Дождь. Суэно любил дождь. Удивительно, но легче перечислить то, что он ненавидел. И вот дождь. Слёзы плачущих небес или простое природное явление? Да какая, к чёрту, разница?! Он есть, а этого уже достаточно. Прохладные капли омывали каждую частичку его тела, остужали разгорячённые мышцы, да и просто расслабляли разум непрекращающейся «барабанной» дробью. И не было в Суэно этих типичных страхов смертных существ. Не хочется даже представлять, какой бы позор пал на демоническую братию, если чистокровный её представитель внезапно решит заболеть. В такие дни демон часто в своей истинной форме, «поглощая» собственным воображением округу и просто неподвижно застывая среди природного хаоса. На ветке ближайшего дерева висела одежда. Каждый раз лишаться её при обращении было несподручно и только спустя несколько лет, после получения человеческого облика, он смог понять столь очевидную истину.

Где-то вдалеке, глаза запечатлели сияние молнии. Раз, два, три, ..., десять. Грохот достиг ушей. Не близко. Безграничное воображение заработало с новой силой. В этот раз изломанная линия голубоватого сияния появилась рядом с ним, в тот же миг замерев, будто само время остановилось. Прекрасно. Мало кто задумывался, как же выглядит чудо природы, возникающее на мгновение, преодолевающее многие мили пространства и оканчивающее свой путь в пустоте или соприкасаясь с многовековым дерем, сжигая его дотла. Безграничная сила заключалась в нём. Попади Суэно под такое, было бы весьма… больно. Немалый шанс, что из-за чистой случайности можно распрощаться с жизнью. И, пусть Суэно верил в свою наследственную демоническую мощь, но проверять на себе не решался.

Дальше. Ему нужно было идти дальше. Нужно найти место, где он сможет насладится этим видом. Склон. Опасно, но за неимением альтернативы и это сойдёт. Когда стемнело окончательно, где-то на периферии сознания Суэно появился необычный звук. Впрочем, тот был ему хорошо знаком, но при этом всём, в такую погоду его меньше всего и ожидаешь. Ржание лошадей, топот копыт, людская речь, шум дождя – всё слилось в неразборчивую какофонию.

– Люди? Вооружённые люди.

И сколько раз он на этом обжигался? Много. Каждый раз рисковать, чтобы в итоге перебить всех или позорно бежать… Но, кто же ему может запретить это делать?

Тело начало трансформироваться. Меховой покров исчез без следа, уступая место гладкой белоснежной коже. Руки, изламываясь, укорачивались, сливались с телом, оставляя только две из них. Всё его естество сейчас преображалось в типичного представителя людского плени. Закончив, по-быстрому залез в уже изрядно потрёпанную одежду.

У людей что-то случилось. Они остановились по этой причине. Людей не нужно провоцировать. Суэно знал это очень хорошо. Люди очень трусливы по своей натуре. Один из них как-то сказал: «Относись к другим так, как хочешь, чтобы они относились к тебе.» И этот человек вскоре умер от рук любимого сына. Идиот.

Видимость была ужасной, что позволило ему подобраться как можно ближе незамеченным. Но внезапно взять и появиться среди них – плохая идея. План был весьма простым. Суэно, уже подходя к ним, издавал столько шума, что только глухой бы не обратил на это внимания. И солдаты отреагировали так, как и должно социальным существам - подняли тревогу. Несколько из них остановились в паре шагов от него, держа дистанцию с помощью копий, наконечники которых уже были готовы изрезать недруга. Суэно сделал шаг назад, подняв при этом руки. На его лице, впрочем, не читалось и капли страха. Лишь взгляд медленно переходил с одного солдата на другого и в конце остановился на невысокой фигуре, расположившейся с краю и не принимавшей участия в этом «грязевом фестивале».

Отредактировано Суэно (2022-02-07 11:00:51)

– Итак, куда путь держите в такую непогоду? Кто вы? Откуда? – подала голос та самая особа.

Суэно был прав, выявив среди всех них главного… главную.

«Госпожа? Они ведь так называют своих предводителей? Не совсем подходящее слово для этой малявки», – молча размышлял Суэно, никак не реагируя на слова девушки.

– Не обижайтесь на моих людей. Ночь неспокойная, мы вынуждены быть бдительнее, особенно во время вынужденных остановок.

