[indent] Повозка, запряжённая двумя мулами, неспеша следовала в сторону столицы. Дорога неровная и ухабистая, каждый раз, натыкаясь на кочку или выбоину, товар, накрытый бесформенным покрывалом издавал самые разнообразные звуки - начиная обычным позвякиванием, заканчивая животным воем. Возничий - безобразный гоблин - злобно ругался и безостановочно поливал грязью короля и всю его семью вплоть до пятого колена за то, что тот за столько лет правления не в состоянии сделать нормальные дороги.
[indent] Они ехали всю ночь, не сделав ни одной остановки. Всё это время Ариста находилась в заключении. Гоблин поймал её в лесу и посадил в специальную зачарованную клетку, которая полностью блокировала магию. Девчонка как-будто до сих пор слышала его мерзкий смех, от которого кровь стыла в жилах. Она уже не плакала, а сидела, забившись в угол. Совсем рядом с ней, в такой же маленькой клетке, была ещё одна фея. Она сопротивлялась до последнего и гоблин в качестве наказания вырвал у неё одно крыло.

[indent] - Как ты можешь сидеть и послушно ждать смерти?! - Остервенело кричала она, вцепившись руками в прутья. - Мы должны бежать отсюда! - Ариста молчала, обезумевшая соседка пугала её не меньше, чем сам гоблин. Заметив, что девушка не реагирует, однокрылая подползла поближе к сокамернице. - Знаешь что будет дальше, а? - Уже тихо сказала она, широко раскрыв глаза, в которых, казалось, плясали огоньки чистого безумия. - Видела, он вырвал крыло? Видела, да? - Она тихо и коротко хохотнула. - Думаешь, если будешь вести себя тихо, то он ничего тебе не сделает, да? Или может ты думаешь, что даже отпустит, а? - Она сделала паузу, пристально посмотрев на Аристу. - Я расскажу тебе что будет дальше. Если повезёт, тебя кто-нибудь купит на чёрном рынке. За деньги, за оооочень большие деньги, но... Но если таких денег ни у кого не окажется, то продадут по частям. Ахахаха. - Она истерично загоготала, запрокинув голову.
[indent] - Перестань... Перестань говорить такие ужасные вещи! - Вдруг выпалила Ариста дрожащим голосом, пугливо уставившись на фею.
[indent] - Ха?! Что-что-что? - Смех мгновенно оборвался и однокрылая озадаченно уставилась на девчонку. - Ты что же, не веришь мне? Думаешь, я всё это выдумываю, чтобы развлечься? - Она внезапно стала до жути спокойной. - Ты представляла себе этот мир совсем по другому, не так ли? Тебя ждёт большое разочарование, милая моя. Но не бойся, оно будет совсем недолгим. - На этом их разговор был окончен.

[indent] Весь оставшийся путь Ариста никак не могла выбросить из головы то, что услышала. Она ведь всю жизнь прожила в Эоле и никогда не видела насилия. И вот в первый же день её ловят и везут на какой-то чёрный рынок. Как такое могло произойти... Неужели этот мир такой жестокий? Она снова бесшумно заплакала, опасливо косясь на соседку. Та ходила из стороны в сторону, бормотала что-то себе под нос и периодически хохотала. Я... Я стану такой же как она..? От этой мысли ей стало дурно да так, что желудок готов был вывернуться наизнанку. Однокрылая выглядела как её сородич, но вместе с тем совсем непохоже. Оставшееся крыло потрёпано, вместо одежды рванное трапьё, грязные волосы патлами свисали с головы. Невооружённым глазом было видно, что она психически нездорова. Ариста сглотнула комок в горле и заставила себя отвернуться. К вечеру повозка достигла пункта назначения.

[indent] - Ха? Мы уже приехали? - Воскликнула однокрылая, когда повозка остановилась. Она встрепенулась и вскочила на ноги, широко улыбаясь. - Эй, сестрица, ты готова к веселью?! Ахахаха! - Фея истерично рассмеялась и забегала по клетке как дикий зверь.

[indent] Ариста испуганно раскрыла глаза и сильнее вжалась в угол, застыла на месте, чувствуя собственный пульс в висках, еще никогда она не испытывала такого страха как сейчас. Снаружи послышались голоса.

[indent] - Здарова, Грош-Нак! Раз ты наконец явился, стало быть, товар у тебя? - Голос был мужским и хриплым.
[indent] - Заткнись. Я выполнил свою работу, сроки мы не обговаривали. - Раздражённо отозвался гоблин. Спустя мгновение его зелёная морщинистая лапа приподняла покрывало и вытащила клетку с однокрылой.
[indent] - Прощай, сестрица, увидимся в Аду! Ахахахах! - Фея безумно рассмеялась.

[indent] Покрывало вернулось на своё место и разговор снаружи продолжился, но теперь к ним присоединилась ругань пойманной безумной феи, на которую, казалось, эти двое не обращали никакого внимания.

