Легенды Янтаря |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Легенды Янтаря » Утерянные истории » 04.04 890 - Власть и простота
04.04 890 | Алвада | Закрыт |
Нейфра Бенну и Арчибальд Тоун
Некоторые люди не принимают отказов. Репутация, деньги, власть - все это меняет человека, делает его горделивым, воспринимающих всех вокруг как свою собственность. С таким человеком сложно договориться, не используя его же методы и когда Арчибальд оказался в такой ситуации, он совсем не ожидал, что получит помощь с очень неожиданной стороны.
Огромный особняк не заметить издалека было весьма сложно. Даже сейчас, стоя во внутреннем дворе, за большими стенами, ограждающими не малых размеров кусок земли, на котором стоял особняк, три пристройки, сад, фонтан и наверняка еще и маленький пруд позади дома, Арчибальд не мог понять зачем человеку столько всего. Сам он был достаточно скромен, привык жить путешествуя и если останавливался, то уж точно не в хоромах, так что это явно было выше его понимания. Да и что уж скрывать - не особо он жаловал тех, кто был обличен властью и поклонялся деньгам. Именно это он сейчас и наблюдал, причем данный индивид явно переплюнул всех, с кем мечник уже вел дела в прошлом. Даже Герта, обычно не интересующаяся архитектурой, стояла почти открыв рот, глядя на то, что было вокруг них.
Вереница слуг сновала туда-сюда, словно не замечая присутствия двух, странного вида, гостей. Три охранника постоянно косились на оба клинка Арчибальда, которые он отказался отдать на входе. Меч, висевший за спиной девочки их, почему-то, так не интересовал. То ли они прекрасно понимали, что она не способна им сражаться, то ли причина была в чем-то еще, но её даже взглядом не удостоили, а вот прожигать Арча так и не переставали с тех пор, как он переступил порог этого дома.
Любят они задерживаться, показывая свое превосходство. Ну да, кто я такой, чтобы хозяин бросил все свои дела, оставил куриную ножку в сторону и встретился с тем, кого сам же и пригласил. Неужели с деньгами приходит и такая вот гордыня? Неужели они и вправду считают себя пупами этого мира? Додумать эту мысль ему не дали, ведь в какой-то момент, с пафосом, громко открылась входная дверь особняка. Открылась широко, можно сказать настежь и вперед выступил крупный мужчина в полном расцвете сил. Щегольски закрученные усы придавали ему какой-то игривости и даже авантюризма, аккуратно уложенные волосы и опрятный вид без единого пятнышка на странного вида мундире почти дополняли образ бравого вояки, вот только такого рода войск не было ни в одном государстве и мечник стал подозревать, что мужчина сам придумал этот костюм, назначил себя генералом собственных людей и, похоже, верит в то, что той зубочисткой, что увешенная бриллиантами и рубинами висела у него на поясе, он сможет кого-то убить.
-Оранф де Грие, ве-стал объявлять мажордом, но тут на него махнули рукой и хозяин особняка медленно зашагал в сторону Арчибальда и его ученицы, а следом за ним, чуть ли не наступая на пятки, спустился парень лет пятнадцати, полностью выглядевший как его маленькая копия. Лишь усов не хватало на таком самом лице.
-Мастер Арч, я рад, что вы приняли правильное решение и согласились на мое предложение,-не слишком искренне заулыбался человек, от чего у Арчибальда слабо засосало под ложечкой. Нет, не любил он таких людей и точка.
-Господин де Грие, я лишь согласился посмотреть на возможного ученика и я так понимаю, ваш сын стоит за вашей спиной?-две пары внимательных взглядов осмотрели парня с ног до головы и если Арчибальд оценивал его возраст, прекрасно понимая, что толку будет мало, то вторая пара глаз смотрела скорее с недовольством. Герта была, мягко говоря, не в восторге от того, что сейчас должно будет произойти.
-Это пустое, мой мальчик очень способный. Я сам обучил его парочке движений. Лично,-последним он так гордился, что даже выделил это слово, подняв указательный палец правой руки вверх. -Он легко пройдет все ваши тесты, так к чему все это? Время дорого, лучше сразу преступить к обучению.
-И все же, господин, я вынужден настоять. Сами понимаете, я должен видеть, с кем работаю и должен все оценить, чтобы составить план обучения, так сказать,-он повернулся к Герте, что уже сняла свой большой рюкзак и отставила меч в сторонку. Легкая дрожь выдавала её нервозность. -Герта.
-Мастер, опять?
-Какой это раз по счету?
-Десятый.
-Вот как,-мечник вдруг задумался, что прошло достаточно много времени с тех пор, как он придумал все эти тесты и испытания для девчонки, но отступать было нельзя. -Тогда правая рука и правый глаз. Пять ударов, включая блоки. Один в грудь и еще один в бок.
