[indent] Пока лисичка принимала водные процедуры, и вот уже собиралась как выходить из воды, сверху по течению надвигалось нечто. Сначала, вдруг перед ней по теченью проплыло неспешно обломанное бревно, с воткнутым в него маленьким топориком. После еще какие-то проплывали объекты, которые не особо показывались из воды. Лисичка могла учуять от них стойкий запах свежей крови. А затем... где-то там, совсем дальше по течению виднелось судно! Корабль? Драккар? С большим белым парусом? Но откуда он тут? Хотя, если жрица, чуть погодя присмотрится внимательнее, то поймет, что это вовсе никакой не драккар, а просто примитивный плот из бревен. А вместо мачты с парусом был мужчина в белых одеяниях, просто необычно большой мужчина.
[indent] Течение несло плот очень медленно, а колосс, просто стоял на нем, и словно бы никуда не спешил. Его лицо выражало лживое спокойствие и абсолютную невозмутимость, словно этот полугном вовсе не попал ни в какую беду. Его холодный взгляд задумчиво оглядывал гладь воды и прибрежные участки реки. Халид явно что-то искал.
Плот выглядел как самый обычный плот, разве что бревна были довольно толстые для такого простого и маленького плота. Да и сами бревна были не срублены, или же спилены, а словно обломаны. Из одного бревна торчала стрела. А если еще внимательнее присмотреться, то видно места укусов кого-то большого. А в одном месте укуса осталась и хищная и зубастая челюсть кусающего. Судьба же хозяина этой челюсти остается в неизвестном прошлом.
[indent] На самом же деле Халид действительно был в беде: его неудачная попытка проплыть эту широкую и глубокую реку потерпела крах, и теперь он уже вот так медленно плывет по течении уже в течении полудня. А по пути он то и дело приманивал к себе неприятности. Некоторые думали что мужик, в чьем арсенале лишь молот может быть легкой целью. Но так они думали лишь до тех пор, пока не узнали, что молот тоже может быть оружием дальнего боя. Это было их последнее откровение в их жизни.
[indent] Халид, как и пристало гордому гному, нисколечко не показывал, что он нуждается в чьей либо помощи. И когда он проплывал на своей “черной жемчужине” мимо красивой жрицы, он спокойным голосом поприветствовал и вопросил ее:
- Добрый день, миледи. Не подскажите, а тут случаем не слишком глубоко?

[indent] “Пришвартоваться?” - мысленно вопросил колосс, перестав холодно пялиться на нагое тело девушки, и переведя взгляд в указанное жрицей место.
Толи возникло недопонимание, толи лисичка просто не осознала, что Халид плыл на неуправляемом плоту. Потому, то самое “пришвартоваться” выглядело следующим образом:
Колосс чуть пригнулся, сгруппировавшись для рывка, его ноги напряглись почти до своего максимума,  а после он сильнее наклонился, чтобы плот накренило, и лишь тогда он оттолкнулся от своего импровизированного транспорта. Прыжок был столь сильный что аж прозвучал щелчок, а плот тут же развалился на десяток бревен, что разлетались в хаотичном взрыве, издавая характерные звуке при ударах друг об друга.
[indent] “Пришвартовался” Халид в воду. Его падение было отнюдь не грациозным, а даже наоборот. Брызги были такие, что могло показаться, что это было не падение в воду, а что тут только что маленькие лесные феи проводили подводные ядерные испытания. После такого, Халида сложно наверное было назвать тихим и незаметным парнем.
Следуя за громким и взрывным падением в воду, высокий мужчина не спешил всплывать и плыть к берегу. Ведь... он не умел плавать. А с молотом в руках, который кстати он так и не отпустил, тот и вовсе плавал как топор, а точнее просто шел сразу на дно.
[indent] Полугном не показывался из воды вот секунду, две, десять, двадцать, и только тогда его голова словно перископ вышла из воды, а затем и все тело.
“Нихера себе, неглубоко... я там кажется даже Пожирателя смог разглядеть, блядь!” - злобно про себя думал гном, жадно вдыхая воздух через нос.
Халид в итоге был вынужден просто карабкаться по дну.

