На территориях Синфъорда было неспокойно. Зимние события и горячие точки по ликвидации демонов, где полукровка пробыл несколько месяцев, оставили свой след. Затем слухи о некотором неуловимом звере, что завёлся в лесах и убивающего заплутавших селян, а теперь и возрастающее недовольство и беспорядки в одном из поселений, имя которому Эшволь, промышляющего в основном добычей руды. Подобное одновременно заинтересовало и озадачило храмовников Цепи, решив отправить на проверку и выяснение обстоятельств одного из своих.

Вот уже несколько дней Гор был в пути, делая короткие привалы для восстановления сил. Путешествовал он верхом, что значительно сокращало путь ― уже через несколько часов, следуя тракту, он должен будет достигнуть Эшволь. Было вдоволь времени, чтобы обдумывать различные варианты и прикидывать в голове с какой вероятностью зимняя зачистка горячих точек могла быть связана с событиями в лесу и зачатками бунта в поселении. Вероятность была крайне мала, ибо зачистка происходила методично, однако исключения, в виде сбежавших и укрывшихся демонов он не исключал.

Вскоре ему пришлось вынырнуть из своих глубоких размышлений. Полудемон определённо кого―то почувствовал, отчего даже уши навострил от неожиданности. Неожиданности знакомого запаха. Слишком знакомого. Следом услышал шаги, но очень тихие, почти невесомые даже по снегу. И карканье воронья, что взмыло с голых кленовых ветвей. Уж голос одной конкретной, треклятой, надоедливой птицы, он узнает из тысячи. Не поворачивая головы, Бутчер глянет глазами вбок с хитрым прищуром, в сторону вечно зелёных, пышных елей, откуда услышал последний шорох. На губах растянулась плотоядная ухмылка.

Спустя несколько метров он остановит коня и спешится сам. Шаг, второй, третий… шипение клинка вынутого из ножен, резкое движение, лязг металла и сноп искр от соприкосновения с другим клинком, поймав его гардой кинжала. Резкий шум напугал коня, заставив того взволнованно взвизгнуть и взбрыкнуть. Шум также спугнул пригревшихся на ветвях снегирей, что взмыли в небо.
― Сукин сын. В артерию целился. Хорош, я тебя почти не слышал. Но чуял.
Прозвучал голос полудемона, заключая в себе нотки нездорового азарта и одобрения, отразившись в более широкой ухмылке. Ещё одно движение, высвобождая чужой меч из своей гарды. Он определённо знал того, что сейчас видел перед собой.

Гор глядел на нечто чёрное "материализовавшееся" перед собой, как только птицелюд вышел из своего укрытия поприветствовать друга. Подобные приветствия не были чем―то необычным, часто устраивая друг другу проверку рефлексов при возможности. Короткое шипение металла вновь, вложив клинок в ножны, взмах рукой и хлопок, за которым следует крепкое рукопожатие.
― Гёкка, твоя сраная птица сдаёт тебя с потрохами. Какими судьбами?
По реакции и тону можно было понять, что полукровка рад видеть своего друга в этом захолустье. Но явно недолюбливал его "питомца" в виду определённых событий в прошлом. От него пахло уютом таверны, едой и кровью. Животной кровью. Из этого он смог предположить, что пернатый находится в поселении уже некоторое время и вышел поохотиться. В то же время смуглый подошёл к своему коню и взял его под уздцы, да похлопал по шее, успокаивая животное, что взволнованно перебирало копытами снег.

― Давно здесь находишься? Что слышно в Эшволе?
Бутчер был уверен, что Гёкка вряд ли знает больше того, что написано в его документе взятым с собой. Однако услышать его версию происходящего, как того, кто уже некоторое время здесь пробыл, будет не лишним. По крайне мере, пока они не доберутся до поселения и Гор увидит и услышит всё сам.

Отредактировано Гор (2023-01-24 09:35:25)

Командировка в далёкий Эшволь была не такой яркой и радужной, как представлялось на первый взгляд. Благо, что чародей смог привести достаточно аргументов в пользу того, что ему точно понадобится компания в этом долгом путешествии. Вышестоящее руководство ордена хотело приставить к Дэйаану в пару нескольких магов, однако эльф этому возразил. В Вайроне и так мог произойти переполох, что к ним едет маг из Ордена, а уж если это будет целая группа... Слишком приметно, из-за чего вполне могло появиться множество трудностей, не смотря на то, что у каждого были бы все нужные документы. Благо, что Дэй смог выцыганить для себя другого сопровождающего, который как нельзя лучше подошёл на эту роль. Собственно с этого и началось путешествие Дэйаана и Гёкки в Вайрон по важному поручению ордена.
В таверне было очень тепло, а запах съестного будоражил воображение. За всё время прибытия остроухий уже успел попробовать некоторые блюда местной кухни, которые пришли ему по вкусу, хотя и отметил, что для него такая пища немного жирновата. Впрочем, он был убежден, что всегда нужно попробовать что-то новенькое, нежели потом жалеть, что этого не сделал.
Так же Коэхар решил, что нахождение в Вайроне, пусть и по делу, является отличной возможностью для знакомства с местными фольклором и культурой. Конечно в библиотеке ордена находится множество книг на эту тему, однако куда интереснее получать информацию из первых уст. Именно поэтому в его рюкзаке было место для нескольких перьев, чернильницы с винтовой крышкой ( дабы ничего не протекло), а так же нескольких пергаментов, куда Дэйаан уже успел сделать несколько записей.
Дабы убить время крылатый предложил поиграть в картишки. Эльф изо всех сил пытался не проиграть, однако ворон с каждым разом по какой-то мистической случайности выходил победителем. Впрочем причина его небывалой удачливости совсем скоро раскрылась. Мухлёж!
- Ах ты хитрая воронья морда! Решил вокруг пальца меня провести? - взбунтовался чародей, недовольно глядя на своего сопартийца. Коэхар хотел было добавить что-то ещё, но замолчал на полуслове, обратив внимание, как зверолюд поменялся в лице. Стал более настороженным и серьёзным. А напоследок брошенная фраза "сиди здесь" ничего хорошего не предвещала. Эльф заметно напрягся, глядя в след уходящему мечнику. Что же так его насторожило? Или он решил так уйти от ответственности после того, как его афера не удалась? Если так, то в Гёкке пропадает талантливый актёрище.
Маг решил последовать указаниям мечника и остался в таверне, подмечая, что на него то и дело кидают взгляды здешние посетители. Или же эльфу так казалось? В любом случае Коэхар не сдвинулся с места, попивая чай. Без зазрения совести он утащил один из бутербродов, которые Гёкка складывал в одну кучу после каждого выигрыша, и начал его есть. Преступник должен быть наказан! А лекцию о том, почему не нужно жульничать в партиях со своими друзьями можно провести и позже.

