Хёстур. Лиат испытывал смешанные чувства от этого города. Впрочем, нет, чувства были весьма определенные. Он ощущал известную степень неприязни к этому месту, где любой волшебник не считался за человека, а на представителей других рас смотрели с глубокой неприязнью.
“Неприязнью.”
В этот приграничный город вышеописанным категориям путешественников даже попасть было трудно. И те отвечали взаимностью, предпочитая избегать земли Кэйлумов.
Лиату же как назло требовалось попасть именно сюда. Вообще-то, по какому-то стечению обстоятельств, судьба заносила его в земли Вайрона столь часто, что юноша ненароком уже узнавал некоторые места, словно бы был их завсегдатаем. Он, маг Ордена Детей Эйры, которого не сковали до сих пор в наручники и не отправили в Башню лишь благодаря царившему между двумя королевствами хрупкому миру и значку ордена, дарующему ему некоторый иммунитет. Хотя следовало бы отметить, что подобные попытки уже имели место быть.
Смахнув с лица промокшие от легкого дождя волосы, Лиат плавным движением руки снял с груди значок ордена и спрятала его в полах мантии. До городской стены оставалось всего ничего, но к его удивлению людей вокруг было мало. Ни торговцев, везущих товар на площадь, ни жителей, ни караванов, ни военных. Лишь редкие путники, что стремились скрыться за каменной оградой, словно бы та могла спасти от ветра и холода.
Справа от Лиата вырос небольшой забор за которым скрывалось городское кладбище, столь же неприветливое и холодное, как и все вокруг. Невольно, Лиат задался вопросом, не скрываются ли тут призраки и духи с демонами, и слегка улыбнулся, когда подумал, что на их месте выбрал бы место потеплее.
Улыбка тут же померкла, когда перед ним показались четверо всадников, трое из которых были членами Ордена Цепи.
“Как же я по вам соскучился, друзья. Что б я вас еще лет двадцать не видел.”
- Доброго пути, - поприветствовал Лиат путников, стараясь не выдать лицом свою неприязнь и получил несколько кивков в ответ.

Отредактировано Лиат (2022-04-01 16:09:43)

- Отку-у-уда! - послышался голос из пустоты, больше напоминающий речь попугая, нежели ястребиный щебет.
Впрочем, на выходку Науда Лиат не обратил никакого внимания. Перекрывшая ему проезд женщина была колдуньей и совершенно определенно узнала в нем мага, как и он увидел волшебные силы в ней.
- В Калландор, миледи, - губы Лиата слегка дрогнули в улыбке. Пальцы юноши достали спрятанный значок,  столь же плавными движениями, как прятали его. - Из Замка Ордена. Говорят, кузнецы ее Светлости весьма искусны в обработке металлов.
Он с интересом посмотрел на волшебницу, чьи черты лица казались ему мягкими и симпатичными.
Внимание Ордена Цепи Лиата напрягало, но проблемой перестало казаться с месяц назад. В конце-концов всегда была Оливия, которая успела задолжать ему. Впрочем и желания выслушивать дифирамбы своей темной сути совсем не было.
- Прошу простить моего духа. Он совсем не умеет вести себя не то, что в обществе, даже наедине со мной. Только представьте, сплю я прошлой ночью в таверне, и тут на меня сверху падает три веника. И ведь не сознается гад, зачем ему это нужно, Цейн его изведи.
Лиат скинул с головы капюшон и поочередно обвел взглядом всех присутствующих, задержав свой взгляд на еще одной волшебнице, чьи руки были привязаны к седлу, и которая тоже являлась волшебницей.
"Еще одна бедняга, которой уготована жизнь в Башне," - при этой мысли уголки глаз Лиата слегка напряглись, но в остальном выражение лица словно бы застыло. - "Брось. Не можешь ты жалеть всех. Это Вайрон. Таковы обычаи."
- К слову, не подскажете, какой дорогой я доберусь до Каландора быстрее всего? - перевел тему Лиат и легонько похлопал свою лошадь по шее.