— Ты ранен? Позволь обработать раны. Помогать ближним — долг жрецов храма Хилиата. - с улыбкой сказала девушка.
“Ах вот оно что”
-Спасибо откажусь, думаю я достаточно оценил помощь ближним от Хилиата. - спокойным голосом ответил Халид, отвернувшись от жрицы. Смотреть на ту без одежды было более интересно.
-От куда ты такой взялся то?
-С зеленогорья спускался. Искал там шахты... А вы чего тут? Не очень удачное место для религиозного паломничества. - гном выдержал ехидную паузу -  Если вы конечно, не хотите обратить в свою верху хранителя Зеленогорья.

- Ты уж как-нибудь определись, помогаешь ты ближнему, или ты слаба, и трудности надо преодолевать самому — все в том же тоне произнес колосс, осматривая руку. С рукава капала вода. Мокрая одежда и холодная погода — не самая лучшая комбинация. По-хорошему, неплохо бы просушиться у костра, но... Мари — зверолюд, да еще и жрец. Что может пойти ТАК? По крайне мере, именно так думал сам Халид. Будь она просто человеком, он просто спросил разрешения погреться, будь она гномом, он бы уже давно хвастался всем чем только мог. А Будь она эльфом, плюнул бы в лицо и отправился бы восвояси.
“По крайне мере, я хотя бы на той стороне реки... вроде бы”-
-Если тебе столько еще тут куковать, то уж не стану тебя обделять... Да домой я как раз таки собираюсь... — на его лице на миг появилась напряженность, после слова “домой”, и взгляд сразу же упал куда-то на юго-запад. Туда где очень далеко были черные горы. Под словом “домой” Халид подразумевал вовсе не то место где он живет, а то место которое бы сам смог бы назвать “своим домом”. И есть только одно место которое может быть таковым — горы гномов.
-Ты не против, если я разведу костер чуть неподалеку? Как только обсохну, я... - колосс недоговорил. Он просто отвел взгляд куда-то в сторону, вглубь леса.

[indent] -Почему они решили все же подойти - словно сам себя спросил Халид не отводя глаз.
Мари услышала еще один звук, который повторялся с разной периодичностью. Он был знаком ей, это звук… именно подобный звук исходит от хрящиков, когда разделывают тушу.
Поднялся легкий ветерок, который донес до жрицы запахи как раз именно с направления незваных гостей. Точнее это была вонь. Вонь гнили, разложения и смерти.
[indent] -Это не мечник. И это не разбойники. Это два моих преследователя. Они давно уже следят за мной… точнее… их хозяин. - он перевел взгляд на лисичку - до этого момента, сам колдун и все его мертвые слуги избегали контакта со мной. Лишь просто шли по пятам. Кажется, ты для них теперь интереснее чем я.
[indent] Колосс облокотился на ствол дерева, и выглядел вполне расслабленно, словно он был уверен, что никакой насильственной стычки не предвидится. Или по крайне мере для него.
[indent] -На счет арбалета ты права. Один из этих неупокоенных вооружен арбалетом, и хорошо им стреляет. Второй же, не мечник. Он… я не уверен, что мертвые такое умеют, но этот иллюзионист. Он скрывает себя, и создает иллюзии своего напарника. Типа любит чтобы стреляла толпа мертвяков, но настоящая стрела лишь одна. Из-за этой парочки я теперь не могу спокойно воспринимать запах сирени…
[indent] Стоило гному только об этом заикнуться, как сама уже жрица могла почувствовать  слабый, но затмевающий собою все, аромат сирени. И она уже слышала не двух шагающий неприятелей, а где-то с дюжину. Это была явная иллюзия: шаги были слишком громкими, но двигались они со всех сторон кроме речки позади. Даже могло показаться, что они намеренно оставляют лишь один путь к отступлению.
[indent] -ну что… дашь человеку удочку, или все же рыбу? - чуть усмехнувшись самодовольно спросил Халид, томно переводя взгляд на подступающих на жрицу мертвецов, что уже показались из глубин леса.