Отредактировано Дэйаан Коэхар (2023-01-24 13:28:43)

— МОЙ МЕЧ!
Скрежет, треск удивительно хрупкого металла, хруст снега под ногами и сокрушённое воронье завывание своего пернатого друга, бросив презренный взгляд на явно некачественный товар, обрубки которых покоились в снегу.
―  Я с ним всего в тр-рех боях успел поучаствовать! 
― …Это был дор-рогой меч, с тебя два....сто золотых!

Красноречивый взгляд перекочевал обратно к бывшему владельцу теперь сломанного одного из мечей, одарив им птицелюда без утайки. Зная некоторые особенности своего друга, это вполне было в его духе нарваться на некачественный товар и слишком красноречивых торговцев. 
― Ты где такие дерьмовые клинки покупаешь? Покажи мне этого кузнеца, я ему руки отрублю, чтобы больше такую хуету не ковал. Думаю он тебя на деньги разводит. Лучше бы второму клинку не быть созданным от его же руки.
По тону и голосу, насквозь пропитанными концентрированным раздражением от увиденного, нетрудно было догадаться, что полукровка абсолютно серьёзен в своих намерениях. И тому были гораздо веские причины. Если такой некачественный товар продаётся множеству наёмников и авантюристов, при столкновении с демонами и оставшись без оружия, это с большой вероятностью верная смерть, что означало ещё больше мороки храмовникам и ордену в целом.

— А эти пр-рохвосты от меня совсем не отлипают!
― Даже представить не могу почему.
С долей сарказма отозвался смуглый, пронаблюдав за тем, как птиц только что вдоволь накормили на несколько дней вперёд. Это была одна из тех добрых черт, которые Гёкка проявлял чаще всего сам того не замечая. И за то время, что они не виделись, ворон их, пока ещё, не растерял. 

Далее произошёл разговор, в котором Гёкка в подробностях поведал причину своего пребывания в подобном месте, частичную информацию (известную) за эти пару дней, а также о весьма необычном заказчике, которому потребовались услуги наёмника. Гор внимательно слушал, подчёрпывая для себя нужные детали и осознавая, что большая часть из сказанного является правдой лишь на половину.
― Хо―о, даже так. ― наконец повернул голову в сторону ворона, когда тот коснулся плеча полукровки, ― В таком случае я окажу ему особое внимание. Хорошо, что я не обременён такими запретами.
В этих словах действительно был заключён нездоровый интерес, подкрепляясь одной из жутких ухмылок из своего арсенала, демонстрируя свои заострённые зубы и отношение храмовника Цепи к услышанному. Лишь после выпрямился, всё также продолжая шагать и коротать дорогу за разговорами.

― Искусный маг, которому понадобилось сопровождение и услуги наёмника, говоришь. ― протянул в задумчивой манере смуглый поведя ушами, совершенно несерьёзно воспринимая подобного рода слова, зная, что его пернатый друг любит приукрасить детали для большей солидности в попытках впечатлить.
― И ты мчался ко мне на всех парах, чтобы встретить. ― ухмылка растянулась на губах, ― Ты оставил без присмотра своего заказчика―мага, к тому же эльфа, среди толпы неспокойных северян.
Хоть полудемон и улыбался, однако подобные слова от него звучали более чем мрачно, прекрасно зная, как местные жители ― северяне ― относятся к чужакам, особенно к эльфам пришлых с иных территорий, да ещё и магам.

― Гёкка. Ты ведь осознаёшь, чем это чревато. ― холодное утверждение, даже не вопрос, ― Возвращайся к своему могучему испепелителю, пока местные не прирезали его как собаку где―то на заднем дворе, а уши не повесили на шею как трофей. На этом твоя репутация и карьера наёмника завершится. Если он применит магию в людном месте, даже в оборонительных целях, разбираться придётся уже мне. С вами обоими. Я тебя найду, не беспокойся ― от тебя пахнет таверной. Мне нужно завершить несколько дел для начала. Хочу проведать "старосту" поселения и главу местной стражи.

Предупредил он о возможных последствиях пернатого друга, а также озвучил места где его искать в случае возникновения проблем на данной почве. Дождавшись реакции и ответных слов, совсем вскоре они приблизятся к "главным воротам" поселения, вход в которые охранял одинокий стражник, явно разделяющий общее настроение охраняемого места. Однако малый проблеск осознания мелькнул во взгляде незнакомца, вызвав у полукровки лёгкий прищур.

― Эй, парень, не делай вид, будто не узнаёшь знаки. ― в голосе определённо звучало требовательность, пристальный взгляд льдисто―голубого цвета с вертикальными зрачками вцепились в стража, что явно стоит на посту уже продолжительное время и по поведению проблем или дополнительной работы не желал
Кроме узнаваемой "униформы" с отличительными знаками указывающими на принадлежность к Ордену Цепи, на это ярче всего указывала атимагическая цепь с гравировками прикреплённая к портупее и ремнями сбоку. Чтобы разглядеть в полной мере, храмовник отодвинет в сторону свой потрёпанный и тёплый дорожный плащ тёмно―синего цвета, после чего вернёт себе тепло, ― Где ваш начальник стражи в данный момент? И где сейчас, ― сделал он акцент на этом слове, ― главный в поселении? Мне назначены с ними встречи.

В полученном приказе от руководства уже присутствовала частичная информация о происходящем внутри стен поселения, а также имена тех, кто обладает здесь определённой властью и которых необходимо допросить на месте, дабы разузнать новые сведения и увидеть всё собственными глазами. Однако Гор хотел услышать, кого сами люди и редкие не―люди здесь считали "главными" или же "правыми" на нынешний момент, учитывая клокочущее недовольство. И откроет данный список одинокий страж у ворот.