В обход города собирался отправиться не только  отряд храмовников. Слава о нелюбви к нелюдям и магам (двойное попадание!), царящей  в печально известном Хестуре, гуляла  далеко за пределами этих земель. А роскошно-серебристая шкурка Шерле еще была дорога, поэтому столь негостеприимное место барса огибала  по кустам и лесам, еще и передвигаясь преимущественно ночью. Что поделать, до родных северных гор бежать и бежать и  на дворе лето , а не надёжно скрывающие снежную кошку сугробы. И вряд ли барс относился к  местной фауне, не вызывающей удивления; а бежать на четырёх лапах, хоть и с узелком  в зубах, намного быстрее, чем топать на двух. Так что днем - спать в кустах, а по темноте - в путь... Хороший план.
Был. Потому что сейчас разбуженная жжением амулета Шерла с крайней степенью недовольства  наблюдала за парочкой магов и целой троицей храмовников из-за кустов . Вот же принесли демоны!!  Для игры в прятки - догонялки местность не подходила крайне - как минимум, барса здесь плохо ориентировалась. Убить двух храмовников... ну, даже при удачном раскладе ей не по зубам. Хотя хотелось, ой как хотелось! Особенно этому старшему - сломать шею одним укусом... 
С другой стороны, тут имелось три мага - и если им немного помочь; как раз выйдет по половинке храмовой  гниды  на каждого. С третьей- девчонка в своих кандалах   тянула разве что на четвертинку мага и с половиной храмовника точно не справилась бы. С четвёртой ... Логическая цепочка "Вайрон - маг в кандалах - башня Цейна- брат" в голове Шерлы вполне выстроилась. Девчонка могла бы быть ценным информатором , если умыкнуть ее живьём. Женщина, кстати, тоже - только она крупней, ее тащить барсу тяжелей, даже если получится оглушить... и при допросе наверняка может сопротивляться. Такую лучше сразу убивать.... Если случай подвернётся. Мелкую разговорить проще. Можно даже добром - вряд ли девчонка так уж сильно привязана к своим пленителям  и  безумно благодарна им за все прелести жизни взаперти. Ну а если нет - то такая хрупкая пигалица наверняка "запоет" с первой же иллюзии покошмарней или содранного  когтистой лапой шматка  кожи. Но это преждевременно. Сперва девчонку надо добыть.
И барс, пока что держась на расстоянии  и скрываясь за кустами, неслышной тенью сопровождал  храмовничье-магический отряд. Шерла не спешила действовать-  она прекрасно понимала, что маг и служители ордена едва ли разойдутся миром. А под шумок заварушки  высовываться и брать свое куда  разумнее, чем рисковать тем, что недружная компания решит объединиться ради охоты на редкого снежного хищника. Лучше подождать...  Как знать - может, эти ребята сейчас так плодотворно подерутся, что барсику  еще и подарочек в виде раненого и не способного особо брыкаться храмовника достанется!

Отредактировано Шерла Муар (2022-04-05 23:46:05)

Мдаа...Это с одного мага такое светопреставление?  Шустрый какой!  Шерсть на загривке  барсы инстинктивно дыбилась , а крылья носа расширялись, улавливая запахи храмовничьей крови.  Удар копытом едва ли выбил из мелкого орденца мозги (ну как минимум за неимением данного ненужного и нефункционального у слуг Церна органа), а вот целостность черепушки нарушил. Хищная кошка даже облизнулась розовым язычком, но звериное желание добить бедолагу все же подавило.  Это лишнее. Кровавая  расправа  сейчас ничего ей не даст. А вот на бьющуюся в кандалах девчонку, кажется, сейчас обращали минимум внимания.
Что ж... На мгновение в головке Шерлы мелькнула мысль сменить облик и шугануть  лошадку иллюзией. Но тут же была отметена. Применение магии может  вызвать гораздо более серьёзное расследование, чем нападение дикого зверя, пусть и не самого обычного для этих краёв. 
И , припав к земле да прячась, пока это возможно было, за кустами, барса начала подкрадываться к лошади, что несла девчонку, выходить на дистанцию прыжка. Неслышная  поступь пружинящих лап, подрагивающий азартно кончик длинного хвоста,  чуть прижатые уши..
Вот расстояние стало  достаточным - и Шерла; шуря глаза, оценивала пару мгновений, собьёт ли ее с курса разгулявшийся не на шутку ветер.
Подкралась еще чуть ближе - пожалуй,  за кустом теперь можно  было рассмотреть пятнистую морду- если, конечно, кому-то пришло бы в голову туда смотреть. Припала  к земле - и распрямившейся пружиной взвилась  ввысь, наметив  точкой падения круп лошади девчонки. По расчёту оборотницы, от боли (когтей при "мягкой посадке " никто не отменял) и испуга лошадь просто обязана понести , притом не в сторону города - оттуда бежала шумная стража, а в тихие- безопасные дали. Там  то Шерла выдернет девчонку из седла.  И возможно; даже "скушает" - если та будет хорошо себя вести.

