Дорога уходила далеко на окраину деревни, где стоял дом, принадлежащий Елефану Вон-Берту. Он является магом ордена, чудаковатый затворник, который обожает растения. Ему нравилось жить в тишине и уединение, где можно было бы спокойно заняться исследованиями. Полгода тому назад от него поступали новости, но текст писем был изложен так, словно их писал не он, а кто-то другой. Тогда данному факту никакого значения не придавали, мало ли что чудаку-отшельнику вступило в голову. А по прошествии ещё нескольких месяцев - никаких вестей. Собственно, по этой причине эльфа и отправили в эту глушь проверить всё ли с Вон-Бертом в порядке.
Первым делом маг добрался до деревушки. Тихая, никаких странностей он не заметил. Правда, когда Дэй встретил местного старосту, тот посетовал, что его дочка спозаранку ушла в лес и пока не вернулась. Узнав куда ему идти, эльф вышел на нужную тропинку и неспешно по ней последовал, тихонько напевая себе под нос незамысловатую мелодию.
Крыша дома уже начала виднеться, до него осталось совсем немного. Дэйаан решил напоследок насладиться тишиной. Набрав побольше лесного воздуха в лёгкие, он задержал дыхание и посмотрел в небо. Чёрный ворон безмятежно кружил в воздухе. Чернокрылый же полетел куда-то по своим врановым делам, а эльф со своей стороны лишь проводил его взглядом.
Во дворе было пусто и подозрительно тихо. Маг несколько раз постучал и позвал Елефана, но тот так и не ответил. Дверь так же была закрыта.
- Куда он мог запропаститься? - проворчал маг, обходя дом. Заметив открытое окно, он машинально жестом наколдовал под ногами небольшую и круглую кристаллическую твердь и на ней взмыл в воздух. Всё-таки дверь ломать никак не хотелось, а в дом нужно было попасть с минимальным ущербом.
Перебравшись через окно, Коэхар оказался по всей видимости в кабинете Елефана. Сказать, что тут был полнейший беспорядок - ничего не сказать. Хотя к этому эльф мог отнестись с пониманием, ведь сам мог у себя устроить подобное, когда его захлестнёт изучение чего-либо. Всё же хаос в комнате присущ многим искателям знаний.
Дэй громко позвал хозяина дома несколько раз и прошёлся по всем комнатам - никого так и не нашёл. В задании упоминалось, что у Вон-Берта имеется большая оранжерея, возможно он может находиться там. Скорее всего потерял счёт времени, провозившись с огромным количеством растений. Но прежде, чем уйти, Коэхар ещё раз зашёл в кабинет и поднял несколько исписанных листов пергамента. Внимательно вчитавшись, эльф пришёл в некоторое недоумение, а суть изложенного будоражила разум. Елефан всерьез размышлял о том, что увеличить продолжительность человеческой жизни возможно путём соединения человека с растением. Так же он подмечал, что за счёт такого симбиоза многих болезней можно будет уже не бояться. Но раз природа сама не поспособствовала такому эксперименту, то он решил сделать это самостоятельно. Стать творцом, зародить новую и более совершенную (по его мнению) жизнь. На других листах были описания некоторых опытов, которые он проводил. Исходя из текста, Коэхар понял, что он скрещивал разные разновидности растений с некоторыми животными.
- Какое же это безумие..., эльф глубоко выдохнул и в мыслях молил создателя, чтобы Вон-Берт не успел провести опыты с человеком. Данные записи послужат железными доказательствами в ордене, поэтому эльф аккуратно сложил и спрятал их во внутренний нагрудный карман.
Маг покинул дом так же, как и сюда попал - через окно, а после поспешил к оранжерее, благо она была недалеко. На данный момент он чётко для себя решил, что всеми способами задержит его и доставит в замок Эйры, однако говорить о том, что именно ему стало известно из прочитанного - не станет. Всё же будет лучше, чтобы Елефан до самого последнего момента был спокоен и в неведении. Надо было всего лишь придумать правдоподобные аргументы.
С виду оранжерея казалась какой-то заброшенной, словно за ней никто давно не ухаживал. Приглядевшись, маг заметил, как лианы стрекоча зашевелились, а после бросились в его сторону. Создав в воздухе несколько больших и острых шипов, эльф отправил их в полёт, отбивая тем самым атаку. Некоторые лианы умудрились уклониться и на время застыли, словно чего-то выжидая. Складывалось ощущение, что у них есть намёк на признак интеллекта. Или же это просто рефлексы? Коэхар отошёл назад, не спуская взгляда с так называемого противника, и прежде, чем снова напасть, решил продумать стратегию.

