Утро в славном столичном городе, первая волна спешащего по делам народа уже схлынула. Ремесленники открыли свои цеха, закоптили печные трубы, едва успевший очиститься от вихря ароматов воздух вновь заполнялся ими. Сизый смог начал собираться над не самым благоприятным районом города. Редкие и слабые порывы ветра не могли прорвать этой пелены или унести её с собой, только перемешивали сладкое с отвратительным. Тут и запах серы и свежей выпечки. В качестве приправы эхо людских голосов, отражённое от стен домов, преимущественно каменных. По крайней мере, как успел приметить Аллан, первый этаж почти у всех построек был каменный, а выше, уже на как пойдёт, может быть каменный, может быть и деревянный.
Поднимаясь утром с деревянного пола, по которому дует такой холодок, какого в склепе не найти. Мужчина чувствовал себя примерно так же, как и дом в котором он ночевал. Очень скверно. Но нужно было собраться и встать. Сначала, перевернуться на живот, так чтобы весь мир не пошёл кругом. Опереться на руки, которые после соприкосновения с полом захочется помыть, затем на четвереньки, дотянуться в таком положении до чего угодно, только бы это выдержало его вес. Держась за опору, вернуть себе способность стоять прямо.
Собственное дыхание было едким из-за дешевого алкоголя употреблённого на пустой желудок. Но это того стоило. По крайней мере пойло сделало сговорчивым единственного стражника шнырявшего по этому районе. Кажется, что не воры и разбойники прятались по подворотням от него, завидев свет факела, а он прятался от них. Да у него даже факела не было, на тяжелой железной ноге, с зубьями, таким и отбиться можно было бы. Где-то на стойке должна быть записка, вот бы её ещё было можно прочитать, учитывая состояние в котором она была написана.
Дойдя до стола, Аллан ухватился за него руками. Как хорошо, что ножки его были приколочены к полу, а столешница не прогнила из-за всего объёма пролитых жидкостей. Вот и она, записка со сведениями разной степени ценности. Местные всё это скорее всего знали, а вот таким новичкам, как он с братом, всё это было очень кстати.
Похлопав самого себя по поросшей трёхдневной щетиной щеке, Ал повернулся, почти что на пятках. Теперь, надо было привести себя хоть в сколько-то божеский вид. Он уже физически ощущал как сливается с этим местом, обрастает пылью и грязью.
К счастью, до колодца брести было недалеко, всего десяток шагов и один поворот. Короткая прогулка бодрила сама по себе, но ещё больше взбодрило ведро холодной воды которое мужчина просто вылил себе на голову. Вторым ведром он таки умылся, когда его мозг прекратил пульсировать от холода, а зубы стучать, не попадая друг на друга.
Ждать брата Аллан уселся прямо на крыльце, предварительно хоть немного подсушив волосы привезённым из дома тряпьём, остальное ветер высушит. Считая минуты Аллан дёргал ногой, стучал каблуком ботинка по деревянной ступеньке. Постоянно запускал руку в волосы, почёсывался.
Каким счастьем было увидеть это золотую голову, широкие плечи и энтузиазм во взгляде. По крайней мере Аллан надеялся, что это именно он. Должен же энтузиазм быть хоть у одного из них. И чёткий план дальнейших действий.
- Нас хоть и обманули со зданием, но в остальном, продавец был прав. Конкуренции у нас здесь нет. Никто в здравом уме просто не будет здесь работать. - Подскочив со своего места, Аллан широко раскинул руки, желая заключить брата в объятия, натянул виноватую улыбку на помятую морду.
- Мы в дерьме!

- Да как ты мог так подумать? Какое веселье и без тебя. Никакого. Только смертная скука. Так, небольшая разведка местности. Нам ведь надо знать с кем мы живём и какие в этом районе негласные правила. И что по твоему могло бы случиться с этим сараем? Он выглядит так, словно готов упасть на голову от любого чиха, но первое впечатление обманчиво, как говорится. - Аллан уже было начал притворно кривить морду и раскрывать объятия, когда Эд коснулся его головы. Теперь молодой человек кривил морду не из-за желания строить из себя дурака, а из-за непривычных ощущений, которые не мог описать. Брата Ал сжал крепче, всего на несколько мгновений, то ли из-за желания немного отплатить ему за вторжение в черепную коробку, то ли из-за того, что ему сейчас резко понадобилось подержаться за что-нибудь надёжное. 
