- а..разве ей не положена какая-нибудь няня? - когда Кардану сообщили, что этим вечером он должен взять на себя роль гостеприимного хозяина для дочки графини, он, разумеется, не желая разочаровывать родителей отказом, по-взрослому принял эти обязанности и даже сделал обход по своей игровой зале, в которой не бывал уже года три. Но сейчас, глядя на семейную чету с пятилетним ребенком, его энтузиазм буквально угасал на глазах. Дело в том, что мать расплывчато сообщила, что девочка на пару лет младше его, и он даже припас в своих тайниках флягу с ларским вином, надеясь угостить свою гостью и украсть у нее первый поцелуй, раз уж герцогиня вскользь упомянула, мол не исключено, что эта девочка однажды станет его женой. Но учитывая, что даже на вид здесь было отнюдь не пару лет разницы, а раза в три больше, необходимость оставить главный зал с едва созревшими дебютантками и вовсе удручала.
- Кардан, для няни она уже большая, - герцогиня приветственно улыбалась подходящим к ним гостям, но пока расстояние между ними еще не сократилось до необходимого для непринужденных бесед, она продолжала давать напутствия сыну, практически не шевеля при этом губами. - леди Эйлит помогает подыскать ей подходящую гувернантку, но пока они еще рассматривают кандидаток.
- Привели бы их сюда. Как говорит мой учитель по фехтованию, смотр солдат нужно устраивать на поле боя, а не на плацу. - голос наследника так же становился тише по мере приближения гостей, как и приветствующая улыбка шире, хотя вид ее  был все же несколько натянут правилами приличия. И когда уже Энверсы  вплотную подошли к ним, кланяясь в реверансах, а у Кардана появилась возможность заглянуть в огромные зеленые глаза Астелии, он понял, что забыл спросить самое главное - и что мне делать, если она разревется?..
Словно услышав его мысли герцогиня чуть тронула плечо сына, выводя его из оцепенения, - дорогой, кажется у тебя был подарок для нашей юной гости.
- да, действительно. Прошу прощения. - отдав поименно почести графу и графине, Кардан вытащил из кармана небольшую шкатулку, протянув ее девочке, - рад приветствовать вас в нашем замке. Я попросил проветрить и украсить цветами игровую залу в честь вашего приезда, надеюсь, вы останетесь довольны. Не дав девочке времени открыть бархатную коробочку, мальчишка протянул ей руку, предлагая следовать за ним. К счастью, заготовленная ранее речь вполне пригодилась, хотя обращаться к этой малолетке со столь высоким почтением было все же странно. Но родители, причем и те и другие, как он мог заметить остались довольны его манерами, а за закрытыми дверьми игровой можно будет скинуть часть светского этикета. Может даже удастся занять эту дуреху какой-нибудь заводной игрушкой и, улизнув, взглянуть один глазом на приветствие дебютанток?
Игровую и правда украсили пышными шапками цветов, аромат которых наполнил помещение чуть сладковатым запахом. Качалка пони в углу кажется маленькая даже для этой несмышленой пятилетки. Деревянные мечи и щиты в подставках и на стенах. Армия солдатиков в стратегическом наступлении заняла половину огромного стола по центру комнаты, в то время как на другой половине за импровизированными холмами, сделанными из засушенного мха, расположился палаточный лагерь под другими знаменами. Одним словом - игровой рай! Для мальчишек.. Хотя, если вспомнить, Кзарка тоже не особо находил здесь себе занятия по душе. - Ты гостья. Можешь выбрать игру. Пусть учтивости и манерности в его обращении и убавилось, Уорик не забывал, что является хозяином, а значит должен хотя бы изобразить видимость, что сделал все возможное дабы развлечь эту девчонку, раз уж ее родители не удосужились вовремя подобрать ей гувернантку. По крайней мере до официального начала вечера все равно еще было время, которое нужно было как-то убить.

