[indent] Он постоял так ещё немного, прижимаясь плечом к холодной стене, будто надеясь, что проникающая сквозь дорогое одеяние из тонкой ткани прохлада сможет унять пламя, бушующее внутри. Но жгучее чувство не проходило, а лишь усиливалось с каждым мгновением, побуждая сдвинуться, наконец, с места и быстрым решительным шагом, отзывающимся коротким эхом в пустых коридорах, направиться в свои покои. Роэль не первый день обдумывал то, что вознамерился сделать сейчас, и вот последняя капля его терпения иссякла. Он устал тратить время впустую, искать другие решения и компромиссы с тем, кто открыто говорил, что даже слушать его не собирается.
[indent] На сей раз без лишнего шума закрыв за собой дверь комнаты, молодой эльф слегка облокотился на неё спиной, пристальным хозяйским взглядом обводя просторное помещение. С комфортом и беззаботностью, конечно, придётся попрощаться, но Воронвэ не боялся перемен, напротив, тянулся к ним изо всех сил, какие бы опасности там ни таились. Он даже чувствовал облегчение сейчас, сбрасывая с себя надетые заботливыми родителями оковы. В это время его никто уже не должен был побеспокоить: отец, такой же гордый, как его сын, никогда не стремился наладить контакт после ссор, мать обычно находилась рядом с ним, слуги старались избегать рассерженных хозяев, хоть те и обращались с ними хорошо. Разве что Кессин, его дорогая младшая сестра, могла искать общества брата, но Роэль надеялся, что сегодня она отправиться к себе после ужина.
[indent] Необходимые вещи были собраны быстро. Сковывающая движения одежда небрежно брошена на большую кровать и заменена на более удобную и практичную походную, доспех тонкой эльфийской работы аккуратно сложен в заранее припасённую зачарованую сумку, что была внутри больше, чем снаружи. Магии в ней должно хватить на путешествие до Эльмонта. Компас, карта, верёвка и нож, небольшой запас еды и воды, тоже предусмотрительно подготовленный, меч в ножнах на поясе, любимый надёжный лук и стрелы в колчане за спиной, дорожный плащ на широкие плечи, длинные волосы, наспех заплетённые в небрежную косу, и капюшон на голову. Воронвэ не брал ничего лишнего, чтобы ненужный груз не замедлял его передвижение. Скрыться необходимо было как можно быстрее, пока в доме не спохватились.
[indent] Прохладный ветер, несущий весть о приходе зимы, врывается в открытую балконную дверь, всколыхнув лёгкие занавески и сметя со стола рукописи, разбросав их по полу. Роэль обернулся на шелест. Конечно, он будет скучать. Но эльф не собирался покидать это место навсегда, нет, в срок он вернётся, чтобы следовать судьбе наследника Ветви. Интересно, изменится ли что-нибудь здесь за эти годы? Шестьдесят лет – для кого-то целая жизнь, а для него лишь короткая смена обстановки, возможность взглянуть на мир за пределами родного Иэтвиля.
[indent] Ловко перемахнув через перила, Роэль магией воздуха смягчил своё приземление и поспешил под сень деревьев. Ему нравились прогулки по этому прекрасному саду, но сейчас придаваться приятным воспоминанием не было времени. Воронвэ погрузился в свои раздумья, в деталях представляя предстоящий маршрут и обдумывая планы на будущее. Сейчас путь лежал на северо-запад, в Эстену, минуя Милде. Но что потом? В Вайроне магам не рады, и хотя сыну знатного рода храмовники не угрожали, Эльмонт всё же казался более дружелюбным королевством. Сперва дойду до границы. Нужно хотя бы познакомиться с людским народом и получить от них информацию о положении дел. Слишком занятый потоком мыслей, юный эльф и не услышал родной голос, громким шёпотом звавший его с недавно покинутого балкона. Шум шагов позади тоже проскользнул мимо ушей. Роэль был слишком уверен в том, что сейчас его побег никто не заметит.
[indent] — Что ты делаешь? — чужая рука схватила его за рукав, резко выдернув из омута собственного разума. От неожиданности Воронвэ даже вздрогнул, тут же остановился и стремительно обернулся, будто ожидал увидеть отряд стражи, а не сестру. Впредь нужно быть осмотрительнее.