Отредактировано Гор (2023-01-27 08:00:46)

Всё-таки пристальное внимание со стороны здешних завсегдатаев не было вымышленным. Оставшись один, эльф как никогда почувствовал столь пристальное внимание к своей персоне. Признаться, это вызывало дискомфорт. Хотелось найти какой-нибудь тайный лаз и убраться поскорее, оставив о себе лишь воспоминания. Если все эти люди почуют от чародея хоть капельку страха - всё, конец. Его могут разорвать на части. В связи с чем Коэхар принял для себя самую благоразумную стратегию - внушить всем окружающим уверенность в себе и непоколебимость в голосе.
– Эй, ты ж из орденских? Чё это вашим тут вдруг понадобилось? , - хоть внешне этот человек был эльфу неприятен, однако тот смог сохранить самообладание и спокойно ответить. Всё-таки в его вопросах остроухий не почувствовал никакой агрессии, а значит, можно удовлетворить интерес незнакомца. Тем более чародей заметил, что все вокруг слушали их разговор, хотя и старались вида не подавать. Правда, собутыльники заговорившего мужчины попытались его остановить, но тот широкоплечий мужичок продолжал проявлять свой интерес.
-Верно. Я всего лишь провожу скромные исследования, в надежде сохранить их в веках. Сказки, местный фольклор, да и прочие байки. Вот путешествую по Вайрону. С разрешения властей, конечно, и записываю. Остановился здесь ненадолго, дабы продолжить путь. Интересный у вас городок, - подметил эльф, а после продолжил, - Может, у вас найдётся парочка не менее интересных рассказов или историй?
Дэйаан так поставил последний вопрос не случайно. Быть может мужчина действительно знал что здесь происходит на самом деле и смог бы дать хоть малейшую подсказку. Хотя все карты на стол эльф не выложил - слишком уж много ушей, тем более неизвестно, как бы они отреагировали, узнав правду, что его сюда на самом деле отправили по более важному поручению. Не стоило наводить лишней суеты и паники.
Дэйаан готов был внимать. Хотя всё могло бы оказаться куда проще - подвыпивший работяга мог бы отвесить несколько по его мнению смешных шуток или чего хуже. Но, как говорится, надежда умирает последней. 

Через какое-то время в таверне снова появился Гёкка, и снова казался взволнованным. Эльф лишь устало вздохнул, а мимика на его лице словно спрашивала "Что случилось на этот раз?". Подпрыгнув от неожиданного удара по столу, Дэйаан внимал словам наёмника. А как только тот сказал о Храмовнике, что должен был прийти, голову эльфа заполонили разные мысли. Из-за такой сказанной во все услышания новости, местные вряд ли захотят что-то рассказать, тем более они могли бы быть чем-то или кем-то запуганы. С другой стороны мечника нельзя было винить. Таким поступком он обеспечил эльфу безопасность, за что можно было ему сказать "спасибо". Хотя... Пернатый такую благодарность оценит куда лучше, если она будет в денежном эквиваленте. Или съестном.
- Гангстером...? - зелёные глаза округлились от удивления, после услышанного, - Так, подожди. Ты его знаешь? - судя по сказанному, таинственный Храмовник был мечнику знаком, судя по всему, даже слишком хорошо. Что ж, а это могло бы сыграть на руку. Ведь вполне возможно с ним можно будет как-то договориться для решения общего дела. Для начала с ним не помешало бы познакомиться и Дэйаану.
- И вобще! Я знаю про твой мухлёж с картами, - недовольно пробурчал эльф, глядя ворону прямо в глаза, - Вот скажи мне, Гёкка. Как тебе было нестыдно обманывать друзей? Где в этот момент была твоя совесть? Всё. Твои бутерброды я конфискую, так и знай! - после чего эльф показательно достал из рюкзака отрез ткани, сложил туда еду и завернул, а после обратно положил в рюкзак. Возможно сердечко эльфа со временем оттает, и он вновь поделится с другом, но не сейчас. Рана от такого "гнусного предательства" была ещё слишком свежа.

Отредактировано Дэйаан Коэхар (2023-01-27 13:50:26)

― Ну да, моя хата с краю ― ничего не знаю. Прямо как наши на пограничье. Ничего не меняется. Ваше благородие, надо же.
Ухмылялся собственным мыслям Пёс, прекрасно понимая ход мыслей и, возможно даже, эмоции стражника в этот момент. По взаимному взгляду, можно сказать, они друг друга прекрасно поняли.

Тем не менее, некоторая информация была предоставлена, а также указано направление, где искать тех, кто интересен храмовнику для дальнейшего разбирательства. Гор понимал подобное нежелание трепать языком с "чужаком", особенно когда дело касалось внутренних склок, где все жители варятся в одном котле. И если кто прознает, что "чужим" кто―то что―то лишнего взболтнёт, того первым и сожрут прямиком в собственном соку. Но были и те, кто с таким самоуправством не до конца согласен. Этот стражник, возможно, разделял подобное мнение, решив поделиться более серьёзной информацией. Именно та ниточка, с которой всё и начнётся.

Разведя уши в задумчивой манере, полукровка внимательно вслушивался в слова и голос стража, понимая, что за эту информацию ему могут настучать по шлему. Вот только, кто именно в данном случае? Глаза слегла прищурились.
― Похвальная наблюдательность, не каждому хватило бы смелости так отозваться, это достойно, ― прогудел смуглый задумчиво уходя от вопроса, в пальцах которого заблестели пара серебряных монет, тем самым отвлекая внимание, ― Как, говоришь, твоё имя, солдат?
Монеты пока были спрятаны в один из подсумков, так и держа руку.
― Ответь мне на последний вопрос, как страж стражу, и я не буду, пока что, отвлекать тебя от твоего дозора. Скажи, не доводилось ли слышать, лично тебе, нечто странное за последнее дни? Демонического происхождения. Возможно, странные завывания, шепотки по ночам, из лесов или шахт ваших, может на улицах что―то необычное происходило, слухи какие―то, навязчивые кошмары. Только отвечай честно, не придумывай ― я пойму, если ты врёшь.
Когда дело касалось демонов и всего связанного с ними, Пёс заметно менялся в лице и голосе, в данный момент подкрепив свою требовательность дополнительной серьёзностью.

