Однажды герцог Адриан Вебер отправился послом с дипломатической миссией в Вайрон. Из северных краев он вернулся с невестой, которую звали Ильза. Ее волосы были белыми, как снег, холодные глаза напоминали цветом зимнее небо, бледностью своей она походила на призрака. «Притащил чужачку, будто в Эльмноте своих женщин не хватает» — шептались окружающие, но в лицо улыбались и поздравляли с помолвкой.
Некоторые говорили, что герцога приворожили. Якобы в Вайроне эта женщина имела дурную репутацию и была известна тем, что могла наслать на человека безумие. Но доказательств этому не было, запястий Ильзы никогда не касались сдерживающие магию браслеты. Слухи оставались слухами.
Гордая и невозмутимая, с прямой спиной и спокойным взглядом, Ильза держалась так, будто все эти пересуды совершенно ее не касались. Спустя год у нее родилась дочь, нареченная Корделией. Роды проходили тяжело, Ильза чуть не погибла в процессе, и хоть ее спасли, но больше рожать она не могла.
Корделия с рождения обладала развитым чутьем на эмоции, но в худшем его проявлении — она чувствовала, но не сострадала. Ей не было известно понятие морали, она не могла понять, почему некоторые вещи считаются хорошими, а некоторые — плохими. Родители воспитывали ее добропорядочной девушкой, даже не догадываясь, что с ней что-то не так. Пусть Корделия не ощущала разницы между добром и злом, но она прекрасно чувствовала, как на это реагируют окружающие, и с детства научилась подстраиваться, маскироваться, следовать общепринятым правилам, скрывая свою истинную сущность.
К тому же, при всех своих недостатках, она была искренне привязана к родителям и совершенно не хотела их расстраивать. Особенно Корделия любила отца. Она следовала за ним всюду и желала помогать ему, из-за чего с самого детства проявляла интерес к государственным делам и связанным с ними наукам.
Когда Корделии было девять лет, она потеряла мать. Это произошло во время прогулки в парке, герцогиня не успела укрыться от внезапно начавшейся грозы и упала, сраженная молнией, на глазах у ошеломленной дочери. Корделию немедленно увели в дом горничные, но она уже увидела достаточно и навсегда запечатлела в памяти эту картину.
Герцог был безутешен. Сердобольные служанки на разный лад причитали, как же жаль его превосходительство и маленькую госпожу. Желая выслужиться, персонал поместья исполнял любое желание «несчастной» малышки, и никто не заметил, как это перешло все границы, даже сама Корделия, изумленная тем, что самые безумные и нелепые ее прихоти немедленно выполнялись. Слуги на некоторое время превращались в покорных ее воле марионеток с пустыми глазами, а потом снова шли заниматься своими делами, как ни в чем не бывало.
И тогда-то она поняла, что это не просто так.
Вскоре Корделия начала экспериментировать с открывшимися способностями. Поместье Вебер превратилось в ее кукольный домик, и каждый, кроме отца, воспринимался ею как игрушка для тренировок. Не имея опыта и навыков обращения с хрупким человеческим разумом, она действовала грубо и неуклюже, не могла рассчитать силу, из-за чего некоторые обитатели поместья получали психические расстройства. Впрочем, не то чтобы Корделию это останавливало.
По особняку поползли слухи о призраке госпожи Вебер. Говорили, что это неупокоенный дух герцогини сводит прислугу с ума. Более образованные лишь смеялись над этим, как над суеверными побасенками, а зря. Призрак был, воплотился в Корделии, растянувшей свои ментальные нити по всему поместью.
Адриан Вебер был не дурак. Он тоже не верил в сказки о призраке герцогини, зато догадывался, что в доме мог появиться ментальный маг — юный, неопытный, но осознающий свою власть над прислугой. Все эти признаки указывали лишь на одного человека. Без особого труда разоблачив Корделию, Адриан отчитал ее и запретил издеваться над прислугой, но не дал таланту дочери пропасть зря, наняв ей наставницу, известную менталистку Астарту.
Обижаться на отца Корделия даже не думала, зато наставница удостоилась ее неудовольствия в полной мере. Она планировала сделать Астарту своей новой игрушкой, но не тут-то было. Менталистка с легкостью отражала ее попытки вторгнуться в разум, словно матерая волчица, лениво отпихивающая раззадоренного щенка, а порой и атаковала в ответ, то подчиняя себе волю ученицы, то награждая ее головными болями. Ее методика преподавания была эффективной, но безжалостной, Корделия ненавидела Астарту, однако никогда не просила отца уволить наставницу и нанять новую.
Она наконец почувствовала достойную противницу и не собиралась отпускать ее так просто.
По мере того, как шли годы, Корделия росла, зрела, и помимо ненависти начала испытывать к Астарте еще и другое чувство. Влечение, запретную сладкую тягу к черноволосой красавице с надменным изгибом губ. К тому времени их тренировки уже превратились в настоящие ментальные схватки, Астарте было все сложнее противостоять ученице, а та становилась все уверенней и напористей.
Когда Корделии исполнилось 16, ей хватило сил и умений, чтобы опутать разум наставницы и ничтоже сумняшеся затащить ее в постель. Впрочем, как потом выяснилось, Астарта уже давно была в курсе недвусмысленного интереса Корделии и просто сделала вид, что попала под воздействие ее магии — такое уж у нее было чувство юмора. Менталистки от души позабавились, обсуждая произошедшее, и с тех пор стали любовницами, таясь от посторонних глаз и храня свой маленький секрет.
Еще через пару лет Астарта покинула Эльмнот ради своих дел, а сама Корделия нашла удовольствие и развлечение в придворной жизни. Балы и званые вечера, интриги и сплетни, множество людских желаний и мыслей — все это представляло для нее большой интерес. Помимо этого она успевала ассистировать Адриану с управлением герцогством, выполняя роль его секретаря, и по-своему наслаждалась мыслью, что поддерживает обожаемого отца из тени.
Однажды Адриан был особо раздражен после неудачного дня и в сердцах бросил, что было бы неплохо, если бы аристократия влияла на монарха, как в Вайроне. Эта мысль глубоко запала Корделии в душу. Ведь и в самом деле, было бы гораздо лучше, если бы решения принимались советом, состоящим из ее отца и других дворян, а не одним человеком, который не всегда может быть объективен. И пусть Адриан почти сразу забыл об этих оброненных на эмоциях словах, но Корделия не забыла.
И она знала, что может для этого сделать.
С тех пор она уже годами ведет свою игру, внушает влиятельным дворянам мысль о парламентарной монархии, формирует свою коалицию, используя для этого все: ложь, интриги, соблазнение, сладкие обещания и грязный шантаж, приправляя все это ментальным воздействием. Как паук в центре паутины, она плетет заговоры, натягивает нити, ищет повода ослабить королевскую власть и укрепить дворянскую. И пусть Корделия все еще далека от достижения своей цели, но она усердно работает. Ради королевства. Ради своего отца.