[indent] Халид стоял все в той же расслабленной позе, что облокотился на ствол дерева. Хоть и не до конца он был уверен, что ему ничего не грозит. Если бы эти двое хотели на него напасть, они бы сделали это уже давно. Однако, ему было интересно, как поведет себя эта жрица. Может ли она избавить гнома от этого назойливого некроманта-преследователя и его приспешников? Это вызывало любопытство у колосса, жрецов бога смерти ему не часто приходилось видеть. Он даже не уверен, что может вспомнить хоть один раз когда это было ранее.
[indent] Тем временем, стычка продолжалась. Какие-то иллюзии исчезли какие то нет. И тут послышался треск огнива, затем тихое стрекочущее шипение, и наконец вопиющий свист, раздавшийся чуть ли не со всех сторон! В лисичку выстрелили болтом, на которым был нацелен свисток, и пока болт рассекает воздух, этот свисток разрывает пространство оглушительным и неприятным свистом. И звук и болт, в довесок ко всему, был продублирован и всеми иллюзиями.  [indent] Это нельзя было назвать внезапным нападение, а наоборот - громким и дерзким. Словно это был отвлекающий на себя маневр. Однако, ни один болт, ни иллюзорный, ни настоящий, не достиг лисички - в нескольких метрах от нее болт взорвался ярким и разноцветным взрывом. Фейерверк. это не был боевой болт, вместо металлического наконечника. у болта был фейерверк. И теперь десяток громких взрывов озарили яркими фрактальными вспышками всю округу.
[indent] Такого поворота не ожидал даже Халид. Он вообще впервые увидел фейверк в своей жизни. И он даже испугался этого момента, хоть внешне и не подавал виду. Слишком громоко и неожиданно это было. От чего колосс даже задумался, о том, чтобы в конце концов ему не вмешаться в ход дела.
“Теперь я начинаю сомневаться в том, что тут дело в одном некроманте. Владеют магией, отличные стрелки, необычное снаряжение, непредсказуемость, умение работать в команде… кажется это уже не просто поднятая с деревенского кладбища нежить. Возможно это разумная нежить.
-Хм… - парень лишь усмехнулся в итоге и вновь посмотрел на жрицу.
“Именно в нестандартных ситуациях можно показать себя настоящего… покажи чего ты стоишь на самом деле.”

[indent] Когда девушка начала читать на эльфийском заклинании, Халид едва ли, чуть ли не просто ушел. а то и вовсе не принял конфронтацию на стороне немертвых. Что поделать - он гном.
“Она просто продолжает стоять тут? Посох конечно круто, но это ведь не щит. Она тут как на ладони. И при этом продолжает полагаться на магию и атаковать всех и сразу. Не зная противника, даже не видя половину из них, она просто уперто пытается атаковать в лоб? Гордыня? Безрассудство и отвага? Но мне нравится такой подход. Родись она гномом - далеко бы пошла… однако, от нее я ожидал чего-то большего. Прав был батя. Я юн, наивен и глуп…”
Противники скрылись от атаки за стволами деревьев, и кажется перебежками пытались перегруппироваться. Что-то у них случилось, или же они готовятся к чему-то. Колоссу это надоело, и он все же решил немного включится. Однако, он затянул с этим
-Ты упускаешь из виду, что их двое. Второе ближе чем ты ду… - не успел Халид договорить, как едва ли можно было почувствовать новую волну аромата сирени, подтянутую каким-то порывом воздуха. Ни звука, ни иных запахов, ничего видимого кроме этого аромата не могло подсказать, что второй не просто близко, а на расстоянии удара и этот удар уже безмолвно достигает своей цели. И если лисица никак не сможет увернуться или же защититься от это невидимой атаки, то рискует остаться без своей рясы.

