Конечно. Он мог догадаться, что новоиспеченная знакомая служила Первой Матери. Провинилась что ли, раз ее так бездушно прогнали вон? Точно надеялись, что не выживет. Маг неопределенно хмыкнул на короткий рассказ. Разбрасываться такими провидицами дорогого стоит. Вероятно, Рей что-то не договаривала. Но решив, что на первое время расспросов довольно, эльф склонил голову в знак того, что понял и принял услышанное. В конце концов, находясь в этом доме дроу все же не была его пленницей. Нужно лишь немного времени, она обязательно расскажет все, что он хочет знать. Сама.

- Научу, - подтвердил некромант, наблюдая за девушкой. К его удовольствию, следом она озвучила негласные правила, которые требовалось соблюдать. Что ж, значит их сосуществование будет гораздо более простым и понятным, нежели он предполагал ранее.
Девушка тем временем поднялась из-за стола и направилась к двери. В выражении ее лица прослеживалось неприкрытое любопытство, и Рейстлин сам с интересом прищурился, проследив за ней и не делая попыток остановить. На улице вовсю разыгралась непогода, он и не помнил, когда последний раз был такой силы ливень. Но эльфийку это, кажется, совершенно не пугало. Он смотрел на нее, когда она обернулась на пороге, и чуть улыбнулся уголком губ.

Темный помнил свои ощущения почти детского восторга, когда они с Синлаем впервые попали под дождь. Такое естественно природное явление, не раз описанное в книгах и давно объясненное наукой, все равно казалось сродни чуду. Со временем они оба привыкли к нему и стали воспринимать как должное, но Рей своей непосредственностью пробудила в колдуне отголоски тех счастливых первых дней пребывания на поверхности, когда все вокруг казалось волшебным и невероятным. Целый новый мир. Как он и мечтал.

Рейст сделал шаг в сторону террасы, когда Синлай очнулся. Тот все еще выглядел неважно, и каждое движение давалось ему с видимым усилием. Глядя на него, маг сам кривился, будто переживая все болезненные ощущения, но ничего не сказал, позволив проследовать на кухню за водой и после выразить свое несогласие с действиями эльфийки в открытое окно. Разумеется, друг был прав. Но все, что он мог сейчас – только прикрикнуть на Рей и улечься обратно на диван. Эльф вновь почувствовал себя нянькой, призванной проследить за этими двумя, но это ощущение прошло, стоило ему снова вернуть внимание девушке. Та стояла под дождем, насквозь промокая под ледяными струями, и выглядела совершенно счастливой, собирая льющуюся с небес воду в ладони. О, сколь многого она еще не знала! Собираясь вернуться к Синлаю чуть погодя, Рейстлин все же вышел за ней на улицу. Постоял на террасе под навесом, вдыхая свежий запах озона, но потом тоже шагнул под шуршащий дождь. Поравнялся с эльфийкой.

- Дождь, - произнес он, посмотрев на нее. И подставил ладонь, позволяя каплям барабанить по ней и стекаться в центре. – Днем было тепло. Влага испарилась, поднялась вверх. Появились тучи и отдали ее обратно. Идем в дом. Холодно. Ты вся промокла. Синлай прав. Заболеешь, - объяснил он по-простому и мягко тронул девушку за плечо, приводя в чувства.

Маг и сам уже основательно вымок и своим примером показывал сейчас, что не стоит оставаться на улице дольше.

- Хорошо летом, когда жара. Не сейчас, - Рейстлин сжал озябшие пальцы Рей в своих и потянул за руку в дом, в гостиную, поближе к пламенеющему камину. – Переоденься и приходи греться. Не хочу лечить еще и тебя.

Перед тем, как присесть рядом с другом, темный успел избавиться от намокшей мантии и раздобыть в кладовой вина и пару стаканов. Больному, конечно же, такой роскоши не полагалось, вместо нее колдун оставил горячий поцелуй на его щеке и ласково погладил по плечу.

- Я рядом, - шепнул он, не сильно надеясь, что Синлай услышит, и но решаясь тревожить его более. Тяжелое время. Нужно просто пережить.

Рейстлин просидел рядом с другом какое-то время, пока точно не уверился, что тот уснул. Это вызвало некоторое облегчение и умиротворение, ведь хорошее самочувствие превыше всего, а сон – самое действенное лекарство. В груди разлилось такое трепетное тепло, маг всем своим существом ощутил, как сильно и жадно соскучился по Синлаю за эти долгие недели. Но вот ирония, будучи так близко, он не мог ничего, кроме как просто сидеть рядом, слушать тихое дыхание и откликаться на редкие просьбы, запихнув поглубже свои собственные желания, чтобы чувство одиночества ни за что не прорвалось наружу. Ему не привыкать. Тем более, когда в доме гости. Это удручало и радовало одновременно, пожалуй.