Независимо от ответа стражника, ему будут переданы четыре серебряные монеты. Со стороны же это выглядело как пожатие руки.
― Сохраняй свою бдительность. Если что―то необычное произойдёт, оставь сообщение "храмовнику Цепи", я остановлюсь в вашей таверне. Будь здоров.
Понизив голос и проговорив последнее тише, он попрощается и хлопнет стража по плечу. Храмовник направится в сторону центральных улиц города, а не сразу к казармам, вновь забравшись верхом, решим пока что не оставлять лошадь в ближайшем деннике, предполагая, что ему ещё предстоит помотаться из одной точки в другую. Гор желал увидеть дом градоначальника, издалека, достаточно, чтобы понять насколько его охраняют и подсчитать примерно сколько стражей на это выделено. Местонахождение же будет спрашивать у местных, что будут попадаться по дороге. Если подобное удастся вызнать и если дом окажется недалеко от казарм, Гор проедет мимо, посмотрев на то что ему нужно было издалека. Ежели окажется слишком далеко, не теряя времени, храмовник направится сразу к казармам, дабы повидаться с главой местной стражи.

По пути полудемон будет внимательно прислушиваться к окружению и к своим ощущениям в том числе, принюхивался, медленно и глубоко вдыхая и выдыхая. Будет предпринимать попытки почувствовать общее настроение городка, наконец, находясь на месте, а не только из сведений в документах. Его вопросы про демонов не были случайными, всё ещё держа в мыслях вероятность, что к подобным массовым недовольствам могли приложить лапы демоны в том числе, особенно те, что питаются и насыщаются негативными чувствами людей, и намеренно влияют и усугубляют конфликты среди живых для большей пищи. Это были лишь предположения, которые Гор собирается проверить в том числе, ибо, если здесь и присутствуют демоны ― он их почувствует и почует.

Добравшись до казарм и если его будут встречать местные солдаты с вопросами, по какому делу явился храмовник, не спешиваясь, Бутчер поприветствует вопрошающего и продемонстрирует свой свёрток пергамента с печатью принадлежащей Ордену Цепи, подтверждающей официальные документы и приказы для храмовников. Но в руки отдавать не будет, позволит лишь бегло просмотреть, после чего спрячет документ обратно и уверенно заговорит, устремив взгляд к вопрошающему.
― Мне нужен ваш начальник. Я хочу говорить с ним. Мне назначена с ним встреча, по делу. Оповестите его, что прибыл храмовник Цепи, а ещё лучше ― отведите меня к нему, чтобы не тратить время попусту.

Отредактировано Гор (2023-02-02 10:32:45)

Мужчина, что завязал разговор, был неприятной натуры, однако Коэхар понадеялся на его благоразумие. Вдруг в его голове мелькнёт лучик здравомыслия? Рука эльфа потянулась к рюкзаку, дабы достать пергамент и перо, однако замер, как только услышал непристойную шутку. А ведь всё так интересно начиналось! На лице эльфа появилась разочарованная гримаса. Он глубоко вдохнул воздух, а после медленно выдохнул, стараясь держать душевное равновесие под контролем. Поддатому работяге, как и другие присутствующим, данное заявление показалось уморительным, что подтверждалось злым и язвительным смехом. Кончики эльфийских ушей дёрнулись от возмущения. Дэйаан хотел выдать саркастический ответ, но прикусил язык, понимая, что тогда уж точно начнётся драка. Но как же эльфу хотелось ответить этому умнику! Столько всего интересного пришло в голову! Как жаль, что пришлось оставить свои мысли при себе.
Пробежавшись взглядом по таверне, стало ясно, что и остальные посетители настроены враждебно. Да и численный перевес точно не на стороне Дэйаана и Гёкки. Тут могла бы помочь магия... Хотя кто бы помешал местным соврать и навести бессовестный поклёп? Зверолюд и эльфийский маг напали на бедных людей в таверне! Тогда двух спутников вряд ли что-то спасло, ведь вряд ли кому-то хотелось бы начать разбирательство и докопаться до истины.
Чародей поспешил последовать совету мечника. Быстрым движением схватив свой рюкзак, маг вышел из-за стола и зашагал к выходу, мельком оборачиваясь и наблюдая за своим спутником, ведь на пернатого могли напасть в любой момент. Тяжёлая дверь поддалась не с первого раза, заставив подёргаться нервишки блондина. Он приложил больше сил и, наконец, смог выбраться наружу, жадно хватая ртом прохладный воздух. Эльф прошёл дальше, а после встал к таверне лицом, дабы проконтролировать, что Гёкка тоже смог выйти целым и невредимым.
- Куда теперь? - поинтересовался маг, готовый преследовать за своим товарищем.

Падает на пол кружка, гремит об пол что-то из мебели, рассказчик историй про сову взрывается от злости.

– Э, курица, ты чё, да ты знаешь, кто я? – Широкоплечий вскочил из-за стола, опрокинув за собой стул. Не искажённое избытком интеллекта лицо явно дало понять – угроза услышана, но не принята всерьёз. Либо просто слишком ложна для неискушённого работяги.

А вот затем происходит нечто поистине странное. Один из, судя по всему, спутников широкоплечего, грубо и решительно пытается его урезонить – мол, сперва глаза разуй, посмотрит, кто это, а затем засунь язык в жопу и помалкивай.

Реакция оказалась незамедлительна. Широкоплечий побагровел, резко развернулся, кажется, совершенно забыв про мага и ворона, и обрушил свой гнев вместо двоих приезжих на собственного собутыльника. Могучий удар справа – кому-то, менее крепко сложенному, такой удар запросто сломал бы челюсть.

И тут всё перевернулось вверх дном.

Незадачливый миротворец с такой же остервенелой жесткостью бьёт в ответ. Один человек подключается на его стороне, ещё два – на другой. Не проходит и нескольких секунд, как все, кто был в таверне с криком и руганью оказываются в одной свалке, где непонятно, кто на чьей стороне. На крики забегает пара человек с улицы, пытаются разнять дерущихся, и в итоге сами оказываются втянуты в драку, летят кружки, падают лавки, словом, всем вертепам вертеп.

Магу и ворону повезло, что им удалось выбраться до того, как определится победитель и бойцы начнут разбираться, из-за чего весь сыр-бор. Но, наверное, возвращаться, в ближайшее время не стоит.

– Э, курица, ты чё, да ты знаешь, кто я? – амбал поднялся из-за стола. Угроза птицелюда произвела обратный ожидаемому эффект.

Гёкка понятия не имел, кто перед ним, но после если даже такая убедительная ложь не смогла отбить желание ввязатьcя в драку, то дело точно пахнет керосином. Он уже чувствует это, ветер агрессивной бойни, что щекочет его перья. Магия сосредоточилась на провокаторе, отслеживая каждое его движение, равно как и черные глаза не сводили своего взгляда.