-Но я же правша,-порой в Герте, несмотря на её твердый характер и упрямость проявлялась маленькая девочка, которой она и была. Вот и сейчас, она даже ножкой почти топнула, чуть насупившись, едва не добавив, что все это нечестно.
-Ты знаешь правила,-безразлично пожал плечами человек, с трудом подавив все чувства, что он испытывал сейчас. Но уговор был таковым и точно. Десять экзаменационных боев и она полноправный ученик, без всяческих условий в дальнейшем. Полные тренировки, полное доверие и все в таком же духе. Именно за это она и должна была сейчас выложиться по полной.
Щегольский парнишка, наблюдающий за диалогом и своей соперницей только криво усмехался. Он был выше, взрослее и, он был парнем, что по его мнению давало ему преимущество. Плюс самомнение у него было явно на уровне небес, как и у его отца, так что деревянный меч в руках девочки он и вовсе встретил хохотом, даже не думая его сдерживать.
-Право слово, мэтр Арчибальд, девочку же покалечат. У неё даже меч не настоящий,-подал голос хозяин особняка, но как-то вяло, словно лишь из небольшой вежливости, а может из-за не желания проливать кровь на его лужайке. В победе сына он тоже был уверен.
-Не волнуйтесь, все будет в порядке. Дерутся они до первой крови или синяка. Если будет опасность, что кто-то получит серьезную рану - я успею вмешаться, не беспокойтесь,-он посмотрел на девочку, потом на парнишку, с застывшим выражением превосходства на физиономии, сжимающего короткую саблю, украшенную не хуже, чем у его отца махнул рукой, начиная этот поединок без лишних слов.
Чему учили парня Арч подозревал и прямая атака в лоб, широким замахом, со всей силы, словно топором рубят дрова, оказалась столь нелепой, что он даже удивился такому. Герта просто поднырнула под удар, не став тот блокировать и коротким движением рубанула наотмашь, прямо по груди. Даже с одним закрытым глазом и рукой, заведенной за спину, этот удар достиг своей цели. Звук оказался приглушенным, но жалобное "ой" слышали все. Однако, несмотря на боль парень умудрился толкнуть девочку в грудь левой рукой, отчего та пошатнулась и чуть не пропустила второй удар, все той же саблей, но наискось. Неприятный, мерзкий удар и будь закрыт другой глаз - девочке непременно бы досталось.
Заученные и отработанные движения, вбитые намертво за год тренировок сделали свое тело. Герта, словно вода, перетекла из одного положения в другое, подставляя свой тренировочный меч под этот удар, после чего пнула парня по коленке и когда тот заорал, стукнула мечом по боку, вложившись в нужное количество ударов.
Из глаз парнишки чуть ли не брызнули слезы, он хватался за бок, словно его саданули настоящим клинком, пытаясь еще и потереть ушибленную коленку, пока его соперница ликовала и вовсю прыгала, радостно глядя на своего учителя, позволившего себе небольшую улыбку. Может так бы все и закончилось, их выставили бы из дома, грозили бы и материли, но это не впервой, ведь таких вельмож еще будет десятки и все они одинаковы, однако Судьба решила все по другому. Возможно от обиды проигрыша, а может из-за врожденной злобы и мерзости, но парень, с искаженным лицом, вдруг перестал издавать странные звуки, похожие на плач и бросился на, стоящую к нему спиной, девочку. Меч злобно блеснул сталью, занесенный в его руке и...парень просто отлетел в сторону, словно от порыва ветра. Меч вырвало у него из рук и теперь он был в руках у Арчибальда, стоящего рядом со своей ученицей. Его глаза напоминали две холодные льдины, а нога опустилась, после удара в живот мелкому подонку, которым он и наградил того, не давая навредить Герте.
Время словно застыло. В глазах у хозяина особняка медленно происходили изменения, а когда мерзкий звук рева разрезал тишину, его тут же наполнил рык и вельможи.
-Вы...вы...вы подняли руку на моего сына. Да за такое я вас...-слова давались человеку с трудом, но даже этого было достаточно, чтобы слуги отодвинулись подальше, а охрана подобралась и взялась обнажать мечи. -Я ваши головы отдам свиньям. Охрана!
Дело принимало скверный оборот. Руки Арча уже сжимали его клинки, закрывая Герту спиной, что тоже теперь застыла в защитной стойке, сжимая свой деревянный, тренировочный меч - такое странное и весьма нелепое оружие в данном месте и в данное время.