[indent] - Что это? - Удивился хриплый, тон его голоса ясно давал понять, что удивление было неприятным.
[indent] - Фея. Ты что ослеп? - Огрызнулся гоблин.
[indent] - Если это фея, то я прицесса Матильда. - Хриплый мужчина начинал злиться. - Мало того, что у неё нет одного крыла, так ещё и выглядит как навозная муха. Кому я продам этот мусор?!
[indent] - Какого хера меня должно это волновать? Ты просил фею, вот она. Состояние товара, как и сроки выполнения работы, не обговаривались. Так что закрой пасть и отдавай мои деньги! - Взвизгнул гоблин.
[indent] - Ах ты падаль! За кого ты меня принимаешь?! Если думаешь, что я стану платить за то, что не смогу продать, то ты спятил. Проваливай! Без нормальной феи можешь не возвращаться!

[indent] На мгновение снаружи повисла тишина. Ариста затаила дыхание, слушая стук собственного сердца. В конце концов когтистая гоблинская лапа схватила её клетку и выудила из повозки. Узница, не ожидавшая столь "бережного" обращения, сначала отлетела в сторону, больно ударившись о прутья, а потом ничком упала на пол клетки.

[indent] - Вот это другой разговор! - Хриплый заметно подобрел. Он наклонился, приблизившись к клетке, чтобы лучше рассмотреть заключённую в неё фею. Ариста быстро вскочила на ноги и вжалась в противоположный от незнакомого лица угол. На неё смотрел смуглый мужчина преклонных лет с пышными усами и зелёными глазами. - Какого чёрта ты предлагаешь мне мусор, когда есть такое сокровище?
[indent] - Не твоего ума дело, приятель. - Гоблин прижал клетку к себе и вытянул вперед руку. - Хочешь её? Тогда плати десять тысяч. - На его лице расползлась мерзкая ухмылка.
[indent] - Мы договаривались на пять. - Торгаш опешил от такой наглости.
[indent] - Десять и не монетой меньше! Это настоящая фея, прелестная, прям как в сказках рассказывают, разве нет? Я первый, кто смог поймать её в таком хорошем состоянии, да еще и живой! Представь как дорого ты сможешь её продать! Впридачу, так и быть, отдам тебе первую. За просто так. - Он потряс в воздухе клеткой с однокрылой, она тихо хихикала, не обращая внимания напроисходящее.

[indent] Торгаш нахмурился, молча обдумывая предложение. Это должна была быть простая сделка, но гоблин смог неплохо разыграть свои карты. Грош-Нак довольно известен на чёрном рынке. Среди контрабандистов он был одним из немногих, кто специализировался исключительно на экзотической и редкой живности и, кроме всего прочего, являлся лучшим в этом деле. Этот заказ висел относительно давно, ведь феи считались редкими. Их уже очень давно не удавалось хотя бы увидеть, а гоблин каким-то образом смог поймать целых двух. Джек-пот, не иначе.

[indent] - Ладно, согласен. - Нехотя выдавил торговец, он вытащил из-за пазухи два мешочка, плотно набитых золотом и швырнул к ногам контрабандиста. - Теперь проваливай.

[indent] Грош-Нак довольно заулыбался, передал обе клетки торговцу и с жадным блеском в глазах подобрал оба мешочка.

[indent] - С тобой приятно иметь дело, Хазис.
[indent] - Не могу сказать того же о тебе, мелкий говнюк. - Торговец зашёл в свой магазин, не желая продолжать разговор с ушлым контрабандистом.

Отредактировано Ариста (2022-06-12 11:53:05)

[indent] Всё время, что гоблин и торговец ругались, Ариста пыталась понять что вообще происходит. В юности она слышала как феи, побывавшие в Большом мире, рассказывали ей о том, что люди обменивают монетки на разные товары и услуги. В Эоле понятия "экономика" не существовало, она попросту была там не нужна, так как в Карманном мире у фей было в достатке всё необходимое. В общем происходящее привело бы девушку в восторг, ведь прямо сейчас происходит необычное для неё явление. Но тот факт, что товаром в данной ситуации является она сама, приводил её в ужас. Ещё больше её пугало то, что безумная фея оказалась не такой уж и безумной, раз верно предсказала развитие событий. Ариста вспомнила, что последним пунктом была перспектива быть проданой по частям. Подумав об этом девчонка задрожала от страха пуще прежнего.
[indent] Когда торговец накрыл её клетку тканью, девушке стало немного легче, она решила, что наконец получит какое-то время, чтобы придти в себя. Однако не успела она выдохнуть как начались вторые "смотрины". На этот раз покупателем был другой человек, совсем не похожий на торговца. У него была светлая, чистая кожа, тёмные волосы и холодные голубые глаза. Он принял решение буквально за считанные мгновения и в тот же момент клетку вновь накрыли тканью. Ариста обессиленно опустилась на пол и покрепче ухватилась за один из прутьев, ведь она понимала, что её снова куда-то понесут. Гоблин совсем не церемонился и каждый раз как взаимодействовал с клеткой, вёл себя так, будто это мешок картошки, а не живое существо. Ариста ожидала что такое же отношение будет и у нового покупателя, но он был на удивление аккуратен, клетка в его руках практически не тряслась. Это заметно успокаивало и даже внушало какую-то надежду, что возможно этот человек будет к ней добр. Глупая, наивная Ариста, она всегда старалась видеть в любой ситуации только хорошее.
[indent] Когда девчонка перевела дух, в ней взыграло любопытство. Она слышала разные звуки снаружи ткани и ей стало любопытно взглянуть что там происходит. Сначала она высунула голову между прутьев и посмотрела вниз. Ничего кроме кирпичной дороги и мелькающих ног нового владельца рассмотреть не удавалось. Такое унылое зрелище ей быстро наскучило и она решила попытаться сделать что-нибудь с тканью, чтобы появилась хотя бы маленькая щелочка сквозь которую она сможет наблюдать за происходящим вокруг. Так... Осторожно... Девчонка ухватилась обеими руками за тряпку и изо всех сил потянула вниз. Ткань оказалась довольно плотной и тяжелой, так что как бы сильно не напрягалась девушка, сдвинуть её хотя бы на сантиметр не удавалось.