[indent] Одна из атаки лисицы задела вовсе не иллюзию. А оригинал. Это было явно не по плану, так как мертвецы явно пытались скрыть как и себя, так и свою внешность. Ибо до этого момента, лисица (да и сам гном) считали, что мертвецы выглядят ровным счетом так как и представлялись - полугнилые мертвяки (по крайне мере, то что с арбалетом). Но тут коготь лисички, вместо того, чтобы пронзить мягкие гнилые ткани, чуть ли не высечет искру ударился о нечто металлическое, чем и снял иллюзию. И перед ней на миг оказался уже образ настоящего арбалечки-мертвеца. Это был вовсе не полугнилой доходяга скелетик или зомби. Это был полностью закованная в латы женская особь. Красивый и дорогой доспех подчеркивал. или же приукрашивал и тонкую талию и достойные груди немертовй. Шлем же венчали “бронированные звериные уши”. А еще за ее спиной был отчасти пышный звериный хвост. Отчасти, так как и сам хвост, и весь доспех был в каком-то маслянистой субстанции. Словно она только что вынырнула из бочки с сосновым дегтем. Однако долго разглядывать врага не вышло - напарник арбалетчика сразу же отреагировал и вызвал взрыв дыма, и через мир от арбалетчика и след простыл. настало затишье. Возможно, враг готовился к новой атаке. или же он решил довольствоваться тем… что похитил одежду лисички.

[indent] А гномы она ведь упертые как скала.
-Дай человеку удочку и он научится добывать себе пищу. - и кажется шутки про гномью книгу обид вовсе не шутки. Колосс не изменялся в своем надменном и каменном лице, хотя в его взгляде, что смотрел на нагие прелести лисы, можно было разглядеть нотки ехидности и гномьего коварства.

[indent] -Доверие переоценено. - буркнул гном - я даже уверен, что у тебя и мысли не возникло, что некромантом мог быть я например.
Парень отвел взгляд, поняв что интересно зрелище закончилось.
“Это был хороший доспех. Подогнанный… нет. Такой мог быть создан только на заказ, под определенную личность, да еще и опытным кузнецом. Той смолой, эта тварь скрыла свои запахи и лязг металла. Хитро. Но, чтобы носить такой доспех. так еще и покрытой этой дрянью, нужно иметь какую-никакую подготовку в тренировках или просто быть достаточно сильным и выносливым. Эта парочка оказалась далеко не простыми разбойниками. Их цель сейчас была… разведка боем? на меня они не нападали, как раз таки потому что видели меня в деле. А ее нет. А возможно, они украли ее одежду для какой-нибудь ведьмовской фигни. Если конечно все эти байки про ведьм, которые порчу нагоняют на человека имея лишь его волос, не просто байки.”
[indent] -И перед кем это люди забыли слово ответственность? Перед кем это они ответственны? Упрекаешь других, а вот вы, жрецы бога смерти, слышали например о слове “сострадание”? - парень решил, что раз нежить отступила, и проверила девушку на боевую прочность, теперь он проверит прочность иного вида - обожествляете смерть, чуть ли не радуетесь ей. В смерти нет ничего хорошего, это лишь ограничение нас - смертных. И вот скажи ка на милость, жрец, чем вы, поклонники Хилиата, отличаетесь, например, от демонов? Вот для нас: сторонних, непричастных смертных, вроде меня. Но и вы, и демоны, лишь ждете моей смерти, и так же оба не будете в печали если она меня настигнет. А уж там, после смерти то, для меня вообще не будет разницы как я умер. Либо в пустоте, либо в забвении.
Колосс говорил все так же не смотря на девушку, а лишь куда-то в сторону, продолжая медленно лавировать своим взглядом где-то меж стволов деревьев и кустов. Где-то внутри себя, Халиду было даже завидно, что у лисицы есть свой бог, а его бога уже нет. Колосс вновь чувствовал себя в той стезе, где современная участь гномов была несправедлива. Участь с которой Халид не был согласен, и которую он поклялся изменить.
Но ведь споры с какой-то незнакомой монахиней не приведут к изменению, значит ли это, что Халид вновь сбился с пути, и теряет драгоценное время?