Рей отсутствовала недолго. Когда она спустилась, колдун уже сидел за столом, со знанием дела разливая по стаканам вино. Хорошее крепленое вино, ожидавшее своей участи в кладовой уже довольно долгое время. Рейстлину расслабиться, эльфийке – согреться. Наполнив стаканы чуть больше половины, он поднялся со своего места и приблизился к Рей. Аккуратно передал ей стакан, ненароком соприкоснувшись пальцами, и занял соседнее кресло. После чего надолго замолчал, пристроив локоть на подлокотник и уперевшись подбородком в кулак. Рассматривал девушку.

Обстановка гостиной, да и всего дома, была знакома темному в малейших деталях, и потому к новенькой взгляд так и норовил прилипнуть. Она была не глупа, очевидно - очень способна, в конце концов, она была дроу. Единственной женщиной-дроу на его памяти, выбравшейся на Поверхность. Гордая, знающая себе цену, в отличие от большинства здешних обитателей. Способная стойко выдержать свалившиеся на ее голову испытания, сломившие бы любую другую – выжила же как-то. Она определенно интересовала его. Вот только подступится к себе едва ли позволит. Маг сделал несколько глотков, пробуя вино, и протянул руку к эльфийке, чтобы стукнуться стеклянными бортами - маленький жест дружелюбия. Попытка чуть сгладить ее недавнюю реакцию на свои действия на улице. Да, Рейст заметил то, как Рей смотрела на свою руку в его руке. Спокойно-равнодушно, но неприлично долго. Он совсем забыл, что она видит перед собой не темного эльфа. А изменилось бы что-то, узнай она правду? Некромант не был уверен. Сейчас девушка была диковатым неприрученным зверенышем, нужен был более… тонкий подход. Она многое рассказала ему о себе, теперь была его очередь. Отпив из стакана еще, колдун нарушил тишину:

- Когда я нашел этот дом, он был в абсолютном запустении. Разбитые окна, протекающая крыша, разломанная мебель, прогнивший пол. Под твоим креслом когда-то росла ежевика. Мы пересадили ее, - Рейстлин кивнул в сторону входной двери, - во двор. Синлай починил здесь все. Этот камин мы восстанавливали вместе. – Он чуть улыбнулся, затем перевел повеселевший взгляд обратно на Рей и указал рукой со стаканом на стену. – Полки тоже прибил он. Часть этих книг привезены моим другом из путешествий, собраны с разных уголков света. Поэтому дороги мне.

Наверняка, эльфийке было мало интересно то, о чем говорил темный, может, она даже не все понимала из его речи, но это была какая-никакая возможность установить более доверительный контакт. Колдун хотел показать, что он всего лишь обычный человек, по воле случая оказавшийся в такой же ситуации, как и она. Вынужденного сотрудничества. И, поскольку, им придется провести вместе какое-то время, будет лучше, если некоторая напряженность, возникшая между ними, уйдет.

- На месте твоей комнаты раньше была детская. Мы нашли там… колыбель и игрушки, детские книги, вещи, - голос эльфа стал тихим, а взгляд замер на мерцающем в грани стакана пламени от камина. – Кому-то очень не повезло оказаться рядом с разворошенным много лет назад склепом. Тут неподалеку. Он сейчас… не опасен, - Рейстлин помедлил, договорив, и поднес к губам тыльную сторону ладони, прикрывая рот. В горле появился неприятный скребущий ком, и он закашлялся, не сильно, так, будто был слегка простужен. Чертова зараза как специально подгадала момент.

Подобравшись в кресле, некромант сглотнул и сделал несколько медленных глубоких вдохов, затем быстро осушил свой стакан, перебарывая приступ, и потянулся за бутылкой, чтобы налить еще.

- Недавно ты заглянула в мое прошлое, - начал он издалека, аккуратно разливая вино себе и Рей, встретился с ней взглядом и все же не удержался от вопроса: – Можешь посмотреть в будущее?

Рейстлин на мгновение прикрыл глаза и чуть склонил голову в знак того, что принял похвалу. И снова уставился на гостью. Было интересно наблюдать за переменой выражения ее лица, посмотреть было на что: Рей буквально фонтанировала эмоциями. Что удивляло вдвойне, она же дроу! Скрытная, надменная. Должна быть. Вот только эльфийка такой не казалась. Последовав ее примеру, маг сделал подряд несколько глотков и, чуть помолчав, ответил:

- Создал. Я… - он задумался, подбирая слова. Не хотел лишнее пугать, хоть и понимал, что Рей и так уже догадалась обо всем сама. Тем не менее, одно дело догадываться, и совсем другое – знать точно. Нужны были какие-то… более нейтральные слова. – Изучаю мертвую материю. И мир духов. Они рассказывают мне о тайнах бытия, об истоках магии, - колдун намеренно упустил – какой именно, - позволяют лучше понять саму суть жизни и смерти. Это то, что очень меня… интересует.