Отредактировано Шерла Муар (2022-04-05 23:46:40)

Если кто-то и рисковал здесь стать барсовым пропитанием , так это то самое "дрянное животное". Нет, распластавшейся на  лошадином крупе длиннохвостой кошке не слишком досаждали ветки кустов, сквозь которые ломился потенциальный шашлык из конины, человечке с этим должно было не повезти куда сильней. Но, во-первых - бегать  Шер предпочитала на своих четырёх, а не на всяких неуклюжих топочущих копытных. А во-вторых, что важнее  - слишком далеко от места веселенькой встречи уходить сейчас барса не хотела - узелок с вещами то остался по месту дневного привала. И чем дальше скакала глупая коняга, тем больше оборотнице придется упражняться в беге. Притом прямо сейчас - пока стража не опомнилась и не начала скрупулёзно прочесывать окрестности, шерстя буквально каждый куст.
Однако, ломать лошади шею все-таки было плохой идеей. После устроенного  шоу Шер не стоило лишний раз показываться в этом районе в зверином облике. А значит, лошадь , что вполне вывезет и двух нетяжелых всадников, им пригодится.
Поэтому,  кошка терпеливо выждала, пока лошадь завязнет в болоте (эх, тащить ее оттуда потом..), и только после длинным прыжком перемахнула на ближайшее дерево. Спрыгнула с прогнувшейся и жалобно хрустнувшей под барсовым  весом ветки наземь, и , скрывшись  от девицы за бедным растением, перетекла  в человеческий облик, тут же закутываясь в вуаль иллюзии. Одежда, да - хотя бы видимость. Но не только  - параллельно Шер откорректировала собственное лицо. Безопасность - прежде всего. Кто знает, чего ожидать от девицы? Она кстати; оказалась не такой уж трусихой - вон; даже на лошадь бодро покрикивала вместо того, чтоб визжать и хлюпать  носом! Хорошо... Шер не любила слабаков - разве что в роли игрушек для "кошек-мышек".
Спустя полминуты после исчезновения барса из-за кустов, предусмотрительно не ступая  в топь, выглянул темноволосый паренёк  - зверолюд.  Синие; как у пресловутого пятнистого кота, глаза, торчащие из причёски барсовы уши и клыки  (для пущей острастки) должны были помочь девице мигом связать его с недавним пушистым попутчиком.
Взгляд парня остановился на девчушке, тонкие (вовсе не похожие на Шерловы!) губы растянулись  в усмешке:
- Что же.. Если пригодишься мне - растерзаю, - совершенно серьезно произнёс "он". Голос, да, был слабым местом таких "превращений" - но Шерла и так не могла похвастаться сопрано, а, если специально понизить тон - легко сходила за юношу. 
Синие глаза же с совершенно кошачьим прищуром испытующе смотрели на горе-всадницу. Вообще-то, Шер была серьёзна. Если храмовники найдут окровавленную одежду девицы и следы барса вокруг, вряд ли они продолжат поиски. А вот поймёт ли человечка смысл сказанного или всё-таки глупа - за этим оборотница сейчас как раз и наблюдала.

Отредактировано Шерла Муар (2022-04-05 23:47:32)