Лианы, словно ядовитые змеи извивались в воздухе, пытаясь подгадать удачный момент для нападения. Они такие агрессивные потому что являются ошибкой неудачного эксперимента или же что-то охраняют? В любом случае их всё равно придётся приструнить, иначе ничего не получится выяснить. К тому же Вон-Берт так и не был найден, а этого безумца так просто тоже оставлять нельзя.
- Ничего не поделаешь, придётся идти напролом, - выругался маг, пока его ладони готовились плести очередное заклинание, дабы усмирить озлобленные растения, но не успел. Какая-то неведомая сила отправила сильным ударом в воздух, прямиком в сторону открытых дверей оранжереи. Полёт был не из приятных. Резкая боль появилась в спине, а после завладела всем телом. Дэйаан успел только что громко вскрикнуть и сжаться, закрывая голову руками. Дабы падение не было ещё более болезненным, он с усилием воли наколдовал кристаллический кокон вокруг своего тела, который смог его защитить от ещё больших повреждений. Однако, как только Дэй приземлился, защита исчезла, поскольку была наколдована слишком быстро, буквально на коленке, без нужного уровня вложенной силы. Встряхнув головой, взор мага был устремлён в сторону дверей, которые незнакомец закрыл и подпёр метёлкой.
- А ты ещё кто-такой?- выдавил из себя Коэхар, вглядываясь в незнакомца, чья внешность была крайне нетипична. Зверочеловек обладал  явными чертами ворона, а так же был довольно высоким.
Эльф поднялся на ноги и скорчил недовольную гримасу, - Если ты действуешь заодно с Вон-Бертом, то и тебя мне придётся доставить в Орден. Как минимум для допроса, - маг хотел ещё что-то сказать, но его перебила летящая в его сторону лиана, которая намеривалась ударить. Хлопнув в ладоши, Дэйаан создал вокруг себя несколько летающих сфер, одна из которых полетела в сторону растения и сбила его, не дав даже шанса долететь. Игры кончились. Нужно становиться серьёзным.
Громко и размашисто топнув правой ногой, пол начал тонким слоем кристаллизироваться. С каждым мгновением радиус действия увеличивался, особенно стремительно прослеживалось направление в сторону зверочеловека. По итогу правая лапа оппонента была схвачена в ловушку, покрываясь кристаллической твердью, не давая ему двигаться свободно, как раньше. Если обратить своё внимание, то можно было отметить, что кристаллы начали в каком-то смысле разрастаться, постепенно поднимаясь к области колена.
Оставшиеся в целостности сферы продолжали кружиться в воздухе, давая оппоненту понять, что одно неверное движение, и они полетят прямо в него. На губах Коэхара заиграла улыбка, ведь ему стоит приложить ещё несколько усилий, чтобы заключить врага в ловушку, а после со спокойной душой можно будет идти искать дальше нужную ему цель.
- Где сейчас находится Елефан? Отвечай!, -  достаточно строго произнёс эльф. Логично было бы предположить, что Вон-Берт мог привлечь ещё какого-нибудь безумца, ради осуществления своих планов. Видимо, стоящий напротив Зверочеловек был соучастником, раз осмелился так вероломно напасть.
На секунду показалось, что откуда-то из глубины начали доноситься нечеловеческие звуки, а так же монотонно повторяющийся глухой стук. Пол под ногами задрожал, как во время землетрясения. Это не сулило ничего хорошего. Эльф обеспокоенно посмотрел в глаза ворону. Неужели они что-то ещё задумали?

Отредактировано Дэйаан Коэхар (2022-12-17 12:48:16)