Он поделился лишь малой долей своих изысканий в магическом искусстве в очень общих чертах, и со всем вниманием выслушал слова девушки о возможности заглянуть в будущее. Все, что она сказала, ясно сводилось к одному – они должны были узнать друг друга лучше. Рейстлин весело ухмыльнулся. Он-то наивно полагал, что все гораздо техничнее и проще. В изучаемых им направлениях нужны были лишь ум, память и много практики, здесь же требовалось соприкоснуться душами. Придется повозиться. Если в количестве маны сложностей не было, то со всем остальным была проблема. Очень большая - в этом эльфийка права. Что ж, он… поищет способы. Где-то в подвале завалялась парочка фолиантов о том, как маги учились у магов, а некоторые, при знании должных ритуалов и наличии специальных амулетов, даже могли красть чужие умения.

- И какая же из дорог привела тебя сюда? Насколько далеко ты видела собственный путь? – Рейстлин перевел тему, привлекая внимание Рей к ней самой. Затем бросил мимолетный взгляд на спящего Синлая и сделал любопытный вывод: - Ты сказала, что он не умрет. Значит ли это, что между вами есть… некое доверие? Или это работает по-другому?

«Или я чего-то не знаю?» - читалось в его янтарных глазах. Темный по-доброму улыбнулся, копируя улыбку эльфийки. И внутренне порадовался, что друг не видит этого, он бы точно заподозрил неладное. Стоит быть аккуратнее, когда пятнистый поправится. Но пока время есть, маг собирался им воспользоваться.

Допив вино, он поднялся с кресла, поставил пустой стакан на каминную полку – водился за Рейстом такой грешок: оставлять вещи всюду, где он находился, внося в обстановку некоторый беспорядок – и поманил девушку за собой.

- Идем, поможешь мне. А потом я отпущу тебя отдыхать.

Дроу скрылся в кухне и принялся греметь там посудой. Нужно было хоть что-то придумать на обед и ужин. К счастью, Синлай позаботился о продуктах, и тех было вдоволь. Можно было устроить целый пир, вот только колдун терпеть не мог заниматься готовкой, посему выдумал максимально простое и быстрое в приготовлении: грибной суп и тушеное мясо с овощами. Озадачив Рей нехитрыми поручениями по нарезке ингредиентов, некромант то и дело поглядывал на нее, ожидая возобновления их увлекательной беседы.
Налив в казан воды и поставив его на печь греться, он закинул в емкость нарезанные ко времени овощи и указал эльфийке на дверь в кладовую.

- Там мы храним все припасы. В полу погреб. Но тебе нужна верхняя полка на правой стене. Найдешь полотняный мешок, он небольшой, неси его сюда.

Маг щелкнул пальцами, и возле девушки в подсвечнике вспыхнула свеча.

- Там темно, но живут, разве что, только мыши. Надеюсь, их ты не боишься? – шутка ли, нет, Рейстлин негромко рассмеялся и отправился в другую часть скромной кухни разбираться со вторым блюдом.

М, ящеры. Пресловутые ящеры! Маг хмыкнул, услышав про них. Да, он бы тоже ни за что не выбрал такую смерть. Лучше быть погребенным заживо, чем разорванным на куски. Занятная девица, хоть что-то похожее между ними было. Предприимчивого колдуна это более чем устроило. Их совместное приготовление еды теперь даже походило на почти семейную идиллию – некромант усмехнулся своим мыслям. Уж всяко лучше, чем если б они устроили на кухне бойню. Ножи Синлай затачивал оч-чень остро. Но пока что он мог спать спокойно.

На этом Рейстлин, как и обещал, отпустил девушку отдыхать, предварительно забрав у нее последний необходимый ингредиент. Не глядя бросил пока на стол среди прочей посуды и дожарил мясо, не забыв как следует приправить перцем – любил поострее. Так чувствовалось хоть какое-то подобие вкуса. В плане еды с дроу было довольно сложно. И просто одновременно: по большей части ему было наплевать, что есть. Стоило опасаться только того, что он что-нибудь адски пересолит. Обычно это выходило именно так. Он надеялся, что в этот раз все пройдет нормально. Кормить пятнистого этим кошмаром было привычным делом, когда до этого самого дела доходило, тот уже подготовленный, а вот Рей как-то не хотелось травить раньше времени. Вряд ли она будет сильно расположена к нему после такого.

Потому… Соль! Нужна соль. Совсем чуть-чуть. Буквально одна ложка. Без горки – как учил Синлай. Последний раз на кухне готовил именно он, потом они делали уборку, куда подевалась солонка? Эльф заозирался по сторонам в поисках, но не приметил ничего подходящего. Постояв посреди помещения и почесав затылок, Рейстлин окинул взглядом все еще раз, ну вдруг проморгал, как тогда в подвале.