[indent] - Ну же... Я хочу посмотреть что там... - Недовольно прошептала девчонка.

[indent] Не успела она предпринять что-нибудь ещё, как внезапно снаружи послышался собачий лай и уже через мгновение клетку резко отдёрнули в сторону. После нескольких минут комфортного передвижения, Ариста совсем не ожидала этого и отлетела в сторону. Но в этот раз она не растерялась и крепко ухватилась за прутья. Её дёрнуло из стороны в сторону ещё пару раз после чего собака снаружи жалобно заскулила и наступила тишина. Ткань на клетке немного съехала и теперь Ариста могла видеть совсем небольшой кусочек улицы.
[indent] Она никогда не видела человеческих городов вживую, в Эоле была всего пара книг с картинками, но то, что она видела сейчас было совсем не похоже на те иллюстрации. Они шли по каким-то узким, тёмным, грязным переулкам, где практически никого не было. Единственные люди, которых она заметила лежали возле стен, закутанные в рванные тряпки, их внешний вид оставлял желать лучшего. Они протягивали руки, когда мужчина с клеткой проходил мимо и разочарованно опускали глаза, когда ничего не получали в ответ. С одним из попрошаек Ариста даже встретилась взглядом, но тут же спряталась за тканью, испугавшись.
[indent] Интересно, как долго мы будем идти... - думала девушка спустя какое-то время, продолжая наблюдать за происходящим снаружи. Буквально пару минут спустя они вышли на какую-то светлую улицу. Она разительно отличалась от того, что девушка видела ранее. Теперь ей открылся вид на широкую дорогу, повсюду ходили люди, эльфы, зверолюды и множество других удивительных существ, которых фея никогда до этого не видела. Они все были красиво одеты и выглядели очень ухоженными. Кто-то отдыхал на лавочках в окружении цветов, кто-то обедал в кафе, читая газету, а кто-то просто спешил по своим делам. Однако некоторые из них бросали любопытные взгляды на клетку, накрытую тканью. Ну а самое большое впечатление на Аристу произвёл фонтан, украшенный красивыми мраморными скульптурами.

[indent] - Ух ты... - Тихо выдохнула девчонка, во все глаза уставившись на это прекрасное зрелище.

[indent] Но любоваться красотами людского города удалось недолго - вид на улицу загородила подъехавшая карета, запряжённая лошадьми. Оказавшись внутри этой кареты, городской шум заметно поутих. Ариста увидела очертания человеческих пальцев сквозь ткань, ей стало понятно, что теперь клетку взяли обеими руками. И это не на шутку напугало её, ведь ладони казались такими большими вблизи. Вместе с тем её съедало любопытство, ей очень хотелось наконец поговорить с этим человеком, получше рассмотреть его, узнать кто он такой, зачем купил её и что будет с ней дальше. Сердце бешенно колотилось в груди, от страха и волнения слова застревали в горле, так что она просто молча уставилась на эти большие руки в ожидании, когда эта ненавистная тряпка наконец исчезнет.

Отредактировано Ариста (2022-06-12 11:50:24)

[indent] Ариста не сводила глаз с ткани и очень внимательно прислушивалась, чтобы понять что делает человек снаружи. Ей даже показалось, что она видит его очертания. В какой-то момент она решила, что ей придётся просидеть так до тех пор пока её новый владелец не достигнет пункта назначения. Но к её удивлению мужчина всё-таки снял тряпку. Ариста пугливо отскочила к противоположному краю клетки, схватилась одной рукой за прутик и бросила на незнакомца насторожённый и в то же время полный любопытства взгляд. Красивый... И такой большой! Прямо гигант... - подумалось фее, но что-то в этом незнакомце настораживало. В его глазах она чувствовала какую-то опасность, было в них что-то, что заставляет тебя чувствовать тревогу. А от его взгляда ей становилось ужасно неловко. Ещё никто и никогда так пристально её не разглядывал. Девчонка едва заметно покраснела, но продолжала рассматривать его в ответ.
[indent] Незнакомец заговорил первым и неожиданно для Аристы начал он с извинений. Это заставило девчушку облегчённо выдохнуть. Спокойный тон его голоса и улыбка оставляли хорошее впечатление. А сам факт того, что он воспринимает её как собеседника значительно отличало его от гоблина и торговца - единственных до этого момента разумных существ Большого мира, с которыми ей довелось иметь дело. Те даже не пытались с ней поговорить, а обращались как с вещью. Впрочем этот мужчина назвал её "живым товаром"... Где-то я это уже слышала. Ариста вдруг вспомнила как читала в одной книге о том, что люди из Большого мира порабощали себе подобных. То, что произошло сегодня было очень похоже на то, о чем там писали. Но девушка думала, что это выдумки, она просто напросто не понимала зачем кому-либо делать подобное, тем более со своими сородичами.