В груди появлялось едкое чувство поражения, пока чудище шаг за шагом пробиралось на поверхность. От неожиданности он впал в ступор, наблюдая, как женская фигура, облаченная в растительность, возвысилась над ним. Множественные отростки и лианы исходили из её тела. Вон-Берт всё-таки успел закончит свой эксперимент. Дэйаан опоздал.
Сильная рука подхватила эльфа и отодвинула от самой опасной точки в сторону. Слова зверочеловека оказались отрезвляющей пощёчиной.
- Пока мы не выберемся из этой передряги, на твоём месте я бы такое не утверждал,- хмуро ответил маг, ощущая, как его оппонент аккуратно полез ладонью к внутреннему карману, где таились сложенные бумаги, доказывающие преступления Елефана. Звонко шлёпнув по руке Гёкки, маг дал ему понять, что пока ещё может трезво мыслить и так просто его не провести. Всё-таки пока лучше объединиться, пока, так называемая, бОльшая угроза совсем рядом.
Ворон хотел было самостоятельно пробраться через монстра, дабы найти его создателя, но не смог. Чудовище оказалось слишком проворно. Хотя лицо и было изуродовано, однако  виднелись черты молодой девушки.
- Пока мы её не одолеем, мы не сможем идти дальше. Так..., - Коэхар на мгновение задумался, пока отбивал очередную атаку, - Я попробую её замедлить, а ты бей в слабое "человеческое" место, иначе эти растения так и будут плодиться, - взглядом он проскользил по фигуре, виднеющейся из многочисленной растительности, - Он создал химеру. Я не уверен, что я или кто-либо другой сможет вернуть всё в первоначальный вид, а посему нам придётся её... умертвить, - последнее слово ему далось особенно нелегко, поскольку подобная мера была для эльфа самой крайней. И пренеприятнейшей.
Сложив свои ладони между собой, он начал сосредотачиваться для достаточно сложного и энергозатратного заклинания. Глубокое дыхание помогло очистить разум перед масштабными действиями. Около химеры из земли начали появляться кристаллические столбы, которые начали постепенно разрастаться навстречу друг другу в разных хаотичных формах, мешая и затрудняя движения лиан. Кристаллические отростки, словно острые иглы, впивались в растения, заставляя их останавливаться и менять траекторию.
- Бей точно в сердце, - отрешенно произнёс он, словно находясь в трансе. Неимоверно сложно точечно контролировать поле боя, тем самым расчищая путь для зверочеловека. Хотя, конечно, всегда остаётся план Б. Можно было бы заключить химеру в кристаллическую ловушку, но это будет очень долго и проблемно. Поэтому лучше действовать наверняка. К тому же ворон уже продемонстрировал свои умения во всей красе. Коэхар был уверен, что тот сможет развить нужную скорость, а рука мечника точно не дрогнет в нужный момент.

Колдовство существует по таким же законам, как и жизнь. Будучи на эмоциях человек может запросто наломать дров. Гнев, уныние и прочие негативные эмоции никак не смогут помочь в решении многих неприятных ситуаций, в том числе и критических. Чистый и холодный разум - залог успеха. Дэй уже давно понял эту истину, когда обучался в ордене, будучи ещё сопливым мальчишкой. Сейчас в его голове монотонным голосом слышались наставления учителей, благодаря чему, горесть неудачи получилось на какое-то время перенести на второй план и максимально сосредоточиться на происходящем. Тем более текущее заклинание забирало не только много сил, но и требовало небывалой концентрации.
- Ну давай же, давай же! - мысленно подбадривал маг своего соратника, продолжая действием заклинания расчищать ему путь. Однако лиан было настолько много, что справиться сразу со всеми было чертовски тяжело. По всей видимости, Елефан заложил некий механизм в своё так называемое творение, которое заставляло плодиться растительность снова и снова, даже после ранения, что очень напоминало цикл жизни полевых растений, только в очень ускоренном варианте, - Даже если сорвать цветок, на следующий год он всё равно прорастёт, его корень ведь не был уничтожен, - данная мысль будет не единожды ещё мельком вплывать в голове остроухого.
Ворону удалось поразить цель, даже несмотря на то, что сам получил достаточно много увечий и сломал свой новый меч. В его словах слышались гнев и досада, но вкус победы всё-так способен всё это с лихвой перекрыть. Глубоко выдохнув, маг движениями рук развеял своё заклинание, заставляя кристаллические столбы с множествами отростков исчезнуть, словно их и не было. Смахнув ладонью со лба выступивший пот, эльф перевёл взгляд на зверочеловека, - А у тебя отличный удар, я в тебе не сомневался, - маг протянул ворону руку в знак уважения и доброй воли,- Дэйаан Коэхар, маг ордена детей Эйры, будем знакомы. И спасибо за тёплые слова, ты тоже отлично себя показал, даже заставил меня напрячься, - Дэй улыбнулся Гёкке в ответ, а после вопросительно поднял бровь, - К слову, а зачем ты тут? Я так понимаю, раз ты пытался меня прикончить, то принял меня за Вон-Берта? , разыгравшееся внутреннее любопытство возымело верх, угрожая, что будет щекотать до смерти, если маг не сможет узнать ответ.
Ощущение безопасности возникшее после того, как чудище перестало подавать признаки жизни, усилилось. Собеседники словно уже забыли о существовании пораженного врага, пока увлеченно разговаривали и отвечали на вопросы друг друга. Хотя химера и не подавала признаки жизни, дыра в её грудине начала медленно и неслышно зарастать, но сама она пока не пришла в сознание. Это всего лишь вопрос времени. Многочисленные порезы и раны начали затягиваться, не оставляя даже намёка на их существование. Зелёная рука еле слышно дёрнулась, а лёгкие жадным вдохом наполнились воздухом. Начинается второй раунд.
Боковым зрением эльф смог заметить, как две хищные лианы с бешеной скоростью летят в их сторону. Понимая, что они оба не успею увернуться от их атаки, маг одной рукой хватает Гёкку за руку и с доступной ему силой тянет на себя, а свободной ладонью создаёт защитный купол, который смог стойко отбить атаку.
- Ты ведь пробил ей сердце, я видел своими глазами, как же..., - в замешательстве выпалил маг, отбиваю одну атаку за другой, давая соратникам обдумать сложившуюся ситуацию. С внешней лицевой стороны купала появлялись острые кристаллические отростки, которые то и дело продолжали обрубать лианы, тем самым давая больше времени на раздумья. Мельком посмотрев на Гёкку, маг повторил фразу, которая надоедливо засела в голове: - Даже если сорвать цветок, на следующий год он всё равно прорастёт, его корень ведь не был уничтожен. А что, если после мутации сердце перестало быть жизненно важной точкой? - эльф вновь окинул пристальным взором тело чудища, пытаясь понять, что же они упустили в первый раз. Можно попробовать отрубить ей голову, хотя, есть небольшая вероятность, что она так же сможет каким-то чудом прирасти обратно, как заросла дыра в её сердце. Взгляд медленно начал скользить вниз по фигуре: грудь, затем живот, бедра и ниже... Ниже бедёр ничего разглядеть не получилось, поскольку большой слой растительности заслонял всё остальное. Пока проходила первая схватка эльфу почему-то не приходило в голову то, что химера не двигалась так, как это делает обычный (двуногий) человек. Она словно скользила по земле, или же множественные лианы помогали её передвигаться. Быть может толстый слой флоры скрывал что-то ещё?
- Тебе не кажется, что двигается она как-то не так? Такое ощущение, что её растительность зачем-то сконцентрировалась на защите её ног, хотя двигалась она не как человек... Попробуем ударить туда или у тебя есть ещё идеи? Я в любом случае тебя прикрою, - маг утвердительно кивнул, давая понять, что настроен крайне серьёзно. Этот бой нужно скорее закончится, ведь они оба были потрёпаны, да и сил много ушло на первый бой.

