[indent]Присев за столик, наёмник оглядел зал. Ничего не изменилось, всё те же работяги, обсуждающие что-то за трапезой, те же пьяницы, горланящие песни или пускающие слюни. Многих из них он даже знал и до сих пор помнил. Микула, гончар, каждый вечер ужинающий в новом трактире, скрывающийся от своей сварливой жены, которая готовит так, что и свиньи есть не станут. Гевар, кузнец, который поймал его когда-то на краже и в наказание выкрутил ухо так, что оно "горело" ещё потом несколько дней. Ох как же Барни обижался и был зол на него тогда. И как же благодарен сейчас, что кузнец пожалел тогда пацанёнка и не сдал страже, а решил наказать сам.

[indent]- Что-нибудь кушать будете? Или вам подать выпить? - звонкий девичий голос, внезапно раздавшийся рядом, вновь вывел Барни из его размышлений.

[indent]Длинные ноги, немного худые, но явно достаточно крепкие чтобы весь день провести на ногах, стройная талия, тонкие изящные пальчики, небольшая грудь. Взгляд наёмника постепенно поднимался всё выше и выше, выискивая новые детали во внешности разносчицы еды. Вспоминая  как выглядела Марта, чьё место эта девушка заняла, Барни удивлялся необычности фигуры работницы такого заведения. Обычно они более крепкие или упитанные. Наконец, его взгляд добрался до лица девушки.

[indent]- И правда, очень похожа, - услышал он ответ на свой невысказанный вопрос от Силлейн у себя в голове. - Даже уши как у меня. Она тоже полуэльф, этим и объясняется её фигура, нам непросто набирать вес.

[indent]- Если не будете ничего заказывать, лучше уступите столик кому-то, кому он действительно нужен, - продолжила девушка с лёгким раздражением в голосе, кивая в сторону компании у входа, безуспешно ищущей свободный столик.

[indent]- Да, конечно, извините меня, - ответил наёмник, придя в себя, и сделал заказ.

[indent]Приняв его, девушка ушла, а Барни долго смотрел ей вслед. Он больше не терял из виду разносчицу, следил за ней со своего места. Когда девушка подходила к столикам неподалёку, он вновь пытался уловить новые детали её внешности. Она действительно была похожа на Силлейн, не один в один, но сходство было очевидно. Кожа, цвет волос, цвет глаз, даже причёску девушка выбирала такую же.

[indent]- Это не может быть просто совпадением, именно она и именно здесь, - думал он. - Это знак судьбы, вот только что он значит?

[indent]- Может быть то, что пора перестать жить прошлым и подумать о своём будущем, братец? - ответила ему Силлейн.

[indent]- О чём ты? Стой, стой, стой! Ты же не думаешь, что это моя суженая, что мне пора отпустить тебя к Хилиату? - возмутился наёмник.

[indent]- Ну а почему бы и нет? Или ты хочешь как и волшебник, создавший этот кристалл, всю жизнь прожить воспоминаниями о том, как когда-то было хорошо? Ни за что не поверю, - услышав эту мысль, Барни почувствовал, что сейчас сестра усмехнулась бы, если бы могла. Но она больше не могла.

Отредактировано Барни Стинкс (2022-02-11 18:04:05)

[indent]Выйдя из таверны, Барни не увидел Рэйли, как и ожидал. Но кое-кто из прохожих обсуждал между собой необычное поведение девушки. Уловив словечко тут, фразочку там, он смог составить примерный маршрут, по которому девушка бежала. В такой ситуации было лишь два места, куда человек на её месте мог бы отправиться. Первый - к кому-то очень близкому, кто может пожалеть и успокоить. Но у Рэйли таковых не было. Значит остаётся второй вариант - куда-то, где можно побыть одной и поплакать вдоволь, чтобы никто не помешал.

[indent]И, действительно, девушка нашлась в одном из безлюдных переулков. К тому времени, как Барни заметил её, она уже начала успокаиваться. Но взглянув в глаза наёмника, девушка тотчас зарыдала с новой силой. Барни огляделся по сторонам, убедившись, что никто за ним не наблюдает, и медленно, держа руки на виду, двинулся к ней.

[indent]- Спокойно, я не желаю тебе зла, - произнёс он успокаивающим тоном. - Я знаю, что тебе пришлось пережить. Не могу сказать, что понимаю тебя, но и мне пришлось хлебнуть немало горя. Я потерял своих мать, отца и сестру в один день, - продолжал он заговаривать Рэйли зубы, постепенно приближаясь к ней.

[indent]Барни вновь попытался влезть в разум девушки и успокоить её. В этот раз было куда проще, Рэйли была не в том состоянии чтобы сопротивляться. Не прекращая воздействовать на разум девушки, он протянул руки навстречу ей и ускорил шаг. Когда их разделяла всего пара метров Рэйли не выдержала и бросилась в его объятия, утыкаясь носом в плечо и рыдая с новой силой. Барни крепко стиснул её, гладя одной рукой по спине, а второй по голове.