Надо же! Девчонка оказалась не только не из пугливых, но и сообразительной.  Даже не дернулась. И таки поняла задумку! В прищуре синих глаз оборотня мелькнуло одобрение. Однако ж, времени на долгие разговоры у них не было. У них его вообще не было, с учётом  необходимости сбегать туда-обратно, хорошенько запутать следы (а то поверят в дикого барса, скачущего на лошадях, ага!),  и свалить подальше..
- Не так много, как люди думают. Вообще-то мы сперва убиваем добычу, а потом едим. И кровь уже  почти не течет, - не без доли иронии бросила Шер. Почему-то человеки  часто представляли себе именно растерзание заживо. Брыкающаяся жертва, фонтаны крови во все стороны и прочие прелести, ага... Вот очень удобно трапезничать, когда обед сопротивляется и пытается сбежать, еще и отмывать шёрстку потом от чужой крови демон знает; сколько времени. Может, какие-то нечистоплотные шакалы так и делали, но не коты же.
- Кроме того часть тряпья  может упасть в воду. Да и у лошади можно позаимствовать. Так, у нас мало времени,  - с лениво  - ироничного  оборотень моментально сменил тон на деловой.
- Сейчас порву твои верёвки и помогу слезть. Найдёшь границы этого болота и подумаешь, как вывести лошадь- на ту сторону. Ходи по кромке воды, чтоб она смыла следы. Я сбегаю за вещами  - там карта, оружие, деньги и еще кое-что нужное. Запутаю следы и вернусь. Инсценируем твоё убиение, спрячем следы в воде и уедем.
Закончив эту "вводную " и уже не прячась, Шерла вновь обернулась барсом. "Бедная лошадь", - мельком подумала она , взбираясь  на дерево и лёгким прыжком возвращаясь на спину бедолаги.  Что поделать; спасение (не)благородных девиц требует жертв! Верёвки, конечно, проще было бы резать ножом..  Но зубы и когти  барса тоже вполне справлялись где с развязыванием, а где и с разгрызанием.  Не сказать, чтоб Шерле нравился процесс, но - справлялись.

Отредактировано Шерла Муар (2022-04-06 00:02:02)

Быстро бегать барса не слишком любила, предпочитая вдумчиво прохаживаться по горам, изредка перелетая расщелины длинными прыжками. Но умела, если приходилось. Вот как сейчас.
К моменту,  когда Шерла, настороженно прислушиваясь, вернулась к облюбованной для дневки  рощице  у кладбища; буря уже утихла. В толпе набежавших стражников, увы, не было видно, кто кого  -  маг храмовников  или они - бедолагу. Рассматривать подетальнее у Шер настроения тоже не было. Подхватив в зубы узелок с вещами, оборотница пустилась в обратный  путь, длинными прыжками воспроизводя "погоню" за лошадью.  Снега уже не было, а значит , следы оставались не столь чёткие, как могли бы, и это играло на руку беглянкам. Однако пустить по ним собак или еще кого-то  стражники тоже могли, а значит, все должно соответствовать задуманному сценарию.
Бросив узелок под куст, барса обернулась человеком, вновь укутываясь в иллюзии. "Хмм. . Запомнить надо длину волос и форму  носа, чтоб каждый раз быть одинаковой", - отметила  девушка очередные упущенные  в спешке  детали. Одеваться по-нормальному время еще не настало- сейчас обратно превращаться, драть одежду и топтаться вокруг места растерзания. 
Лёгким движением развязав свою поклажу,  Шер выудила  запасной костюм (девчонке; кажется , будет слегка велик, но не критично), нож (не боевой, походный) - и с кошачьей бесшумностью показалась из-за куста:
- Сейчас стража там закончит трепаться, и за нами вышлют погоню, - оптимистично сообщила она,
- Переодевайся, буду драть твою одежду. Из тебя сделаем юношу - девчонку будут искать.. Думаю, пара прядей волос могло зацепиться за кусты и упасть в воду. Примять траву - якобы тут ты пыталась отбиться от хищника, перепачкать лоскуты в крови  - твоей и лошадиной. Что-то упадёт в воду. Она же скроет следы.
Едва уловимо  "парень" поморщлся - воду, особенно холодную, Шерла тоже не слишком любила. Денёк сегодня выдался каким-то неудачным - сплошь приходилось делать нелюбимые и рискованные вещи,  еще и выспаться не удалось. Впрочем, у предстоящей ночи имелись все шансы исправиться. Ведь трофейная девчонка вполне могла  рассказать что-то полезное для поисков брата. Да и вообще... Сейчас от погони оторвутся; а там в дороге попутчик и лошадь ой как пригодятся. Поклажу будет, кому нести; пока Шерла барсом бегает... В том, что они оторвутся,  оборотень ни капли не сомневалась - они же пойдут на север. А, даже если предположить , что храмовники усомнятся в растерзании - искать беглянку станут у границ. Это же демонски логично для мага - бежать в более гостеприимное государство, искать убежища там....