Отредактировано Дэйаан Коэхар (2022-12-25 21:28:03)

Остроухому хотелось съязвить и весело посмеяться над так называемым "честным" разделом, но решил это отложить на потом. Как и все остальные любезности. Всё же ситуация набирает неприятный оборот. Сбежать от вновь поднявшейся твари вряд ли получится, из-за чего напрашивается очень простой вывод: убей или убьют тебя. Вполне можно понять настрой мечника. Из-за неудачи его боевой дух был подавлен.
Снова оказавшись снаружи оранжереи, Дэй встал в боевую стойку и наблюдал, как химера медленно следует за ними, попутно разбивая стёкла и снося всё на своём пути. Стоит отметить, что её движения стали медленнее, да и не такими ловкими как раньше. Судя по всему, появившуюся неповоротливость химера решила компенсировать ещё большей злостью, пытаясь уничтожить всё вокруг.
- Тень сосны, нам бежать некуда, - выставив руку вперёд, маг сотворил несколько больших острых шипов и запустил во вражину. Химера по какой-то причине не смогла ловко увернуться, принимая весь огонь на себя, однако заклинание в нужные точки не попало. Воспользовавшись её замешательством, остроухий усилием воли наколдовал кристаллический меч, внешне походивший на тот, который был сломан, а после протянул его ворону - Она нас не отпустит, даже если разделимся. К тому же деревня совсем недалеко. Если она туда доберётся - то всех прикончит, я не могу этому позволить случиться! - в этот момент маг почувствовал силу воодушевления, понимая, что ставки на этом кону очень высоки. Он решил нисколько не жалеть себя. Превозмогая боль, усталость и раны, Коэхар начал творить новое заклинание. Под ногами почувствовалась сильная вибрация, исходившая от места, где находилось чудище. В следующий миг из земли слева и справа от химеры появились больших размеров кристаллические плиты, которые начали с силой зажимать чудовище меж друг другом. От силы такого давления, многие её отростки пришли в негодность, поскольку были просто раздавлены. С громкими воплями пытаясь выбраться, она хаотично начала разбрасываться ударами лиан, из-за чего маг старался держать её ещё крепче. Поняв, что таким образом держать её достаточно сложно, он заставил ещё несколько острых кристаллических отростков подняться из земли, и насквозь пронзил тело химеры. Она ещё громче завопила от боли.
На губах почувствовался металлический привкус. Из-за сильного напряжения из носа хлынула кровь, заставляя мага поёжиться. Но он не отступил, нет. Его принципы были сильнее.
- Бей... Бей ниже бёдер, - выдавил из себя маг, заметив, как растительность в той части значительно поредела. Коэхар подумал, что ему показалось, когда он заметил некое красное свечение из того самого места. Неужели это то самое сердце, которое нужно было разрушить? Время покажет. Главное, чтобы мечник не промахнулся и вложил последние силы в этот удар.