[indent] - Ариста. - Коротко и застенчиво представилась девушка в ответ. Она решила, что мужчина не сделает ей ничего плохого, а потому взмахнула крылышками, разбросав немного пыльцы, и подлетела к противоположной стороне клетки, той, что была ближе к собеседнику. - А вы... Вы теперь мой хозяин? - Неуверенно спросила фея, посмотрев на него снизу вверх.

[indent] Она хоть и успокоилась, но всё равно немного опасалась Мартина, это беспокойство выдавали усики и крылья, которые время от времени подрагивали. Девушка была особенно чувствительна к любым резким движениям. Ей ещё не доводилось общаться с существом, которое настолько выше и больше неё. В Эоле рекордсменами по размерам были кролероги, но даже они казались малышами рядом с людьми из Большого мира. К тому же Ариста не забыла, что её каким-то образом лишили магических сил - она не знала, что всё дело было в клетке. А без возможности колдовать она чувствовала себя крайне уязвимой. В таком положении, этот человек может просто раздавить её, если пожелает, и она никак не сможет этому помешать.

[indent] - Я буду жить в этой клетке? - В её голосе ясно слышались нотки грусти.

[indent] Феи жили долго, так долго, что можно сказать "бесконечность не предел" и девушку не прельщала перспектива провести эту вечность взаперти. Она надеялась, что её новоиспечённый господин не будет так жесток по отношению к ней. Даже для такой как Ариста было наивно полагать, что он выпустит её только потому что она попросила, к тому же девушка боялась разозлить его. Впервые оказавшись в подобной западне, фея не знала как себя вести. Та однокрылая была отчасти права. Ариста полагала, что если будет послушной, то такое поведение обязательно будет вознаграждено. А вот мысль о побеге заставляла нервничать, ведь если попытка будет неудачной, то её обязательно за это накажут и вероятность насилия со стороны таких гигантов выглядела весьма устрашающей.
[indent] Пока они разговаривали узница то и дело поглядывала в окно кареты, снаружи которой мелькали крыши зданий. Ей нетерпелось увидеть жилище человека изнутри. Если снаружи они выглядят такими красивыми и помпезными, то и внутри наверное тоже будет что-то необычное. Пока она думала об этом, совершенно внезапно её желудок жалобно заурчал. Уже около суток она совсем ничего не ела. Почувствовав голод, девчонка расстроено погладила себя по животу и выжидающе глянула на Мартина. Её взгляд прямо таки кричал "покорми меня, человек!", но вслух она ничего не сказала.

[indent] Услышав имя феи, Мартин поменялся в лице. Это можно было заметить невооружённым взглядом. Чего это с ним..? - молча подумала девчонка, внимательно смотря на него. Ему не понравилось моё имя? Она вдруг услышала тихий скрип. Переведя взгляд в сторону звука фея заметила как человек с силой сжал подлокотник, у него аж костяшки на пальцах побелели. Ой-ой, он злится! Ариста притихла, она почувствовала себя неуютно, а потому просто выжидала, когда он снова заговорит. Когда мужчина бросил на неё грустный взгляд, фея едва заметно вздрогнула - это сбило её с толку. Она видела все эти эмоции и никак не могла понять что происходит у него в голове. Люди такие странные... Интересно, они все такие? Она бесшумно выдохнула и расслабилась, заметив, что он снова улыбается.
[indent] Ариста обратила внимание на то, что Мартин постоянно говорил "я надеюсь, что...". Фея не претендовала на докторскую степень, но даже она понимала на что он намекал этим - "будь хорошей девочкой и мы с тобой поладим". Вот какую опасность она увидела ранее в его глазах. От этой мысли по спине пробежались мурашки. С другой стороны тактика, которой всё это время придерживалась Ариста, отлично подходила к сложившейся ситуации и, кажется, была верной в отношении её нового господина.
[indent] Оказавшись на кухне девчушка завертела головой и с большим любопытством осматривала новое помещение. Было видно насколько она взволнована долгожданной сменой обстановки. Комната разительно отличалась от тесного, тёмного, провонявшего неизвестно чем магазина торговца. Здесь было просторно, светло и чисто, даже стояло несколько растений. Но главной достопримечательностью для феи была небольшая корзинка, доверху набитая самыми разными фруктами. Она стояла на середине стола, буквально в нескольких сантиметрах от клетки. Многие из этих фруктов Ариста никогда не видела. Она даже сначала подумала, что это просто украшение, но выглядело это украшение весьма аппетитно. У девчонки снова заурчало в животе, а во рту активно начала выделяться слюна. От фруктов её отвлёк голос Мартина.