Молодая женщина ростом в 169 см, с изящным тонкокостным телосложением. Она выглядит очень хрупкой, однако во всем ее облике, в ее повадках, в ее насмешливой улыбке проступает что-то хищное, внушающее опасение на подсознательном уровне. Из особых примет — многочисленные проколы в ушах и пикантная родинка под левым глазом, а также небольшие острые клычки, заметные, когда она улыбается.
Внешностью Корделия пошла в мать-северянку: белая кожа, длинные серебряные волосы, холодные серые глаза. При всем этом она выглядит какой угодно, но не блеклой. Корделия любит красный цвет, это заметно по ее броскому макияжу, ярким длинным ногтям, по ее нарядам, сочетающим в себе алый и черный цвета. Она привыкла окружать себя роскошью, всегда дополняет свой образ ювелирными украшениями, отдавая предпочтение серебру, неравнодушна к шелкам и мехам. Склонность не выделяться — это категорически не про нее.
Тяга проводить много времени за книгами не прошла бесследно — Корделия близорука и носит очки для зрения. Впрочем, даже их она умудрилась превратить в элегантный аксессуар. Привычка к курению тоже аукнулась, сделав ее голос низким и с легкой хрипотцой, но он звучит очень чувственно за счет интонаций, томного придыхания и магнетического тембра. Корделию часто можно увидеть с длинной трубкой, расписанной алыми узорами, дым ее курительной смеси щекочет обоняние терпким, неуловимо приятным и в то же время удушающим запахом.

пример голоса, а заодно музыкальная тема персонажа

По первому впечатлению Корделия благожелательная, эрудированная и даже приятная дама. Ее манера общения — это игривая вкрадчивая ласка, шелковая вязь слов, которая в любой момент может обернуться липким коконом. На ее губах практически всегда играет улыбка, за которой скрывается потребительски-циничное отношение к окружающим, будто все вокруг существуют только для ее удовольствия и развлечения. Чужая ценность определяется для нее только значением ее личной выгоды, единственное исключение составляет разве что ее отец, но на нем лимит человеколюбия Корделии и заканчивается.
Эта женщина далека от понятия морали, она просто не понимает, как это. Корделия может сымитировать стыд, совесть или жалость, но ей вряд ли знакомы эти чувства. Для нее ничего не стоит подговорить кого-то, оболгать или стравить, она мастерски воздействует на чужие эмоции и не гнушается пользоваться этим, порой просто играясь с чувствами других. За манипулятивный характер ее за глаза называют Паучихой, Корделия прекрасно знает это, но находит это прозвище довольно забавным.
Она всегда жаждет власти над душами, наслаждается, управляя чужими разумами и натягивая струны сердец. Ей присущ ментальный садизм — вряд ли Корделия откажется от удовольствия вогнать каблук в больную мозоль и несколько раз прокрутить, если возникнет такая надобность. Подчинение чужой воли всегда возбуждает ее, но любые человеческие игрушки ей быстро надоедают, а она их перепробовала немало. Впрочем, не то чтобы это ее огорчало — пока в этом мире есть люди и прочие разумные существа, ей не придется скучать.