- Эдгар, Пожиратель тебя раздери, ты хоть предупреждай когда так делаешь. Как-нибудь. Говори “тук-тук” например, когда входишь в мою голову. Я не против твоей магии и мои мысли всегда для тебя открыты, но ради всего, что имеет для тебя значение, предупреждай. Я чувствую как ты это делаешь. Или в следующий раз я тебе чего непотребного подсуну, будешь ходить и думать только об этом. - Заскрипел чумазый, отпустив брата и тряхнув головой как собака, которой в ухо вода попала, словно это могло как-то помочь. Он так и замер, с разведёнными в сторону руками, немного согнутыми и готовыми опуститься, когда Эдгар попытался сделать из него человека, а не свинью. Наивный братец.
- Как мило со стороны милейших людей было оставить нам гору мусора, то есть прекрасных ящиков и ещё какой-то мебели. Одна из комнат просто забита этим добром, так что даже мышь не проскочит. Надеюсь они забыли там хоть что-то ценное или полезное. - Аллан ворчал из всех сил, что смогли проклюнуться после того как Эдвард выгнал из его головы хмульной туман, но ворчал с улыбкой, даже дразнил Эдварда, повторяя его жесты и тон.
- И я вас поздравляю, коллега, с приобретением это чудесной хибары! - На мгновение во взгляде Аллана мелькнул ужас, как только он оторвал его от бумажки и широким жестом указал на их приобретение. Столько денег и на что? Да тут даже корову держать как-то стыдно, не по-человечески. 
 - Это бес-по-лез-но! - Отчеканил Ал и повёл хмурой мордой в сторону от руки брата, когда тот попытался стереть пыль со смуглого лица. Намокшая и не смытая до конца пыль не то что въелась в кожу, она стала липкой, а если её хорошенько потереть, собиралась в комок. Проведя по щеке пыльным рукавом Аллан осознал ошибку слишком поздно и недовольно цыкнул на себя.
- Ладно, что мы на пороге всё трёмся. Прошу, детектив Эдгар, проходите и чувствуйте себя как дома. Если это конечно возможно. Хлебом тут и не пахнет. - Аллан отступил к двери спиной, отвесил издевательский поклон, как шут прикинувшийся мажордомом, и широко распахнул дверь перед Эдвардом. - Пока перед вами лишь горы пыли и пятен от пива, но немного волшебства и это место заиграет новыми красками. Пыль прекратит скрывать пятна от пива и возможно, следы крови от многочисленных пьяных драк! - Ал бодро заскочил следом, закрыл за собой дверь и широкими шагами отмерил расстояние до заветной комнаты, полной самого разного хлама, открыл её настежь и какое счастье, или чистая удача, что на его тёмную голову ничего не выпало из комнаты, что была забита до немыслимого предела.
- А вот и ваша сокровищница, детектив Эдгар. Желаете приступить к пересчёту несметных богатств? - Аллан отодвинул первый попавшийся под руку ящик узкого секретера. Поднёс находку к лицу и смолк, вглядываясь, после чего выбрав одну конкретную листовку повернул её лицом к Эдварду. - Что тут у нас? Портреты благородных персон. - По крайней мере эта листовка была относительно свежей, она не успела выцвести, покрыться пылью, на ней было хорошо различимо довольно карикатурное лицо разыскиваемого за удушение во сне и поджег.

Отредактировано Теофилус Кассий Серрано (2022-11-07 23:23:12)

Аргумент, весьма весомый, если переводить его в деньги, но очень зыбкий на фоне “сарая”. Аллану пришлось убедить себя, что он говорит с братом об одном и том же, переведя взгляд на таверну, за тем на Эди, выискивая в лице брата что-то вроде ободряющей улыбки, с нотками уверенности в голосе на сдачу. Но нашёл только последствия своей ночной попойки.
