День как-то с самого утра не задался, судить об этом можно было хотя бы по тому, что Наджат оказалась одна. Конечно, она и так одна каждый день, но это в городе и окрестностях! Пустыня - это единственное место, с которым бы ей ни за что не хотелось оказаться один на один с тех самых пор, как она тут чуть не сдохла в попытке сбежать от липких подлых лап Короля Нищих. Повторять этот увлекательнейший опыт во второй раз в ее строку "желаемое" как-то не входило. Вот и ехала она на своем верблюде, замотавшись в красный тангельмуст и оглядываясь по сторонам. Она, как и всегда при переездах, подбивалась к караванщикам, выдавая себя то за сына ремесленника, то за удалую дочь башмачника, то еще за кого-нибудь, легенда постоянно менялась в зависимости от настроения и содержимого ее мешков. Но еще когда солнце только начало восходить, погодка решила устроить путникам сюрприз и подослать небольшую песчаную бурю. Просто очаровательно. И дело было даже не в том, что Наджат заблудилась, нет, она отлично знала хорошие пути из одного города в другой и к Пределу. Дело было в том, что, как бы она не пыталась это скрыть, ее жутко нервировал сам факт нахождения одной посреди песков. Рядом нет никого . Это и пугало.
[indent]
"Задница."
[indent]
Впрочем, она знала ругательства и во много раз грязнее, но демонстрировать это прямо сейчас мы не будем. Что касается ругательства, заслышав, казалось бы, знакомое "Херь собачья твои зачарованные финики, Ахмад!" Наджат встрепенулась. В группе, от которой та отбилась, тоже был Ахмад. Неужто они не так далеко ушли? Стоит выяснить!
[indent]
- Пшел! - подогнала она своего верблюда.
[indent]
Ее острый слух направлял ее к некоему скалистому образованию. Хороший ориентир, если быть честным. Однако, по мере приближения к голосам, доносящимся откуда-то из-за камней, Наджат почему-то все сильнее сомневалась в своем решении последовать за ними. Будто некое чутье подсказывало ей, что соваться туда не стоит, но в то же время, черт, она никогда не узнает, ее ли группа сделала там привал, пока не удостоверится в этом лично. И все же стоило развернуть верблюда и объехать злополучную скалу.
[indent]
"Это не они." - сказала у себя в голове девочка.
[indent]
Поняла она это уже слишком поздно, когда уже показалась незнакомцам на глаза. Наджат притормозила верблюда, готовясь отступать в другую сторону. Завидев маленького всадника, мужчины оживились и, тревожный знак, который не укрылся от глаз Наджат, взялись за оружие, надеясь, что она этого не заметит. А один из них, к тому же, был еще и стрелком. Вариант побега уже вряд ли бы сработал, стрела в жопу гарантирована.
[indent]
Они оценили количество хабара на верблюде девочки (тангельмуст за время подъезда к скале предательски съехал, оголяя явно девичье ребяческое личико), их взгляд ей сразу не понравился. Ей в принципе не нравился взгляд никого из взрослых.
[indent]
- К кому же мы так спешим, малышка? - заговорил вдруг один из них.
- Очевидно, к твоей мамаше, - сию секунду огрызнулась Наджат, - Не твоей тупой башки дело!
[indent]
И так всегда. Когда-нибудь она перестанет усугублять ситуации своим поганым характером, но явно не сегодня.

"Да уж, умеешь ты разрядить обстановку, идиотки кусок!"
[indent]
Ругаться в голове с самой с собой времени не было. Маленькое детское сердечко предательски быстро забилось в груди, очевидно, приняв к сведению информацию из мозга, что дело, мягко говоря, дрянь. Тут как бы два стула: стрела меж глаз или стрела меж булок. Ни тот, ни этот у Наджат не вызывали желания присесть и устроиться поудобнее. Ситуация требовала решения и, при этом, срочного.
