Тейн падал. Безвольно раскинув руки и ни о чем не думая. События последних двух часов кто-то заботливо вынул из памяти, забыв подложить хотя бы фальшивую информацию. В какой-то момент Венго даже показалось, что сейчас он в том чудном состоянии, когда сон и реальность сплетаются в один комок, не давая доподлинно выяснить, что же на самом деле происходит. Из безмятежности выбил серьезный удар, пришедшийся на спину. Хоть эльф и был одет в теплый плащ, под которым находилась меховая жилетка и утепленная рубаха, воздух из легких выбило напрочь.
Мужчина полежал минуту на спине, вяло переворачиваясь набок. Пальцы заскребли по чему-то холодному и гладкому, двигающемуся под ними. Мутный взгляд застыл на сотнях разбросанных в разные стороны монет. Номинал и принадлежность кругляшей к какому-либо государству не играло роли. Ведь сама масса золота наводила воспаленный мозг на единственную мысль - здешнего добра хватит на то, чтобы купить все королевства Янтаря. Венго попробовал прохрипеть хоть одно слово, после чего отключился, покатившись по склону золотой горы вниз, к сундукам.
Лишенная условностей разума, голова зарядилась энергией, решив частично вспомнить события, предшествующие данному.

Глубокая зима припорошила склоны гор. Если честно, то последнее место, где думалось искать "Проклятье Билли Бешеного" - так это острые подгорные хребты, завывающий ветер в которых напоминал исхудавшего волка в поисках промерзшей добычи. Тейн рассчитывал на отпуск где-то в области Песчаного моря, откуда треклятая монета и взяла свой кровавый путь. Но информаторы оказались надежными. На это указала их собственная смерть, застигшая бедолаг на следующий день после визита искателей Реликвария.
Сквозь начавшуюся метель эльф увидел несколько силуэтов, сразу же остановив коня и рукой сделав жест Лис, ехавшей позади. Пальцы плохо гнулись на морозе, но надень остроухий перчатки, он хуже смог бы пользоваться магией. Так был устроен мозг, самостоятельно накладывая штрафы там, где их могло бы и не быть. Молчаливая, прерываемая лишь свистом непогоды, беседа длилась недолго. Тени в один момент пересекли границу, с пугающей скоростью приближаясь к парочке. Тейну показалось, что его уши заложило, а в горле засел комок - насколько быстро, неестественно быстро двигались незнакомцы. Конь взбрыкнул, скидывая эльфийского ездока прочь. Данное действо было опасно. Особенно ввиду того, что ехали они по узкой змеящейся тропке средь скал. Венго оттолкнул себя телекинезом от края обрыва, затем выбрасывая руку вперед и невидимыми пальцами ухватывая молниеносную тень за шиворот, пока та двигалась к Мередит. Черное пятно рвануло так, что Тейн от неожиданности чуть не ослабил хватку. Заметив неладное, компаньон неизвестного в два счета приблизился к эльфу, извлекая из-под рванья, лохмотьями на нем висящего, кривой кинжал со странной рукоятью. Прежде, чем случилось еще что-то, Лезвие ударил мощным толчком в нападающего, рассчитывая отправить его в неизвестность падения со склона скалы. Но вышло по другому. Из кармана тени выскользнул округлый предмет, на секунду засверкав солнцем, нынче надежно скрытым за вязкой серостью грозовых туч. Хлопок, и пространство свернулось, забрасывая Тейна в....никуда.