- Тц, это не делает его менее убогим. - Голос Ала стал ниже, глубже, за этим затаилась полная ложка раздражения, по большей части на самого себя. - А что ты ожидаешь увидеть на втором этаже и в подвале таверны? Пыточную, курильню, или может нелегальный бордель? В подвале всё очень скудно и пусто. Одни только стеллажи да ящики в подтёках от лопнувших банок и подгнивших овощей. Ещё там воняет. На втором комнатушки. - Это слово, “комнатушки”, Аллан практически выплюнул. - Хотели уместить как можно больше гостей, вот и понаставили тонких стен и напилили новых дверных проёмов. - И ему было что ещё сказать в адрес бывшего хозяине, судя по горящему в глазах огоньку. - Большая часть кроватей просто распиленные нары. Но есть один не дурной уголок, тебе понравится, выглядит почти роскошно на фоне всего остального. - Голос мужчины сохранял ехидные нотки, на протяжении всей речи, ему стоило явных усилий не войти в ещё больший раж и не перейти на откровенные оскорбления.
Собственный голос отлично заглушал назойливый, скрипучий и тягучий голос совести, потихоньку пробивающийся сквозь внешний гул и тем ближе был этот голос и его послание, чем дольше Аллан смотрел на брата.
- Выёбываешься, умник. - Огрызнулся Ал, словно его гордость только что-то очень сильно прищемили. За плохой актёрской игрой в злюку пряталась нахальная, хитрая улыбка ребёнка, который только что приметил отличную возможность нашкодить. - Но разве тебе никогда не бывает любопытно, о чём думает другой человек? Ну, знаешь, не возникает желания хоть одним глазком подсмотреть в его мысли? Не пойман не вор и всякое такое. - Глупая попытка развести Эда на откровенность и дать ему возможность покрасоваться ещё немного.
- Слушай, напился я и дурно должно быть мне. Это вроде как мой выбор и его последствия. Спасибо конечно, но не злоупотребляй этим. - Взгляд Аллана забегал, спина сгорбилась, вид у него был как у собаки, над которой занесли палку, причём за дело, пока он с явным трудом подбирал слова. - Просто, не твоё это. Не бери на себя.
Когда речь зашла о предметах магического и ритуального назначения Аллан сделал вид непомерных для него умственных усилий, морща лоб, нос, щуря глаза и кривя губы.
- Мм, нет! - Уверенно начал он. - Вроде ничего такого. А если они и были, я их уже сбыл. Надо было чем-то платить за выпивку. Надеюсь, они попали в хорошие руки и теперь красуются на полках, в чаны для крови рубят салат, а ритуальным стилетом выковыривают глазки… картошки. - Совершенно беззаботно и по-бытовому отчитался Ал, о том, где взял деньги на алкоголь и оккультных предметах в непрямом назначении, о плодах своего воображения.
Аллан лишь кивал на слова о граде из золотых монет и внимательно следил за всеми жестами, движениями брата, что был полон оптимизма. - Главное, не потонуть под их весом. - Буркнул Ал. За время работы в страже Аллан усёк, что не имеет права срываться с поста и покидать маршрут если только ситуация не покинула рамки здравого смысла и закона. Уже не говоря о том, что на запросы граждан реагируют не раньше, чем через неделю и то только при условии, что страже хорошо заплатят. К счастью, это несовершенство в системе охраны порядка создавало нишу для таких, как они с братом, независимых мать его предпринимателей, в огромном и чужом городе.
Пока Эдгар не показал Аллану еду тот и не думал о том, что голоден. Но при виде уже остывшей еды желудок мужчины сжали невидимые руки, скрутили, рот сразу наполнился слюной, так что в брошенных им словах благодарности было характерное бульканье. Приняв из рук брата еду, Аллан улучил момент, чтобы перекусить как можно быстрее и унять боль охватившую его пустой желудок.

- Ха. Ха! Ты только этого и ждёшь, признайся. Чтобы истязать меня умными словами целую вечность. Так этот сарай с нами и перепродадут, по ещё более низкой цене, из-за двойного убийства пылью. И разойдётся по городу легенда о зануде Сером Эди, что душит словами, а не руками. - Фыркнул Аллан, жонглируя молотком в непосредственной близости от брата, с выражением полной уверенности в безопасности этой забавы.
- Их тут полно. - Подметил Ал, перебирая кипу из выцветших и весьма свежих листовки, стараясь не мешать всё в одну кучу. Выбрав одну из множества, с весьма взъерошенным мужчиной, с худым лицом, сломанным носом и волчьим взглядом, Аллан поднёс жёлтую бумагу к своему лицу, для сравнения и оглашения возмутительного наблюдения. - У меня что, лицо преступника?
