По пустыне, по песочку, главное не останавливаться и продолжать двигаться вперед. Даже Гейлу тяжеловато от припекающего солнца, насколько бы не любил погреться в теплых лучах, но коль занесло, то нечего ныть. На момент важнее добраться до населенного пункта, чтобы разжиться в нем припасами и новой работенкой.
    Гейл нагнал Мей не так давно, и уже успел побурчать на тему того, что нельзя ее оставлять одну, потому как есть у подруги умение вляпываться в нечто неописуемое, из чего в одиночку бывает не так просто выбраться. Судя по всему нечто подобное и произошло, да только есть ли смысл вполне взрослую девочку отчитывать за очередную шалость? Вот и зверолюд не видит смысла. Сам же он оставил ее, чтобы по-быстрому добежать до дома, передать домочадцам мешочек с заработком, глотнуть свежих сливок, и убежать назад. Конечно же заглянул и к соседям, передав долю Мей ее матери. На мгновенье показалось, что в ее глазах, кроме тоски и плохо скрываемого беспокойства промелькнуло что-то живое, но разбираться кот не стал, быстро попрощавшись и пообещав вскоре вернуться вновь. Кто знает, возможно женщина пытается начать новую жизнь спустя столько лет, не стоит мешать и задерживаться дольше необходимого.
    А теперь приключенцы месят песок и довольно упрямо ползут к своей цели, которая в свою очередь не стала уползать от них. Торговый город Гиира, в который хотелось попасть довольно давно и погулять по ее рынкам и шатрам. Кто знает, какие полезности можно отыскать на прилавках? Не говоря уже о непривычном культурном укладе, с которым также не мешает ознакомиться, может пригодиться в будущем.
    - Смотри сестренка! Пришли! С меня уже песок осыпается барханами, давай немного поднажмем? Ввалимся с ходу в какую-нибудь таверну, отмоемся и послушаем о чем в городе говорят! - воображение уже рисовало кадку или бочку с водой, горячий обед и холодное пиво. Было бы идеально именно такой набор в итоге получить. А еще добавить бы массаж затекшей спины и вообще жизнь удалась.
    Сам город относится к своим гостям довольно дружелюбно. Конечно не обходится и косых взглядов, особенно от мирно стоящих около стан строений групп людей, скрывающих свои лица. Кто прячется под одеждами, приличные граждане или любители быстрых денег - не известно, для только что приезжих абсолютно все выглядят одинаково. А еще типичный вид имеют вывески над дверьми, так что отыскать нужную сложности не составляет никакой.
    Внутри гостиницы заметно прохладнее, чем снаружи, наверняка работа магии. И комнаты нашлись почти сразу, и ценник... пожалуй не самое демократическое именно ценник за спальное место, в частности за воду. Но деньги вещь приходящая, а песок во всех возможных местах уже раздражает.
     - Мей, город завтра посмотрим на предмет торгов?

[indent] - Ну как, диковинки какие-нибудь, не просто так город называют торговым узлом. Или разочароваться в приукрашенном названии в очередной раз, и вернуться назад, в лесную полосу, более привычную. Ради этого порой мы и шаримся по крупным городам, разве нет? Вот сейчас например заценим очередной прилавок, если у меня не попытаются пустой кошель стащить, а там глядишь и работенку какую найдем. ПРизнайся, скучала по подобным злачным местам? - оптимистичный и немного саркастичный тон говорил сам за себя, Гейлу было весело, хорошо и немного грустно одновременно. И если на очередном предлагаемом и расхваливаемом ковре он был бы не против полежать, да еще и вывернувшись в разные стороны, подставив пузико, то вот от местной моды не находилось слов. Конечно же закрытая одежда, оставляющая лишь глаза обусловлена погодными и местячковыми особенностями, но такой стиль точно не в духе оборотня.
[indent] - А давай тебе местный костюм прикупим? Смотри какие... полоски тканевые, как они крепятся... ой, не важно, такого у тебя точно нет. А если серьезно, то у нас несколько незавидное положение в материальном плане, а в подобных местах наемникам работенка должна найтись, воров погонять, или караван сопроводить до какого-нибудь оазиса. Места не простые, тарифы на оплату повышены должны быть.
[indent] Последняя вылазка привела к тому, что бродячий тандем забрался в пустыню, а значим им срочно стоит восполнить запасы вообще всего, что только можно. И да, это совершенно не помешало чуть ли не последнее отдать за возможность помыться, логикой не пахнет ни от кого.
[indent] Так что бродя среди прилавков Гейл высматривал желающих предложить работенку. Хотелось бы что-нибудь спокойное, типа пошел-нашел-пришел, без необходимости залезать в задний проход дракона через горную сеть туннелей на дне моря. Вместо работы обнаружился местный трактир, по характерному гомону и запаху, что даже лучше, роднее. А возле него, точнее прямо на несущей стене, куча бумажек прилеплена, может быть там найдется что-нибудь интересное?
[indent] И пока шли по дороге, какой-то слишком шустрый гонец промчался мимо, едва не теряя листовки из рук, хотя одна все же оказалась на земле. и ссылаясь на природную ленность, Гейл не стал его догонять, предпочтя ознакомиться с содержимым на месте. Ну а что, а почему нет, а кто запретит? Сначала в глаза бросились цифры, потом заголовок и в последнюю очередь текста объявления.
[indent] - Это листовка звучит как хороший план. Что скажешь?
Не только как хороший, но еще и как опасный, потому что с магами, какое бы они место не занимали, какими бы мирными не были, стоит быть настороже. В противном случае сегодня ты наемник, а завтра подопытный во имя магии, науки, жизни и Великого Водорослевого Монстра С Болот.