Отредактировано Кардан Уорик (2022-05-28 13:51:54)

Во что вообще играют эти девчонки? Что-то подсказывало Кардану, что если мальчишки оставляют всю эту напыщенную манерность за дверьми игровой /как наверное и джентльмены во время посещения курительных комнат/, то девочки скорее всего продолжают играть свою роль маленьких светских леди, делая вид, что пьют воображаемый чай из игрушечных сервизов и придумывая сплетни,  в точности как их матери в залах для вышивания, где собираются не столько для рукоделия, сколько похвастать новыми лентами и бисером, попутно обсуждая последние новости.
При упоминании мечей лицо Уорика сперва замирает в легком недоверии, а после расползается в усмешке. - Учусь? ха! в этом году я уже перешел с деревянных на настоящие, чтоб лучше чувствовать вес оружия. Как и свойственно любому подростку, чуть преукрашивающему свои таланты перед кем-то менее посвященным в дело, юный наследник не стал вдаваться в детали, уточняя, что учитель позволил ему взять железный меч лишь пару недель назад и то не на каждую тренировку. Как и о том, что оружие было специально затуплено. Он по хозяйски направился к стойке с деревянными мечами, - почему твои братья не приехали на бал? Держу пари, мы бы могли устроить с ними неплохую дуэль. Кардан еще не сильно вникал в родственные связи высшего общества, плохо запоминая кто кому кем приходится и у кого сколько детей. Но если девочка интересуется мечами, то вывод напрашивается сам собой - у нее должны быть старшие братья, которые частенько делают ее судьей в своих рыцарских турнирах. И наличие этих самых братьев, с которыми он несомненно через три-четыре года будет пересекаться, исполняя свой аристократический  долг перед обществом, придавали присутствующей здесь девочке больше значимости. Даже в свои одиннадцать Уорик вполне понимал, что за недостойное обращение с чьей-то сестрой он может стать врагом тому, кого возможно было бы лучше держать в союзниках. Но когда он вытащил меч и, развернувшись, встал в боевую стойку, то вновь увидел перед собой лишь маленькую девочку в розовых кружевах и увы, никаких сопровождающих, с кем можно было бы помахать мечами. Чуть разочарованно выдохнув он, раз уж в руке оказалось оружие, пусть и деревянное,  пару раз рассек им воздух, имитируя связку ударов, и опустил затупленное острие вниз. - Знал бы, что ты больше интересуешься мечами, подарил бы тебе его, а не эту безделушку. Юный хозяин кивнул на лежащую на столе коробочку, обтянутую бархатом. Он намеренно втихушку обмазал края шкатулки липкой мазью, чтоб ту было сложно открыть - хотел из мальчишечьего издевательского любопытства понаблюдать за тщетными попытками девочки, но той похоже было не до украшений - странная какая-то. Зная, с какой стороны стоит подковырнуть крышку /что он собирался так же с легкостью продемонстрировать, если бы девчонка наконец попросила у него помощи/, он сам без просьб и наигранности рутинным движением открыл шкатулку и протянул Астелии, - но это тебе все равно придется взять. На бархатной подушечке лежала брошь в виде виноградной лозы, листочки которой были украшены небольшими камнями в цвет глаз малышки, а маленькая гроздь ягод переливалась рубинами. Кардан любил наблюдать за реакцией людей, изучая таким образом мир. Наблюдать же за реакциями девчонок у него редко выпадал возможность, и, поскольку его фокус с липкой мазью не удался, он тут же придумал новый план того, как вызвать замешательство у своей гостьи. И хотя было бы куда интереснее, если бы она была хотя бы его ровестницей, но в конце концов, надо же было ему как-то ее развлечь. И развлечься самому.
- Думаю она чудно подойдет к твоему платью, давай помогу. - взяв брошь, он приложил ее к пышным волнам воротника девочки, переходящего в жабо. - Кстати, возможно лет через десять нас с тобой поженят. Произнося это скучающим, скорее будничным нежели торжественным тоном, словно сообщал о начинке круассан, Кардан чуть прищурившись отодвигается на расстояние вытянутой руки, но не отходя при этом, будто рассматривая со стороны как на этом месте будет смотреться украшение, хотя на самом деле делает это, чтобы лучше рассмотреть ее выражение лица. И стараясь не улыбаться, пропускает иголку броши глубже, пока та не проходит через воздушные волны ткани, упираясь в тонкую детскую кожу, заставляя наконец девочку вздрогнуть.

Отредактировано Кардан Уорик (2022-05-28 14:06:11)