В Орден Цепи поступала информация о замеченных новых разрывах в барьере во время патрулирования северных территорий Синфъорда, однако весьма неточная и разномастная, от перепуганных выживших очевидцев в том числе. Но ситуация, при должной разведке и полноты сведений, была куда хуже: несколько точек на территориях были объявлены "горячими" и храмовники Ордена Цепи были направлены на зачистку. 

Среди гигантских деревьев мелькали тени. Тишина леса нарушается грохотом копыт, завыванием ветра среди скал и криками встревоженных птиц. Двое всадников стремительно направляются к следующей точке зачистки, отделившись от своего отряда, следуя плану методичной зачистки местности от демонов. Вот уже несколько недель отряды пытались избавить отмеченный полигон от порождений Пожирателя, однако на следующий день показывались новые и в ещё большем количестве, чем на предыдущий. Это могло означать лишь одно - где-то на территориях находится их гнезда. Но где именно неизвестно, оставляя данную задачу полностью на храмовников, основываясь на информации и сведениях которые удалось раздобыть за эти несколько недель.

[float=left][/float]Ещё несколько миль галопом и лошадей придётся оставить. Дальше начинался заснеженный скалистый каньон с крутыми спусками, по которым лошади просто не смогут пройти не переломав себе ноги. Однако сейчас они находились на возвышенности, открывая отличный обзор на местность.

Среди заснеженных скал с крутыми подъёмами и спусками, густого подлеска с более редкими деревьями-великанами, виднелась достаточно бурная река с уносящимися льдинами. Рядом, словно бы выросшая из скалы, возвышалась полуразрушенная каменная башня древнего и заброшенного блокпоста. По полученным сведениям, именно с этой местности хлынули демоны в предыдущий раз.


- Вот и блокпост. - выдохнул полудемон потянув за поводья и поправил меховой ворот, взгляд метнулся к крутому и скользкому скалистому спуску, - Лошади ноги себе переломают. Придётся спускаться здесь самим - в объезд слишком далеко.

Гор был готов отвести лошадь подальше от обрыва, однако повременил, заметив вдалеке около реки некое шевеление. То было несколько северных оленей пришедших на водопой, однако отпив лишь немного, они резко сорвались против течения, вглубь подлеска. Это вызвало у полукровки лёгкий прищур и плотоядную ухмылку на обветренных губах, понимая, что демоны где-то поблизости. Но пока ещё недостаточно близко, чтобы он их чувствовал или слышал.

- Они где-то с восточной стороны леса, только что олени с водопоя сбежали. Пока что слишком далеко, не чувствую их. Пойдём-ка, причиним визит.
Зная о особенностях своего товарища со зрением, храмовник озвучивал информацию, дабы Арада заранее сориентировалась и поняла что их будет ожидать, когда они ступят в охотничьи угодья демонов. Ибо явятся два крупных хищника, куда более опасных, чем демоны предполагаемого "среднего ранга" с намерением присвоить и очистить территорию. Гор коротко взглянет на напарницу, оценивая её общее состояние и эмоции после озвученного. Он знал, что эта женщина столь же сильне желает охоты, как и полукровка. Он знает, что Арада, как для человека, весьма сильна и способна, обладая возможностью наблюдать за ней гораздо больше времени, с детства - они выросли в стенах одного замка Ордена Цепи. Ведь, ранг старшего храмовника просто так не назначают. И когда на зачистку отправляют двух храмовников, один из которых Цепной Пёс, а вторая Старший Приор, эти земли определённо желают омыть кровью.

Отведя лошадь подальше от обрыва и забрав необходимые вещи из подсумков седла, он начнёт спуск по двадцатиметровому обрыву, привязав верёвку к корням дерева-гиганта. При надобности поможет спуститься и напарнице, однако был более чем уверен, что с подобной пустяковой задачей они справятся без проблем. Оказавшись у подножья обрыва, одна верёвка будет оставлена, дабы позже смогли вернуться тем же путём. Клинки будут обнажены, готовый к столкновению в любой момент. Однако, они по прежнему были слишком далеко - ничего не чувствовал. Дождавшись, когда Арада тоже спустится, их путь будет пролегать через открытую местность, затем в сам лес.

[float=right][/float]Он замечал следы, ещё совсем свежие метки на деревьях и спутанные следы на снегу, часть которых замело. Благо, ветер дул в их сторону, позволяя полукровке вскоре ощутить запах быстрее, чем почувствовать сами демонов. Глубоко вдыхая, принюхиваясь, тот навострил уши, а вертикальные зрачки толщиной с иголки несколько расширились.
- Чую трупняков, мантикор и кровь. Они ещё далеко, охотятся. Будь на чеку. Сюда.
- Необычно. Они вместе никогда не охотятся. 
Коротко отметил про себя смуглый, активно прислушиваясь к окружению, отчего водил лисьими ушами. Здесь лес был гораздо тише. Очень редко где-то вдалеке кричали птицы, которых чем-то спугнули.