Драться было нельзя, они еще не закончили здесь свою работу и проблемы с местными им совсем не нужны. Конечно, можно было бы по-крутому разобраться, побив всех, кто лезет до состояния не стояния, но было две проблемы - их слишком много, и Гёкка не умеет в полумеры. Как только он вступит в конфликт - прольется кровь и, вероятно, и жизнь.

Нервно сглатывает, молясь, чтобы Дэйаан не затупил и быстро сдристнул прочь, на улицу. Впрочем, маг был не глуп, поумнее даже его самого, так что в этом вопросе Дэйаану можно было полностью довериться, и это доверие тот поспешил оправдать. Одним камнем на плечах меньше.

Коготь упирается в специальное место на дымовой бомбочке, пока Гёкка становится в позицию для боя, готовясь нанести один подлый удар и скрыться в дыме. Мышцы напрягаются, ноги сгибаются назад. В крови потихоньку начинает ощущаться адреналин от предвкушения нового сражения, нового риска. Такой манящий, что края клюва сами собой расплываются в хищной улыбке, - Знаю, ты без тр-рех секунд тр-руп.

Внезапно один из дружков амбала пытается охладить пыл своего товарища. Правильный выбор выдает самого адекватного в этой комнате после сбежавшего мага. Гёкка поворачивает голову, окидывая говорящего взглядом и ожидая реакции громилы перед собой на попытку разрешить конфликт мирно. Это лучший вариант, но теперь, заведенный Гёкка даже как-то немного не хочет, чтобы у новоиспечённого дипломата что-то получилось.

Амбал отвечать не стал. Словами не стал, но его кулак ударил по лицу товарища с такой силой, что от звука удара Гёкка как-то даже немного поежился. Получи он таким по голове, он вполне мог бы отправиться к Хилиату, ну или сознание бы потерял. Один удар рушит карточный домик мира и спокойствия, что и так находился на шатающемся столе. Удар идет за ударом, вызывая цепную реакцию, и Гёкка так же ощущает сильное желание присоединиться к этому хаосу, проверить себя, забрать их жизни.

Рука дрожит, но Гёкка опускает ее другой и спешит убраться из здания поскорее.

Холодный воздух остужает его пыл, и остатки внутренне ярости растворяются паром из ноздрей на ветру.

- Ну и пожир-рательщина, - Гёкка кладет руку не плечо Дэйаану и шатает его туда сюда, - Хр-ранитель. Надо найти его, его уважают. Используем это. Помни, он уважает только кр-рутых. Дер-ржи лицо. За мной.

Гёкка повел Дэйаана в сторону казарм. Само собой, внутрь им путь был заказан, но можно было остановиться возле конюшен, где находился уже знакомый конь. Лошадей Гёкка различал куда лучше лиц людей и эльфов. Теперь им оставалось только подождать, пока Гор выйдет к ним сам.

- Это не нор-рмально, что-то не так. Он совсем меня не испугался, да и они сцепились др-руг с др-ругом. Неужели мир-р наконец-то начал сходить с ума? - проговорил Гёкка, вытаскивая со спины небольшую дорожную сумку и доставая из нее трубку и табак. Пока он заполнял свой инструмент, можно было обсудить произошедшее, - Если бы тебя зацепило в ту потасовку, что бы ты делал, др-ружище?

Огниво высекло искры, поджигая высушенные листья. Ядовитый привкус заполнил сначала клюв, а затем и проник в от природы чувствительные легкие. Однако, за годы привычки они уже огрубели и не реагировали на разрушающий их яд, умирая медленной молчаливой смертью. Ощущение легкой пьянящей легкости эхом отозвалось холодом на кончиках пальцев.

Клюв раскрылся, выпуская кольцо дыма. Для такого трюка губы были совсем не нужны.

Отредактировано Гёкка (2023-02-17 13:22:52)

Парнишка, явно новичок в городской страже, явно не сильно радуется необходимости сопровождать кого-либо, пусть даже и высокого гостя. Как в принципе не в восторге от статуса самого младшего в подразделении, по негласным правилам вынужденного исполнять все приказы любого, кто хоть на неделю старше.

– Финн. Может, и недавно. – Весь внешний вид паренька выдаёт, что, мол, ему приказано сопровождать, а развлекать болтовней он вообще-то не обязан. Но видно и то, что успело выработаться некоторое смирение и чинопочитание. Не обязан, а выбора-то всё равно нет – видно, придётся.

Шлема на нем нет – явно дернули с поручением не в дежурное время. А может, просто ещё не заработал. В местах, подобных этому, город не особенно щедр на экипировку для стражи, и что-то приходится покупать самим. Или так, или обходись без шлема, о чем ты сильно пожалеешь, когда недовольная толпа начнет бросаться камнями.

– Могло быть лучше. – Вообще-то, на самом деле нет, не выглядит. Форма не висит мешком, это да – наверное, мамка подшивала. Но вообще-то паренек на ладонь ниже любого другого из встреченных стражников, и голову ниже храмовника.

Комната, в которой предлагают ждать, ничем особо не интересна. Стол и стулья – храмовнику есть где расположиться, Финн остаётся стоять.

– Командир у нас хороший, командир у нас один. Соберемся всем отрядом и… Кхе-кхе. Виноват. – Невесело декламирует парнишка, притворно закашлявшись на самом интересном месте. И со значением смотрит на храмовника. Оценивает, это видно. Будто бы пытается понять. Если поймет и оценит похабную частушку, значит, свой, а если начнет орать, значит, как все.

И именно от этого зависит, будет ли он готов искренне рассказать о чем-то странном или необычном.

– А то они не знают. – Довольно ухмыляется паренек. В этом возрасте позволено быть немного наивным и вот так просто принимать за своего. Так же легко, как легко вызвать почти ничем не обоснованные агрессию и отторжение. Но, видимо, в этот раз храмовнику повезло, и с этого момента парника явно смотрит на него как-то теплее, как на своего.

– Нет. – Честно, без стыда в голосе признаётся Финн, глядя на клетчатую коробку, но за свободное место за столом садится. Он не забыл, что еще недавно был не в восторге от перспективы развлекать храмовника, пока начальство не придёт. Напротив, кажется, в юной светлой голове только что родился план именно этим негласным поручением отбрехаться в случае, если у кого возникнут вопросы. – Научишь?

