Она медленно шла вперёд. У неё была походка человека, впервые проехавшего на коне. За ней тянулся почти чёрный в ночной темноте след – может это капало с рук, может струилось по бёдрам, а может это были лишь отпечатки изрезанных острыми камнями босых стоп. Бедно расшитые гуталы остались где-то позади, и возвращаться за ними не было совершенно никакого желания.
[indent]
Жёлтый красивый кушак тоже остался где-то далеко, и без него левый край тэрлэга лениво трепыхался на ветру, а место, откуда вырвали маленькую пуговицу, будто бы кровоточило.
[indent]
Единственным звуком на многие мили окрест было лёгкое постукивание длинных плетеных сережек друг о друга. Было как-то совсем глупо и неуместно думать о том, что отец привез их только в начале лета. Тогда теплый весенний ветер играл с ее волосами, пока она беззаботно носилась в высокой ковыли. Тогда же она спала на коленях у мамы, и снилось ей озеро без краев, волны которого, исполненные первозданной ярости, бросались на берег. Но ей было совсем не страшно.
[indent]
Первые слезы медленно покатились по щекам, когда она снимала отделанные бисером серьги. Имела ли она теперь право носить их? Вряд ли. Она все еще видела, словно наяву, как голова отца выкатывалась из-под загнутых кверху носков расшитых золотом гуталов. Она же так и лежала там, где ее оставили, словно опрокинутый чан. Ей бы вернуться, найти тело и предать земле…
[indent]
С легким перестукиванием серьги соскользнули с руки в остывший песок. А она все шла дальше, с запоздавшим ужасом осознавая произошедшее, словно все случилось не с ней.
[indent]
Она больше не будет сидеть в теплой юрте, слушая мамины песни. Ее голос навсегда стих, оборвавшись на самой высокой ноте, когда изогнутый кончик сабли выглянул из ее спины. А она стояла позади, не веря в происходящее, не имея никаких сил сдвинуться с места.
[indent]
Очередной шаг отозвался болью где-то в самой глубине живота и по бедрам вновь потекла кровь. И, словно ее покинули последние капли жизни, она упала на холодный песок, закрыла лицо руками и в бреду начала шептать:
[indent]
– Мама, скажи, что это не правда, скажи, что мне это снится, это же не правда, все это не правда, не правда…
[indent]
Шепот перешел в беззвучные рыдания. Разбойник видимо решил, что она умерла, и только поэтому рискнул повернуться к ней спиной, когда уходил. Она сама не поняла, как в приступе глухой бессильной ярости тогда схватила нож и даже сумела вогнать его в толстую мужскую шею. Он в ответ хотел ее придушить, но захлебнулся кровью раньше.
[indent]
В ушах до сих пор стоял этот булькающий звук и собственные крики.
[indent]
Локтем она задела рукоять того самого ножа, заткнутого за пояс нижней юбки. Взыв от горечи и боли, она выхватила нож и в исступлении начала дрожащими руками отрезать свои косы под самый корень. Большую часть прядей она вырывала, но совсем не чувствовала этого, продолжая кричать в безмолвной ночной пустыне.
[indent]
Над головой безучастно переливалась широкая звездная река. И не было в ней сочувствия и внимания к той, что выжила, несмотря ни на что, но все равно была обречена. Пускай пока и не понимала этого.