[indent]
Девочка с характерным металлическим "вжик" вынула кинжал и угрожающе зашипела. Ну, по крайней мере, ей казалось, что это было достаточно угрожающе. Что-то типа аналога "Не лезь - убьет!", только для нескольких мужчин подобная "угроза" со стороны маленького ребенка совершенно точно казалась смехотворной. Конечно, был и вариант просто скоренько переобуться, извиниться, отдать хабар и дать деру, но не-е-ет, кто Наджат по-вашему такая, чтобы так делать? Никому ничего она уступать не будет. Из-за чего все снова упирается в прекрасную возможность получить бесплатную стрелу в подарок. Надо бы как-нибудь отвлечь стрелка да дать деру...
[indent]
"Огоньку бы."
[indent]
Точно. Яркие желтые глаза Наджат хитро заблестели. В суматохе мысли у нее носились по голове так быстро, что она даже не сразу вспомнила, что умеет добавлять (или убавлять) огонька в свои похождения. Это должно помочь, безо всякого сомнения, ведь планы Наджат всегда надежные, как гномские, мать их, часы. Иногда идут по одному месту, но оборванка пока еще жива, а значит планы никогда не подводили. Логично? Логично!
План в голове Наджат выглядел так: она воспламеняет какую-нибудь часть одежды стрелка или его чудесную черную бороду, а пока он паникует и пытается потушиться, она подгоняет верблюда и со всех ног дает деру. Посмотрим, каков он окажется в исполнении.
[indent]
Девочка, с усилием пытаясь унять внутреннее волнение (а кровь жутко пульсировала по всему телу и сердце дико билось), оскалилась, сконцентрировав взгляд на мужчине с луком в руках. Взгляд у нее был, скажем так, ПРОЖИГАЮЩИЙ.
[indent]
- Чтоб у тебя волосня сгорела, ослоеб! - рявкнула она, надрываясь.
[indent]
Она надеялась подпалить ему бороду или вообще тюрбан. Но, вместо этого, огонь вдруг полыхнул прямо у того на заднице.  Понятно теперь, где у южан волос больше всего.
Наджат победно оголила зубы в улыбке и подстегнула своего верблюда. Сейчас она их обдурит и скроется в песках. Вот так-то, нечего с ней связываться. Однако, стоило ее скакуну двинуться с места, как двое других мужчин схватили животное за поводья и седло, из-за чего глупая скотина запаниковала, а несносная девка от неожиданности упала в песок. Вот тебе и план.
[indent]
Оборванка отряхнулась от паники так же быстро, как от песка, и, схватившись за кинжал, вскочила на ноги. Что делать теперь, она не совсем понимала. Сразу всем задницы подпалить??? Кажется, из-за нее они у них и так сгорели. И это не очень хорошо.

Ладно. Хорошо. Не было еще передряг, из которых Наджат не выходила живой и невредимой. Иногда с синяками, но ведь выходила! Обращаемся к золотому правилу "Как-нибудь само разрулится". В конце концов, способность сжечь еще пару жоп в буквальном смысле у нее все еще осталась. Тут главное не напортачить, а то еще свой собственный тагельмуст подпалить можно и тогда вообще отпад будет.
[indent]
События этого дня же и не думали останавливаться, подбрасывая все новые и новые условия игры бедной оборванке. Ей на секунду показалось, будто за спинами у мужчин вдруг возникло приведение: бледная кожа и светлые волосы. Лично для Наджат они выглядели почти что белыми. Едрить вас через забор, куда не плюнь, куда не перни - везде какие-нибудь дорожные святилища и прочие сраки, в которых решили поселиться призраки прошлого. Какой чудесный мир.
[indent]
Вот только это был не дух и не призрак, а вполне себе живой человек. У Наджат от такого поворота аж мурашки по заднице прошлись, еще ей не хватало, чтобы очередное чучело позарилось на нее напасть. Откуда ей знать, может этот уважаемый джентльмен заодно с этими осломордыми полудурками! Девочка напряглась и посильнее сжала свой кинжал в руке. Всех подступающих к ней мужчин она видела как врагов, потому ее взгляд уделял им примерно равное внимание. Куда они ступят, как держат оружие, что написано у них на лицах, куда они смотрят. И что касалось незнакомца...
