Вскоре, они затерялись среди других жителей Веллехорта. Выделяясь сами по себе, две женщины, на самом деле, не сильно отличались от толп людей, что шли по своим делам, и, стоило взгляду отвлечься на пару мгновений, внимательный наблюдатель потерял бы обеих из виду без возможности найти. Даже рассказ рогатенькой оказался не слишком заметным, окружавшие гул и шум города, чья работа набирала обороты, заглушала для далеких ушей все подробности, что рассказывала Люсия, но по крайней мере один человек слышал ее четко. Четко и внимательно. И молча, с выражением довольно нейтральным следя за рассказом, который начался с шуток и прибауток, но довольно быстро снял с лица Брэй любую улыбку.
Она, не заметив, начала думать не о том, что ей рассказывают. А о тех деталях, что были важны ей. Люсия, конечно, поведала, и о встрече со странной эльфийкой, и о тролле. И о том, что происходило в прогалине. Но вместо мыслей о том, что еще одно чудовище было уничтожено, Эрида думала о том, сколько их еще осталось. О том, что какие-то дороги все еще небезопасны, и о том, что ей самой стоит повнимательнее и пореже выбираться из столицы. А лучше не выбираться вовсе. Хотя, конечно, придется. Но об этом позже.
Полнейшее молчание со стороны волшебницы же прервалось только в тот момент, когда большая часть улиц уже была оставлена позади, а ворота площади, на которой раскинулся рынок из палаток и крохотных лавочек под открытым небом, нависли над парочкой, что отошла чуть в сторону, пропуская остальной поток людей и нелюдей, идущих от и к товарам, готовым для продажи.
- Так... Эм... У тебя там... - цепляясь за слово "разделали" хотела было задать вопрос Брэй. Вопрос уровня "Ты принесла мне кишки тролля?" И потом еще добавить "Серьезно?" С выражением лица, скорее всего, крайне разочарованным. Но вместо этого Эрида одернула себя.
Люсия не была идиоткой. Люсия знала, что можно сбыть и где. Люсия знала, что чужие кишки Брэй не возьмет, чего нельзя было сказать о человеке, чья лавка находилась в конце улицы, западнее рыночной площади. Мясник Уджи скупил бы и их, и еще кучу останков. Но не Брэй.
- Хотя, нет, ладно, не отвечай. - тут же отрезала магичка, приподняв бров и показав рукой стоп, а затем добавила - Давай сначала посмотрим, с чем имеем дело. -
И тут же сделала жест рукой вида "пойдем", махнув в сторону тех же ворот.
Уже через мгновение эти двое лавировали между других групп таких же приключенцев, то поворачивая то дивгаясь сквозь ряды палаток и крытых столов, заваленных различными товарами. Где-то обычной утварью, где-то драгоценностями, где-то просто безделушками, где-то аккуратными бутылочками с разноцветным содержимым. Эта часть рынка, похоже, была как раз для приключенцев и их товаров. И именно по этой причине вагончик Брэй, стоящий ближе к краю площади, аккуратно расположился именно здесь, с довольно большим дубовым столом, на данный момент пустым, укрываемым от солнца навесом, стоящим на двух жердях, воткнутых в землю.
Не слишком красиво. Но, по крайней мере, практично. Ибо именно на этом столе вскоре и оказался и мешок, и его содержимое, пока Эрида расположилась ближе к вагончику, по другую сторону стола. И аккуратно, с должной осторожностью, поставила футляр, что несла всю дорогу, на деревянную поверхность. Одетые в перчатки кончики пальцев поддели два замочка на передней части, заставили бронзовые детали подняться, отперев ларчик. Тут же приоткрыли его и, выудив из недр, заполненных зеленым бархатом, всего один предмет.
Моноколь в медной оправе. Без цепочки, просто линза, обернутая оранжеватым металлом по краям, так легко державшаяся между подушечек пальцев. И только при более внимательном взгляде на предмет можно было бы увидеть вереницу символов и узоров, что испещряли хрусталь. И снаружи, и внутри, создавая впечатление, будто стеклышко монокля слегка мутноватое, либо поцарапанное. Что, впроем, не мешало Эриде поднести его к правой глазнице, попридержать, между скулой и бровью, и только после этого вернуться к добру Люсии.
- Итак... Поехали. - произносит волшебница, беря в руки первый же предмет, что ей попался. Но затем замирает, отводя взгляд, подносит предмет чуть ближе к носу, делает один вдох.
- Ох. Я б помыла еще раз, если честно. - еле сдерживаясь от того, чтобы поморщиться, задумчиво произносит волшебница, бросая взгляд на Люсию и тут же добавляя - С другой стороны, тут весь город рыбой провонял, думаю, ничего страшного. -
Только после этого она переводит взгляд на то, что держала в руках. И то, что сейчас находилось у Эриды, описать было трудно. По крайней мере, четкого слова та не могла подобрать еще несколько секунд, вертя в руках приспособление из металла, с реечкой и отметками о длине ли расстоянии, чей изогнутый профиль намекал на то, что данное устройство, похоже, имеет вполне четкое назначение. Еще момент промедления. Затем взгляд сквозь монокль. ПОсле чего конструкция оказывается на столе, а Брэй хватается уже за новый предмет.