[indent] -Как вы можете учить насколько драгоценна жизнь, когда сами не знаете ее цену? Кто вас научил оценивать жизнь смертью? - буркнул гном. Его взгляд все еще холодно прочесывал лес. Хоть прошло уже достаточно времени, чтобы понять, что враждебная парочка отступила, интуиция колосса все еще звенела от незримой опасности. У него было ощущение, что опасность намного ближе, чем он может просто предположить.
[indent] Лишь теперь наконец аромат  сирени стал отступать. Нос гнома вновь стал нормально ощущать запахи: земли, леса, костра, мяса. Визуальные иллюзии тоже стали исчезать: некоторые деревья словно сдвигаться обратно на свои настоящие места, листва и трава рядом с жрицей и Халидом оказалась местами затоптанной. А рядом с головой Халида, в опасной близости от уха, в стволе дерева торчал арбалетный болт. Гном не видел и не слышал как это болт воткнулся, и даже не мог предположить как давно он тут. К болту была прицеплена свернутая записка. Колосс тут же выдернул болт, и прочел записку:
“Поместье Хора. От меня будет пахнуть крыжовником.”
Дальше была нарисована примитивная карта пути до поместья. Но последнее было лишнее - Халид знал то место, и даже проходил мимо него, когда шел в Зеленогорье. Поместье Хора было в нескольких часах пути отсюда, и лежало оно у берега большого озеро. Место то было живописное и довольно мирное.
[indent] -Похоже некромант хочет встретиться со мной… - вслух подумал Халид сминая бумажку в кулак.
“Если брать в расчет, все факторы, то этот колдун хочет что-то от меня. Он долго выслеживал меня, преследовал, наблюдал, и сейчас понял что-то, что привело его к согласию с тем, что я подхожу? Может быть то, что я не атаковал нежить? Даже если так… как гном, должен ли я ешкаться с темными колдунами? Для начала хочу просто узнать чего он хочет. Точнее она… крыжовник… мужик вряд ли выберет такое.”
[indent] Колосс наконец отлип от дерева, и стянул с себя свой белый плащ и рывком стряхнул его пару раз, чтобы с него хоть как-то вышла вода. Интуиция подсказывала парню. что дальше будет весело. Да и в том поместье, Халид мог встретить двух гномов, которые как и он, тоже были членами ордена. Однако, он их не особо хотел видеть, так как они были скорее конкуренты. У них  были разногласия во взглядах, в том, каким им видится будущее гномьего народа.