Отредактировано Дэйаан Коэхар (2023-01-05 12:01:17)

Боль вступила в неравную схватку с яростным желанием одолеть чудовище. Действительно было большой удачей то, что Гёкка решил остаться и помочь, рискуя собственной жизнью. Он действительно был отважным воином, который мог заглянуть в лицо смерти. Но что именно заставило его передумать? Слова Коэхара? Убеждения или внутренний стержень? Эльф полагал, что всего понемногу, хотя ворон решил это прикрыть весьма странной отговоркой. Всё-таки чародей считал, что громкие слова о том, что это Гёкка должен прикончить его - всего лишь слова не имеющие ничего общего с реальностью. Вполне возможно мечник бы и решился когда-нибудь на ещё один спарринг, дабы отточить своё мастерство, однако маловероятно что он доведёт всё до конца. Всё-таки только благодаря друг другу они остались живы. После пережитого их даже можно назвать братьями по оружию. Хотя... Вполне возможно, что это всего лишь субъективное мнение длинноухого, ничего не имеющее общего с реальностью. Когнитивные искажения, выдающие желаемое за действительное.
Сковав перед собой пальцы в замок, маг продолжал действие своего заклинания, фокусируя всё своё внимание противнике, стараясь как можно крепче его удерживать. Кровь продолжала скатываться тонкими струйками от носа к подбородку, а после тёмно-красные капли начали окрашивать собой белую кружевную ткань жабо. Казалось, что голову со всех сторон что-то сжало и начало давить, а висками можно было отчётливо чувствовать ритм сердца. Дэйаан не поддался своей слабости, продолжая удерживать заклинанием хищную тварь. Гёкка времени не терял и сделал так, как сказал эльф. После прозвучавшей серии взрывов, чародей заметил, как химера сначала застыла, а после свалилась без чувств. Магию можно было развеять. Достав из кармана носовой платок, эльф приложил его к носу, чувствуя, как тот впитывает кровь. Коэхар нашёл в себе силы, чтобы подойти к телу химеры и осмотреть её, в надежда, что та умерла на этот раз окончательно. И оказался прав. Тело было бездыханным. На губах заиграла еле заметная улыбка, чувствуя сладкий вкус победы. Эльф устроился рядом с распластавшимся на земле мечником.
- Спасибо, - произнёс маг, старательно вытирая своё лицо, хотя это совсем не помогало, а наоборот поспособствовало тому, что кровь размазалась по большой части лица, - Как только найдём этого любителя растений, ему придётся очень долго объясняться. К слову, в доме его не было, как и в оранжерее, иначе кто-то из нас бы его заметил. Хм... , взгляд опустила на проход, из которого выбралась химера. Судя по всему под оранжереей было ещё помещение, или что-то похожее на это, скрытое от посторонних глаз. Вполне возможно, что Елефан проводил там свои опыты. Всё-таки создать химеру в доме было бы невозможно, для такого крайне необходима хорошо оснащённая лаборатория.
- А последний твой удар был чертовски красивым. Эх, хотел бы я, чтобы ты меня научил такому, да не выйдет. Я даже меч в руках держать не приспособлен, только колдовать, - длинноухий издал громкий смешок, глядя на своего собеседника, - Ты ведь сломал своей меч в бою? Я так понимаю, подобные издержки твой заказчик не компенсирует. К слову, тебе ведь ничего не заплатят, если ты не приведёшь Вон-Берта?

Отредактировано Дэйаан Коэхар (2023-01-11 15:58:50)