Как только храмовники переступили невидимую грань, кое-что изменилось. Гор их чувствовал. Но шаг не сбавлял. Арада сможет заметить, как меняется поведение полукровки и его выражение на лице, как тот инстинктивно и довольно скалит острые зубы, а шерсть на ушах и хвосте распушилась. Как начнёт глубже дышать, проскакивая короткие грудные рыки и повысится слюневыделение, облизываясь.
- Не сбавляй шаг - остановишься и нападут все разом. Восемь штук впереди, прячутся; трое окружают, крадутся сзади; дальше ещё семеро, пируют.
Голос звучит низко, уверенно, с нездоровым предвкушением. Сообщение передано не жестами, как то было бы в обычной ситуации, ибо знал, что напарнице придётся фокусироваться больше обычного из-за своего зрения вместо того чтобы следить за окружением. Эти твари крайне тихие, даже по снегу. Однако он их всё же слышит, и чувствует, понимает их повадки, часто сталкиваясь с подобными демонами.

[float=right]
[/float][float=left]
[/float]
Гор был уверен, что Арада, по его словам, поймёт план действий.
Шаг, резкий разворот назад и рывок. Громкий звон соприкосновения  металла клинков с брошенным в их сторону жалом, отбивая его. Второй клинок находит свою цель, сверхкнув по дуге и отрубая жало - самое опасное оружие мантикор, полное паршивого яда, после порчи. Смрад которой витает в воздухе. Резкий удар ногой, откидывая одну из туш трупняка назад. Слишком быстрые, сильные, неестественные движения, на которые даже подготовленный человек неспособен. Но даже этого не было достаточно, чтобы заткнуть последнюю тварь раньше, чем та призыающе заревёт, обнажая смрадную демоническую пасть. Одно мгновение, чтобы все остальные твари перешли в нападение.

Отредактировано Гор (2023-03-02 20:07:02)

Нынешняя стая демонов действительно многочисленна и необычна, своим "сотрудничеством" мантикор и трупняков, что, при обычном раскладе, быстрее бы уничтожили друг друга нежели охотились вместе. Главную опасность представляло то, что они сытые, быстрее регенерируя свои ранения. Гор это замечал, чувствовал. Но даже на это найдётся управа, и лучшей является освящённый клинок в руках своей смертоносной напарницы ― старшего приора Цепей.

Пролилась первая кровь. Затяжной рёв будет бесцеремонно прерван, чтобы ему вторила вся остальная смрадная стая, знаменуя начало новой охоты. Даже семеро пирующих пришли в движение, стремительно нагоняя основную стаю. На губах растянулся довольный оскал.
Клинки запели свою, лишённую какого―либо изящества, песнь. Начало бойни и демонстрации грубой силы, действуя безжалостно и жестоко, удовлетворяя свою кровожадность.

Клинок с шипением пронзает тухлое мясо трупняка, врезаясь в крепкие пластины позвоночника. Второй клинок с хрустом настигает висок у плоского черепа, готовый в любой момент вскрыть черепную коробку. Но вместо этого, воспользовавшись несколькими мгновениями замешательства обмякшей туши, грузно швыряет её к ногам Арады, предоставляя возможность окончательно добить и предотвратить распространение порчи. Короткий взгляд в её сторону, встречая пылающее золото и новый рывок, сокращая дистанцию для командной работы, прикрывая спины друг друга.
― Принято, провоцирую.

Короткий ответ, прозвучавший с куда большим удовольствием, проскальзывая совсем рядом с храмовницей. Это означало, что пора переходить к своим трюкам, активно распыляя враждебные феромоны и намеренно сделал надрез на своей руке, чтобы небрежным движением окропись снег и листья своей полудемонической кровью. Заявляя таким образом своё посягательство на охотничьи угодья демонов, провоцируя на прямое столкновение. Результат не заставил себя долго ждать.