[indent]А затем, когда всхлипы Рэйли уже почти затихли, он достал из-за пояса нож и воткнул его девушке в бок. Девушка вскрикнула от удивления, а затем захрипела. Барни прижал её крепче к себе, буквально вдавливая её голову в своё плечо чтобы приглушить издаваемые ей звуки. Через некоторое время, убедившись, что девушка мертва, Барни вновь впустил сестру в свой разум. Удивление, гнев, отвращение сменяли друг друга с бешеной скоростью.

[indent]- Что ты наделал? Зачем? Почему? Я не хочу! - её мысли продолжали скакать.

[indent]- Она уже мертва, ты ей ничем не поможешь, лучше не дай её смерти стать напрасной, - ответил Барни, пытаясь с помощью магии помочь сестре успокоиться.

[indent]- Ты отнял её жизнь. Ради чего? Чтобы позволить мне вновь пожить пару дней? Целая жизнь невинной девушки с одной стороны и пара дней моей недожизни с другой? - спросила Силлейн, постепенно начиная успокаиваться и здраво мыслить.

[indent]- Думаешь, это была жизнь? Я лишь избавил её от страданий, она должна быть благодарна мне, - настаивал на своём Барни. - А теперь, если ты не хочешь обесценить её жертву, скорее полезай внутрь и замедли разложение.

Отредактировано Барни Стинкс (2022-02-11 18:04:34)

[indent]Раз уж подвернулась такая удачная возможность, и Силлейн удалось вселиться в аккуратно умерщвлённое и так похожее на её собственное тело полуэльфийки, они с Барни решили не терять времени даром и исполнить то, чего так и не смогли в их прошлой жизни. Они решили отправиться в своё собственное приключение. Вдвоём, только брат и сестра, и никого кроме. Барни удалось быстро найти в городе задание, в рамках которого им бы пришлось отправиться в ближайший лес и провести его вдали от посторонних глаз. Напоследок они с сестрой зашли в оружейную лавку и выбрали ей снаряжение из того что было в наличии. И самое главное - всё это время они разговаривали. Причём разговаривали не тайком ото всех мыслями и образами в голове Барни, а обычной речью на виду у всех, не боясь, что кто-то что-то заподозрит.

[indent]Как бы Силлейн не горевала изначально по поступку своего брата, по истечению дня она забыла все свои тревоги и была счастлива, по настоящему счастлива. Но радость радостью, а осторожность никто не отменял, потому на ночлег они с братом решили остановиться уже в лесу, а не в таверне. Всё то время, что Барни собирал хворост для костра, Силлейн не отходила от него ни на шаг, постоянно что-то рассказывая и пробуя на вкус ягоды, растущие то тут, то там. Затем она вызвалась сама развести костёр и приготовить еды. Наевшись вместе вдоволь, пусть кое кому это было не так уж и нужно, всю оставшуюся ночь брат с сестрой провели лёжа в траве на опушке леса, любуясь звёздами и непрестанно болтая.

[indent]На утро, пусть и не отдохнувшие, но готовые к грядущему, Барни и Силлейн направились в сторону склепа, куда и вело задание. По мере приближения к цели намётанный глаз путешественников замечал всё больше и больше свидетельств, что не так уж люди и сторонятся этого склепа, что не так давно группа людей здесь проходила, причём неоднократно. Да, их следы заметал умелый следопыт, но всё же полностью скрыть пребывание здесь такой толпы людей ему не удалось.

[indent]- Думаешь, кто-то ещё взял это задание? - спросила Силлейн. - Заказчик, вроде, говорил что мы первые, кто откликнулся.

[indent]- Даже если он нам не солгал, кто-то ещё разместить похожий заказ, - ответил ей Брат, поглаживая подбородок. - В городе довольно много разговор об этом склепе и его новых обитателях.

[indent]Решив, что осторожность не бывает лишней, Барни и Силлейн сошли с тропы, по которой двигались до этого, и продолжили свой путь по лесу вдоль неё. Продвигаясь дальше медленнее и обращая больше внимания на любые встреченные ими детали, вскоре они обнаружили брошенную в кустах сломанную лопату. Тщательно осмотрев окрестности и найдя вдоль и поперёк перекопанный овраг, Силлейн решила прощупать своей магией землю под оврагом.

[indent]- Я ощущаю человеческие тела, лежащие под землёй, довольно свежие, - произнесла она задумчиво и, немного поразмыслив, заключила. - Мы имеем дело с бандитами, призраки не закапывают тела своих жертв.

Отредактировано Барни Стинкс (2022-02-11 18:04:49)

[indent]Следуя за сестрой, Барни медленно продвигался вглубь древнего склепа. Их шествие было очень неспешным, учитывая, что то тут, то там постоянно попадались различные смертельные ловушки. Очевидно, что разбойники не могли каждый раз входя и выходя из своего убежища отключать их по одной. Где-то точно должен быть общий выключатель, но искать его не было времени. Неизвестно, когда пропажу дозорного заметят.

[indent]О том, что в этом склепе нет призраков, на которых поступил заказ, Силлейн сообщила едва переступив порог. Прощупав с помощью магии склеп, она уверилась в том, что если какая нежить тут и есть, она находится слишком глубоко чтобы хоть как-то насолить местным.

