Скучно.

СКУ-КО-ТА

Если бы мир мог слышать душевный крик Искусителя, его ор был бы слышен в самом Мглом Утопье. На деле же Асмодей, откинувшийся на спину стульчика с зеленой подушкой, медленно тлел под наполовину закрывающей лицо панамкой, измождённый Вселенской скукой.

Что демон забыл в окрестностях самого опасного для его рода города? Всё довольно просто: кто не рискует — тот не пьёт шампанского, и Асмодей определённо рисковал, оказываясь здесь, но всё должно было быть не просто так. Щупальца связей Искусителя наконец имели мизерную возможность дотронуться до вершины храмовников, и он не собирался её упускать. И потому он ждал информатора. Человека, который должен был передать ему малейший кусочек информации о семье одного из высших чинов Ордена. Что-то, что можно будет использовать для того, чтобы продолжать плести сети, в которые рано или поздно должна была попасться самая крупная рыба за всю жизнь демона.

Одна проблема — информатор должен был явиться на ярмарке позавчера. И его до сих пор не было. Снова и снова горе-торгаш прогонял в голове информацию, которая у него была относительно курьера: «красные волосы, непримечательная внешность, споткнётся об стол и поинтересуется, ничего ли из предметов не было разбито». Ленивый взор зыркающего из-под панамки глаза в тысячный раз окинул ярмарку в тщетном поиске хоть чего-то подходящего под это описание. И снова ничего. Как и предыдущие несколько дней.

Ничто не было способно принести на этом удивительно непримечательном рынке хоть капли удовольствия: несмотря на то, что в этой деревушке пересекалось несколько крупных торговых дорог Вайрона, в этом году сюда будто по сговору решили стечься все самые заурядные спекулянты и торгаши северного королевства. Никто не располагал достаточными компетенциями, чтобы по заслугам оценить продаваемые Асмодеем предметы, или деньгами, чтобы их купить. Что же до реальной «профессии» демона — никто из присутствовавших попросту не мог быть достойной жертвой Кровавой Сделки. Когда ты буквально в двух шагах от логова дракона, нужно крайне аккуратно выбирать, на кого ты охотишься. Стоит столичным храмовникам уловить запах порчи и проклятых артефактов, подозрительно ползущих из одной деревеньки — как тут же на ярмарке появится легион антимагов и ловцов демонов. А потому выбирать нужно из тех, кто либо явно не потащится в Хёстур за каким-либо интересом, либо после ярмарки уедет в другую страну. Ну или если жертва слишком сочная, чтобы её упускать. И, на удивление, буквально никто не подходил ни под одно из этих описаний.

Испустив еле слышный измучанный стон, Асмодей поднялся на ноги и, уныло пиная деревянными сандалями камешки, зашёл в повозку. Ему нужно было найти чем заняться, протерпеть хотя бы ещё день на этой треклятой ярмарке, - мало ли информатор где-то потерялся по дороге, или с ним (или ней?) что-то приключилось, и вот сейчас они со всех ног торопятся к нему на рыночную площадь? Чрезмерно оптимистично, особенно для такой старой умудрной твари, как он, но на кону был слишком большой и вкусный приз, чтобы его упускать.

Минуя прихожую, Искуситель скользнул в свой кабинет, сразу к книжному шкафу. Рука скользнула за полы робы и извлекла маленький ключик, поблескивающий перламутром защитного зачарования — ровно таким же переливом вторило стекло шкафа. Сделанная на заказ закрытая библиотека была предназначена как для того, чтобы создавать дополнительный слой защиты от тех, кто осмелится вломиться в чертоги демона и стянуть книжку-другую, так и для того, чтобы защитить живых существ от самих книг. Ибо некоторые из них обладали... мощными свойствами.

Пальцы скользнули и вытащили почти наугад что-то с полки, посвященной истории магии. Если уж засыпать под морящим полуденным солнцем, то под ещё более убаюкивающую литературу. Через минуту Асмодей уже стоял на порожках, с трактатом в руке, с презрением и усталостью смотря на некогда любимый стульчик. Слишком много времени он провёл в нём за последние дни, и некогда друг — зелёная алвадская подушечка — уже не казалась такой мягкой и приятной...

Он просто хотел, чтобы произошло что-то, способное разбавить нудность сего предприятия. Что угодно.