Гёкка оказался не только умелым мечником, но и неплохим парнем. Но поскольку знакомство их было столько недолгим, Дэй решил пока полностью ему не доверять, держа своё ухо в остро, при этом стараясь не выдавать свои мысли. Всё-таки доверие заслуживается не так быстро. С другой стороны с большой вероятностью можно было сказать, что вся эта заварушка может привести к дружеским взаимоотношениям, если никто из них не наделает глупостей. Вопрос с Вон-Бертом оставался открытым - он был нужен и тому, и другому. Пока непонятно, как эту ситуацию получится разрешить, главное не доходить до крайностей.
- Наш мир устроен так, что за всё нужно платить, - утвердительно кивнув, маг посмотрел на руку мечника, подмечая, что на той отсутствует множество перьев, - Если хочешь, то можешь добраться со мной до ближайшего пункта моего ордена. Думаю, мы сможем найти того, кто смог бы тебе помочь. Всё-таки ты протянул, хм... Крыло помощи не только мне, но и сообществу в целом. В свою очередь мы сможем тебя отблагодарить.
Эльф умылся прохладной водой около фонтанчика неподалёку, смывая с себя кровь. Но отчистить одежду сейчас не представлялось возможным, из-за чего он недовольно буркнул и покачал головой, глядя на то, как когда-то белоснежная рубашка превратилась в грязную рваную тряпку.
- Не считаю правильным к кому-то относиться хуже только из-за расовой принадлежности, всё-таки мы все ходим по одной земле, - эльф пожал плечами, а после продолжил, - Касательно этих бумаг. В доме Елефана я наткнулся на разные документы с его исследованиями. Пока особо не углублялся, но судя по всему он решил, что может создать новый вид, который ему казался более совершенным. То чудовище, которое мы с тобой одолели - химера. Видимо, она была им создана. Судя по всему он скрестил человека с растениями и получилось это... Ради своего эксперимента, он убил человека. Скольких ещё он готов принести в жертву ради своих амбиций? Ты понимаешь, что такого быть не должно! Мы обязаны его остановить, чтобы сохранить жизни других людей! Всего его так называемые труды не имеют право на существование!, - эльф заметно помрачнел. По его реакции было сразу понятно, что он категорически не согласен с методами собрата по колдовскому цеху, - Их нужно уничтожить. Всю его работу, лабораторию, чтобы больше ни у кого не появилось желания повторить эти ужасные опыты! Я понимаю, что твой заказчик скорее всего потребовал доставить Вон-Берта живым, но я предлагаю тебе альтернативу. Переходи на мою сторону, мы доставим этого мерзавца в орден, он ответит за все свои злодеяния по всей строгости закона. Взамен тебя с пустыми руками не оставят, уверяю, - слова остроухого были весьма убедительны и логичны. Коэхар понадеялся, что ворон прислушается к голосу разума и согласится на это предложение.
Спустившись вниз, эльф заглянул в темный коридор. На стене виднелись факелы, но они не горели. Прикоснувшись рукой к стене, он быстро скастовал заклинание, после чего в его голове начала вырисовываться планировка подземного этажа. Оказалось, что этаж был не таким большим, как мог бы показаться на первый взгляд: длинный коридор, ведущий к большого размера комнате, а чуть дальше есть ещё один ход к совсем небольшому помещению. По ощущениями здесь никого не было. Гробовая тишина. На всякий случай эльф наколдовал небольших размеров щит, после чего двинулся вперёд.
Пройдя весь коридор, Гёкка и Дэйаан попали в большое лабораторное помещение, в котором был, мягко сказать, жуткий беспорядок, но хотя бы всё вокруг было освещено большими масляными лампами. Мебель была сломана и каким-то образом раскидана по всему периметру. Битое стекло вперемешку вперемешку с различными эликсирами от когда-то целых мензурок валялось на каменном полу.  В воздухе так же витал знакомый запах, не предвещающий ничего хорошего. Пройдя ещё пару шагов эльф заметил торчащие ноги за шкафом. Мужские ботинки, строгие брюки выдали Вон-Берта. Чародей хотел было развернуться в очередной тираде, но затих на полуслове. Его лицо источало небывало удивление. Ладонь машинально потянулась к лицу, закрывая рот. Где-то глубоко внутри маг почувствовал тошнотворный позыв, вызванный отвращением от увиденного.
Елефан Вон-Берт был мёртв. Его тело (точнее то, что от него осталось) было в полу сидячем положении. На оставшейся части лица навсегда замерла гримаса страха и ужаса, другой же части головы и лица не наблюдалось. Зато можно было чётко разглядеть виднеющийся из остатка черепушки мозг когда-то подающего надежды чародея. Левая рука, плечо так же отсутствовали.
- Чёрт возьми! - вскрикнул остроухий, отводя взгляд от ужасающего зрелища, - Он точно не сможет с нами никуда пойти, - взгляд Дэйаана приковал хирургический стол, на котором лежали отрезанные выше колена женские ноги.
К горлу подступил очередной тошнотворный комок. Не в силах больше сопротивляться, эльф упал на колени. Его начало выворачивать. Собственно, через пару минут на полу в собственной блевотине он увидел частички сегодняшнего завтрака. Вытерев рукавом губы, он еле поднялся на ноги.
- Всё так, как я и думал... Он проводил эксперименты на людях. Та тварь, с которой мы сражались когда-то была человеком. Помнишь, у неё ведь не было ног, как у нас с тобой? Она ведь не бегала, а своеобразно ползла... - в этот момент Дэй снова почувствовал, как его мутит и прикрыл рот рукой, надеясь, что в этот раз рвоты не будет.