[indent]Странного во всей этой ситуации становилось всё больше и больше. Если здесь поселились разбойники, то зачем они распускают слухи о призраках, которые распугают им всю добычу. Если же слухи распустили не они, то кто и почему? Отчего эти разбойники ведут себя так профессионально? Качественно подготовленная экипировка, умело расставленные ловушки, они явно профессионалы своего дела и вряд ли собирались остаться здесь на день или два, скорее, решили окопаться надолго.

[indent]- Думаешь, это тоже наёмники? - спросил он Силлейн, поразмыслив. - Интересно, а их заказчик тоже здесь? Они на сопровождении или на охране? А, может, они пытаются самостоятельно добыть здесь что-то, услышав какие-нибудь слухи о тайных комнатах, полных сокровищ?

[indent]- Помолчи, мешаешь! - оборвала его сестра сердитым шёпотом, а затем добавила более спокойным голосом, явном пожалев о своём тоне. - Мне-то всё равно, я вернусь в амулет и буду ждать нового тела. А что делать, если погибнешь ты? Двое в этот кристалл не поместятся. Без обид? - уточнила Силлейн и, остановившись, повернулась лицом к брату.

[indent]Барни кивнул, и они вновь продолжили движение. Весь первый этаж был заполнен различными растяжками и капканами. Людей здесь не было, видимо, чтобы сами по глупости не попались в свои ловушки. Вдали забрезжил тусклый свет факела, если судить по игре теней на стенах. Приблизившись к его источнику, Барни увидел, что факелом подсвечена единственная "ловушка" на этом этаже, которую обезвредить невозможно - лестница, ведущая на этаж ниже.

Отредактировано Барни Стинкс (2022-02-11 18:05:19)

[indent]Белая пелена опустилась на глаза Барни, его руки задрожали от ярости, лицо скорчилось в жутком оскале. Наёмник бросился на врага, с трудом концентрируясь для создания очередного портала. В то самое мгновение, когда колдун перенаправил вихрь кровавых клинков в сторону бегущего на него воина, две вспышки света озарили тёмный коридор подземелья, и Барни, проскочив в образовавшийся перед ним проход, вышел уже за спиной чародея.

[indent]Наёмник с разбега вонзил свой меч в спину колдуна, тот вошёл почти по самую рукоять. Вот только вместо того, чтобы обмякнуть и упасть замертво, чародей засмеялся. Наверное, его хохот должен был казаться зловещим, но уж слишком театрально он звучал.

[indent]- Ты и вправду думаешь, что сможешь убить Леонарда Кровавого? - произнёс колдун сквозь смех. - Да десятка таких как ты не хватит для того чтобы преодолеть скорость моего восстановления! Ты можешь хоть весь день стоять здесь и рубить меня на куски, мои раны всё равно будут залечиваться быстрее.

[indent]Кровь чародея начала вытекать из раны с неестественной скоростью, она направлялась по клинку вонзённого в его спину меча к рукояти, затем переходила на руки наёмника и обжигала их словно кислота. Барни выдернул меч из спины колдуна и рубанул его по плечу мощным ударом по диагонали. На этот раз клинок вошёл в плоть сантиметров на двадцать, а затем остановился, будто увязнув в чём-то. Несколько рёбер чародея были разрублены, очевидно, что его внутренние органы также получили колоссальный урон, но, казалось, ему было плевать, он всё также заходился смехом.

[indent]Кровь колдуна вновь направилась быстрым потоком вверх по лезвию меча, и Барни, помня обжигающий эффект от соприкосновения с ней, поспешил вырвать меч из уже почти затянувшейся раны противника. Наёмник наносил удар за ударом, разрубая и протыкая тело чародея. На звуки битвы уже давно сбежались остальные члены банды. Они не вмешивались в бой, то ли уверенные в победе своего предводителя, то ли не желая злить его своим вмешательством в поединок. Было ясно, что даже победа в этом сражении может закончиться для Барни лишь смертью. Но ему было плевать.

[indent]Пусть травмы, нанесённые телу полуэльфийки и не представляли никакой опасности её существованию, так как оно уже давно зависело лишь от амулета на груди наёмника. Пусть Барни и мог в любой момент покинуть поле боя порталом, так как горевший на лестнице факел, который мог бы послужить отличным маяком для перехода, всё ещё горел, а ловушки на первом этаже были обезврежены. Но он не хотел этого делать, ведь эта погань помешала их с сестрой совместному времяпрепровождению. Сколько ещё лет теперь пройдёт, прежде чем столь удачное стечение обстоятельств повторится, и они вновь смогут побыть нормальной семьёй хотя бы пару дней?

[indent]Барни продолжал рубить и кромсать колдуна, тот продолжал хохотать и наносить ответные удары магией, скорее истощающие наёмника, нежели реально его ранящие. Неясно было, играется ли он со своей жертвой, либо слишком сосредоточен на исцелении собственного тела, чтобы собрать достаточно сил для серьёзной ответной атаки. Где-то на границах сознания наёмника его сестра пыталась пробиться сквозь пелену ярости и успокоить его самоубийственный напор. В любом случае затягивать и дальше бой не стоило.