Густой горячий воздух стелился по растрескавшейся земле, незримым танцем своим стремясь в сторону небес. Ныне он был слишком слаб, чтобы подхватывая мелкие частички бесплодной на первый взгляд почвы, уносить те на восток к величественным барханам, но пустыня меж тем была далеко не так безжизненна, как могло показаться. И собенно в ту короткую пору, когда весна заглядывала в эти края. По всему пути следования отряда то тут, то там вспыхивали алые свечи ревеня, рыжие шапки цветущих кустарников, иль коль повезёт, и целые полотна мелкоцветных трав, не смотря ни на какие невзгоды стремящихся продолжить свой род. Прежде Нейфра, глазу которой была привычна бурная зелень прибрежных джунглей, не придавала особого значения этому событию, отдавая дань лишь его внешней незаурядной красе, но теперь видела в отдаляющемся пейзаже значительно больше, чем просто цветные пятна.
Верно судят те, кто говорит, что мудрость приходит с годами. Век Нейфры был не столь то и долог, но её всё больше посещали думы о неизбежном, и о том, что оставит она после себя. В гордыне, порой граничащей со спесью, она за жизнь свою так и не открыла сердца чувствам, о чём до злополучной ночи не жалела ни единого дня, но теперь, особенно по весне, не могла ни задуматься с лёгкой грустью о безнадёжно упущенном. Хороша была её жизнь, что лукавить, но не имеют ценности в веках ни высокий чин, ни размер сумы. С мыслями теми Нейфра на миг прикрыла глаза, и богатое убранство её повозки померкло, оставшись лишь тихим поскрипыванием оси, да звоном сбруи. Быстры и выносливы альвадские кони, в седле донесут и до края света, да только болезнь брала своё, нынче вынудив эмиссара путешествовать как изнеженная девица. Верная свита ни словом её за то не порицала, но невольно таила в мыслях жалость, за которую их глупо было корить.
– Бенну? – голос Джасира вырвал женщину из полудрёмы. Он нарочно его понизил почти до шёпота, чтобы не тревожить эмиссара, но в этот раз его уловка не удалась, и Неф отодвинула рукой шторку с окна повозки, открывая себе вид на город. Судя по строениям они миновали ворота с четверть часа назад, и непременно бы проехали стороной особняк господина де Грие, если бы она не откликнулась на призыв. С одной стороны всем не помешал бы отдых, но тогда Нейфре пришлось бы отказать себе в удовольствии "порадовать" старого знакомого внезапным визитом. Слухи летят быстрее саранчи, особенно если не чистый на руку богач готов заплатить за то чтобы избежать неприятных встреч.
– Стой. Камал, ты со мной, остальные отправляйтесь на постоялый двор, - велела Нейфра, решив вопрос паритетом. Озвученный воин большую часть пути восседал на месте возницы, и вряд-ли устал сильнее чем она сама, поэтому именно ему и досталась честь терпеть её замашки в ближайшее время. Спорить с эмиссаром в этот миг было совершенно бессмысленно, ибо как только повозка остановилась, она царственно сошла на землю, и направилась к воротам особняка.
Стражники исправно выполняли свою работу, но препятствовать уполномоченному посланнику было равносильно тому чтобы идти против государственной власти. Наёмники, большая часть которых и составляла здесь личные войска знати, как правило были хорошо осведомлены о том где можно поступиться законом, а где риск не стоит лишней монеты. Так что в открытую выступать против эмиссара мало кто решался, сколь беспринципны бы они ни были. И Нейфра прекрасно это осознавая нарочито неспешно продвигалась к своей цели, поднимая переполох неотвратимостью своего явления.
– Оповестите господина Грие, что его желает видеть Эмиссар. Незамедлительно! – велела она тоном не терпящим приреканий.
Иностранный агас, поднявшийся на кровавых деньгах, мнил о себе неприлично много, но не был ровней даже Камалу, исходящему из простого рода. Впрочем, отнюдь не это было причиной неприязни Нейфры, а весьма поганый характер вышеупомянутого господина, его недостойные привычки, и страсть к дешёвой показательной роскоши. Средства которыми он обеспечивал оную были весьма сомнительны, но осторожность и влияние более высокородных покровителей, пока уберегали его от прямых обвинений. Пришла Нейфра не по его душу и на этот раз, хоть суровым видом своим и показывала обратное. Как бы господин де Грие не кичился своим положением, он был мелкой сошкой в играх настоящей знати, но то что находилось в его голове, могло помочь слегка сместить баланс.
Приближаясь ко внутреннему двору поместья, Нейфра отчётливо ощутила ненависть своей жертвы, но оная, на удивление женщины была направленна отнюдь не на прислугу упустившую явление эмиссара. Что-то затевалось, и отнюдь не доброе...