«Может стоит отступить? Не хочется снова терять одежду… Впрочем, мужчин тут хватает, да и в карете могут найтись вещички. Ладно, до первой раны, а там…»

– День добрый, господа, – начал он с весьма странных слов. – Ой, прошу прощения, сейчас ведь ночь.

Солдаты слегка напряглись.

– Не стоит смотреть на меня, как на разбойника, – Суэно расплылся в улыбке. – В тех кустах их точно нет, госпожа, – копьё ближайшего солдата заставило его отойти ещё на пару шагов. – Ладно-ладно, как вам будет угодно. Вы спрашиваете, куда я держу путь? К вам, конечно же. Заметил, что у вы испытываете определённые проблемы, вот и решил подсобить, – останавливаться в своей речи он и не собирался. – Чем же может помочь такой хиляк? Как я здесь оказался? Почему в такую погоду моя одежда похожа на половую тряпку, а я при этом не испытываю дискомфорта? Почему у меня с собой больше ничего нет? Ответ: я не человек.

Послышался тихий щелчок. Арбалетчик выстрелил ровнёхонько в грудь «не человеку». Но что-то пошло не так и болт пролетел в дюйме от головы Суэно.

– Не попал, – парень не изменился в лице. – Я ведь говорю, что хочу помощь, а в меня уже стреляют. Некрасиво.

Незнакомец покачал головой, показывая своё неодобрение. В нём было нечто странное, не человеческое. Если присмотреться, то среди его нищенской одежды выделялись шёлковые обрезки, обмотанные вокруг ладоней. Да и на мгновение могло показаться, что среди густых волос мелькало что-то белое.

– Я не человек, но многое ли это меняет? Конечно, если вам чужды другие народы, то не смею перечить, но запомните, что, делая кому-то плохо, будьте готовы получить в ответ тоже самое. А я, как вы понимаете, умирать не спешу. Намёк понятен?

Все вокруг понимали, что шансов у незнакомца нет никаких, но всё же было в нём что-то такое, от чего пробивала дрожь.

– И ведь, если на то пойдёт, то прогнав меня, вы не узнаете о кое-чём, что ждёт вас дальше. Будет жаль, если госпожа не прибудет домой вовремя, – и в миг, когда он произносил последнее слово, на его лбу появился третий глаз. Солдаты резко отступили. Ведь перед ними самый настоящий демон!

Отредактировано Суэно (2022-02-07 16:20:58)

Кажется, в этот раз ему улыбнулась удача. Обычно разговоры с ним велись по принципу «Сначала бей, а потом уже спрашивай». Обычно… Не хочется говорить, что обычно он бежал. Да, конечно, если уж в агрессоры записывалась какая-то шайка дураков, то можно и попробовать их перебить, но вот когда тебя желают порубить вымуштрованные до предела воины… Даже ему, внешне не меняющему эмоций на лице, становилось страшно. Огромный риск, но тем не менее, стоящая того награда.

– Это никакая не угроза, госпожа, – Суэно не переставал улыбаться. – Просто к каждому человеку нужен свой подход. И в данном случае, я бы не очень хотел быть убитым из-за чьей-то несдержанности, – он глянул на выстрелившего в него арбалетчика.

Девушка начала раздавать приказы своим подчинённым, уже окончательно решив не доводить до кровопролития.

– Суэно. Просто Суэно, госпожа, – юноша неумело поклонился, как это обычно делают люди высших чинов. Правда, выглядел этот жест весьма нелепо от грязного «оборванца».

Девушка подходила всё ближе. Её эмоции сменяли друг друга с каждым шагом. Страх. Она боялась неизвестности так, как он окончания собственной жизни. Но другая эмоция, более светлая и сильная не давала упасть духом. Суэно не знал, о чём девушка сейчас думает, но это что-то очно касалось и его.

Из-под капюшона показалось миловидное лицо юной госпожи. Ей было крайне неприятно из-за текущей погоды. Пышные «огненные» волосы уступали водной стихии, бессильно опадая на плечи. Девушка выглядела настолько слабой, что даже он, плевавший на чужие жизни, почувствовал жалость. Перед ним словно стоял маленький ребёнок, взирающий на страшное чудовище. Что-то подобное с ним уже происходило.

– Я Энит Руш. И на вас не нападут здесь, если вы не будете враждебны.