- Ну же, появись…

Но волшебства не случилось. Маг расстроенно цокнул языком, а потом вспомнил, что друг обычно убирал все со стола в укромные места в верхние шкафчики. Учитывая, что их тоже вешал Синлай, находились они довольно высоко. Возведя глаза к потолку, колдун пробуравил один из шкафчиков взглядом снизу вверх, затем решительно подошел к нему, дотянулся, открыл. Сверху тут же выпал небольшой, но тяжелый мешок чего-то рассыпчатого, что едва его не пришиб, с выдающейся буквой «С», написанной где-то на боку так, что без пол-литра не разберешься.

- Сахар, блин, или соль?! – Рейстлин почти прорычал это, забыв про всякое терпение и треклятую солонку, и принялся развязывать тугой узел. Сахар. – А, чтоб тебя!

Верхняя полка оказалась не на шутку завалена всякой всячиной, так что даже не надеясь с такого расстояния что-то там разглядеть, некромант подвинул к себе табурет и встал на него. Зашарил руками, расставляя в стороны склянки, кружки, мешочки с чем-то, пока не добрался до искомого. И то ли просто так совпало, то ли скверна снова давала о себе знать и решила среагировать на резкий подъем и задранную кверху голову, колдун покачнулся, чувствуя, как темнеет в глазах. Солонку, правда, схватить успел. Сшагнул с табурета на пол и оперся руками о столешницу, низко наклонив голову. Сердце зашлось в бешенном ритме, и щеки вспыхнули так, словно его затемпературило. Бежать в подвал за «лекарством» времени не было, и дроу принялся на скорую руку разводить другое привычное средство – травяную настойку с мятой, что выручала его в такие моменты. И приник к кружке, как исстрадавшийся жаждой путник в пустыне, осушив все едва ли не одним залпом. Сразу не полегчало, но хотя бы мутить перестало.

Решив, что закончить с готовкой все-таки нужно – зря что ли за солью лез, жизнью рисковал?! – Рейстлин добрел до печи, высыпал из мешочка сушеные грибы, не заметив их странноватый нехарактерный для нормальных съедобных грибов вид, и щедро сыпанул их в казан. Посолить не забыл. Прождав на кухне возле стола какое-то время, пока суп сварится, он устало переставил казан на холодную поверхность и с чистой совестью отправился обратно в гостиную. Глядя на спящего Синлая, эльф сам зевнул и примостился на полу возле дивана. Какое-то время смотрел на друга, положив подбородок на согнутую в локте руку, а затем сон сморил его.

Отредактировано Рейстлин (2021-11-02 04:29:30)

Усталость взяла свое, и маг, задремавший возле друга, в итоге провалился в глубокий сон. На редкость спокойный, без привычных кошмаров, поэтому даже не почувствовал, как его переместили на диван. Только плотнее укутался в одеяло, повернувшись на бок, и прижал к груди скрещенные руки. Расслабившись, он понятия не имел, что в этот самый момент сквозь личину проступила на щеке темная отметина Пожирателя. Пока чуть заметно, будто отпечаток сажи, но порча уже смогла воспользоваться сонным состоянием своего носителя, когда он наименее защищен.

Проснулся Рейстлин спустя непродолжительное время. Желудок урчал от голода и во рту пересохло. Открыв глаза, он медленно сел на диване, осмотрел гостиную, пытаясь сообразить, где он, как уснул и что этому предшествовало. Взгляд наткнулся на почти потухший камин и пустой бокал, поморщившись, колдун потер виски, постепенно вспоминая все, и заозирался по сторонам в поисках каких-либо следов пребывания Синлая. Когда они успели поменяться местами? Встряхнув головой, эльф решительно откинул одеяло, поднялся и прошел на кухню, замер на пороге, увидев грязную посуду и полное отсутствие кого-либо.

- Синлай? – встревоженно позвал он, но никто не ответил. Куда его черти унесли?!

В доме было абсолютно тихо, так тихо, как если бы некромант был здесь один. Он хотел было подняться наверх, проверить там, но успел бросить взгляд в окно гостиной и с немалым облегчением увидеть друга на террасе. Шри обнаружилась рядом на подоконнике, и Рейстлин приложил палец к губам, подумав, что паучиха таращится на него прямо сейчас. Облачившись в успевшую высохнуть мантию, он мягко отворил входную дверь и вышел на улицу. Пятнистый мирно сидел в кресле-качалке, что-то попивая из кружки и взирая на разбушевавшуюся непогоду. Ветер и долетающие редкие ледяные капли – все ему было ни по чем. В видавшей виды простой одежде он выглядел таким… уютно-домашним, что темный невольно улыбнулся, прислоняясь плечом к дверному косяку и складывая руки на груди. Маг простоял так долго, не обнаруживая своего присутствия, с удовольствием позволяя себе эту небольшую слабость – рассматривать Синлая, пока тот не видит. Смотреть ему очень нравилось, эта привычка осталась с тех самых пор.