– Будь добр... – остаток фразы воин прочёл по намерению своей госпожи, которым она с ним безмолвно поделилась, и не без улыбки пнул ногой дверь, заставляя створки распахнуться с такой силой, что звук их удара о стену пересилил человеческий гомон. Картина открывшаяся взору Неф была вполне в духе хозяина дома. И чем бы ему не начали двое чужестранцев, они очевидно находились в большой беде. Спасать их не было целью Нейфры, но они подготовили прекрасную сцену для её появления, и были достойны шанса хотя бы за это.
– Я ожидала всякого, господин де Грие, но встречать меня с обнажёнными клинками!? Немыслимо! – Нейфре не пришлось переходить на крик, но хорошо поставленный голос и без того донёс всю степень её искреннего негодования. Украшенные браслетами руки эмиссара легли на бёдра, в тот миг когда она вскинула голову в ожидании объяснений, время на которые, она естественно давать не собиралась. Зелень всех трёх глаз блеснула сквозь вуаль, усиливая ощущение беспокойства царящее в людях.
– Я требую объяснений. Немедленно! – продолжила она исключительно для того чтобы довлеть над хозяином дома, и не дав никому вставить ни слова, переключилась на чужеземцев, коим ранее уделяла не больше внимания чем пыли под ногами.
– Камал, выведи это прочь. Наша беседа с господином де Грие не для посторонних глаз, – вздохнула женщина так, словно недоумевает почему это всё ещё никто не сделал, прежде чем вернуться к своему спектаклю. Поклонившись госпоже воин направился к мужчине прикрывающему девчонку своим телом, и бровью не поведя на то что тот был вооружён. Причина подобного поведения скрылась когда до окружённой парочки осталось несколько шагов, посторонней, словно воткнутая в висок иглой мыслью проникнув в голову мечника "Не сопротивляйтесь". Господин де Грие и хотел бы воспротивиться тому что Нейфра раздаёт подобные команды в его доме, но никак не мог собраться с мыслями, чему изрядно помогала магия его гостьи. Поэтому просто переводил взгляд с одного действующего лица на другое, хватая воздух как выброшенная на берег рыба.
– Следуйте за мной, - одними губами шепнул воин, положив руку на плечо мечника и дёрнув его в сторону выхода.
Будь он один - тогда ситуация была бы не столь критична. Да, охраны в доме хватало, но вряд ли каждый из них был мастером меча. Обычные наемники, возможно хорошие, учитывая количество денег, которые они получали, но стиль меча Арчибальда создавался именно для этого. Бой, против толпы, не только против одинокого врага. Пришлось бы задействовать свойства его меча, но в итоге, скорее всего, он бы вышел из этого дома на своих двоих, чего нельзя сказать о остальных. Хотя, если в доме были маги - положение его становилось не столь радужным.
Но все это были лишь предположения, ведь реальность вносила свои коррективы и на его попечении была Герта. Девочка она способная, много что умеет, но сомнительно, что она смогла бы противостоять парочке обычных солдат. Возможно в бою один на один у неё и были шансы, за счет неудобности как соперник для того, кто вряд ли привык воевать с детьми, но вот так, сразу против толпы...нет, она бы точно не выстояла. И тогда Арчу пришлось бы её защищать, а это накладывало на него слишком большие ограничения, чтобы они смогли победить в этой схватке.
Если я активирую артефакт сейчас - может она успеет сбежать и тогда... Собираясь продать свою жизнь подороже, лишь бы спасти свою ученицу, Арч уже почти подбросил меч вверх, когда одна из дверей, ведущих в это место резко распахнулась, словно от пинка ногой, а внутрь вошли двое.
И если обычный наемник был принят за еще одного врага, то вот та, кого он сопровождал походила как раз на ту, кого меньше всего ожидаешь увидеть в этих местах. Не нужно было быть гением, обладать специфичными знаниями или обладать вековой мудростью, чтобы узнать эмиссара. Прежде чем отправляться сюда, Арчибальд немного почитал о власть имущих этой страны, пролистал геральдические книги, просмотрел несколько картин, сделанных не самым талантливым художником, что прилагались как дополнительные материалы, шедшие вместе с описанием внешности самых высоких чинов. И уж узнать в женщине ту, о ком он читал было просто. Даже Герта, на секунду, задумалась и открыла рот, прежде чем сама же себя одернула и посмотрела на своего мастера.
-Госпожа,-тихо произнес он, поклонившись, прежде чем последовать за Камалом, ощущая движение рядом с собой, в точности повторенное за ним девочкой.