- Эта штука не зачарована и, похоже, сломана. Выглядит как деталь от какого-то прибора. - затем задумывается, пару раз стучит пальцем по новой вещице, и, прежде чем продолжить уже с новым предметом, бросает еще комментарий - Думаю, можно было бы сбыть у местных астрономов, скорее всего для них будет полезнее. -
Второй предмет был куда более понятен, а, стоило Эриде вытащить его из ножен, вызвал у лавочницы улыбку. Удовлетворенную. В каком-то смысле милую. Будто она нашла маленький клад.
- С этим проще. Кинжал, в полторы ладони, с толстым... Лезвием. Хм. - она вертит его в руках, смотрит на сам клинок, на то, какое широкое лезвие и на то, как странно выглядит гравировка в виде руки с четырьмя пальцами, на одной из сторон, чьи костяшки тянутся к кончику - Причудливый, но в хорошем состоянии. Интересно выглядит, не похоже, что местный... Я бы дала от десяти до пятнадцати. Может, семнадцать. -
Наконец-то разговор пошел в сторону цены. И тут же ушел дальше, потому как пальцы Брэй прикоснулись к краешкам монокля, будто поправляя его ,пока волшебница всматривалась куда-то, куда могла смотреть только она.
- Чары льда. Популярный подход, - бросает женщина, вынимая монокль, чуть отводя его в сторону и переводя взгляд на Люсию - Могу дать за него сорок пять, как подруге, но, думаю, дальше от столицы ты смогла бы продать его дороже. Ставлю на то, что ближе к северу цена будет доходить до шестидесяти, но, опять же, твое право. -
И откладывает чинкуэду снова на стол, теперь уже берясь за следующй лот, выуживая нечто причудливой формы, и явно не относящееся к оружию. Нет, это был еще один инструмент. И Брэй прекрасно знала, что он делает. Аккуратные изогнутые линии, сходящиеся в центре на форме, напоминающей око, ложились в сплюснутую полусферу. Словно половинка причудливой шкатулки, чья крышка была потеряна, и внутри которой когда-то было множество драгоценных камней. Инструмент знакомый, и тот, которым Брэй пользовалась крайне часто, практически каждый день. Он же заставил женщину поднять взгляд, задать себе самой один единственный вопрос, а потом вернуть монокль на место и взглянуть.
А потом снова посмотреть на Люсию. Взгляд в этот раз не был добрым. Это был взгляд человека, в котором появилось нечто темное. Нечто подозревающее ближнего своего в каких-то грехах, которые заставили Эриду медленно опустить инструмент для зачарования на стол и, уперевшись костяшками пальцев в деревянную поверхность, поджать губы.
Ее глаза бегали. То вправо, то влево. И только когда со стороны полудемоницы поступил вопрос, Брэй выдохнула, чуть дернувшись, извлекла монокль и положила его обратно в футляр, прикрыв тот обеими руками. А затем воззрилась на Люсию.
- У меня... Есть ряд вопросов. - начала она, смотря красноволосой в глаза, но тут же отведя взгляд к инструменту на столе - Ты можешь поклясться, что все это вы нашли исключительно в логове чудовища? Все предметы, до единого. -
Она говорила о всем, но имела ввиду именно то, что смотрела последним. Половинку шкатулки, так сказать. Овальную амальгаму из узорчатого металла, напоминающего чей-то глаз, из которого повыковаривали все самоцветы, что когда-то были в оправе, кажется. Но их на самом деле не было. Все ячейки, ныне пустые, использовались для различных камней, в которых записывались чары. Любые. Неважно, какие. Сама же конструкция не была половинкой шкатулки, это был вполне рабочий инструмент для зачарования. Дорогой. Крайне дорогой, раз использовался колдунами, да и не колдунами тоже. Но вопрос был не в его дороговизне. А в том, что на нем все еще сохранялась подпись владельца. И именно это вызывало вопросы. Вопросы, которых задавать не хотелось. Потому что вопрос уровня "Скажи, Пожалуйста, ты не украла это, случаем, у господина Снида? Да-да, того, у которого магазинчик в паре улочек отсюда?" был не столько странным. Сколько грубым. И крайне неловким. И задавать его Брэй не стала. Но по ее взгляду, по ее словам и интонации стало понятно, что как минимум с этим предметом что-то не так. И что "не так" это может крайне аукнуться в будущем. И сейчас стоит принять какое-то "правильное" решение. Вопрос только в том, какое из них "правильное".