Аллан старался взять на себя работу тяжелее, грязнее, благо, он припрятал для этого дела не только молоток с гвоздодёром, но и весьма острый топорик. Да и на смуглом лице и тёмных волосах грязь была как часть неряшливого образа гуляки. При всём желании лениться и начать создавать вид активной деятельности, Аллану не хотелось бросать брата наедине с тем богатством, что им оставил прежний владелец, к тому же, там он был уверен, что в случае чего Эди сам себе пальцы не оттяпает и не прищемит, всегда будет кто-то, кто сможет его подстраховать. Гладя на слипшуюся мебель в интересной позе, мужчина покрутил головой, сначала уронив её на правое плечо, затем на левое, с видом знатока. - Когда собаки жопами слипаются, их водой поливают. Может и тут сработает?

Долгожданный перерыв Аллан решил провести практически растянувшись на ступенях и крыльце, поглядывая на брата снизу вверх. - Я всегда сверху. - Самым серьёзным тоном и пошлой улыбкой ответил Ал. - А если без шуток, я думал о том, что мне лучше внизу ночевать. Ну, знаешь, ступеньки злейший враги человека навеселе. К тому же, должен же кто-то гонять любителей подглядывать в окна первого этажа. - На словах о ступенях Аллан выгнул спину до хруста и с таким выражением лица, словно он только что собрал собой все ступеньки в доме, хотя в его вольной позе ни одна не соприкасалась с его спиной и не угрожала здоровью.
- Эди, мы либо закончим и начнём работать, либо этот город пережуёт нас и выплюнет. Ну что, протянешь брату руку и продолжим? Кстати, расскажи хоть, какой он, Орден Детей Эйры. Познакомился там с кем-нибудь симпатичным или в твоей постели были только книги? - Аллан протянул брату руку, чтобы тот помог ему подняться, хоть тот в помощи не нуждался и больше заслуживал пинка под зад и поездку по ступеням.

- Ха ха, какой ты смешной, живот надорвать можно от такого искромётного юмора, но только после того как я тебя отделаю. Пошути мне ещё про маленькое гастрономическое увлечение скромного человека и я тебе уже на другом языке объясню, где ты был не прав, братец. - Язвительно, цедя последнее слово, отозвался младший. Улыбка на его лице была яркой, да он сам почти светился изнутри от всего того, что говорил его брат, обещая прекрасную молодость и общее дело, один дом, где они всегда смогут встретиться, даже если с утра нужда загонит в разные концы города. Думать о том, что всё это однажды может закончиться совсем не хотелось. Аллан наслаждался моментом.
- Новый план? Как скажешь, старший. Мы только вновь встретились и ты уже помыкаешь мной. - Игривый огонёк в глазах Аллана не предвещал ничего хорошего и не работай он вместе с братом, небольшое чрезвычайное происшествие было бы неминуемо, в качестве шутки с возможностью случайно получить травму в процессе. Крепко схватив руку Эдгара мужчина поднялся со ступенек, хлопнул брата по широкому плечу. - Но гостей со слащавой мордашкой на сено не приведёшь, если только они не деревенские и им привычно когда в голую задницу солома впивается. Надеюсь, что мы сами будем валиться с ног от усталости и нам будет спаться не хуже, чем дома.
Аллан слушал небольшую лекцию брата с интересом, в котором была и толика белой зависти. Любопытство одолевало юношей ровно на столько, что он едва удерживался от того, чтобы попросить брата влезть в его голову и описать, как выглядят его мысли, на что похоже блуждание по ним. Может это привычные самому Аллану вечерние улицы и переулки, по которым проходишь с патрулём, или это забитая доверху бесполезным мусором кладовка. Разочаровываться в себе не очень-то хотелось, брата тоже, если в голове Аллана действительно бардак, то это его проблема и когда-нибудь ему надо будет вернуться к этой мысли, раньше, чем какой-нибудь умник вроде его брата, но не ограниченный вопросами морали, заглянет в его голову. Мужчина тряхнул головой, прогоняя мысли прочь, избавляясь от навязчивой идеи, так что волосы летят в глаза и больно хлещут по лицу.