Никаких вопросов, никаких слов, ведь все было и так понятно. Сейчас им просто невероятно повезло, ведь куда бы их не вел сейчас этот человек, это место вряд ли было опаснее, чем то, из которого их уводили. В конечном итоге драться с одним было во много раз легче, чем с толпой, если вдруг у их провожатого не самые радужные намерения, во что Арч не верил. По его мнению их бы попросту не стали выводить. Впрочем, намерения и планы эмиссара были такими же загадочными, как история Безумных мечников, с одним лишь отличием - о мечниках еще можно было что-то узнать, а о своих планах эмиссар вряд ли делилась с кем-то.
Продолжая шагать, Арчибальд уже прикидывал возможности покинуть город и страну, где определенно у него будут проблемы из-за того, что сейчас произошло. Де Грие так все это не оставит и когда гостья его покинет, он незамедлительно вспомнит о том, что где-то там, на улицах города, бродят его обидчики. И злость за позор сына и его избиение наложится еще и на то, что они стали свидетелями всей этой сцены с эмиссаром, а о таком вряд ли кто-то захочет, чтобы знали другие. И вот тогда станет совсем кисло. Выхода же было всего два - постараться оказаться подальше от всего этого в самые короткие сроки или же...убить своего врага раньше, чем это сделает он. И вот над вторым вариантом Арчибальд думал все тщательней, не забывая присматривать за их проводником и держать ухо в остро.
Камал шёл в той степени расслабленно и целеустремлённо, что было присуще человеку уверенному в своём положении, и безопасности с учётом что спутники не посмеют и шелохнуться без отдельной команды. Безусловно, ожидать подобного примерного поведения от первых встречных чужаков было в высшей степени глупо, и наёмник отнюдь не был глупцом, просто в силу опыта контролировал ситуацию и без лишних косых взглядов в сторону конвоируемых им людей. Девчонка неизменно была у него под ударом, потому как это пока было единственным известным слабым местом мечника, более чем наглядно показавшего сколь она ему дорога. Ну и на некоторую благодарность он тоже рассчитывал не без того, ведь не стоило забывать о том что это всё же было спасением, пусть и облачённым Бенну в приказ выгнать чужаков взашей.
Камал не жаловался на память, но лица этих чужестранцев ему были не знакомы, от того не мог он выкинуть из головы того взгляда, что бросил мечник на его госпожу. Словно признал. Но от неё на этот счёт не было ни намёка, и можно было бы это списать на то что она была занята устроенным спектаклем, если бы он не знал эту женщину так хорошо. Видать и правда, просто повезло случайным встречным. Мужчина был молчалив и сосредоточен, девчонка чуть менее, но старалась вторить своему... Наставнику? Покровителю? Отцу? И та тишина была нехорошим знаком, словно мысли людей были где-то и не здесь. А где тогда? Коль угораздило кого-то сцепиться с господином де Грие пора ему беспокоиться за свою шкуру - это ясное дело. Но что там для себя решает светлоокий одним богам известно.
– Уходите из города, и не задерживайтесь перед тем нигде - позволил он себе совет, даже не обернувшись в сторону спутников. И лишь когда ноги привели их к воротам особняка, глянул ещё раз, прежде чем вытолкать девчонку прочь и добавить уже в полный голос – Убирайтесь!
Мелкая оказалась лишь на первый взгляд проста, заставив мужчину про себя улыбнуться. Да и спутник её был очень уж интересен, была бы другая ситуация могли бы и перекинуться парой лишних слов. А то и винца за знакомство выпить. Но сейчас воину было не до них, ибо его "подопечная" госпожа и без того долгое время оставалась одна. Случись что он себе бы того не простил, и братья по оружию не простят. Интуиция меж тем подсказывала ему что и за чужестранцами приглядеть всё же стоит, а она подводила воина крайне редко. Задержавшись, чтоб убедиться что чужестранцы действительно ушли, он кликнул босоного пацана сверкнув тому заветной монеткой.
– Слушай сюда, мелкий, видишь того чернявого с девчонкой? Последи ка куда пойдут, а я в долгу не останусь, – сверкнув белозубой улыбкой мужчина вложил монетку в руку ребёнка, – Информацию дядьке с большой птицей на постоялый двор принесёшь, скажешь наказ Камала и он тебе ещё такую же обещал. Понял?
Пацан усиленно закивал, глазом косясь в сторону улицы, чтобы выгоду свою не упустить и как только мужчина отвернула поспешив по своим делам тут же метнулся догонять людей на которых ему указали. Заметные те то заметные, но в толпе и не такие терялись.