[indent] - У вас есть про нас книги? - искренне удивилась Ариста, её усики и крылья взволнованно дёрнулись. Она не знала, что люди интересуются её малочисленным крошечным народом настолько, чтобы писать о нем в книгах. Девчонка вообще понятия не имела насколько ценным товаром является. Конечно она слышала тот разговор торговца и гоблина, но в тот стрессовый момент ей было совсем не до этого. Ей стало любопытно взглянуть на литературу, о которой говорил человек, но в первую очередь она хотела хоть что-нибудь съесть. - Мы едим фрукты, ягоды, овощи. Некоторая зелень тоже вкусная. - Она на секунду замолкла и пугливо отпрыгнула вглубь клетки, когда мужчина неожиданно поставил перед ней напёрсток. Фея сначала не поняла что это, поэтому испугалась, но увидев, что ей всего навсего предложили воду, тут же заулыбалась. Ей было приятно от этого, казалось бы, непримечательного жеста. - Спасибо. - Если для Мартина этот маленький предмет для шитья был крошечным, то для феи он выглядел как полноценное ведёрко. Ариста зачерпнула воду ладошками и вдоволь напилась, после чего как следует вымыла лицо. Закончив с водными процедурами девчонка вновь подняла глаза на человека. - Ам... А можно..? - Робко спросила она и указала пальцем на корзинку. Любой из этих фруктов мог прокормить её целую неделю, не меньше, и она надеялась, что ей позволят съесть хотя бы кусочек любого из них.

Отредактировано Ариста (2022-06-14 01:44:10)

[indent] Наблюдая за Мартином столь короткое время, Ариста уже успела заметить за ним одну интересную особенность. Во многом благодаря тому, что её приёмная мать иногда делала точно так же как он. Любое разумное существо обладает способностью мыслить - выстраивать внутренний диалог с самим собой. Иногда размышления о том или ином вопросе настолько завладевают сознанием, что человек на какое-то время отрывается от реальности. Именно это фея и подметила, когда Мартин в очередной раз застыл на месте. Он стоял к ней спиной, неестественно долго уставившись на закрытый шкаф перед собой. Он совершенно точно снова о чём-то задумался и это в какой-то степени настораживало. Как и тогда - в карете - фее стало ужасно любопытно заглянуть к нему в голову, чтобы узнать что же у него там происходит. В конце концов человек вернулся к действительности и засуетился. Ариста опёрлась о прутья клетки и внимательно наблюдала за ним, пытаясь углядеть чем он там занимается, но из-за широкой спины ей почти ничего не было видно.

[indent] - Читать? На вашем языке? Умею. Мама научила меня. - Быстро откликнулась девушка, немного удивившись этому вопросу. Ей показалось странным, что он спросил об этом. - А почему вы спрашиваете?

[indent] Когда Мартин наконец повернулся к ней лицом, фея увидела в его руках необычный нож и на мгновение испугалась. В мозгу тут же всплыли его недавние слова об органах фей и она ужаснулась от мысли, что прямо сейчас он захочет проверить полученные из книг знания. Но когда мужчина начал взаимодействовать с фруктами из корзинки, девчонка мгновенно успокоилась и даже обрадовалась. За последние сутки уровень стресса всё время подпрыгивал, давая лишь короткие передышки. Не будь Ариста так увлечена жаждой знаний, давно бы уже повредилась рассудком от подобных эмоциональных качелей.
[indent] Ей было страшно интересно наблюдать за тем, как человек разделывает сочные плоды прямо перед её глазами. Фрукты итак выглядели очень аппетитными, но смотря как из отрезанных долек стекает сок, Аристе нетерпелось попробовать их на вкус. Она была так увлечена этим причудливым для неё процессом, что даже не замечала как Мартин время от времени смотрит на неё. Феи были мирным народом, настолько, что у них не существовало никакого оружия как такового. Они ели ягоды и фрукты, не разделывая их, так что видеть как человек ловко орудует ножом было весьма занимательно.
[indent] Когда с приготовлениями было покончено, Мартин наконец сложил готовые кусочки в блюдце и поставил его рядом с клеткой, но таким образом, чтобы фея не смогла самостоятельно до него дотянуться. По всей видимости это была ещё одна уловка, чтобы дать ей понять, что он полноправный хозяин положения. Этим он словно говорил, что она будет есть только тогда, когда он ей позволит и только те кусочки, которые выберет сам. Ариста была так голодна, что если бы не прутья клетки, то сразу набросилась бы на это восхитительное угощение. Но учитывая обстоятельства, девчонка нетерпеливо перетаптывалась с ноги на ногу, послушно ожидая. Когда Мартин поднёс дольку винограда, фея тут же схватила её и впилась зубами в сочную мякоть. На её лице было абсолютное блаженство. К реальности её вернул голос хозяина, он снова завёл разговор о книгах.