- Я и на пьяную то не очень многое понимаю, а ты предлагаешь на трезвую понять логику сумасшедшего. По правде говоря, я бы спокойно прожил жизнь без такого опыта. Ты не боишься, что... ну, начнёшь думать так же как и те, кому когда-либо лез в голову или путать свои воспоминания и ощущения с чужими? Заберёшь себе немного сумасшествия или ещё чего на сдачу. Привычку какую, начнёшь например ногти грызть. - Работать под болтовню Эдгара было проще и приятнее, чем в относительной тишине. Тем не менее, Аллан замечал, что дом этот не лишен своего голоса, скрипучего, как хруст ступени которую давно надо было заменить. Оставалось надеяться, что скрип этот не предсмертный хрип дома о котором стоило заботиться чуть больше.
Сейчас мы наломаем дров и будет чем дырку заделать, правда наступать на неё будет всё ещё весьма дерьмовой идеей. Там бы не дырку залатать, а переложить всю доску, но у нас пока нет на это денег. Так что...  - Младший хлопнул по перегородке рукой, указывая, что именно будет пущено на дрова.
- Мне никогда не наскучит спускать мусор с лестницы, это почти так же весело как “кто дальше плюнет” или кидать камушки в реку. Чем дальше пролетит, тем длиннее у тебя метафорический член! - Аллан демонстративно, словно у него тут самый длинный член, и это всем очевидно, ему не надо ничего доказывать, навалился на тонкую стену. Ржавые гвозди и подпорки у пола ещё удерживали её, но сама доска, местами изъеденная короедом, высохшая и пережившая некоторое дерьмо, начала выгибаться под весом Аллана и тот отскочил, подхвати мусор с пола и улыбаясь самой невинной и обезоруживающей улыбкой.
Театра одного актёра застал его врасплох, лёгкий, вроде старший, а мозгов как у младшего. Как тут было не подыграть? Эдгару достался ум, а Аллану грубая сила, которой он и решил воспользоваться, кинувшись на пыльное приведение как бык на красную тряпку, разве что ногой землю не рыл и не фыркал. - Что за глупец смеет прикидываться моим покойным братом? - Обхватив брата, Аллан прижал его руки к торсу своими крепкими объятиями, в иных обстоятельствах он бы опрокинул оппонента, но это была глупая игра. Упав на колени, Аллан начал изображать горе и пытаться использовать пыльную простыню в качестве носового платка. - Ох Эди, я так скучаю, как жаль, что ты запутался в простыне и умер, задохнувшись пылью, так и не раскрыв ни одного дела. И почему это я коричневый? Обмазать дно корзины в коровьей лепёшке, чтобы она лучше скользила по снежной горке, была не моя идея.
После такой замечательной сцены, которой все театральные критики поставили бы им высший балл, Аллану действительно потребовался носовой платок и немного воды, чтобы вымыть всю пыль из слезящихся и краснеющих глаз. Всего несколько минут на то, чтобы прекратить смеяться до острой боли в боку, чтобы привести себя в порядок и вернуться к работе, которая стояла на месте, пока два лба вспоминали детство.
- А чего только я, тут ты мне уже не брат значит, или ты намекаешь на то, что я овощ? - Аллан толкнул бы плечом брата, или слегка ударил кулаком в живот, так словно только примеряется для удара, но тот прятался за его собственной спиной.
Подвал конечно был лучшим местом для разговора про секс, окружение из гнилых овощей, которые по форме когда-то прекрасно подходили в качестве некой альтернативы, и настроение поднять и о здоровье позаботиться. Ал тихо хмыкнул своим глупым мыслям и шуткам, которые уже созрели, но он не решился их озвучивать, боясь лишить брата ещё одной возможности блеснуть умом и воспоминаниями об учёбе. - Неужели подробностей не будет? Я ведь тогда сам всё представлю и это, скорее всего будет очень далеко, от правды. Хоть умными словами посвяти в дело. Сколько преподавательнице-то было? Небось молоденькая, сама только отучилась.
Взгляд Аллана искал что-нибудь такое, что позволит не перепачкаться в плесени, гнили, и при том спокойно вынести все оставшиеся не у дел овощи, к тому же, что тащить их придётся аж до конца улицы, к компостной куче. - Сука, ну почему у них нет подъёмника, я уже представляю как по мне всё это стекает. В ящиках всё наверняка уже превратилось в дерьмо.