-Сестры, - голос Шер почти не дрогнул, но на мгновение  - всего лишь на мгновение, она не удержалась, представив на своём месте брата. Как поступил бы Аш, если б они правда путешествовали тут вдвоем? Впрочем, они не путешествовали бы тут. Вдвоем - у вылазки почти не было б смысла.
- Я скрою лишнее иллюзией. Позже, - тем не менее, нож девчонке барса передала. Меньше будет похожа на себя- Шер меньше работы. Самой оборотнице было вовсе не привыкать  ходить в иллюзорном обличье хоть сутки напролёт, но вот другие... С момента пропажи (девушка упорно не хотела даже допускать слова "гибель") брата Шерла  превратилась в конечную  одиночку и не так много практиковалась в данном направлении. 
- А лошадь - как взбесится, так и успокоится. Привяжи ее к суку покрепче, - можно было; конечно; поймать в лесу какого -то зайца, но время поджимало. Погоня могла сорваться за ними  в любой момент, если стражники возьмут собак  - доберутся сюда без проблем. В общем, не до охоты. Это чуть позже, уйдут отсюда , заметут следы  - тогда и о перекусе можно подумать.
Не тратя более мнения на болтовню,  "парень" перетек в знакомого уже бывшей узнице  ордена барса. Серебристая кошка наступила на брошенную  тряпку лапой, цапнула кусок зубами - и раздался треск рвущейся ткани. Часть бывшего одеяния узницы башни Шер сразу сбросила в воду,  а оставшуюся начала драть на мелкие кусочки, кои  предстояло перемазать  кровью. Якобы дикий зверь жрал добычу и выплёвывает ненужные тряпки.
Отчего то в голову снова залезли вовсе неуместные воспоминания. Как они с братишкой  - смешные большелапые котята - любили так вот изодрать что-то, играясь и перетягивая вещь друг у друга; в детстве. Барс даже головой тряхнул, отгоняя лишнюю сейчас сентиментальность. Сложно было найти для нее момент менее подходящий.
Отпечатки когтистых  лап исправно ложились на мокрую землю.  По их обилию должно было стать совершенно очевидным, что хищник со вкусом попировал  здесь.

Отредактировано Шерла Муар (2022-04-06 23:41:40)

Какое счастье, что пленница башни оказалась вполне адекватной. Ни своей, ни чужой крови не шарахалась. Успокаивать ревущих нежных барышень Шерла терпеть ненавидела, поэтому вполне искренне радовалась избавлению от этой сомнительной чести.
Барса махнула мордой девчонке в направлении "вдаль по водице". Им стоило протопать  по воде как можно дальше; чтобы спрятать следы. Точнее , девчонке и лошади. Барс как раз мог покружить и поваляться на берегу. Это потом, обернувшись человеком, сразу в воду.
Особое внимание Шер уделила  тем местам, куда ступали  ноги ее людского обличья. Снежная кошка хорошенько повалялась там , перебивая  следы запахом зверя. Потянувшись, поточила когти о дерево, оставляя глубокие борозды от коры. И, взяв в зубы узелок с вещами, неспешно  потрусила  по этому берегу, временами делая петли и запрыгивая на деревья.  Разговаривать в зверином обличье Шер не умела, так что надеялась, что показавшая себя неглупой магичка и так все поймёт.  След  отобедавшего барса не должен был пропасть так резко.