Судя по всему, другу заметно полегчало, раз он решил проветриться, и эта догадка приятно согрела душу. Хотелось уже хоть немного отвлечься от забот и провести время более спокойно. Например, в исследованиях. Как раз нашлась интересная тема. Вновь вспомнив об этом, колдун отлип от двери и негромко кашлянул в кулак, привлекая к себе внимание.

- Давно не спишь? Как твоя рука?

Он говорил медленно, тягуче, зайдя Синлаю за спину и опустив ладони ему на плечи. Погладил ласково по шерстяной ткани свитера и запустил пальцы в белые волосы на затылке остроухого. Несильно сжал, чуть оттягивая, затем отпустил и принялся неторопливыми легкими движениями массировать кожу головы.

- Эта девушка… Рей, - заговорил темный снова. Наконец-то им выпал шанс поговорить наедине, - залезла мне в голову. Узнала про подвал. Видела меня там и мои… тот труп. Я рассказал, что изучаю. У нее интересный дар. Она обещала рассказать больше обо мне, если я подучу ее… словам. Хороший обмен. Я должен знать. Я… - Рейстлин запнулся, не зная, как сказать о том, что с ним происходит, да и задумавшись теперь о том, нужно ли делать это сейчас. В конце концов, он сам еще до конца не понимает все, возможно, стоит просто дождаться ответов. – Я приготовил ужин. Надо поесть. Видел, ты уже… посидишь с нами? Пожалуйста.

Эльф обошел пятнистого и склонился к нему, почти невесомо касаясь пальцами щеки и долгожданно прижимаясь к губам своими, но не позволяя себе увлечься. Все же, они не одни. Хоть Рей, наверняка, спит в своей комнате, некромант все равно чувствовал себя очень скованно.

- Идем, - нехотя оторвавшись от Синлая, он протянул ему руку, желая увести в теплый дом. – Только не делай резких движений, я справлюсь сам.

И маг действительно сам накрыл на стол, принес еще вина, расставил бокалы – теперь уже на троих, разве что только свечи не зажег, чтобы все не выглядело приторно-романтично. Он не пытался казаться милым и добрым, вел себя естественно, но подо всеми действиями, тем не менее, скрывался свой смысл – узнать об эльфийке как можно больше. Все, что способно помочь претворить в жизнь зародившуюся идею. И дружные посиделки в непринужденной обстановке обязательно должны этому поспособствовать. Подвинув к другу граненый бокал и вазу с фруктами, Рейстлин ласково ему улыбнулся:

- Позовешь свою гостью?

Синлай же не злился. Тёмный смотрел. Внимательно и не отрывая взгляда. Во все свои черные глазищи смотрел в одну точку - на одно из ушей Рей, оголившееся, когда та села есть.
В нём, выделяясь на фоне бледной кожи, ярко поблёскивала серёжка. Серёжка с его, Хла'Вала, фамильным гербом. В мире существовала всего одна такая серёжка со стилизованным изображением плетущего паутину, паука. Та, которую он оставил Девочке много, очень много лет назад.
Ровно столько лет, сколько понадобилось бы, чтобы Девочка выросла в молоденькую дроу, сидящую сейчас перед ними.
Нет... этого не может быть.
Пятнистый медленно, с сопением вдохнул носом воздух. И также медленно выдохнул. Моргнул, подержав глаза закрытыми пару секунд. Спокойно, спокойно...
Убийца незаметно для самого себя согнул ложку, что вертел в руке, не торопясь приступать к супу, практически пополам. Уставился на неё удивлённо. И, взяв ложку уже двумя руками, разогнул её обратно. Та осталась чуть кривоватой на месте сгиба, но Синлай не придал этому значения. Лишь снова крутанул столовый прибор в пальцах. Потом починит окончательно.
- Рей... Смотри. Слушай. - выдохнул тёмный. А после - принялся стучать ложкой об стол. Три длинных стука. Два коротких. И снова - три длинных. Затем вперил в девушку взгляд черных, не мигающих глаз, страшно хмурясь.
Она должна была ответить ему. Ответить, не подглядывая ответа у него в голове, если знала нужную комбинацию. А она должна была знать. Если это, действительно, та самая Девочка, с которой они расстались больше века назад.
Впрочем... может, она, просто... не помнит? Такой вариант тоже был возможен и Синлай, которому не хватило терпения дождаться ответа, выдохнул хрипло на родном языке. Тихо, почти рыча.
- Из какого ты дома, Девочка? Откуда у тебя эта серёжка? - убийца специально назвал её так. И не смог не спросить про серёжку. Если она украла её или убила её Девочку... уф. Нет. Это точно была она. Пятнистый чуть дёрнул щекой и скривился, как от боли, диковатым, отчаянным взглядом умоляя её вспомнить. Она должна была вспомнить.
Тёмный чуть покосился на Рейстлина.
- Рейст... кажется, я знаю её... - фыркнул слабо, улыбнувшись нервно другу. И снова улыбнулся. С надеждой - чувством, которое почти никогда не проскальзывало на лице этого побитого жизнью, дроу.
Хиллиат, Первая матерь, боги, пусть это будет она!
Иначе... иначе Синлаю придётся её убить.
Перед глазами проносились образы из далёкого прошлого. Потешная, немного неуклюжая малышка, таскающая ему полезные вещи и сладости, долгие часы проведенные в их тайном штабе. И едкая, жгучая горечь расставания с маленьким другом, привнёсшим столько радости в его жизнь.
Но он не мог поступить иначе тогда.
Пальцы убийцы снова согнули ложку сами собой.