Вернувшись во внутренний двор воин там уже никого не застал, но при помощи расторопной прислуги выяснил куда ушли благородные господа. Отрядив девицу, чтобы она его проводила, он прошёл длинной галереей в которой было решительно не на что смотреть, кроме этой самой девицы, и словно тень беззвучно вошёл в гостиную, где Нейфра восседая на оттоманке уже вела вполне миролюбивую беседу с хозяином дома. Она была привычно расслаблена и даже улыбалась, лаская слух господина Ле Грие добрыми словами после встряски, которая ах, ну конечно же, случилась из-за недопонимания, в чём её ни в коем случае нельзя винить. Камал мог бы поставить золотой на то, что Бенну уже выяснила всё что ей было нужно, или заканчивает с этим, и дальнейшая беседа нужна лишь для того чтобы окончательно запутать несчастного, пряча концы и оставляя ему тот взгляд на произошедшее, который удобен магичке. И это могло затянуться, поэтому воин по свойски плеснул себе вина в бокал, и привалившись к стене чуть в стороне от госпожи, принялся терпеливо ждать.
Когда дверь, можно сказать, закрылась прямо перед их лицами, оставив лишь после себя окрик наемника и больше ничего - Арч поспешил побыстрее ретироваться из этого места. В голове прямо таки все вопило о том, что если не поторопиться - следом за ними выйдут и десяток охраны особняка, чтобы завершить то, что не успело произойти в самом доме.
Бежать правда было глупо, слишком уж такое привлекает внимание, но вот ускорить шаг пришлось, мягко обходя всех, кто встречался у него на пути, стараясь сливаться с толпой, не выпуская из руки ручку своей ученицы. Шагала девочка медленно, пусть и старалась, да и на её лице все еще было очень напряженное и испуганное выражение, а потому первым делом на её голову был натянут капюшон плаща, вытащенного из рюкзака, что он подхватил в последний момент, прямо перед выходом со вражеской территории. Привлекать внимания стражей правопорядка не хотелось, а уж мужчина, тянущий за руку девочку, да еще и со страхом в глазах смотрящую куда-то перед собой - это очень подозрительно. И уж в чем-чем, а в том, что попадать в лапы стражникам - смертельный приговор, Арчибальд был уверен. Да, в данный момент их врагу не до проблемой парочки, но стоит эмиссару уйти, как во все стороны потянуться невидимые сети. И стража - самая первая инстанция, в которую обратятся. Связи у таких людей, как де Грие есть везде, а значит нужно стать незаметным. Невидимкой. Еще одним человеком из толпы, за которого даже взгляд не зацепится, пройди ты мимо. И тут бы последовать совету того наемника и свалить из города насовсем, вот только есть проблема - просто уходить в одиночестве, без денег, с одной лишь картой на руках, да еще и без еды - лучше сразу сдаться Оранфу.
-Мастер, мы правда будем бежать из города?-вдруг подала голос девочка и Арчибальд свернул в какую-то боковую улочку, где людей было поменьше, здания похуже, да и вообще райончик больше напоминал рабочий, где тебя особо и подслушивать не будут, ведь проблем у здешних жителей хватает и без этого.
-Придется. У нас нет другого выбора. Только нужно переждать где-то и попытаться пристать к каравану или может к кому-то еще. Сама знаешь, денег у нас нет совсем.
-Я тут это...пока мы за тем человеком...ну я это...вот,-в руку мечнику что-то сунули и тот, мельком глянул на вещицу, стараясь не забывать глядеть по сторонам. Мальчишку он заметил уже давно и пока тот просто брел за ними, не пытаясь что-то делать или приближаться, однако это выглядело подозрительно. Сомневаюсь я, что на вельможу уровня де Грие работают беспризорники, однако... Очередной поворот привел их в небольшой тупичок, оканчивающийся стеной. Не высокой, всего около двух метров, однако этого было достаточно, чтобы ловким движением закинуть Герту, а потом перебраться самому и тут же запетлять по другим улочкам и переулкам, пока пацан не придумал, как перебраться через препятствие, которое он сам вряд ли бы преодолел.
Лишь сейчас Арчибальд снова поглядел на то, что ему вручила ученица и едва сдержал себя, чтобы не присвистнуть. В руках у него было маленький, но очень изящный нож для открытия конвертов. Серебро, с позолоченной ручкой наверняка стоило достаточно, чтобы прожить недельку не задумываясь о деньгах.
-Ты откуда...
-Ну он не заплатил, а мы потратили время. Вот когда мы шли я и...не нужно было, да?-взгляд девочки потупился, но сильного раскаяния в её голосе не было, за что мечник её не винил.
-Будем это считать оплатой потраченного времени,-хмыкнул Арчибальд, прокрутил в пальцах маленький ножик.
-А еще за мой меч оплата. Он остался там,-проронила девочка, когда её снова потянули куда-то в сторону старьевщика, вывеску которого Арчибальд увидел буквально только что.