Снежный кот смешливо фыркнул в усы и мотнул  башкой в сторону того берега - перебирайся, мол. Сама же Шерла свернула в сторону от берега, путая  след, сделала кружочек по чаще, прислушалась... Собачьего чая или иных звуков погони  в окрестностях пока что не доносилось. Хорошо... Интересно только, это они там еще в чувство не пришли после мага и про девчонку не вспомнили, или решили , что беглянка рванулась в город и ищут там? 
Вернувшись к водяной кромке, барс запрыгнул на дерево покрепче , устроился в развилке веток и сменил ипостась. Теперь надолго - а значит, стоило и одеться потеплее,  и иллюзию  наложить понадежней.  Чем прикрытая  ветвями Шер и занялась, а по окончанию - спрыгнула в воду, пряча человеческий след и брезгливо морщась от взметнувшихся с места прыжка холодных брызг. Бррр... Снег и мороз девушка переносила легко, как и полагалось уроженке  северных гор, а вот "мокрую" воду не жаловала. 
"Главное - не болтать о себе в женском роде. И о спутнице тоже", - мысленно отметила укрытая личной иллюзионистка, взбираясь на валежник  и догоняя  спасенную девчонку. Несмотря на  то, что все это петляние заняло неко время; оборотень не забыла услышанных вопросов.
- Сейчас посмотрим по карте, свернем в селение, если есть поблизости и там нет магов, - "паренёк" усмехнулся, неслышно настигая спутницу:
- Будешь вместо тощей  девчонки пухлолицым парнем - блондинчиком,  возьмём на ночь комнату, придумаем легенду, кто мы такие и куда путь держим.  В лесу оставаться не стоит  - лес могут прочесывать. Вода смоет следы - но если стражники полезут на этот берег, объяснить, какого демона  ночью в чаще путники делают, сложнее, чем в трактире.  А у тебя, если досматривать всерьёз начнут, улики, - Шер едва заметно кивнула на руки девчонки. Антимагические кандалы  сейчас скрывали рукава  - но если обыск, то барса совсем не уверена была,  что ее иллюзии тут справятся. Тем более, если храмовники.
- А про пользу, как оторвемся, поговорим, - расспрос девчонки обещал быть делом небыстрым, требующим вдумчивости, таким не стоит заниматься на ходу.
- Можешь звать меня Шер, кстати, - это сокращение имени когда-то было общим у них с братом, равно подходящим и парню, и девушке. И звучание его внезарно вновь царапнуло сердце тоской и яростью- ненадолго, незаметно - сейчас (как и всегда) ведь совсем не время для эмоций.
На ходу оборотень  отыскала свиток  с картой, и прищурила глаза, всматриваясь в рисунок. В сумерках она видела лучше людей - но хуже своей звериной ипостаси.

А одежда была вполне настоящей, так что палец Фальки упёрся в материал охотничьей куртки оборотницы.
- Тут нет универсального рецепта, - качнул  "парень" растрепанной головой. Иллюзии бывали разными, как и одежда. Никакого единого познавательного символа не имелось.
- И под словом "настоящее" - тоже можно подразумевать разные вещи. Материализовать можно.. хоть и сложно. И то, что обнаруживает магию - обнаружит ее всегда, - камушек Шер, к слову, продолжал привлекать, оповещая о близости магички. Надо было что-то решать с этим вопросом - ведь пока амулет пребывал в режиме "ложной тревоги", он не мог реагировать на истинную. С другой стороны; привязка  не имела обратной силы,  и , выполнив ее , Шер уже на обнаружит этим камнем Фальку - никогда. И что из этого лучше?
- А по-твоему предложению... Видишь ли, магов в Вайроне много  - но они кому-то принадлежат. Аристократам, храму... И, если поднимут тревогу - а ее поднимут- будь уверена,  проверить могут любого мага. Поэтому нам не надо ими быть, если , конечно, у тебя нет на примере аристократа, способного обеспечить прикрытие. Проще представиться охотниками и наемниками. Я собственно так и зарабатываю в пути - поймаю зверушку - продам  шкуру и мясо, где проводником через горы  - леса наймусь, где тварюшку какую убить. А на сегодня- и ближайшие дни - деньги у нас есть. В окрестностях этого города обращаться неразумно- уйдём севернее,  там и подзаработаем. Нам, кстати, туда, - увидеть карту было половиной беды, надо еще понять, где они находились.  В лесу указателей не имеется , как и крупных дорог. Но, припомнив примерное расположение города, под стенами которого их пути пересеклись, Шер как-то сориентировалась.
- Там дорога , деревушка и постоялый  двор. Не очень далеко.