Текст на объявлении звучит следующим образом:
- Требуются искатели приключений для поиска приключений и фолианта с потенциально полезными знаниями на болотах Мглого Утопья.
Требования: находчивость, ментальная и психическая устойчивость.
Детали при личной встрече в Руинах Эмфорта, в том числе конечный гонорар, подробности о цели поисков и так далее.
Ориентировочная награда ххх монет

- Конечно пустой! Ходить с полным по таким рынкам чистое безумие, или у тебя его свиснут, или ты сам отдашь последнее за очередную блестяшку или побрекушку, - листовка все еще привлекала внимание, и мыль об обращении к магу за работой… такое себе конечно занятие, но куда деваться, филей жаждал приключений. А еще с запозданием пришло понимание, что Мей не верно истолковала причину для приобретения откровенного и заставляющего работать воображение костюма. А значит оборотень точно не дождется от нее в ближайшее время почесушек пузика и вычесывания меха. Вот как так-то! Лучше будет на время забыть об этом нелепом случае и в дальнейшем просто самому прикупить парочку тканевых полосок и презентовать боевой подруге — девочек надо баловать, они от этого свежеют и иной раз весьма интересные вещи начинают вытворять.
- Кто же его разберет. Но не думаю, что такие внушительные запасы питательного сала он набрал на благотворительности. Кстати, заметил, что караванщики постоянно выглядят так, словно проглотили дополнительную бочку своего же товара. И как он еще не растаял на таком солнцепеке тоже не понятно. И вообще, нассать в сапог — это последнее средство устрашения и деморализации, эффективное в девяносто процентов случаев применения данного приема, - не то, чтобы Гейл гордился подобными вывертами животной сущности, но звучало это именно так, с высоко поднятой головой и задранным хвостом.

Расположенный севернее Эмфорт встречал совершенно другими как климатом, так и атмосферой. Яркая, солнечная, живая Гиира, и это, несколько мрачное место, с многовековым запустением, запахами какой-то мокроты и всеобщим угнетением. Во истину, только маги могут находить подобные руины интересными для своих исследований. С другой стороны, здесь точно никто не будет мешать делать то, что заблагорассудится, хоть золото в камни превращай, хоть грибы светящиеся выводи, потому что дураков не найдется в подобное место идти. А вот автор флаеров должно быть живет в этих местах, иначе для чего назначать встречу в развалинах? Не для того же, чтобы разогнать местную погань.
- У меня невидимая шерсть дыбом встает от этих видов, и ком в горле. Что же интересно в головах этих бравых происходит? Как отравить нас и забрать себе всю награду? Они тоже по объявлению, или просто по руинам порыскать? По мне так лучше сразу лечь и сдохнуть под кустом, -  это намного проще, чем отдирать вцепившегося в сверкающую добычу кота или отбиваться от местной нежити, если конечно таковая водится среди остатков некогда жилых помещений.
В любом случае, среди обломков что-то поселилось, не бывает так, чтобы в природе пустовало место, за прошедшие годы какие-нибудь аномальные крысы уж точно появились бы, или птицы. Аж передернуло, летающей гадости только не хватает для полноценной и счастливой жизни.
Для начала стоило найти место для укрытия лошадей, кто знает, какие тут ночи и насколько безопасная роса выпадает. Торгаш с наемниками видимо озадачился тем же. Пусть боги услышат, и они пришли по разным причинам! Вообще нет никакого желания с разумными двуногими за золото грызться.
Две стены, часть потолка, угрожающе нависающая сверху — отличное пристанище. Кони конечно не очень счастливы, но уже лучше, чем под открытым небом. Подумать только, Падший и его легионы были здесь очень, о-о-очень давно, а до сих пор могильным холодком веет. Или это не холодок вовсе? Принюхавшись, Гейл распознает запах трав, специй  и еще чего-то, превращающее амбре в нечто невыносимое. Иными словами, где-то кто-то варит

[indent] Колдунья, или волшебница, или кто она, выглядела впечатляюще. Разумеется, она не просто так окутывает себя какой-то аурой - нужны стальные яйца жить в таком месте и тем более кого-то  ждать. Бррр. И тем не менее, вот он, наниматель. Спокойно говорит, спокойно смотрит на кучу непонятно кого и рассуждает о великом. Конечно, быть причастным к чему-то массовому, как например к магическим исследованиям, это всегда прикольно, необычно, и может быть когда-нибудь зачтется в копилку хороших дел, если повезет.
[indent] В любом случае, Гейл и Мей уже здесь, они не собираются отступать даже под натиском целого каравана! Кстати о них - попытка отбить заказ выглядит довольно смешно, при учете, что конкурентами оборотень их не считает. Почему? Слишком много, слишком независимы друг от друга, слишком хотят ничего не делать. И тут стоит начать опасаться наемничий сброд, никто не помешает им подождать, пока "сладкая парочка" выполнит всю грязную работу, а потом отобрать у них добытый артефакт-фолиант. Мда, дилема подкинулась, и уже совсем по-другому смотришь на крикунов, с каким-то желанием нанести удар первым. Ну или по-стелсу все сделать, чтобы никто не заметил.
- Да нужны вы больно нам, людишшшшки, - хочешь посмотреть на противника - хорошенько разозли его, ткни носом как котенка в нечто неприятно пахнущее и наслаждайся. - Болота значит? Малышка, я куплю тебе то платье, когда мы закончим с этим делом, договорились? - покажи всем своим видом уверенность, распуши хвост и взбеси еще больше оппонентов.