***

Командир, кажется, не особо торопился. А вот парнишка, напротив, всё схватывал на лету, быстро разобрался и, хоть из трех партий (две учебные, и одна почти что всерьёз, совсем без подсказок) не выиграл, остался доволен. Даже не заметил, что храмовник так-то изрядно поддавался.

Важнее другое. За время трех игр, в рамках болтовни между делом, успел сболтнуть несколько важных вещей. Во-первых, подтвердил историю с шахтами. Во всяком случае, почти в каждой истории про беспричинную и жестокую драку на городских улицах неизбежно фигурировал кто-то из шахтеров. Ни одна история не обходится без участия кого-то из них.

И ладно бы одни и те же люди, так нет! Тут один, там другой, у каждого – это или первый случай с участием городской стражи, или не первый, но первый был от силы несколько дней назад. Словно эпидемия какая-то!

На вопрос же о том, в чем может быть причина всего этого, смышленый не по годам парнишка даже высказал одну версию. Версию смелую, ничем не подтвержденную, но, конечно же, очень достоверную. Состояла она в том, что где-то глубоко под землей, в пещерах или чем-то вроде этого, со временем скапливаются миазмы, от которых, если их вдыхать, у людей начинаются беды с головой.

На уточняющий вопрос, что конкретно такое, по его мнению, миазмы, паренек ответить не смог.

***

– Ваше благородие, к вам пришли!

Они даже не стали прятать доску – Финн заверил, что, когда придёт начальник, звук его шагов они узнают заранее. Это и правда оказался не он – просто ещё один стражник, встретивший у входа двоих спутников храмовника.

У них на входе состоялся краткий, но содержательный разговор – кто такие и что здесь ищут. Эльф и птицелюд, может, и не горели отвечать на вопросы, но стражник понял достаточно, чтобы пригласить их войти. Правда, кажется, оказался слишком взволнован таким визитом, чтобы настаивать на этом предложении, поэтому если не захотят идти – ну, что ж, он всё равно сообщит.

- Убивать и наносить тяжкие повр-реждения точно нельзя, иначе нас самих позже бы вздёр-рнули, - именно за такие моменты Гёкка и любил своего друга, хотя и не показывал виду, - Слушай, драка - это тебе кружок обнимашек, там или они или мы, а вот о последствиях можно и потом подумать!
Гёкка отпустил трубку, оставив ее в клюве, и похлопал Дэйана по плечу, внимая каждому его слову. С довольной улыбкой, покуривает, а затем берет паузу, вынимая трубку другой рукой,- Не пер-реживай, я - отличный дипломат, с любым договор-риться могу!

Говорит так, словно только что не попадал впросак в таверне. Улыбается, давая понять, что просто поднять настроение задумавшемуся магу. Того как-то уж слишком сильно напрягала местная обстановка, и частично Гёкка мог понять почему. Впрочем, ему приходилось иметь дело с лицами и похуже.

Коготь стучит по мундштуку, высыпая пепел на промерзшую землю. Ветер разносит по когтистым лапам, заставляя Гёкку отойти в сторону.

- Ладно, что-то он долго. пошли наведаемся сами! - Гёкка кивает Дэйаану в сторону главного входа и прячет свою трубку обратно в сумку, - Только давай на этот раз ты поговоришь со стр-ражей, чтобы нас пр-ропустили, а то тебе тоже надо дипломатии учиться...

Каменные стены и скупое убранство. Все просто и практично, никакой мишуры, но главное, что ноги в тепле. Гёкка вертел головой, осматривая коридор, по которому они шли за стражником. В какой-то момент птицелюд ускорился, чтобы обратиться к провожатому, -Скажи, а часто пр-риходится др-раки разнимать? Люд не спокоен нынче стал совсем...

Любопытство взяло свое, но этим вопросом Гёкка и ограничился, дальше идя молча и размышляя. Лишь когда они подошли к двери, Гёкка наконец-то обратился к Дэйаану, - Волнуешься? Не пар-рься, он славный малый, сейчас сам увидишь.

Внутри лишь Гор да парнишка невзрачный. Гёкка салютует Гору двумя пальцами от виска, после чего отходит в сторону, давая нанимателю выйти вперед и представиться. Гёкка, уже забывший о том, что наговорил друг о друге обоим, сделал пару шагов вглубь комнаты, присаживаясь на корточки у игровой доски.

- А я думал ты тут р-раследованием занимаетесь, а вы пр-риятно вр-ремя пр-роводите? - он хихикнул, но тут глаз зацепился за лежащий вместо одной из фигур золотой. Он тянет руку вперед, упираясь когтем в монету не давая ее поднять. Впрочем, наблюдая за реакцией спутников, он толкает монету в сторону юнца,  - Пацан, твое, или я забр-рать могу?

Он убирает коготь и поднимается потягиваясь. Он вспоминает ту драку в таверне, думая, скольких бы он все же успел бы забрать там с собой. Интересно, а Дэйаан помог бы ему, или попытался бы остановить? От вопроса неприятно засосало под ложечкой - Гёкка явно не желал искать ответа на практике.

– Скажи, а часто пр-риходится др-раки разнимать? Люд не спокоен нынче стал совсем...?

– Мне-то нет. Я обычно у казарм на карауле стою. – Пожимает плечами их провожатый, высокий усач в шлеме горшком. – Но вот парни рассказывают, что да, ни дня без драки. Люди как будто с ума посходили. Ваши-то ведь из-за этого здесь?

Вообще-то, конечно, это явно не то, о чем стражник имеет право рассказывать кому попало, да и вопросы такие задавать ему, скорее всего, не положено. Но, во-первых, чувствуется, что вспышки народного гнева в Синфъорде уже настолько ни для кого не новость, что этого даже не скрывают… А с другой – в интонациях чувствуется надежда, что приезжая делегация, с храмовником в их числе, наконец-то разберется с проблемой.

– Скажите, а были ли какие-нибудь интересные слухи о шахтах? Может, кто-то из рабочих взболтнул что-то?

– А что о шахтах? Хотя бы там пока никому в голову не пришло передраться. Там и негде особо, там же ходить согнувшись приходится. Хотя, я так думаю, скоро и там кто-нибудь морды друг другу начистить решит.

Стража, похоже, признаёт, что не справляется с ситуацией. Или, в лучшем случае, кое-как справляется с последствиями, но не в состоянии разобраться с причинами проблемы.

