В населенные пункты находящиеся вне основных крупных дорог редко захаживали чужаки, и путнику из северных земель крайне повезло наткнуться на тех, кто некогда водил караваны на торговлю с его северным братом, прежде чем осесть в тихом местечке по пути к городу мудрецов. Эти земли извечно были спорным местом, находясь на границе влияния двух крупных городов, но в силу своей экономической бесполезности более числились под юрисдикцией южного соседа, нежели шумной торговой Гииры.
Пустыня жестока, и в на первый взгляд бескрайних землях не так то и много места где человек может коротать свой век. Это местечко меж полотнищем растрескавшейся земли и изменчивыми барханами жило только за счёт колодца, и тощих коз предавших скудную поросль колючих кустарников. Люди здесь были простые, и от того приветливые, ведь погнать заплутавшего путника со двора, что толкнуть навстречу к Хилиату. Впрочем, ныне им и самим требовалась помощь. Вести о их бедствиях пришли в Хетматт с теми кто ушёл своими силами, и не смотря на то что стариков проще было бросить доживать в пустыне свой век, эмиссар Бенну изъявила желание разобраться со сложившейся ситуацией.
Взяв с собой только ближайших соратников, дабы не терять времени, Нейфра отправилась в путь и на исходе дня троица достигла описанного одним из беженцев места. Благодаря Джасиру, что был опытным следопытом ещё в те времена, когда Неф была юной девчонкой и его коршуну, они без труда нашли путь через изменчивые пески, изрядно сократив путь. В пустыне каждый сам себе король, но дорогая сбруя украшенная кистями на прославленных альвадских конях многое говорила об их владельцах знающему человеку. Слегка поклонившись выбежавшему на встречу отряду человеку, в знак уважения к его годам, Нейфра выслушала сбивчивые приветствия, щедро приправленные пожеланиями благополучия и жестом руки остановила мужчину, прежде чем тот успел пасть ниц к копытам её коня. Уважение к себе Нейфра принимала как должное, но поклонения коль то было возможно не терпела. Спешившись она накрыла сухие морщинистые руки своими, успокаивающе пожав их, прежде чем предложить собеседнику рассказать ей в чем его беда.
– Джасир, отправь коршуна осмотреть окрестности, пока ещё есть свет, - попросила Неф, когда её собеседник закончил рассказ, и даже не знающему ни единого слова на местном диалекте было бы понятно, что фраза звучит не сильно похожей на приказ. Мужчина лишь кивнул, и нашептав что-то птице размером с двухгодовалого ребёнка, указал той направление, прежде чем хищник сорвался с седла мощным взмахом крыльев взметнув гриву флегматичного буланого скакуна. После этого вся троица разошлась в разные стороны не перекинувшись больше и словом. Мужчины отправились осматривать поселение, а Неф пошла в дом вслед за его хозяином, чтобы уточнить ещё некоторые детали.
Войдя в помещение Нейфра сняла расшитый бусинами платок, что защещал её лицо от песка, и не без удивления взглянула на незнакомца, выделявшегося средь местных словно пальма в Эльмноте.
– Кто это? – поинтересовалась она у услужливо поднёсшего ей пиалу воды мужчины, и получив ответ "говорит что северянин наёмник" перешла в речи на материковый диалект, дабы не смущать незнакомца словами, которых от не понимает.
– Твой конь может тянуть телегу? – спросила она у сидящего за столом, но старик вмешался беззлобно хмыкнув "Да где там. Даже своего хозяина еле донёс".
Приподняв ладонь в просьбе помолчать, дева чуть повернула голову в сторону окна словно что, то из него слышит, и снова вернула своё внимание к наёмнику, окидывая того откровенно оценивающим взглядом.
– Как твоё имя? – соизволила, наконец, поинтересоваться Неф, снимая перчатки и затыкая их за пояс, на котором не виднелось даже ножа, не говоря уже о каком-то более серьёзном оружии.
[icon]https://forumupload.ru/uploads/001b/0a/8d/53/t375231.png[/icon]

Отредактировано Нейфра (2021-02-23 22:54:23)