[indent] - Да, книги у нас есть. Они похожи на ваши, но немного отличаются. - Она ответила только после того как проглотила еду, так как знала, что говорить с набитым ртом невежливо. Несмотря на сильный голод, ей не хотелось выглядеть невоспитанной. - Мы пишем на... - Ариста запнулась на середине предложения, пытаясь подобрать правильное слово. Как же оно называется у них... Её личико стало задумчивым. - Пергаменте. - На самом деле у фей это называлось по другому, но Ариста решила использовать самое близкое по смыслу слово, которое употребляли люди. Девушка снова попробовала откусить кусочек от винограда, но зубы наткнулись на что-то твёрдое. Фея озадаченно посмотрела на небольшую косточку и попробовала раскусить её, но ничего не вышло. Наверное это несъедобно. - молча рассудила она, а потому аккуратно вытащила её и положила в уголок клетки, после чего вернулась обратно и продолжила есть. Все последующие косточки отправлялись вслед за первой. - Кстати, в нашей библиотеке была одна из ваших книг! Я пробовала прочитать её, но она слишком старая и чернила сильно выцвели. Зато некоторые картинки сохранились! - Она широко улыбнулась, будто бы хвасталась этим фактом. - Там была нарисована... Э... - Она снова запнулась, вспоминая нужное слово. - Какая-то кружка? Жёлтенькая. С большим красным камушком. - Для неё не было ничего особенного в том, что она только что рассказала, ведь она не знала о чём была та книга. Ей просто хотелось поделиться этим с человеком. Всё-таки это была людская книга, для фей - настоящая диковинка. И кроме всего прочего в глубине души девчонка хотела развлечь хозяина интересной для него беседой, чтобы он понял, что живая она гораздо интереснее, чем мёртвая.

[indent] Когда Мартин попросил рассказать ей историю о её поимке, фея стыдливо покраснела. И хоть спрашивал он совершенно серьёзно, ей всё равно было ужасно неловко. Любая другая, более смышлённая, фея на её месте хорошенько подумала бы о том, что вылетает из её рта, но Ариста по своей натуре была открытой и честной личностью. Так что она собиралась рассказать правду без приукрас, даже не пытаясь что-либо скрыть. Правда история была весьма короткая и при этом очень глупая.

[indent] - Ну я... - Неуверенно начала фея и отвела взгляд в сторону, ненадолго позабыв о новой дольке винограда. - Это мой второй день в вашем мире. Меня поймало зелёное существо в лесу, когда я переместилась из Эолы. - Она замолчала, вспомнила про виноград и откусила кусочек, чтобы сделать паузу. - Он застал меня всраплох и запихнул в клетку. Я даже ничего понять не успела. И почему-то не могу больше колдовать. - Ариста снова замолчала, боясь посмотреть на Мартина. Она прекрасно понимала как выглядит сейчас и даже ожидала, что он начнёт над ней смеяться. От переполняющего её стыда крылышки и усики на голове грустно поникли. - Глупо, да? - Совсем тихо спросила она. У неё вдруг пропал аппетит. Ариста отложила остатки винограда в сторонку и выпила воды из напёрстка, после чего наконец набралась смелости посмотреть на человека и задать вопрос, который больше всего мучил её с самого начала. - Скажите, зачем вы меня купили? - Фея прислонилась к прутьям и посмотрела в холодные голубые глаза господина.

[indent] Когда Ариста по собственной глупости попалась в лапы гоблина, она думала, что её ждёт смерть. И не самая спокойная, если быть откровенной. Да к тому же безумная соседка по клетке подливала масла в огонь, запугав девчонку ещё больше. Но в действительности всё оказалось намного интереснее. Чем больше времени они с Мартином проводили в обществе друг друга, тем сильнее этот человек привлекал её. Он был умён - это было видно по тому как и что он говорил. А говорил он много, но при этом интересно. Ариста даже начинала радоваться тому, что случай свёл их вместе, ведь так она сможет многое узнать о Большом мире даже не сходя с места. Помимо этого, его внешность - хоть и была в некотором смысле необычной для феи - всё же была весьма притягательна. Даже необъяснимый холод в глазах уже совсем не отталкивал.

[indent] - Правда?! - Искренне удивилась фея, изумлённо округлив глаза. Она знала, что в отличии от Эолы Большой мир полнится самыми разнообразными расами, но при этом почему-то не задумывалась о том, что даже внутри одного народа могут существовать подобные отличия. - У нас в библиотеке не было книг, в которых было бы такое написано. - Кто-нибудь другой на месте Аристы мог бы усомниться в словах Мартина, хотя бы на секунду, но фея была наивна и готова была поверить в любую чушь. Тем более говорил человек очень уверено, а значит, по мнению девчушки, его слова не могли быть ложью. - Если хотите, я могу научить вас писать и читать на нашем языке. Правда не знаю как это может пригодиться... В Эолу не могут попасть такие большие существа как вы.

[indent] Она хотела бы задать ему несколько вопросов по текущей теме, но ей просунули кусочек другого фрукта и Ариста переключилась на новое лакомство. В этот раз угощение было не таким сочным, да и консистенция у него была другая. Фея сначала втянула носом ароматный яблочный запах и только потом откусила. Яблоко оказалось кислым, но при этом вкусным. Девичье лицо на мгновение забавно скукожилось с непривычного вкуса.