***

– Да хрен его знает, где его носит. – С сожалением отвечает Финн. Не то чтобы он сам очень хотел увидеть начальника, но, похоже, у него успела сложиться определенная сопричастность к делу храмовника. – О, это кто?

Парнишка заинтересованно смотрит – нет, не смотрит, бесстыже пялится – на птицелюда, затем на его спутника. Даже игнорирует вопрос про монетку – скорее всего, от неожиданности… Однако, как только возможность предоставляется, всё-таки хватает монету и куда-то прячет. Не похоже, что ему хорошо платят – уж точно не настолько хорошо, чтобы отказываться от чаевых. За которые даже не потребовали на что-то закрыть глаза или сделать ещё что-нибудь противозаконное.

***

Финн не соврал, поступь командира городской стражи спутать с чем-то ещё невозможно. Высокого роста, но при этом одновременно мускулистый и полный, в громыхающих доспехах, он топает так, что трясутся стены.

Одного движения брови хватает, чтобы усач-провожатый и Финн моментально испарились – видимо, собираться всем отрядом, а после переходить ко второй стадии ранее озвученного плана время ещё не пришло. Усач, выходя, вымуштровано закрывает за собой дверь.

– Виноват, господа. – Говорит он, совершенно не запыхавшись, не смотря на быструю ходьбу. – Возникли сложности с недовольным населением.

О том, какие именно сложности возникли с населением, подсказывает шум за дверью – возня, звуки борьба и ругань. Кажется, волокут по крайней мере человек пять задержанных.

– Мне доложили, что вы желаете меня видеть, – Мрачно продолжает он. – Но не доложили, зачем. Впрочем, я догадываюсь… Давайте сразу к делу – есть предположения, кто может стоять за всеми этими... возмутителями спокойствия?

События начали разворачиваться быстро. Впрочем, другого Дэйаан не ожидал, улавливая на себе тяжелый и изучающий взгляд Гора. Не удивительно, что храмовник имеет такой повышенный, даже нездоровый интерес по отношению к магу. В принципе это было не удивительно, всё-таки чародей сейчас находится на земле Вайрона, где давно установлены жесткие порядки в отношении магов и их возможностей. К тому же Гёкка, судя по всему, наплёл полудемону всяких небылиц, оправдываясь тем, что такая реклама поспособствует улучшению имиджа. В данном вопросе эльф с ним был полностью не согласен, ведь в такой ситуации Гор точно будет выражать куда больше недоверия, чем мог.
Расстояние между Дэйааном и Гором значительно сократилось, заставляя эльфа застыть на месте. Пристальный взгляд голубых глаз завораживал, захватывая собой всё пространство. На мгновение чародею показалось, что он чувствует дыхание своего визави на бледной коже. По телу пробежала мелкая дрожь, но она точно не была вызвана страхом. Это было что-то другое, чему Коэхар не мог найти объяснения. Пока. Эльфу можно было отдать должное: он не только не сдвинулся с места, но и мужественно продолжал "игру глазами", правила которой было известно лишь мечнику.
- Меня прислали сюда по поручению ордена, господин Бутчер, - спокойным тоном ответил маг, - Во внутреннем нагрудном кармане есть все документы, как от Ордена, так и от ваших властей. Если таково ваше желание, то можете со всем ознакомиться лично, - утвердительно кивнув, эльф продолжил, - Я здесь лишь для того, чтобы помочь, других мотивов у меня нет. Однако ваше недоверие понимаю, - на губах мага появилась улыбка, - В любом случае вы будете за мной следить... Поэтому полагаюсь на вас. Я помогаю и не нарушаю ваших правил, а вы со своей стороны обо мне позаботитесь. Ведь нашим двум сторонам не нужен дипломатический скандал, не так ли? - Дэйаан дал понять собеседнику, что плодотворное сотрудничество в данном вопросе будет выгодно им обоим.
***
Тяжелые шаги грохотом доносились из коридора, а через пару мгновений в комнате появился высокого роста усач. Не сложно было догадаться, что он и есть местный командир. Внимательно слушая его, чародей продолжал наблюдать, мысленно делав свои выводы. Первым заговорил Бутчер, что в принципе не удивительно. В конце концов Дэй был согласен с тем, что он и будет возглавлять данную миссию и на это было множество рациональных причин. В свою очередь Коэхар был готов предоставить всё, что могло бы помочь: свои знания, опыт и даже магию, если, конечно же, строгий храмовник ему разрешит.
- Если позволите, господин Бутчер, - подал голос маг после того, как Гор закончил говорить, - на допрос я бы хотел пойти вместе с вами, возможно, я смогу что-то уловить. Мне так же было бы интересно понять все ли задержанные являются шахтёрами, - задумчиво потерев подбородок, эльф продолжил, - ведь если это не так, то нужно будет искать иные точки соприкосновения. Признаться честно, увиденное сегодня заставляет задуматься о природе происхождения данного феномена. Одурманивание? Ментальная магия? Думаю, в скором времени мы сможем найти внятное объяснение проихсодящему.

Отредактировано Дэйаан Коэхар (2023-05-02 14:17:36)

― Слухи о беспорядках в Эшволе уже дошли и до ордена Эйры тоже, значит. Будто в Эльмноте дел мало, суют нос и в Вайрон тоже. Слишком много внимания для одного городишки, и Цепи, и Эйра. Здесь явно происходит нечто большее.
Чем больше говорил эльф, тем тяжелее становился взгляд храмовника от размышлений затрагивающих многие аспекты, хмурость проступила на лице. Замечал он и то, что светловолосый, несмотря на мимолётную дрожь и учащённое сердцебиение от волнения, выдерживал его взгляд, не отводил свой и отвечал спокойно, голос не дрожал. Были в этом знаки указывающие на то, что Дэйаан не врёт, и не недоговаривает. Однако это не отвечало на вопрос, какова заинтересованность Ордена Эйры в данном деле. С этим можно было разобраться позже, ибо первичное дело важнее.
― К этому вопросу мы ещё вернёмся, маг. 
Это звучало многообещающе, за несколько мгновений до того, как командир местной стражи явился в комнату и внимание храмовника переключилось на него, занявшись основным вопросом.

