Пока сообщник пытался уберечь их обоих от толпы нежити, Рейстлин пытался совладать с магической энергией. С губ его капала кровь, она же бурлила под кожей – заклинание было длинным, и чтобы прочесть его до конца, требовалось немало времени. Боль туманила рассудок, и маг в конечном счете упал на колени, как подломленный, не в силах удерживать равновесие. Амулет, зажатый в левой руке, очень медленно вбирал в себя доступную силу. Эльфа вело, качало и трясло, больше всего на свете хотелось сейчас же бросить эту затею, разжать пальцы, но понимание, что кроме этой невыносимой схватки с судьбой у него ничего нет, колдун упрямо продолжал держаться. Он либо справится, либо сдохнет. Положа руку на сердце, он даже не знал, чему обрадуется больше.
Но вот сила, наконец, поддалась. Внезапно. Как щелчок. Как вспышка. В какой-то момент Рейстлин преодолел сопротивление. Живой, мерцающий и пульсирующий сгусток потек в его сторону, вытягиваясь тонкой светящейся нитью, вдоль по запястью, мимо сгиба локтя, по плечу и шее – к месту своего заключения. Можно было бы радоваться, что все получилось, вот только правая рука от пальцев до самого подбородка почернела, как уголь. Половину лица невыносимо зажгло, словно с нее содрали кожу и осыпали солью – некромант запрокинул голову и завопил, обнажая зубы.
Он будто упал в костер. Память тут же подкинула эпизод, когда дроу, примотанный к бревну, ожидал своей казни. Деревня, в которой они тогда оказались, не долго думала, что делать с чужаками. А он оказался слишком наивен, чтобы распознать опасность. Хворост под ногами успел вспыхнуть прежде, чем пятнистый спас его. Чуть ли не с корнем вырвав из земли столб и утопив в крови целое поселение. Рейстлин до сих пор помнил запах крови, что тогда разносилась повсюду на целые километры вокруг. А он-то думал, что это – конец. Нет, глупый. Вон он. Сейчас.
Злость от воспоминаний заполнила все существо некроманта, стирая все человеческое, что в нем еще оставалось. Может быть, ненадолго. Но этого хватило, чтобы Рейстлин вдруг поднялся. Медленно повернулся. Амулет на его груди светился, и, наверное, привлекал к себе внимания больше, чем безумный взгляд. Слишком мощной оказалась сила артефакта, даже заключенная в специальный сосуд, она туманила разум, тем более мага, что наиболее из всех существ был подвержен такому влиянию.
Эльф ничего не сказал Алексиусу, молча двинувшись ему навстречу. Взмахнул руками, успокаивая мертвецов вокруг, и растянул губы в неприятной улыбке. Подойдя совсем близко, торжествующе посмотрел на оборотня, а затем очень ловко схватил за горло.
- Убьем их. Убьем их всех. Кто встанет на нашем пути, - он смотрел неотрывно в единственный глаз воина-мага, крепче сжимая пальцы, не оставляя выбора. – Ты поможешь мне?
Тон, каким был задан вопрос, ясно говорил, что отказа колдун не потерпит.