— Кессин?.. — Роэль растерянно моргнул, обводя взглядом потрёпанную эльфийку. Порванное платье, кое-где ещё не затянувшиеся царапины и ссадины. Чувство вины больно кольнуло в самое сердце. Юноша мягко высвободился и осторожно коснулся пальцами плеча девушки.
— Я ухожу, — твёрдо произнёс наследник, глядя в такие знакомые напуганные серые глаза. Пожалуй, именно этого он боялся больше всего, планируя свой побег. Что она узнает, что не захочет отпускать, что будет вот так смотреть на него. Воронвэ ведь никому ничего не сказал, даже ей — особенно ей, — и собирался написать письмо уже из земель людей. Теперь покинуть поместье казалось в тысячу раз тяжелее.
— Возвращайся домой, ты замёрзнешь, — молодой эльф старался звучать как можно более нейтрально, чтобы не выдать истинных чувств, кошками скребущих на душе.

[indent] Взгляд таких родных и любимых серых глаз разил вернее холодной стали, её отчаянно сжимающаяся рука казалась неразрушимой цепью, приковавшей его к месту. Роэль не мог сопротивляться, не в силах был противостоять волне нахлынувших чувств, и все стены, что эльф кропотливо выстраивал вокруг себя годами, рассыпались в пыль, стоило лишь подступить её слезам. Конечно, теперь сестра не отпустит его просто так. Какие переживания одолевали бы бедняжку, свались на неё утром внезапная весть об исчезновении старшего брата? Воронвэ не хотел — боялся — думать об этом. Против Кессин он был безоружен.
[indent] Казалось, его зажали меж двух огней: с одной стороны непреклонный отец, не желающий слушать решительно никого и всеми способами стремящийся заставить сына умерить гордыню и подчиниться; с другой — горячо любимая сестра, которую он не хотел оставлять здесь одну во власти родителей, которые непременно захотели бы выгодно выдать дочь замуж за того, кого она не любит, и в то же время не мог позволить себе подвергнуть её опасности, позвав с собой.
[indent] Вопросы закономерные, но непрошенные, посыпались на юношу градом. Сердце болезненно сжалось. Сняв с себя тёплый дорожный плащ, Роэль накинул его на хрупкие плечи стоящей перед ним девушки, чтобы та не замёрзла. Маска отстранённой холодности безнадёжно растрескалась и окончательно спала с лица, взор льдисто-голубых глаз под ней оказался задумчивым и печальным. Если не быть честным с той, кто тебе дороже собственной жизни, то кому в этом мире вообще можно довериться?
[indent] — Прости, — я не смог рассказать тебе. С тихим вздохом Воронвэ осторожно взял её руки в свои и приподнял, рассматривая холодные тонкие пальчики.
[indent] — Хотя бы ты попробуй понять меня, Звёздочка, — он сильнее сжал ладони сестрёнки в своих и внимательно посмотрел ей в глаза. Голос зазвучал громче и уверенне, отзвуки недавно догоревшей ярости придали сил. — Я отказываюсь чахнуть здесь до конца своих дней. Титул ещё не вступил в полную силу, и у меня есть возможность увидеть другую жизнь, ту, что за границей Иэтвиля, где я не буду очередным сыном знатной семьи, где меня не смогут запереть в клетке, как декоративную птицу. Я не упущу этот шанс сейчас, пока ответственность и обязанности не сковали меня. Иначе что я смогу узнать о мире? Что мир узнает обо мне? Невзрачная клякса на страницах истории — это не моя судьба! — Роэль взял паузу в пылкой речи, чтобы перевести дух. Вечно окружённый высшим обществом, он отвык высказываться так свободно, и теперь мысли путались, стоило попытаться произнести их вслух, однако надежда на то, что Кессин услышит его, ещё теплилась.
[indent] — Я обязательно справлюсь со всеми испытаниями и вернусь домой, если ты будешь ждать меня здесь, — в горящем едва ли не одержимостью взгляде проклюнулась нежность. Воронвэ наклонился, чтобы легонько коснуться губами рук младшей сестры.
[indent] — Всё уже решено. Поэтому мой путь лежит в Эльмонт, а твой — в свою комнату, — Воронвэ не просто так получил своё имя.

Отредактировано Роэль (2021-12-08 13:47:52)