Отредактировано Дэйаан Коэхар (2023-01-20 12:08:04)

История шла к своему логичному завершению. Кисло-сладкому. Вон-Берт получил по заслугам, приняв смерть из рук собственного творения, которое тоже было убито руками мага и мечника. Убитая девушка скорее всего была той самой пропавшей дочерью старосты, который совсем скоро получит грустные вести из первых уст. А пока этого не произошло, чародей решил осмотреться, а так же подумал каким образом лучше всего будет уничтожить это место.
Гёкка забрал у трупа последнее ухо, видимо, в доказательство своему нанимателю. Выглядело довольно жутко, но остроухий мог его понять. Всё-таки репутация важнее всего. Тем более Елефан был уже мёртв до их прихода, так что с таким исходом заказчику придётся смириться. Так же птицелюд предложил поискать что-нибудь ценное. Коэхар не стал его останавливать, даже сам решил помочь в поисках. Всё-таки найденные лекарства, травы и некоторые вещи смогут пригодиться обычным людям в деревне. Благодаря своей магии эльф смог наколдовать что-то типа летающего кристаллического ящика, в который было помещено добро для деревенских. Сжигать всё это было бы слишком неразумно. Чуть позже Дэйаан нашёл личный дневник, принадлежавший свихнувшемуся учёному. Книжица была небольшой в кожаном переплете. Что ж, ещё одно весомое доказательство для Ордена. Прежде чем сунуть его в карман, эльф мельком пробежался взглядом по исписанным скачущим подчерком страницам. Как он и думал, содержимое было вполне ожидаемым: бред вперемешку со странными теориями. Интересно, когда Вон-Берт начал сходить с ума? Покачав головой, маг понадеялся, что его такая участь никогда не настигнет.
Разложив по периметру всей небольшой лаборатории сломанную мебель, а так же различные легко воспламеняемые предметы, Коэхар щедро облил всё это добро спиртом, бутылки с которым обнаружил в одном из уцелевших шкафов.
- Что ж, нам пора уходить отсюда. Я могу тебя подсадить, если хочешь, - сказал эльф перед тем, как взял два горящих факела, а после бросил их в самую большую кучу, пропитанную алкоголем. Пожар вспыхнул мгновенно.
Воспользовавшись магией, эльф создал под ногами кристаллическую твердь и взмыл в воздух, одновременно направляя по воздуху созданный ящик. В одном Коэхар был точно убеждён - огонь пожрёт всё: останки тел, бесчеловечные опыты, что здесь проводились, бумаги и, возможно, даже воспоминания.
Поднявшись наверх, взгляд чародея приковало мёртвое тело химеры, что лежало совсем неподалеку. Собственно, его тоже стоило бы сжечь. Однако так просто его нельзя было перетащить, но решение пришло почти мгновенно. Дэйаан создал достаточно кристаллическую плиту, на которой смогло уместиться тело чудовища. Понадобилось несколько усилий, чтобы заставить плиту парить, а после перенести огромную тушу внутрь оранжереи, куда, к слову, уже успел добраться огонь. Надземный этаж начал гореть. Видимо, деревянные балки и перекрытия сделали своё дело. Чародей создал вокруг всего здания траншею, тем самым не давая даже шанса огню распространиться в сторону леса. Отойдя подальше, маг произнёс, глядя в языки пламени:
- Хорошо горит... - произнёс тот усталым голосом, а после уселся на земле, тяжело дыша.

Отредактировано Дэйаан Коэхар (2023-01-27 15:06:41)