Маг не видел, как изменилось лицо Синлая, он по-прежнему наблюдал за эльфийкой и слушал ее отзыв об ужине. А потом и вовсе беспечно занялся своей тарелкой, удовлетворенный, что теперь-то все движется в нужном русле. Спокойно, миролюбиво. Наконец-то! Протянув руку за бокалом, колдун обхватил пальцами тонкую ножку и почти успел оторвать его от стола, но в этот момент поднял взгляд и… замер от представившейся картины. Где-то в животе почти физически ощутимо появилось чувство непонятной тревоги. Очень резкой. Сродни страху перед надвигающейся опасностью.

Пятнистый сверлил гостью взглядом, и некромант был готов поклясться – он никогда такого не видел. Перевел взгляд на Рей, ища ответ в ее лице, но заметив, куда устремлены ее глаза, тоже посмотрел в том же направлении. Бровь удивленно выгнулась: ложку-то за что? Левая рука непроизвольно стиснула вилку. А когда друг принялся стучать ложкой по столу, Рейстлин и вовсе впал в замешательство. Он что, проспал что-то важное? Вроде бы нет. Но глядя на этих двоих очень казалось, что да. Очевидно, не только у него есть… секреты.

Девочка?.. Какая еще, нахрен, девочка?! Колдун даже рот приоткрыл, впадая в еще большее удивление. Дом, сережка… Синлай же не пьян, нет? Что за бред он несет? Почему на языке Подземья? Темный буквально впился взглядом в его лицо, верхняя губа дрогнула, искажая рот в оскале. Реакция убийцы не на шутку его напрягла и… взбесила. Как по щелчку пальцев. Праведная злость заклокотала в груди почти с разрушительной силой. До него начал медленно доходить смысл сказанных пятнистым слов. Это что же получается? Они зна-ко-мы? Невероятнейший бред!
Но по взгляду Синлая видно: он поражен не меньше. И в черных глазах такая, о, боль! Надежда! Сожаление и черт знает что еще! Невозможно смотреть на это! И Рейстлин переводит широко распахнутые янтарные глаза на Рей. И от ее ответных действий, от этого странного неведомого шифра в виде постукивания, у эльфа сводит внутренности. Ложка ударяет по столешнице совсем негромко, но ему чудится, будто это – язык колокола, и девушка – его беспощадный звонарь. Маг мелко вздрагивает от каждого постукивания, а затем залпом опустошает свой бокал и тут же тянется налить еще. Жгучее вино бежит по горлу, и некромант не может остановиться. Ему срочно нужно, жизненно необходимо занять себя хоть чем, чтобы не сорваться, он все еще до конца не понял, что происходит. Разум отказывается принять очевидное. Но с вином принять правду становится несколько легче и, бросив попытки отрезать себе кусок мяса так, чтобы не раскрошить тарелку, он тянется теперь к супу, черпает целую ложку и одну за другой спешно отправляет в рот. Не чувствуя вкуса, только жжение перца, которое тут же сглаживается очередным большим глотком.

Он как запертый в клетку зверь хочет метаться, сидеть на одном месте невыносимо. Хочется выпрыгнуть из собственного тела, дотянуться через весь проклятый стол до хрупкого женского горла, схватить и потрясти, выбивая ответ – какого хрена здесь происходит?! Помутившийся рассудок уже рисует красочную картинку в больном мозгу, как он смахивает в сторону посуду, расчищая себе дорогу, и ползет на коленях по белой скатерти, заляпанной алыми разводами вина к этой ненавистной девчонке. Оххх, ему лучше убраться отсюда поскорее. Но подняться со стула Рейстлин не может – он должен знать все. Сейчас же.