[indent] -Ха, вот видишь: ты продолжаешь оценивать жизнь смертью - Халид остановился на полушаге. Видать перед уходом, решил, что он более мудрый и подкованный в житейском плане, раз решил пощеголять словцом. Хотя, технически, по “людским меркам”, колосс младше жрицы. Он надменно и холодно смотрел на жрицу. Гном и раньше на все смотрел свысока, но последние слова Мари, словно превратили этого парня в какую-то неизмеримую башню - уж слишком отчетливо в его взгляде виднелось высокомерие. Теперь он видел в Мари не больше чем жалкую букашку.
[indent] - Важно не то как люди умирают, а то как они жили. Лечить души и тела надо ДО, того как они умирают. А когда они мертвы, там уже все ровно. - он развернулся к жрице и медленно сделал пару шагов, чем буквально затмил солнце для лисички - хочешь, чтобы я ответил, что я знаю о тебе? Хочешь знать ответ? Я скажу. Ты ненавидишь людей, но помогаешь им, а это значит, что истоки твоих поступков вовсе не благородны и не альтруистичны. Ты просто ищешь в этом тщеславия себе, ставишь себя выше и особенее всех их. И внутри себя боишься признаться в этом. Все люди пидарасы, а ты белая и пушистая. Заявляешь, что никого никогда не убила, но даже не догадываешься, как много ты убиваешь. Ты убила в себе женщину, ты убиваешь чужие надежды, убиваешь свой и чужой потенциал. - он сделал небольшую паузу -  Если бы мне сказали, что я лысый урод, то меня бы это не обидело и не задело. Ведь я - не лысый урод, и это знаю. Тогда почему мои слова задели тебя так? Не потому ли что, так оно и есть? Ты паразит, что прикрывается верой и долгом перед храмом. Вся твоя помощь - мелочна. Твоя помощь никому не нужна. тебе следует помочь сначала себе. Хочешь бороться с нежитью - вступай в инквизиторы. Хочешь врачевать - работай в лечебнице. Хочешь накормить обездоленных - выращивай или выкупай еду и отдавай ее в приюты. Именно так поступают ненавистные тобою люди. Они помогают, и так же не знают благодарности в свой адрес. А случайная проходимка, что от случая к случаю помогает, да еще и во вред себе… обществу такое не нужно.
Парень чуть нагнулся над девушкой, чем еще больше нагнал тени на нее, словно поставив себя на место тьмы ночной.
[indent] -Так что продолжай и дальше улыбаться. Кажется твоя улыбка это единственное светлое в твоей жизни. У тебя нет пути. И от того для тебя нет попутного ветра.
Парень наконец выпрямился, и отступила на прежнее место, вновь позволив солнцу осветить светлое тельце лисички.
[indent] Сначала, парень подумал, что вся эта встреча была бессмысленной и просто потерей времени. Но сейчас он понял, что он смог вынести из нее полезный урок. Ему самому нужна поддержка какого-нибудь магически одаренного. Он и раньше так считал. но сейчас увидел, что бывает и такое, что можно накладывать так быстро барьеры на товарищей, использовать заклинания не для атаки, а для пресечения вражеских атак. Это выглядело куда более впечатляющее, чем просто швыряние магическими штучками. А также и то, что если он и заполучит в компаньены подобного мага, скорее всего его также нужно будет направлять и время от времени вставлять мозги на место.
-Довольна? Или и дальше будешь считать, никому ничего не должна доказывать?

[indent] -Какая интересная у вас физиология: от пустого звона шерсть дыбом встает - усмехнулся колосс - и что, даже нечего ответить, так и будешь мнить себя особенной, “вовсе-не-такой”? - гном вздохнул - храни нас Цвейн, если все жрецы бога смерти такие. А тебе лучше держаться от людей подальше. Ты все равно их ненавидишь, а они в тебе нисколечко не нуждаются. оставлю тебя наконец в покое, коль уж в нынешнее время толку нет, дак хоть иди к некромантам помощи с порчей проси. Для занятиями темными искусствами нужна какая-никакая решительность, а значит у них есть хоть какие-то яйца.
[indent] Парень еще раз встряхнул свой плащ, и скрыл переполненное мышцами тело. Плащ был сырым, от чего все еще было неприятно носить такое. Но до поместья можно было и потерпеть. Там можно было и обсохнуть, и возможно нормально поесть. Однако, там же его могут ждать те самые два гнома, и тогда Халиду вновь придется вступить в неприятные дебаты. Однако, в отличии от лисицы, конфликты с ними можно было разрешить по старым гномским традициям. Старые гномы вряд ли откажутся от них, и будут только рады подобному.
[indent] Развернувшись, колосс зашагал в выбранном направлении, громко хрустя сухими листьями и веточками, что оказались под ногами. Только когда он начал двигаться, только тогда он вновь начал чувствовать необъяснимое чувство, будто бы за ним следят. Возможно, те двое по прежнему будут его преследовать, но парня это не волновало.