Всё тело захватила дикая усталость, заставляя эльфа расслабиться и прикрыть глаза, лениво слушая Гёкку. Если бы было можно, то чародей уснул бы прямо там, на земле, свернувшись калачиком. Но для начала хотелось бы смыть с себя этот день и все неприятные события. Всё-таки девушку спасти не удалось, да и Елефана не получилось захватить живым. Быть может для него это и было высшим наказанием? Быть убитым собственным творением, хоть оно и было чудовищным. Хорошо хотя бы то, что больше никто не пострадал. А небольшие раны и истраченные магические силы - небольшая плата за сохранённые людские жизни.
- Понимаю,- утвердительно качнув головой, эльф продолжил, - Но мне всё же хотелось бы, чтобы на весах мироздания добро перевешивало зло. И, если я смогу стать даже самой маленькой песчинкой на светлой стороне этих весов, я готов пойти на многое, не жалея ни себя, ни собственных сил.
Маг обхватил руками собственные колени и слегка потянулся, чувствуя, чтобы гудящие от усталости мышцы окончательно не задеревенели. На губах мага появилась улыбка. Она была вызвана последним утверждением ворона. Всё-таки тогда мечник сделал правильный выбор, хотя с самого начала был настроен весьма скептически. Без него план однозначно было бы сложно осуществить. Если вобще возможно.
- Хорошо, что теперь ты понял, почему я так настаивал на том, чтобы уничтожить так называемые "труды" Вон-Берта. Они не имеют право на существование. Очень надеюсь, что больше подобные идеи никому не придут в голову, дабы воплотить в реальность. Иначе... - на лице эльфа появилась хитрая ухмылка, - Мы за ними придём.
Надеюсь тот, кто заплатит мне за эту книгу будет достойным человеком и не решит пр-родолжить запр-ретные изыскания, - ладонь эльфа машинально потянулась к груди, в надежде, что сердечный приступ всё-таки его минует. Однако стоит отметить, что в данный момент Коэхар испытал небывалый стресс. Стоило только немного расслабиться, как тут ворон снова завёл свою шарманку! А Дэйаан всё же понадеялся, что тот успокоился и изменил своё мнение. Видимо, такая недальновидная оценка со стороны остроухого была ошибочной. Резко подскочив на ноги, маг развернулся к собеседнику лицом, на котором явно читалась смесь злости и недоумения.
- Изволите шутить, господин Гёкка? - выпалил чародей, чувствуя, как его ноздри начинают раздуваться от гнева. Поначалу эльф действительно принял блеф пернатого за чистую монету, однако выражение его хитрой физиономии говорила об обратном. Что-то тот задумал. И пока смешно было только ему. Что ж, ничего не поделаешь, придётся поддаться, ведь новое сражение за очередную исписанную бреднями Елефана книженцию не предвещало ничего хорошего. Тем более силы уже практически иссякли, тонко намекая, что, если начать потасовку, то она закончится точно не в пользу блондина.
- Ты хочешь мою серёжку...? - тон заданного вопроса был слишком удивлённым. Такого поворота событий он точно не ожидал, - Но... Её мне подарила матушка..., - тонкие пальцы обхватили серьгу, висящую на правом ухе. Это предложение ему совсем не понравилось. Всё-таки он очень дорожил этим подарком. Поджав от досады губы, маг аккуратно расстегнул застёжку, после чего вынул её из уха и протянул, - Если такова цена за то, что сегодняшний ужас больше не повториться, пусть будет так, - выражение лица стало куда серьёзнее, давая понять, что он расставил свои приоритеты. Да, совсем не хотелось прощаться с дорогим для памяти подарком, но уничтожение знаний Елефана было куда важнее.

Отредактировано Дэйаан Коэхар (2023-03-03 11:07:43)

Золотая серьга с большим зелёным камнем в форме слезы уютно лежала в ладони до того момента, пока пернатый цепкой хваткой её не забрал, оставляя после себя странное чувство пустоты. Чародей настолько к ней уже привык, что она будто бы уже стала частью его тела, так же напоминая о теплоте и любви материнского сердца. Было очень досадно. Невыносимо. Однако эльф понимал, что ради своих принципов и идеалов в конечном счёте придётся чем-то жертвовать. По крайне мере он этим себя успокаивал.
— Кр-расивая, Ее ценность нельзя измер-рить золотом. Для тебя она дор-роже любых богатств, и все же, ты готов был р-растаться с ней. Какой же ты наивный дур-рак..., - в тот же миг маг вновь ощутил небольшую тяжесть в своей ладони. Неужели мечник настолько расчувствовался, что решил уступить? Или же это просто была проверка на прочность? В любом случае, Дэйаан сначала был немного обескуражен, испытывая при этом благодарность. В следующий момент серьга вновь свисала с заострённого уха, сверкая блеском в солнечных лучах.
- Заставляешь же ты меня нервничать! - усмехнувшись, эльф тепло улыбнулся, - И всё-таки да, я пока ещё наивен, ведь по эльфийским меркам я совсем зелёный юнец. Хотя, надеюсь, что эта черта моего характера когда-нибудь перестанет существовать, но мне в это верится пока что с трудом...
Тонкие пальцы обхватили книжный переплёт. Дэйаан ожидал увидеть в этом дневнике всё что угодно об исследованиях Елефана: научные записи, опыты, размышления, но уж точно не односложные стишки, да и ещё написанные безобразным подчерком. Щёки эльфа начали заметно багроветь, послышалось долгое недовольное мычание, а после чародей взорвался от несбывшегося ожидания.
-Ты специально решил надо мной так подшутить? О, милостивый Эйра, этот птицелюд решил не только надо мной поиздеваться, но и загнать преждевременно в могилу! - Коэхар недовольно засопел, а ноздри начали расширяться от гнева, но в следующее мгновение эльф сделал глубокий вдох и попытался взять себя в руки, - С другой стороны это для меня было хорошим уроком. Ну что? Думаю, нам пора выдвигаться. Угощу тебя для начала ужином. Я настолько голоден, что уже желудок сводит. А ещё... Нужно будет сообщить пренеприятнейшую новость местному старосте. Ведь Елефан своими экспериментами убил его дочь, даже не знаю, какие слова можно подобрать... - эльф задумчиво двинулся в сторону деревни, не забыв поднять найденные для крестьян пожитки. Хоть сил и оставалось немного, но переправить несколько ящиков с помощью магии Дэйаан вполне мог.

Отредактировано Дэйаан Коэхар (2023-03-09 11:35:49)