А Синлай… С ним он разберется позже. Как он посмел ничего не рассказать ему?! За столько лет! Что был кто-то, несомненно, очень важный в его жизни. И пусть это было прошлым, но это проклятое прошлое настигло его сейчас. В их доме! Колдун с ужасом осознал, что не готов мириться с кем-то важным отшельнику, кроме себя самого. Жгучая ревность и обида застили ему глаза. Его искореженный мозг отчаянно отторгал мысль, что в прошлом у его любимого друга мог быть кто-то, кого у Рейстлина никогда не было. Маленький мальчик внутри него сжался в комок и зарыдал, отзываясь тягучей болью утраты и заставляя ненавидеть себя и весь мир в эту минуту за такую несправедливость, слабость и жалость к себе.
Едва ли совладав с собой, дроу опускает глаза в свою тарелку, волосы обрамляют его лицо и эмоций теперь не видно, да и вряд ли вообще эти двое, занятые друг другом, смотрели на него. Он продолжает монотонно жевать и запивать вином, словно и вовсе их не слышит. Не понимает. Будто слова Синлая об узнавании совершенно его не волнуют. Подумаешь… Померещится же всякое на больную голову. И все же, маг отчаянно чувствует себя третьим лишним.

Синлай выслушал Рей молча, лишь вздохнул очень тяжело, когда та, ответила им сухо и встала из-за стола. Видимо, он уязвил её гордость... не удивительно. Она же взрослая женщина-дроу. Уже не та маленькая, наивная девочка, что он знал тогда, в Тзари. Такое отношение ей непривычно.
Пятнистый заложил уши, глядя ей в спину. Проклятие. У него не получалось общаться нормально. Вечно кого-то заденет, обидит, ранит невольно своим поганым языком. Грубый, глупый дроу.
А ведь он тогда даже не попрощался с ней...

Рейстлин рядом пошатнулся и убийца сразу переключил своё внимание, кинувшись подхватить мага. Увидел его жест и вздохнул облегченно. А после - проводил и Рейстлина взглядом.
И остался на кухне совсем один. Вздохнул тяжело. Доел за Рейстлином его суп. Налил себе еще тарелку и выхлебал и её быстро. Нервничал, и потому - заедал стресс.
Да, собрав грязную посуду, принялся медленно (левая рука неприятно ныла) её мыть.
И - думать. Он думал, что Рей поймёт его. Что правильно подобрал тон, которым говорил. Но... у пятнистого вообще плохо получалось говорить не угрожающе. Особенно, когда он предупреждал кого-то о чём-то. Насквозь хриплый, низкий голос, и вечно недовольная морда, мало способствовали доверительному общению.
А еще он совершенно не ожидал, что это будет она. По правде говоря, отдав ей свой прощальный подарок, Синлай мысленно похоронил Девочку. Как похоронил глубоко под землёй всё своё прошлое. Но теперь, вот, сам нашел её и привёл в свой дом.
Однако, не изменилась ли Рей за это время настолько, что пожелает зла Зверю, когда-то бывшему её единственным другом?
Тёмный вздохнул еще раз, одну за другой отмывая тарелки, да столовые приборы, и протирая их сухим полотенцем, чтобы не разводить сырость и плесень в доме.
Сложно. Как же чертовски сложно общаться с кем-то, кроме Рейстлина. Выросшая Рей была совсем не той дроу, которую он знал.
Да и сам охотник изменился. Стал... добрее, что-ли?.. Мягче, это точно. Поверхность не так жестока, как Тзари. Да и случайные встречи здесь заронили в душу убийцы зерно веры в других людей. Крохотное и хилое, однако, оно изо всех сил старалось прижиться на дне тёмного, холодного колодца, коим была душа Синлая.

Тёмный стоял, мыл посуду, слушал знакомые, родные шаги. Возню Рейстлина в подвале и звуки его голоса, доносящиеся со второго этажа.
Проклятие. Он чертовски соскучился по своему магу.
А еще понял, что ему нужно поговорить с Рей. Не сейчас. Когда она остынет. Возможно - предложить ей не уходить. Она ведь ничего не знает о Поверхности. Вполне вероятно - выйдет на солнце и ослепнет с непривычки. Или люди вздёрнут на костёр, предварительно пустив по кругу и избив, когда у неё кончится мана.
Синлай с рычанием вздохнул. Он переживал за этих двоих. Невольно вспомнил, как снял Рейстлина, в своей невинной наивности в открытую вышедшего к людям, с пылающего костра.   
Не хотелось такой судьбы для Рей. Сейчас он болен и может не успеть защитить и её. Особенно, если девушка будет далеко. 
Да, точно. Он будет отговаривать её. Утром.

За окном снова начал накрапывать дождь. Серый, холодный, навевающий тоску и давящий. 
Когда Рейстлин спустился, пятнистый уже закончил с посудой.
И подловил мага на лестнице, подкравшись беззвучно и обняв. Положил голову ему на плечо и приластился, словно кот, отираясь щекой о щеку. Затем поцеловал в висок мягко.
- Идём спать. Завтра всё станет ясно. Шри за ней проследит... и сними уже личину. Тяжело ведь. - проговорил Синлай негромко в остроконечное ухо. Поцеловал почти невесомо в щеку и отпустил, глядя на Рейстлина бездонными черными глазищами. 
Улыбнулся слегка.
На душе стало теплее.
Ничего. Они есть друг у друга, это главное. И теперь их маленькая семья стала больше.