[indent]
"Он не смотрит на меня," - прозвучало в голове у ребенка.
[indent]
Его взгляд был направлен в основном к мужчинам, угрожающим ей. Это не значило, что можно расценивать его в качестве союзника, кто знает, может он хочет сначала завалить этих идиотов, а уже потом заняться ею. Неважно, от одного придурка сбежать намного легче, чем от целой команды сертифицированных олигофренов. Надо подыграть, а уже потом разобраться, как играть дальше.
[indent]
- Я сожру твои кишки! - рявкнула Наджат.
[indent]
С этими словами она выставила кинжал так, точно хотела воткнуть его в недруга, и сделала резкий рывок вперед. Что оказалось лишь хитрой уловкой маленькой воровки. Конечно, мужчина замахнулся, чтобы пресечь ее попытку нападения, но ровно в этот момент Наджат тут же отпрыгнула в сторону и кинула ему в лицо добрую горсть песка. Второй не ожидал такого поворота и с абсолютно тупым лицом ухватил ребенка за запястье руки, в которой был кинжал.
[indent]
- Не смей меня трогать, срань! - агрессивно (и напуганно) заорала она и без раздумий укусила того за руку.

Кровь пустынника брызнула на лицо девочке, та снова шлепнулась задницей в песок, уронив свой кинжал. Как она ненавидела кровь. Она видела достаточно. Чувствовала достаточно. Замерев на песке буквально на полсекунды, она принялась вытирать лицо руками, поднимаясь из песка, грязно ругаясь себе под нос и смачно сплевывая слюну, вперемешку с чужой кровью, упавшей на детские губы.
[indent]
Ситуация совершенно не внушала Наджат ощущения вроде "Ура, мне пришли на помощь!". С какой легкостью незнакомец наносил болезненные (и местами смертельные) раны этим мужчинам, вызывало не восхищение и облегчение, а страх оказаться следующей, кто попадет под раздачу. А чтобы этого не случилось, надо скорей валить, пока неизвестный тратит свои силы на пустынных бандюганов. Только вот тупая скотина, на которой Наджат сюда приперлась, куда-то убежала. Самой пускаться в бега тоже не особо хотелось: надо было найти драного верблюда, на нем было столько шмотья и хабара... Зря воровала и продавала чтоль? Конечно, принято говорить, мол, жадность фраера сгубила, но Наджат всегда до последнего надеялась, что этим самым фраером она не окажется.
[indent]
Надж подняла свой кинжал из песка. Как исправлять ситуацию, было совершенно неясно, однако, менее всего ей хотелось быть убитой посреди пустыни хер знает, в каких дюнах, каким-то непонятным выскочкой. Обожженный разбойник выронил свой лук, а на песке валялись несколько стрел. Да, идея занять позицию с луком была бы неплохой, но есть одна загвоздка: Наджат стреляла из лука от силы раза два в своей жизни. Думать о плане получше было некогда, к тому же и раненный хлыстом мужик начал отходить от боли. Девочка рявкнула, как ну очень злой щенок, и хорошенько пырнула оппонента кинжалом пару раз. И не абы куда, а промеж ног. Надж отскочила от него в сторону брошенного оружия и, спрятав кинжал, в спешке подняла стрелу, засыпанную песком, и лук. Планом было нацелиться на незнакомца, если тот захочет и ее порешать. Но и тут был подвох. Тетива оказалась явно слишком тугой для ее детских рук. Она хотела было натянуть лук, что есть сил, дабы держать странника на мушке, но вечно у нас все не слава богу. Пальцы девочки соскользнули с тетивы и спустили стрелу. Но та попала совершенно не в незнакомца с хлыстом, нет-нет, она просвистела мимо него и угодила мусафиру прямо в ногу. Его вела дорога приключений, а теперь ему прострелили колено.
[indent]
"Ну ты молодец, нечего сказать, идиотка," - сказала она сама себе.