[indent] Халид не стал отказывать. Но и своего согласия не дал. Просто промолчал, и посмотрел через плечо на затушенный костер. Устраивать пожар в Зеленогорье не казалось парню хорошей идеей. Если ли у Зеленогорья хранитель или это всего лишь миф, гному не хотелось проверять.
[indent] Громадный гном, обладатель неизменно холодного взгляда и каменного выражения лица, лишь сейчас показал, что у него есть небольшие недочеты, или же изъяны: в лесу он довольно плохо ориентировался. То и дело гном останавливался, чтобы осмотреться, и свериться с солнцем или с пиками зеленых гор. Все таки он был гномом, и лес для него не самое любимое место для путешествий. Он как и многие его сородичи предпочти бы просто капать вниз, пока не наткнуться на какое-нибудь зло. Так куда интересней. А тут, все эти деревья, листья, кусты, корни под ногами мешаются, мелкие насекомые докучают, а голова Халида так и вовсе стала пипидастром для всех лесных пауков. И как вообще эти эльфы могут любить подобные места?!
Дошло до такого, что могло показаться, что Халид окончательно заблудился: он встал и стоял, оглядываясь где-то минуты три. Однако вдруг потом сказал:
[indent] -Там. Вон за тем холмом будет поместье. - сказал он указывая рукой в направлении большого холма.
[indent] Оказывается - не обманул. За холмом действительно оказалось огромное озеро, с необычным голубой водой. В озере было много птиц, похожих на лебедей (или это и были лебеди). А на берегу озера стоял тот самый особняк.

Огражден живой оградой, а входом служили символичные кованые ворота. Сначала, у ворот никого не было, однако как только парочка стала приближаться к особняку, к воротам быстро примчался один из слуг. Одет в ожидаемо строгую форму темных тонов. Терпеливо дождавшись пока гости дойдут до ворот он с поклоном поприветствовал.
-Добро пожаловать. Могу ли я узнать, кто вы и цель вашего визита? - улыбчиво спросил слуга, однако, посмотрев на лицо Халида, он походу догадался кто перед ним - а, прошу прощения, вы наверное из Топоров?
-Верно
-Вам назначена аудиенция. Добро пожаловать, чувствуйте себя как дома. Прошу вас проходите. Однако, должен вас уведомить. что аудиенцию придется перенести на завтра, так как возникли непредвиденные задержки. Просим прощения и понимания. Но не волнуйтесь, вам предоставят лучшие апартаменты.
-Ладно… - холодно ответил колосс. Он уже было хотел пройти мимо него, как вдруг вспомнил - а тут случаем моих коллег нет?
-Есть. Вы имеете в виду Вильгельма. верно? Он тут.
Этим ответом Халид был удовлетворен и направился внутрь. Слуга же повернулся с улыбкой на лице к жрице:
-А вы…
-Она со мной - без промедления перебил слугу Халид.
-Без проблем - улыбнулся слуга, и жестом пригласил девушку войти на территорию поместья.
Пробираясь широкой тропе к самому дому, гном заметил как у воды устроили спаринг две личности. Один из них был старый гном.

Вильгельм… старый вояка и телохранитель. Он стоял у основания Топоров… Если он тут, то значит и его король где-то рядом. очень надеюсь, что остальные из его гвардии не тут.
[indent] Старый гном заметил колосса, и они кивками поприветствовали друг друга, но в воздухе словно возникло какое-то напряжение. Их связывала прочная эмоциональная нить из гнева и уважения. Они не чувствовали друг к другу ненависти, но понимали, что хоть и цель у них одна, но пути разные. И пути эти пересекаются, да так, что до цели сможет дойти лишь один.
добравшись до здания, он решил не заходить сразу, а обошел его и зашел на веранду присесть в небольшой беседке, откуда открывался прекрасный вид на озеро.