Торги были быстрыми, он согласился на первую же названную цену, не став торговаться с хитрым мужчинкой неизвестного происхождения и возраста, а заполучив деньги даже не стал прощаться, а просто вышел и последовал в соседний магазин, где скупился едой и небольшими припасами в дорогу, а потом они последовали к выходу из города. Уже вечерело, так что покинуть город он хотел до наступления сумерек, чтобы заночевать далеко за его пределами. Так было безопасно, да и количество людей, ходящих туда-сюда через городские ворота было велико, чего не скажешь про попытку выйти вечером, когда людей мало и ты точно бросишься в глаза. Даже мелкой подсказки на то, в каком направлении они могли уйти Арч не собирался оставлять. Вот только планам суждено рушиться и стоило лишь выйти из города, скрывшись от всевидящего ока стражей порядка, как на дорогу перед ними вышла троица, полностью перекрывая проход. И выглядели эти люди совсем не так, как обычная, разбойничья шпана.
От местных пацанов мало кто уходил, уж слишком хорошо эти шустрые мальцы знали каждую щель. От того когда дядька свернул в переулок, заканчивающийся тупиком пацан лишь глянул что тот через стену полез, а не каким-нибудь колдунством унёсся прочь, и побежал догонять парочку другой дорогой. Полновесная монета грела карман, и другую такую очень уж хотелось, отчего ноги шевелились вдвое шибче. Впрочем, когда дядька с девчонкой к Рашиду скупшику зашли, пацан всё же решил, что его дело сделано, и побежал поскорее доносить кому было велено. Мужик с птицей и правда на постоялом дворе нашёлся, переспросил кто послал, да глянул так что казалось душу сейчас вынет, отчего соврать мол обещали больше язык у пацана не повернулся. Но хоть и то дали не обманув, так что слово дав никому о просьбах странных людей не говорить, пацан что есть мочи побежал домой хвастаться матушке какой он добытчик. А Джасир остался думать что то вообще было, и зачем оно вихрастому, который должен был следить за Бенну, а не кем попало. Но рассудив что не убудет, всё же дал ориентировку коршуну и отправил того искать подробно описанных мальцом людей.
А светская беседа Нейфры уж с четверть часа как подошла к концу, и Камал вез её в снятые комнаты.
– Ценный кадр говоришь? – переспросила женщина, задумчиво накручивая на палец жёсткую смоляную прядь, – И много ты там усмотрел?
Мнению этого воина можно было доверять, и коль он сказал что видит в человеке опытного бойца, так то и есть. Да и если быть честной с самой собой, то та пара и самой Неф как-то приглянулась, хотя казалось бы всего мельком тех видела. Быть может из-за девчонки, что со своим нелепым деревянным мечом напомнила ей её саму на уроке брата. Быть может от того что те глаза как лёд светлые ей в душу запали. Как вспомнила о них, даже в мыслях как то потерялась, и о чём там Камал вешал она и не услышала почти.
– Пригласи, - согласилась Неф с доводами своего бойца, вкладывая руку в раскрытую навстречу ладонь, когда Камал помогал ей выйти из повозки. День был отнюдь не самым тяжёлым, и лишняя беседа ни чем не повредит, особенно если люди окажутся хоть чуточку приятнее чем её недавний собеседник. Но мыслям о прохладе и отдыхе в ожидании чужестранцев не суждено было претвориться в жизнь, потому как навстречу вышел Джазир с вестями.
– Друг мне тут на хвосте принес, что у тех людей за которыми ты пацана отправил проблемы назревают. Что делать будем? – и на Нейфру при этом глядит, потому как последнее слово в таких делах всегда за ней. И вот казалось бы не по статусу ей за всякими оборванцами бегать, что даже коней себе найти на дальний путь не смогли, а с другой стороны она баба лихая позволить себе может многое, и пусть кто осудит.
– Веди коней, посмотрим что это там затевается, - решила женщина потянув спину слегка. Государство у них тут всё-таки правовое. Да, по приказу Визиря могут и без суда за конём протащить, коль пойман преступник за руку, но абы кому людей без суда на улице убивать никто права не давал. А раз так, то там за воротами стало быть преступление намечается, и пресечь его благое дело.
– Давай вперёд, - велела она Камалу, который в седле оказался быстрее всех, а сама прежде поправила упряж на своём жеребце, да погладила того по морде.
– Может не поедешь? – спросил Джасир, придерживая белого за узды, но сам себя на неуместной жалости поймал и настаивать, чтобы Бенну осталась на постоялом дворе не стал. Он, конечно, за женщину волновался, но признавал и то что коль она с ними будет никакой драки может и не случиться. Поэтому ответа на свой вопрос не дождавшись, что было красноречивее слов, просто подсадил эмиссара в седло, и вскочил на своего буланого, выдвинув того следом.