- Верно мыслишь, - кивнула Шер на замечание о дороге.  Следы, в лучшем случае, должны были оказаться потерянными  еще в лесу. Но  если вдруг  - на дороге их тоже не так просто найти. В общей то массе.
Чем ближе странные путники подходили к селению, тем настороженней становилась оборотница. Привычку не доверять людям , ожидая от них подвоха, Шер буквально таки впитала с молоком матери. И вот сейчас  - хоть и  должно было все пройти  по плану, все равно ожидала подвоха.
- Обожди. Пойду вперёд, посмотрю, чисто ли , - негромко обронил "паренек', когда впереди стали заметны огни людских домов.  Амулет по-прежнему сбоил  рядом с Фалькой - значит, стоило прошмыгнуть по улицам одной.
- Мы... хммм... дети охотника, сводные  братья. Едем в северные горы.. хмм... чтобы добыть редкого горного кота и привезти папеньке  шкуру. Чтоб он, значит, гордился, что хорошо нас всему научил, - легенду Шер додумала на ходу , попутно перекрашивая волосы девчонки в светло- русый и меняя  черты ее лица. Пухлее щеки , пухлее губы, мельче нос, кустистей посветлевшие брови , четче скулы, и , конечно, серо-голубые глаза - и вот в этом парне уже не признать беглянки.
- Избегай зеркал в публичных местах. Иллюзии имеют свойство... в них не отражаться, - так же спокойно добавила она и, прибавив шагу, пошла вперёд в надежде оторваться от девчонки и проверить окрестности на предмет присутствия других магов.
Восторгов Фальки по поводу тёплого ночлега Шерла, к слову, не разделяла. Она предпочла бы добрую охоту и хороший ночной "марш-бросок" со сладким дневным сном. Но .. постоялый двор просто был более безопасным вариантом в нынешней ситуации.. И жалость к "свободному брату" тут вовсе ни при чем.

Вот же.... гадина мелкая! Шер  смерила  спутницу (ошибавшуюся, думая, что оборотень ее не видит, не слышит, а амулет не чует магию) самым что ни на есть испепеляющим взглядом. Оттрепать бы заразу хорошенько за горлышко, чтобы раз и навсегда запомнила; кто тут главный!  А то быстро ж из памяти выветрилось , как связанной с храмовниками каталась! Уу, мало мать с черновой дряни в детстве шкур драла!!!
Увы,проучить сорвавшую ее планы девчонку было не время и не место,  хотя галочку в своей мысленной "чёрной книжечке" оборотень поставила. А память у Шерлы была хорошая...Порой даже слишком!
- Деньги сперва покажи, -  придирчиво  оглядев Фальку, буркнул  оказавшийся неожиданно дерзким конюшонок.
- А то знаем мы вас таких..
Шер же старательно сдержала смешок за непроницаемым выражением лица , и, не спеша помогать  непослушной спутнице,  направилась к зданию постоянного двора. Сама нарвалась девица - что ж, посмотрим, как сама и выкрутиться сумеет.
Нет , Шер не забыла  , что "братик" ей еще нужен - как ценный информатор. Но так конюшонок - и не храмовник какой-то, ничего ему не станется! Разве что лоб разобьют.. Ой... А иллюзорный лоб то  не бьётся, подозрительно выйдет.. Мысленно вздохнув, Шер замедлила шаг. Придется таки пресекать драку , если она будет. Ничего,  будет и кошечке еще "сметанка'..  Мстя от выдержки лишь  вкуснее.... Как хорошее вино.

Отредактировано Шерла Муар (2022-04-13 23:54:23)

Паренек насупился; смерив "молодого человека" очень злым взглядом.  Да-да, именно из тех; в которых так и читается : "я тебе это еще припомню! И сделаю гадость при первой же возможности!".
Тем не менее, коня мальчишка взял, и, бубня себе под нос что-то в духе : "Чтоб вы оба обосрались!" повел в конюшню. 
Шер у дверей только досадливо тряхнула головой. Ее  трофею можно было ставить высший балл за умение легко и непринужденно  наживать врагов. Не, в качестве отвлекающего маневра это, быть может, и полезно -  только вот по утру им нужна свежая  да сытая лошадь, чтоб продвинуться подальше от места предположительных поисков.
- Хэй, Рен, ты пошто  на малого налетел?   - придав голосу снисходительно - миролюбивые нотки, окликнула иллюзионистка "брата":
- Идем лучше, навернем по кружечке ..
А тебе на! - поманив конюшонка пальцем, оборотница протянула ему несколько мелких потертых монет, и строго наказала:
- Да чтоб к утру конь был свеж, сыт и  бодр!
Пацан гордо кивнул, стрельнул на Фальку злобным взглядом напоследок и зашагал к конюшням. 
А Шер,  пригласительно махнув "братцу" рукой, окунулась в напоенное сытными запахами тепло постоялого двора.