Колоссу даже не пришлось отвечать, вместо него это сделал тот самый гном, который подходя к беседке, громогласно возгласил:
-Халид из рода Данристов, он же колосс из Топоров Орона - с улыбкой и задором говорил гном, подходя ближе, и тут же подсел, чуть крехтя за стол в беседке, поставив кружку пенного перед собой.
-Вильгельм, телохранитель королевского рода и стоявший  у истоков Топоров… - немного и холодно парировал колосс.
-И какими же судьбами ты тут? Я думал ты еще долго не оправишься после последней экспедиции. Ха! - рявкнул Вильгель и тут же принялся с оптимизмом и улыбкой опустошать свою большую кружку
-Значит ты ошибся. И я тут скорее всего, по той же причине что и вы. Только вот я оказался быстрее.. впрочем и я был не первый. Там были все мертвы. теперь ищу свидетеля.
-Вот же ты жук… - вытянул старый, прищурившись, но все еще улыбкой, словно довольный поражению в равной битве - мог бы и дать фору старым костям.
-Старым костям? - усмехнулся Халид - скажешь тоже. И где же твой король?
-Наш король, Халид…
-...
-Завтра приедет. Дорогу завалило, вот и задерживается. А кто же это позади тебя, не представишь ли нас?
Колосс медленно обернулся и посмотрел на лисичку. Кажется до этого момента он успел забыть о ее присутствии.
-Маринет Дюбуа. Жрец храма Хилиата. Тоже ищет… свидетеля.
-Хо, жрец. Что-то я не помню, чтобы ты был радушен к религии.
-Тут ты не ошибаешься - ответил халид. словно глотнувший добровольно яду.
Кружка старого уже была пуста. и это огорчило того.
-Хорошо, мы успеем еще поговорить. оставлю вас одних- со смехом заявил старый, и с грацией одноногой тумбочки свалися с скамейки и неспешно удалился прочь, оставив надменного колосса вновь наедине с жрицей.
-Некромант назначил встречу мне тут. - ответил наконец гном лисичке, после того как громко и устало вздохнул. Кажется ему стало скучно.

[indent] Вместо обычного ответа, Халид выдал краткую историческую сводку
[indent] -Когда Белогорье окрасилось в Черные горы, и был убит наш бог Орон, весь род гномов пытался спастись, и покинули свой дом. То, чем сейчас является Черные горы, когда то было нашим домом. Сейчас же, у моего народа нет дома. И только мы, самопровазглашенные воители, назвавшие себя Топорами Орона, пытаемся удержать все общество гномов единым, бережем свои традиции, и иногда собираем экспедиции в Черные горы, чтобы отыскать пути в уцелевшие подземные города, чтобы найти там то, что поможет нам вернуть свой дом и былое величие. Без этого, мой народ вымирает. Я возглавляю такие экспедиции. Однако они опасны. и последняя потерпела крах. Ровным тоном произнес Халид не отрывая свой взгляд от птич, что плавали по глади красивого озера. Хоть колосс и боялся воды, это не мешало ему ею восхищаться. Главное, чтобы издали.
[indent] День уже постепенно переходил в вечер, а гном уже давно не отдыхал. Он не собирался идти в апартаменты, так как даже и не надеялся, что для него найдется “достойная” кровать. По факту, он был готов уснуть прямо тут, сидя в беседке. Сидя спать он научился уже очень давно, да так, что лежа он не мог спать больше пару часов. На кровати хоть и удобно, но уж слишком стало непривычно.
[indent] Мысли колосса были о всяком: тот, кто назначил ему аудиенцию и некромант, одна ли это личность? Почему аудиенция происходит именно в тот день, когда сюда прибудет король? Что нужно некроманту от Халида. И если у некроманта будет выгодное предложение, как тогда ему поступить с жрицей, неужели просто как в тот раз, просто остаться в стороне, словно посторонний? И самый главный вопрос: это все так муторно, и заморочено, но нужно ли оно все? не будет ли правильнее, просто отправиться вновь в Черные горы? Оставить всю эту демагогию и подковерные игры, и просто делать дела! Но нет… нужны люди в экспедицию, нужно снарядить экспедицию, нужна подготовка. И надо было освоить уроки, и больше не допустить прошлые ошибки. Халиду стал понимать, что для его успеха, ему остро необходима магическая поддержка. Однако эта мысль, что чисто его силы не хватит для успеха, была для Халида словно оскорбительной. Он просто хочет и взять свое силой, но нет…
[indent] Скуку Халида вдруг развеяло появление служанок. несколько девушек вышли из поместья и стали расходиться по своим делам во дворе и других местах. Колосс находил некоторые из них интересными и красивыми. Чего стоил только один наряд горничных. Женскую красоту он ставил явно выше, чем красоту природы верхнего мира.