― И именно в таких задницах на окраинах всегда и происходит какая-то херотень, нередко с лёгкой подачи культистов. Или демонов. Или отщепенцев. Пёс бы на них всех ездил.
В какой―то момент эти двое определённо тяжело вздохнули одновременно.
По состоянию ДеГарда становилось понятно, что этот человек явно сильно вымотанный, не только физически, но и морально всем происходящим в городе, подтверждая подобные догадки своими высказываниями. Гор внимательно слушал, улавливал реакцию по эмоциям и телодвижениям командира стражи, процеживая словно бы через сито те детали, которые ему были нужны. И в это же сито попадали резкие высказывания на почве раздражения, которые он перемалывал отдельно, служа отдельным напоминанием. Напоминание, которое стало новым кирпичом и опорой на место старых, изживших свой срок.

― Не станете. До той поры, пока не подтвердятся подозрения о демонической активности, магии или культистах. ― в этот момент взгляд стал более резким, смотря в глаза своего раздражённого собеседника; полудемон был твёрд в своих высказываниях, хоть и не повышал голос ― ему в этом не было необходимости, сделал паузу, подчёркивая свои слова, которым не требовалось дополнительное объяснение. Военные структуры, как и гражданские, знали, что это означает, ― Но лучше будет, чтобы подобное не подтверждалось. Уж эль выливать это явно лишнее, сойдёт за преступление против человечества. От разъярённых работяг будет тяжело уберечь, не то что от демонов. - ухмыльнулся смуглый уголком губ совершенно этого не скрывая, отпуская мимолётную шутку, прежде чем вернуть себе нейтральное выражение и навострил уши, ― Вернёмся к сути.

― Всё, о чём я предупреждаю, чтобы вы, как стража города, были готовы оказать поддержку жителям дабы минимизировать число возможных жертв или пострадавших. Это то, что я ставлю в приоритет как храмовник. Именно поэтому пришёл сюда в первую очередь и затронулась речь про комендантский час, командир ДеГард. Если подтвердится то, о ком я думаю, и их будет много где―то уже на территории города, подобные меры предосторожности будут необходимы, как и ваше содействие. Понимаю, что обстановка напряжённая, но заранее мобилизовать небольшой отряд будет не лишним в любом случае, если то потребуется. Из солдат покрепче желательно. Демоны это вам не пьяные гражданские. Прислушайтесь к моему предостережению и будьте готовы заранее.

Тот, кто предпочитает и привык решать вопросы силовыми методами, болезненными и устрашением, подобного рода переговоры давались тяжело ― он явно не на своём месте. Ибо переговорщик из него откровенно говоря паршивый, как и его язык, когда дело не требует манипулирования сведениями о цели. Однако Гор понимал переживания и даже состояние этого командира. Понимал даже его склад ума, будучи тоже военным, но несколько иного плана. Возможно даже понимал большее, однако со стороны это больше походило на двух упёртых барана, которых хлебом не корми дай пободаться. Каждый из них определённо преследовал свои цели и интересы, ставя дело превыше личного. Один ― интересы своего ордена, второй ― интересы жителей городка.

Дальнейший ответ привнёс интересные детали, которые тоже не остались без внимания. Настолько интересные, что развёл уши на задумчивый манер и вильнул хвостом, когда речь зашла о других храмовниках.
― Здесь уже бывали другие храмовники? ― короткая мысль мелькнувшая в голове, неся за собой череду искромётных размышлений, ― И они ничего не нашли здесь? Не смогли? Или же не захотели находить? Понятно, почему в ордене недовольны.
В полученном документе, по крайне мере, не присутствовала информация о прошлых визитах храмовников в Эшволь или же сведениях, которые тем удалось раздобыть во время прошлой ревизии.

― Когда в последний раз в Эшволь наведывались другие храмовники?
― Это они―то предлагали вылить запасы эля и закрыть шахты?
Подобное было интересной деталью лично для него, как и порождало новые догадки. Ибо в арсенале этого полудемона есть преимущества и привилегии по отношению к своим демоническим сородичам, которыми не обладают его товарищи по цеху, но сам он до сих пор не владеет главным атрибутом присущим почти каждому храмовнику. Подобные мысли невольно вызвали укол раздражения, вдогонку к иным.

― ...Меня что, отправили в Эшволь, проверить правдивость предыдущих рапортов храмовников? Бред какой―то.
Учитывая его особенности как полудемона, подобное обладало логикой и шансом на жизнь. Ибо, если здесь и есть демоническое влияние или присутствие, почувствовать и почуять их он сможет совсем иначе.   

Замечал полукровка и то, как взгляд командира время от время метается к эльфу, и во взгляде этом было нечто большее, нежели просто внимание. Ни для кого не секрет, как северяне относятся к не―людям, с эльфами и вовсе отдельная история, а здесь сразу трое разношёрстных представителя в одной комнате. Услышав обращение к себе, немного погодя, он утвердительно кивнул и также внимательно выслушал предположения мага Эйры, которые весьма хорошо складывались с теми, которые озвучил Финн некоторое время назад. Если здесь действительно замешана магия, эльфу из ордена будет на что обратить внимание или прочувствовать её иначе, нежели антимагу. По крайне мере так размышлял Гор, пока внимание к себе не привлёк командир вновь, явно встревоженный возможностью вмешательства магии. Или же нечто иным?
Чуткий слух отчётливо уловил смену интонации командира на расовой принадлежности, продолжая внимательно наблюдать и за Дэйааном, и за Раулем во время их разговора. Подмечал про себя некоторые детали. И прежде, чем озвучить свои последующие мысли, предоставит возможность эльфу высказаться. Последует лишь короткое:

― Оставьте нас. Я скоро подойду.

Храмовник дождётся, пока эльф и птицелюд покинут кабинет. Он знал, что закрытая дверь не станет преградой для эльфийского слуха, упор в нынешний момент делался на то, чтобы убрать основной раздражитель перед глазами и без того раздражённого командира стражи, который, возможно, не желал чего―то озвучивать при эльфе или же таком количестве не―людей.
Отодвигая все формальности в сторону, которые и так не особо―то соблюдались, вновь прозвучит голос полукровки.
― Спрошу прямо, как военный военного, без танцев вокруг да около. Во имя Цейна, Рауль, какого хера здесь происходит? Не считая уже озвученного. Расскажи свою версию, прежде чем займусь остальным, раз получен карт-бланш. Вижу, что печёшься о местных. Есть подозреваемые зачинщики? Что же до градоначальника, раз его от местных приходится охранять стражей?

Отредактировано Гор (2023-05-27 19:23:29)