Жест Неф был сопряжён исключительно с собственным удобством, ибо перчатки ей были нужны лишь для того чтобы сберечь руки от солнца и повода скользящего меж пальцев, да и колдовать, коли то придётся, удобнее было без них. Посему намерение повторить её движение со стороны северянина была встречена плохо сокрытой улыбкой. Впрочем, стоит отдать ему должное за попытку, пусть и нелепую, как-то соответствовать нравам того места в котором ему не посчастливилось оказаться. А ведь Неф была почти уверена, что дело обстоит таким образом, ибо всё выглядело так словно незнакомец сунулся в Алваду, что называется "Не зная брода". Один. В глуши...
– Моё имя Нейфра Бенну из Хетматта, - представилась дева, достаточно чётко проговаривая слова, чтобы собеседник мог их при желании запомнить. Она была уверена, что имя не скажет человеку, представившему Вильгельмом ровным счётом ничего, но такова была норма вежливости, и она даже не задумывалась о её соблюдении, поступая так по привычке.
– Что привело тебя в эти земли,...Вильгельм? – лёгкая, в долю секунды заминка проскочила когда Неф перестроилась с того чтобы заменить безликое "северянин" на озвученное ей имя. От её взгляда не ускользнули признаки того, что собеседник нанимается к другим людям отнюдь не копать грядки или пасти скот, и ей было действительно интересно, что же стало настоящей причиной, что один наёмный меч ищет удачи в Алваде, вместо того чтобы ходить под флагом какого-нибудь землевладельца в родном краю. А потому она добавила несколько слов прежде, чем наймит успел дать ей очевидный и неинтересный ответ, – только не говори, что на материке некому сделать кошель наймита чуть тяжелее.
Бывало дело, когда Неф интересовала судьба отдельно взятого человека, но сейчас ей было важнее прощупать его и понять не станет ли он помехой. От старика, взявшегося говорить от лица оставшихся жителей деревни не было и слова о том, что они имеют с этим северянином какие-то дела, поэтому ему бы стоило бы произвести впечатление получше.
[icon]https://forumupload.ru/uploads/001b/0a/8d/53/t375231.png[/icon]

Простой люд частенько делится на тех кто видит в появлении высоких господ возможность и на тех кто ждёт от одного больших проблем. Наймиты же были и вовсе отдельным племенем. У иного и монетки лишней в кармане нет, а гордости на целый полк. Северянин вот борзый попался, пусть и старательно речь свою облекал в вежливые слова. Разглядывает вместо того чтобы ответ держать, ишь какой. Ещё и огрызается в думах своих. Нейфра хоть слов и не слышала, потому что не прислушивается она к чужим мыслям без нужды, но иголочки недовольства чувствовала чётко.
    Мужик вроде бы взрослый уже, а медлил как неуч на уроке, от чего так и хотелось его чуть подтолкнуть. Но едва губы алые изогнулись в улыбочке чуть ехидной, как наймит, наконец, завёл свою песнь о том как путешествует. И быть может открытого вранья из него не лилось, не преминул упустить подробности, что его выставляли не в лучшем свете. Ох дурак, глазу то намётанному и без всякой магии видно, что для путешествия по сим землям он не готов. Небось ещё и по карте пошёл не зная что барханы местные путь меняют как то Эйре на душу положит.
   А нет, смотри ка, честнее чем она думала оказался, признает очевидное. Хотя бы за то ему толика уважения от Неф уже была уготована. Любила она честных людей, а где это качество там и смелость в глаза взглянуть, да сказать что в думах. С такими она и сама бывала честна.
– На что мне усталый северянин? – беззлобно улыбнулась южанка, – словами сыпать ты умеешь, а на деле каков? Ныне вижу я лишь то что ты дышишь тяжко, да от воды отяжелел.
Речь она свою на том не закончила, лишь повернулась на хищный крик птичий, что разнёсся над деревней, и цепкий взгляд зелёных очей померк, словно ушёл куда-то внутрь.
   Коршунн нашёл какое-то движение за барханом, но уму птичьему не известно было что он такое видит, оттого и позвал. В отличие от Джасира, Неф птицу не понимала, лишь знала отдельные сигнальные звуки, что он приучен был давать. Ныне она разумом своим потянулась ввысь, аккуратно коснулась мыслей коршуна один образ, прежде увиденный, себе забирая и тут же безмолвно оповестила своих воинов о том чтобы готовились встречать нежить. Существо некогда разумное в том нечте узнавалось лишь по остаткам брони, столь истёртым песками, что не понятно было какому воинству оно прежде принадлежало. И вокруг одинокой ещё фигуры, словно корявые иссохшие ветви тянулись из песка к небу другие такие же. Прежде, видимо, отпускали пески этих тварей по одной, отчего деревенька и оставалась ещё жива. А ныне толи звёзды сошлись, толи пропитанные скверной трупы почувствовали магию, и вылезли всем скопом.
– Соберите всех кто остался и заприте двери – велела женщина как только её взгляд снова прояснился, а сама быстрым шагом направилась на улицу. На ходу снимая богатый покров, она обнажила лёгкую кожанную броню поверх серой словно штормовое небо рубахи и оставив дорогую ткань валяться на полу, шагнула за порог. Откуда-то с крыши раздался звук похожий на конский всхрип, и кони отряда как по команде поднялись на рысь уходя дальше по улице. Даже Вереск в уличном деннике заволновался, не иначе как поняв что было велено его собратьям.
[icon]https://forumupload.ru/uploads/001b/0a/8d/53/t375231.png[/icon]

Отредактировано Нейфра (2021-03-02 14:36:35)