– Энит, да? Прекрасное имя, – Суэно проигнорировал протянутую руку девушки и, медленно, стараясь не спровоцировать стражников, зацепил пальцем её капюшон, накинув обратно на голову. – Не стоит ради приличия мокнуть под дождём, госпожа. Я не из тех, кто обращает внимание на подобное. И… – он наклонился к ней ближе, заговорив настолько тихо, что даже самой Энит пришлось бы напрячься, чтобы понять всё сказанное. – Никогда не доверяйте демонам.

Стражникам подобное не сильно нравилось, а потому Суэно посмешил отдалиться от девушки.

– И так, раз мы договорились, то почему не скрепить нашу дружбу не словом, а делом? Прикажите своим солдатам отойти от экипажа и не хвататься за оружие. Пускай лучше не дадут лошадям переволноваться. Зрелище будет не из самых приятных.

Все послушно расступались перед юношей, снимавшим с себя промокшую насквозь льняную рубаху. Многие догадывались, что же он сейчас собирается сделать.

Понадобились считанные секунды, прежде чем некто, ранее напоминающий человека, обратился в настоящее чудовище. Даже звук, издаваемый «ломаемыми» костями и наращиваемыми мышцами, вызывал лишь приступы тошноты. Демон стал выше любого из присутствующих. Семь длинных рук схватили телегу и без каких-либо проблем подняли в воздух, переставляя на более твёрдую поверхность. Множество глаз, на ужасной голове, непрерывно следили за каждым стражником. Суэно двигался от экипажа к экипажу, разбираясь с проблемами в считанные секунды.

– Этого будет достаточно, Энит? – голос демона исходил не из области головы, ведь после обращения рот бесследно исчез. Каждая рука говорила сама по себе, сливаясь в эхо. – Вам неприятен мой вид? Прошу прощения.

Суэно «сдулся», возвращая себе человеческий вид и вернулся к девушке.

– А теперь, если вам не будет трудно, одолжите своему другу что-нибудь из одежды.

Только сейчас многие обратили внимание на то, что он был абсолютно голым, не особо беспокоясь по этому поводу, но всё же не желая смущать саму Энит.

Отредактировано Суэно (2022-02-08 13:10:36)

– Не нужно волноваться из-за такой ерунды, – ответил Суэно, внаглую залезая в карету Энит. – Что угодно и сколько угодно.

Вода так и стекала с него ручьями, лишь каким-то чудом не залив книги и другие принадлежащие Энит вещи. Суэно с неподдельным интересом изучал взглядом этот «дом на колёсах». Одежды, собственно, на нём так и не было.

– А здесь уютненько. Alya nir er, et alma namarie, – сказал он это уже на эльфийском. Видя же недопонимание на лице девушки, лишь странно улыбнулся, отведя взгляд куда-то в сторону.

«И что же я здесь забыл?» – печальный вздох. – «Ждать исхода людского рода в компании людей… Звучит здорово. Жаль я не смогу встретить нашего владыку Пожирателя в компании кого-то, вроде неё. Короткая жизнь, слабое тело… но безграничная жажда жизни.»

– Госпожа, я принёс одежду, – послышался голос снаружи.

– О, благодарю! В самый раз.

Суэно, не задумываясь, перехватил компактно сложенный комплект одежды, представлявший собой самый стандартный солдатский набор. Свободные штаны и рубаха, не дающие коже запреть, удобный китель из плотной ткани, да пара кожаных сапог. На удивление, всё было словно по нему сшито. В какой-то момент он даже почувствовал себя одним из них. Беспрекословное следование приказам, гордость быть частью знатной семьи, быть готовым отдать жизнь за своего хозяина…

«Как псы на цепи. Хе-хе»

– И так, Энит, вы хотели что-то у меня спросить. И что же именно вас интересует? Может, кто я же на самом деле? Демон, несомненно, но это лишь половина от всей правды. Или вас интересует что-то более существенное? Как убить демона без лишних жертв? Точно, об этом! Наймите храмовника… парочку, а может и больше. Эти ребята знают своё дело. Век бы их не встречать… – тараторил Суэно, пока не осознал, что так и не дал девушке даже слова вставить. – Я весь во внимание, – замолчал окончательно.

Отредактировано Суэно (2022-02-08 23:10:43)