Маг спускался вниз с вполне определенными намерениями – допить остатки вина и поискать на полках над камином книги, в которых, он помнил, что-то было о передаче дара. Правда, насколько он тоже помнил – добровольно. Но, какая никакая, зацепка.

Синлай спутал все планы, нарисовавшись внезапно возле лестницы. Рейстлин едва не отпрянул от неожиданности. Он-то думал, что пятнистый, утомившись, решит прилечь, а тот вот дождался. Это было… приятно. Колдун улыбнулся в ответ на ласки, прижался щекой к щеке, а когда друг отпустил его, очертил пальцем линию скул эльфа и заправил за ухо белую прядь.

- Нет. Я… ей не доверяю, - ответил он насчет личины.

Врал. Дело было вовсе не в доверии. Некромант преследовал лишь свои интересы: человека Рей уж точно не воспринимала всерьез и могла получить из его рук лекарство, ведь люди так наивны и глупы в сравнении с темными эльфами; и меньше всего он хотел пугать Синлая своим внешним видом. Он и сам боялся смотреть на себя в зеркало. А пятнистый и так слаб, кто знает, что взбредет ему в голову, увидь он…

- Да, идем. Завтра, - дроу задумчиво ухмыльнулся и потянул друга за собой наверх. Он передумал читать, – пусть катится на все четыре стороны.

Вино, ударившее по мозгам, сгладило недавние разногласия на кухне. Рейстлин смотрел на Синлая внимательно и неотрывно, так, словно думал, что тот сбежит. Прямо сейчас, с лестницы или через окно. Прищурился настороженно, всем видом показывая, что уйти не даст, и грубовато толкнул в грудь, в спальню, закрывая за собой дверь. Терпеть сил больше не было.
[indent]
***
[indent]
Когда он проснулся, было раннее утро. Открыв глаза, маг уперся взглядом в шею Синлая с явно проступающими позвонками. Чуть улыбнулся воспоминаниям, ткнулся в нее носом, оставил почти невесомый поцелуй и сжал пальцы на теплом, мерно вздымающемся животе. Стоило подняться, пока он снова не…

Откинувшись на спину, Рейстлин уставился в потолок. Обычный деревянный потолок, который вдруг покосился и начал, о, Пожиратель, падать!

- Синлай, очнись! – эльф толкнул друга в плечо, резко садясь на постели и с ужасом пялясь вверх. – Падает! Бежим!

Но потолок не падал. Колдун выставил руки вперед в попытке удержать его, хотел даже подпереть ногой, но в его положении это оказалось почему-то не очень удобным. Едва не свалившись с кровати в своих попытках, некромант все же встал с постели, обошел внезапно оживший письменный стол и отдернул руку от собственного посоха, который, казалось, собирался отгрызть ему пальцы. Что, мать его, Эйра, происходит?!

Дернувшись от опасности в сторону, некромант, будучи уже в дверях, бросил взгляд на друга – тот по-прежнему дрых и не реагировал, измотанный ночными приключениями, и, к счастью, картинка перед глазами стабилизировалась. Комната обрела прежние безобидные очертания. Закрыв удивленно рот, Рейстлин мотнул головой, приходя в себя, и вспомнил про девушку, которую на кануне напоил «целебной» маной. Придерживаясь за дверной косяк, он прикрыл глаза и вновь открыл их уже будучи на лестнице, ведущей вниз. Смотрел на Рей снизу вверх при помощи своего ручного питомца. Ей было плохо. Да, все, как он и планировал. Теперь стоило немного подождать, чтобы девчонка прониклась своим состоянием и даже не думала об уходе.

И он действительно подождал. Привел в порядок личину, придирчиво осмотрел себя в зеркало и после неторопливо спустился вниз. Странное видение, случившееся после пробуждения, однако, снова дало о себе знать – маг едва не кувыркнулся с лестницы, просчитавшись на одну ступеньку, но вовремя схватившись за перила. Казалось, что он шел по волнам. Они то становились спокойными, то пытались смыть его вниз со всей своей беспощадностью, поэтому, когда колдун увидел эльфийку, он прильнул к перилам рядом с ней и вцепился в них до побелевших костяшек пальцев. Очень не хотелось признавать, что с ним тоже что-то не так.

- Ты тоже видишь это?

Он указал вперед, в гостиную, где напротив камина из ковра собиралось непроизвольное нечто, крутящееся по спирали и влекущее к себе, как ветряной смерч.

Отредактировано Рейстлин (2021-12-21 02:33:54)