[indent] - Папирус? Такого слова я не знаю. - Она отрицательно покачала головой. - Мы делаем бумагу из растений или листьев. Я точно не знаю как именно она производится, но знаю, что эти растения растут у водоёмов. Я когда-то хотела помочь добывать его, но у нас в озёрах водятся хищные рыбы и этим доверяют заниматься только опытным феям. - Ариста доела яблоко, смочила руки в воде и смыла с лица фруктовый сок пока кожа не стала липкой. Услышав о том, что из кожи животных делают бумагу девушка пришла в ужас. - В-вы сдираете кожу с животных? - Ей вдруг стало от этого дурно, в голову сами собой полезли ужасные картинки. Фея замотала головой, прогоняя эти страшные видения. - Но зачем вы это делаете? Это же так жестоко!

[indent] Её крылышки и усики затрепетали от волнения. Возможно кому-то покажется, что она излишне бурно реагирует, но для фей любое насилие считалось неприемлимым в том числе и к животным. Условия их жизни были чуть ли не идеальными, так уж сложилось исторически, что им попросту незачем было прибегать к физической расправе над кем-либо. Ариста вовсе не хотела врываться в чужой дом со своим самоваром, но она просто не могла промолчать в данной ситуации.
[indent] Когда Ариста упомянула об иллюстрации из человеческой книги, Мартин вдруг выскочил из комнаты как ошпаренный, чем в очередной раз напугал девчонку. Фея ошарашенно смотрела в дверной проём, гадая куда и зачем он так внезапно ушёл. Но прошла всего пара минут и человек вернулся с книгой в руке.

[indent] - Да... Кажется это она. Очень похоже на то, что я видела. - Ответила Ариста, всё ещё пребывая в небольшом шоке.

[indent] Внезапная смена поведения собеседника сбила её с толку. Он сказал Астрея? Никогда о таком не слышала... Это что, название кружки? Ей очень хотелось расспросить его об этом, но она видела как он взволнован, а потому прикусила язык. Вместо этого она повнимательней посмотрела на страницу, где было изображение кубка, но не успела она прочесть хотя бы пару предложений как Мартин плюхнулся обратно на стул, а книга выпала у него из рук. От громкого хлопка Ариста исуганно вздрогнула. Она понятия не имела, что её маленькая история заставит хозяина так разволноваться.

[indent] - Мартин..? - Тихо позвала фея после недолгого молчания.

[indent] Вместо ответа человек взял клетку и понёс её, как он сказал, в мастерскую. По пути он что-то рассказывал, но половину из этого Ариста прослушала, так как слишком была увлечена разглядыванием быстро сменяемой обстановки. Когда на клетке нет тряпки, то путешествовать таким образом выглядит весьма интересно. Осторожность? Какая ещё осторожность? Я ведь не сделала ничего плохого! В её представлении клетки придуманы для опасных животных с целью обезопасить от них окружающих. Девчонке не приходило в голову, что клетку можно использовать просто для того, чтобы кто-то не смог сбежать. К тому же пообщавшись немного с Мартином, Ариста теперь не собиралась убегать от него даже если бы он её выпустил. Напротив, ей хотелось побыть с ним подольше, чтобы обменяться знаниями. Но фея не учитывала, что у них был разный менталитет.
[indent] Оказавшись на столике посреди новой комнаты, девушка с любопытством и восхищением смотрела на стеллажи, которые под завязку были набиты книгами. Я хочу посмотреть о чём все эти книги! Я хочу их прочитать! - пронеслось в голове у феи. Кроме того её заинтересовали странные штуковины, предназначение которых Аристе не было известно. Голос мужчины отвлёк её от созерцания. Он стоял напротив, неподалёку, и суетился у другого стола.

[indent] - Моя пыльца? Но зачем? - Она искренне не понимала что в ней такого особенного, ведь Ариста обладала своими способностями с рождения. Да и всё её окружение обладало этим даром, поэтому она никогда не задумывалась о том, что пыльца на самом деле очень необычное явление. - Я могу ею поделиться, если она вам так нужна. Но я не смогу этого сделать, если буду в клетке, мне ведь нужно летать... - Это была чистая правда, но как докажешь это недоверчивому человеку? Ариста замолкла и прислушалась, сверля взглядом спину мужчины. Тот странный "звяк" заставил её насторожиться. Ей в голову начали лезть нехорошие мысли и она сердцем чувствовала, что происходит что-то неладное. - А зачем мы пришли сюда..? - Прямо спросила она, плохо скрывая дрожь в голосе. Он... Он ведь не станет отрывать мои крылья..? Не станет ведь? Чем дольше Мартин стоял к ней спиной, тем сильнее девушкой завладевал страх. - П... Пыльца не будет... Не будет выделяться, если... - Она нервно сглотнула и сделала шаг назад к противоположной стороне клетки. - Если крылья будут отдельно от меня.

[indent] Ариста дрожала от страха как осиновый лист. Она обняла себя за плечи, чтобы унять эту дрожь. Пыльца с крыльев фей выделялась даже если просто взять их за шиворот и потрясти на месте, но из-за переполняющего всё девичье нутро волнения пыльца совсем пропала. Обычно блестящие крылышки теперь вовсе поблёкли, а усики безжизненно обвисли по бокам головы. Такого с ней ещё никогда не происходило.