-Держись за мной,-тихо произнес Арч, делая шаг влево, чтобы закрыть девочку своим телом, касаясь рукоятки меча.
Второй меч он не трогал, решив не раскрывать всех секретов. Кто знает, на что способна эта троица? Да и никто не говорил, что их именно трое. В округе могли бродить еще несколько.
Тем временем их, медленно, но верно взяли в кольцо. Троица действовала грамотно. Каждый держал свой сектор, не мешая товарищу по оружию. У каждого был простор для атаки и нападать они могли одновременно, а это не самый лучший расклад. Спина оставалась в безопасности, что немного радовало, ведь там была Герта - девочка смышленая, но далеко еще не боец.
Отставив левую ногу назад, Арчибальд слегка повернул туловище, становясь как-бы боком к одному из нападавших. Ноги слегка согнуты в коленях, дыхание ровное, спокойное. Переговорами здесь точно не пахло, ведь оружие было обнажено и это позволяло многое. Например - позволяло атаковать первому, следуя старому правилу боя против многочисленного противника.
Из стойки так и напрашивался рубящий удар вперед. Быстрый, резкий, но прямолинейный и предсказуемый. Стандартный удар в драке один на один, когда все может решиться одним взмахом меча, где побеждает тот, кто просто оказался быстрее. Однако у такой техники много минусов и один из самых больших - её все знают. Именно потому враг перед мечником немного напрягся, выставляя меч перед собой, а два его товарища сделали небольшой шаг вперед.
Свист извлекаемой из ножн стали разрезал воздух, меч описал полукруг, словно человек ударил перед собой, забыв сделать рывок перед этим, а потом оружие просто сорвалось с руки и влетело точно в грудь тому, кто стоял справа от Арчибальда, совершенно не ожидая такой подставы. Все произошло за считанные мгновения, но стоять на месте мечник не собирался. Едва закончив свою атаку, он выхватил второй меч левой рукой и на сей раз уже сорвался с места, чтобы нанести короткий, рубящий удар наискось. Сталь зазвенела снова, столкнувшись с вражеским клинком, но это было не все. Арчи поменял хватку клинка, нанося удар уже обратным движением, потом крутанулся на месте, принимая удар подоспевшего товарища на свой клинок и тут же контратаковал, не давая и шанса врагу на то, чтобы как-то скоординировать свои движения.
Нанося удары он теснил парочку, прекрасно зная, что сражаться с левшой - то еще удовольствие, особенно когда ты сам правша. Отдавать же инициативу он тоже не собирался, а потому они все кружили по дороге. Парочка тщетно пыталась отбиваться, получая все больше мелких ран на своих телах, а Арчибальд пытался не дать им и шанса подойти к тому месту, где стояла Герта. В какой-то момент они приблизились к телу лежащего на земле человека, из груди которого так и торчал меч, войдя почти на половину лезвия в плоть.
Пора с вами заканчивать. Качнувшись вперед, словно он собирается атаковать, Арчибальд уловил движение оппонентов, что немного шагнули назад, пытаясь уклониться от очередной атаки, но это их не спасло. Слишком уж много ран было на правой ноге одного из врагов и тот покачнулся. Этого было достаточно, чтобы мечник сорвался с места и нанес сразу три быстрых удара. Два из них отразились звуками стали, но третий распорол грудь мужчины от левого плеча и до правой ноги.
От начала боя прошло не более минуты, но вот второй соперник заваливается на пыльную дорогу, выпуская меч из своих рук, чтобы оказаться в руках Арчибальда, закрутившегося в каком-то вихре, нанося удары со всех сторон. Оборона врага просто лопнула, словно мыльный пузырь, стоило взяться за него всерьез, но тут произошло то, чего Арч опасался.
-Какого хрена вы здесь делаете?-раздался чей-то голос из мелкого кустарника, когда его владелец вышел на дорогу и наткнулся на труп своего товарища, лежащий на земле, глядя невидящим взглядом в небеса.
А дальше все пошло совсем не по плану. Вместо злобного рычания и попытки атаковать Арча, четвертый из этого квада решил, что сначала лучше избавиться от девчонки. Мелкий самострел уже был в его руке, осталось только поднять его и выстрелить и уж с такого расстояния даже слепой бы не промахнулся. Арчибальд крутанул меч в левой руке, разрезая горло оппоненту и только начал поворачиваться, чтобы бросить меч в последнего врага, когда осознал, что не успевает. Даже при всей своей скорости, он успевал бросить меч, но этого было просто недостаточно.
Вы здесь » Легенды Янтаря » Утерянные истории » 04.04 890 - Власть и простота
