За день до этого

Измождённый, грязный и рваный, человек появился в городе и если бы не пара монет, то стражники и вовсе бы не запустили оборванца. Больно подозрительно выглядела плотно облегающая, местами короткая, одежда, на которой виднелась несколько тянущихся чёрных полос. Даже его кожа, в местах, не прикрытых одеждой, пестрила шрамами разной давности, некоторые из которых и вовсе казались несовместимыми с жизнью. Но самой примечательной деталью, ту, что затмевала прочие, были янтарные, пылающие глаза, в которых виднелось безумное, почти отчаянное бешенство и решимость, какие бывают лишь у находящихся на грани жизни и смерти, либо и вовсе у загнанных зверей. Его тон контрастировал, был почти лениво спокойным и размеренным и если бы не резкие жесты, то можно было бы подумать, что лишь почудилось и этот мужчина действительно не более чем оборванец.

Джон любил деньги, и в такие моменты становилось понятно за что. Монеты, снятые со старика пришлись кстати. Небольшой кошель терялся в крупной руке, прижимаемый к сердцу и ноша совсем не мешала, скорее даже приятно тяготила руку. Денег было немного, совсем, но это лучше чем ничего.

Время было его злейшим врагом, а потому Джон действовал, подгоняемый почти забытым чувством страха. Он настолько погрузился в это состояние, что был не осторожен и мог уже дважды проколоться, но изменчивая дама- удача, ему благоволила, словно извиняясь за недавние события, а может и вовсе издевалась, поджидая момента, когда её хлёсткая пощёчина срубит джентельмена, который так долго пользовался её расположением.

Первым событием был старик, его одежда, деньги и жизнь сейчас принадлежали убийце, грели его ни сколько физически, сколько ментально, позволяя ощутить, что силы не на исходе и можно бороться.

Вторая жертва была куда серьёзнее. В полумраке вечера он нашёл подозрительного мужчину, тощего, но жилистого, на теле виднелись татуировки, он курил, озирая район, словно был его хозяином. И, конечно, за ним присматривали, только не достаточно хорошо. Мелкий барыга, приносил хорошие деньги хозяевам и сомнительную радость покупателям. Джон не рискнул бы лезть в это дело без нужны, но сейчас ему было нечего терять.

Холодное лезвие коснулось его шеи, прошлось по щетине, словно предупреждая, оставляя лёгкую царапину. Мужчина не был дураком и не вскрикнул, не смотря на боль, лишь сглотнул слюну, ощущая кадыком металл сильнее и тихо прошептал:

- Эй, полегче братан, мне не нужны проблемы.

- Их и не будет, если мы отойдём и ты отсыпешь пару грамм.

- Х-хорошо, только, не кипятись…

Он шёл в подворотню, лёгкий пот на шее задел палец Джона. Как бы не храбрился человек, но самого себя не обманешь.

- Так, я сейчас вытащу из карман…

Договорить ему не дали. Маска не хотел лишней суеты, знал, как ловко из кармана вытаскивают нож, как быстро местные вспоминают всех кто заходил, если припирают. А потому одним движением серпа(ничего другого он не нашёл), перерезал горло, придерживая тело, чтобы оно не упало мёртвым грузом.

Он был доволен своими находками. Ещё деньги, не так уж и много, но явно больше чем у старика, но самое главное – товар. Чего-чего, а этой дряни хватало. В другое время можно было бы продать, но сейчас, не смотря на то, как всё было серьёзно, мужчина решил воспользоваться дурманящей вещью.

Стоя над трупом, он блаженно развернул небольшой свёрток, предвосхищая момент облизал губы и принял, двумя способами. Был опытным и если большую часть проглотил, дабы добиться продолжительного эффекта, то другую применил по-другому, так, что не прошло и минуты, как ощутил заряд бодрости и жажды движения, разгоняя страхи.

На его лице была улыбка, но вместе с тем сознание путалось, разгоняясь, порой уходя вдаль, приходилось себя одёргиваться, ставить перед собой простые задачи, напоминая, что времени на игры нет, что он должен идти.

Таверна "Солёный волк"

Таверна, коих в этом городе было много, как и всегда, таила в себе море опасностей и возможностей. Если ты привык к грязи улиц, то наверняка сможешь развлечься со вкусом. Но его задача была далека от праздности и предельно проста –  найти крепкого парня, а может и нескольких, которые не задают слишком много вопросов. Кажется, каждый второй мог подойти под описание, но это обманчивое впечатление. Стоящие исполнители, к коим себя причислял Джон, отличались от прочих не всегда силой, но профессионализмом, который уследить не так уж и просто.

Он сменил одежду, купил пару невзрачных вещей и то, без чего чувствовал себя голым – маску. Конечно, элемент шутовской, но выбирать не приходилось. Это лучше, чем увенчанная перьями  громадина или тонкая полоса, за которой скрыть можно было разве что брови.

Маска слушал, пытался уловить что-то, даже задал вопросов хозяину таверны, накинув пару монет, и тот порекомендовал подходящих людей. Только вот многие из них были местными, знакомыми Джону. Таким доверять нельзя, сожрут, почуяв слабость. Потому приходилось ориентироваться на пришлых. Бывалые наёмники, некоторые не снимали доспехи.

«Слишком дорого» - он продолжал смотреть, пока его не привлёк шум.

Громила упал со стула рядом с кем-то облачённым в доспех. На их столе было, как тогда казалось, не меньше двух десятков опустошённых сосудов. Кто их выпил, оставалось лишь гадать, но здоровяк явно не рассчитал сил.

Джон решил действовать. Приблизился, чтобы окликнуть товарища бугая, но в какой-то момент, но одурманенный, совершил не аккуратное движение, задев кружку одного мужика, опрокинув ту на стол, расплёскивая содержимое. Этому были недовольно.
Может быть, он бы и смог его одолеть, но их было несколько, а собственное тело всё ещё отдавало болью, после недавнего инцедента и не внушало уверенности. Он сделал несколько шагов назад пятясь.

- Эй, клоун, ты что-то попутал.

Джон понял, что упёрся в чью-то руку и лишь тогда осознал, что тот наёмник в доспехах являлся женщиной.

- П-помоги мне, - жалостно сказал "клоун", сбитое дыханание лишь это подчеркнуло. - Я... Я заплачу!

Тем временем недовольный потерей пива человек продолжил идти, а Джон, прижимаясь спиной к стене, сделал шаг назад, ныряя за столик, так, чтобы пройти к нему могли лишь через эту даму. Конечно, если она вообще решит оставаться на месте.

Отредактировано Маска (2022-01-11 23:28:35)