Отредактировано Ариста (2022-06-18 05:15:49)

[indent] Чем дольше Мартин оставался спиной к Аристе, тем сильнее ту охватывала паника. А каждый новый непонятный звук со стороны противоположного стола заставлял сердце подпрыгивать к самому горлу, угрожая остановиться насовсем и тем самым закончить надвигающийся кошмар. Но несмотря на весьма нестабильное психическое состояние, фея всё ещё была в сознании. Её начало бросать то в жар, то в холод, а руки не переставая била дрожжь, которую она никак не могла унять. Ситуация не улучшилась даже когда человек заговорил и поведал ей ужасную правду о человеческой сущности. Узница не ответила. Мысли путались в голове и были похожи на рой, который разворошили прогнившей палкой. Отдельные слова и короткие фразы не желали складываться в нормальные предложения, и ни одна мысль не задерживалась надолго. Ариста просто стояла на месте словно статуя, дрожа от страха перед неизвестным. А в центре этого бушующего урагана стоял Мартин, который всё ещё возился за своим рабочим столом.

[indent]- ....советую не противиться дальнейшему...помогут мысли о чем-то приятном в твоей жизни. - Услышала девчонка будто откуда-то издалека, но из-за волнения пропустила половину сказанного.

[indent] Она на мгновение вернулась в реальность и как очнувшийся ото сна котёнок завертела головой. Приятное в моей жизни..? - мысленно повторила фея, слегка сконфузившись от этих слов. В её жизни всё было приятным, абсолютно всё! До момента, когда она вдруг решила последовать примеру некоторых своих сородичей и посмотреть другой мир. Игры и забавы с друзьями в юности, прогулки по ночному заколдованному лесу, обучение волшебству у приёмной матери... Перечислять можно бесконечно долго, всё это великое множество маленьких воспоминаний, из которых состояла вся её недолгая жизнь. В момент отчаяния эти осколки памяти как-будто бы стали ярче и счастливее. Фея ухватилась за них как за соломинку и погрузилась с головой, оставляя на заднем плане всё, что проиходило вокруг. И дело было не только в том, что мозг пытался отгородиться от неприятной реальности, проиходящей в данный момент времени. Звуки и запахи, заполнившие комнату потворствовали ослабевшему рассудку в его желании остаться невредимым. Ариста вдыхала успокаивающий аромат и прислушивалась к мерному звякающему звуку, доносившемуся откуда-то впереди, за спиной человека. Она сосредоточилась на этом звуке как на тиканье от часов. Он почему-то хоть немного, но успокаивал, помогал более менее оставаться в сознании, даже не смотря на то, что мог означать что-то зловещее.
[indent] Мартин снова заговорил, точнее сказать зашептал. Его тихий монотонный голос вклинивался в голову, то и дело отвлекая от убаюкивающего разум звяканья. Где-то в застенках черепной коробки Ариста понимала, что это не человеческий язык и она не могла понять что он там бормочет. Тем лучше для феи, ведь чем меньше она понимала, тем меньше её состояние, которое итак уже было ни к чёрту, ухудшалось.
[indent] Внезапно бормотание утихло, а клетку неожиданно передвинули в центр стола. Ариста вздрогнула и подняла глаза, встретившись взглядом с человеком. Хотя сейчас он совсем не был похож на самого себя. Это был уже не тот интеллигентный мужчина, который минуту назад в буквальном смысле кормил её с рук. Это была словно его тень, ужасная и жуткая, от которой бросало в холодый пот. Но ещё более ужасным и жутким было то, что он делал дальше. Когда по его руке потекла кровь, а в нос узницы ударил её едкий запах, желудок начало выворачивать на изнанку. В горле застрял мерзкий ком, фея скривилась от ужаса и зажала рот рукой, чтобы предотвратить рвоту.
[indent] Пока Ариста изо всех сил старалась держать себя в руках, перед лицом внезапно вспыхнул огонь и тут же потух. Но этого хватило, чтобы девчонка резко дёрнулась от страха, пронзившего голову словно молния. Она метнулась назад и ударилась спиной и затылком о заднюю стенку клетки. Резкая боль отрезвила её, но девчонка не сразу встала на ноги. Она вдруг почему-то решила, что если не будет двигаться, то, возможно, человек просто забудет о ней. Это была самая глупая и наивная мысль, которая когда-либо появлялась в её голове. Но страх, как известно, даже самых умных людей делает глупцами, а фея, увы, совршенно точно до этого звания не дотягивала.

[indent] - Ариста, подойди ближе к этим прутьям, так чтоб я смог дотянуться до твоего лба, мне необходимо сделать последний... штрих.

[indent] В этот раз она услышала его слова совершенно чётко, но из-за всё того же страха не сразу поняла их смысл. Надо подойти... Надо встать и подойти к нему... Подойти совсем близко... - жужжало в голове, но тело как-будто не слушалось. В конце концов где-то в глубине души что-то щелкнуло и фея поднялась на ноги, удерживаясь за прутик. Ноги были будто свинцовыми и девчонка прикладывала огромные услия передвигая ими. Шатаясь она подошла к прутьям как ей велели. К этому моменту её осткекленевшие широко раскрытые глаза были полны слёз, а на щеках отчётливо были видны влажные дорожки. Она плакала, но при этом не издавала ни звука. Какой толк в каких-либо действиях, если единственный вариант, который у тебя есть - это подчиниться?

Отредактировано Ариста (2022-06-23 22:45:16)