Мантикоры особенно агрессивно отреагируют, будучи крайне территориальными демонами, не терпящих соперников. Трупняки же, наоборот, взволнованно начали перекрикиваться не останавливая свой бег, но один рёв звучал отчётливее и чаще других. Полудемон их различал, слыша как вожак этой стаи направляет и контролирует её. Однако в тот момент не мог определить точное местонахождение из―за создаваемого гула, как и не мог отвлекаться ― эти твари достаточно быстрые, чтобы сравниться с полукровкой. Но Гор был уверен, что вожак совсем скоро покажет себя, не терпя территориальное посягательство.
Сильные лапы встречают сопротивление, сильный хвост разрезает воздух подобно хлысту, врезаясь в землю и поднимая волну снега, чтобы в следующее мгновение на этот хвост крайне болезненно наступили, лишая возможности орудовать жалом и отстраниться. Тварь громко верещит, заставляя прижать уши к голове, но на лице нездоровый довольный оскал и взгляд превосходства. Удар и лязг, встречая замах передними лапами надрезами по сухожилиям и слабым местам твари, играючи заставляя демона разъярённо кричать, откровенно наслаждаясь этим и играя с ним. И чем быстрее надрезы заживали, тем больше новых появлялось, словно бы помечая тушу для дальнейшей разделки. Размашистые движения лапами, что с лёгкостью могут повалить лошадь и захват за шкуру, вдоволь наигравшись с этой зловонной тварью. Последует несколько глухих удара ― это смуглый от души приложил мантикору черепом об острый булыжник, превращая и без того уродливую морду в сплошное месиво и вдавливая крепкие кости внутрь, так, чтобы дезориентировать тварь на несколько мгновений. Окончательно оторвав жало давлением ноги и схватив за хвост, дезориентированный демон также будет кинут в сторону Арады, сбивая тушей одного из других демонов, так и наровивших нападать со спины.

Насколько же большие эти демоны? В сравнении с полудемоном, трупняки доходили ему по пояс. Мантикоры же были явно крупнее, на четвереньках достигая грудины, с лёгкостью способные оторвать и проглотить гуманоидную голову, а если встанут на задние лапы, то и вовсе выше храмовника на две головы. Ранг этих тварей оценивался как "средний" благодаря своей физической силе, и когда они сбиваются в агрессивные большие стаи, справляться с ними может стать проблематично. Если только речь не о тех, кто в сражениях привыкли быть в меньшинстве, обладая собственными преимуществами против демонов, как, например старший Приор и цепной Пёс, работающие вместе, как точный механизм.

Стая стала намного агрессивнее, нападая сразу по четыре сразу и больше. Сразу отбиваться от такого количества демонов, что, ни много ни мало, размером с лошадей, доставляло проблем даже с его реакцией. Краем глаз замечает, что Араде нужна поддержка, переменив свои движения в тот же момент, быстрым движением отцепив от ремня пузатый бутылёк со освящённой водой жрецами Цейна и разбил его, орошая четвёрку демонов, которым это крайне сильно не понравилось. Настолько, что те отпрыгнули, дымясь словно после поджога. Это выиграло несколько секунд, достаточно, чтобы Бутчер сменил дислокацию, налетая на демона с подрезанным хвостом, оказывая поддержку Аре, дабы она смогла завершить комбинацию. Кулак с чудовищной силой опускается на череп демона, пригвоздив к земле, заставляя того неестественно перелететь через себя телом, как при сломанной шее. Слышит, как хрустят собственные костяшки от приложенной силы. Но барахтался тот ещё очень живо, и хвостом, и конечностями, но с полностью открытой уязвимой брюшиной, не в силах пока что перевернуться. Словил за хвост, дабы не настиг напарницу и обломал его у основания с крайне громким хрустом, выворачивая наружу часть выдернутого позвоночника верещащего демона. 

—  Назад!
Ещё несколько мгновений, чтобы заметить пару налетевших тварей словно из неоткуда, вовремя не уследив за ними, словно те поджидали момента. И они дождались весьма удачного.
― Если порежу сейчас, на неё попадёт порча. Увернусь и второй на неё напрыгнет, не успеет уйти.
Лишь несколько мгновений, чтобы определиться как поступить. Арада, как человек, не обладает тем сопротивлением к порче как полукровка, как и её раны ещё не до конца зажили, и Гор об этом помнил. Новое движение, возвращая клинки к ножны, чтобы следом видоизменить свои руки на некое подобие лап, увеличивая ладони ― нечто среднее между демоническими и оборотнем, с крючковатыми крепкими когтями и короткой чёрной шерстью. Выставив ведущую ногу вперёд, перемещая свой вес, одна из тварей будет встречена ногой в грудину, отбрасывая её обратно в кусты, полуоборот, и ему остаётся достаточно времени лишь для того, чтобы подавить инерцию тела демона, не позволяя себя опрокинуть, и выставить руку перед собой. В наруч которого тут же намертво вонзится смрадная демоническая пасть, гораздо тяжелее чем у бойцовского пса или крупного хищника. На этом не всё, ибо лапами демон схватился за плечо и бок, явно предпринимая попытки выдернуть плечо полукровки, но встречая неожиданно сильный противовес. Второй рукой, было, хотел извернуть тело мантикоры, подставляя уязвимое место для Арады, дабы она завершила дело одним ударом, но сбоку налетело ещё нечто алое и до одури тяжёлое, словно бы лошадь на полном галопе.

― Ру!… Н―рхаа!
Лишь благодаря тому, что храмовник успел заметить и напрячься, сместив немного ногу, вторая мантикора не сбила его с ног ― лишь немного не хватило, но знатно толкнув его назад, взбороздив землю под ногами и продолжая толкать помалу. Чтобы сдерживать двух таких тварей, ему приходилось прикладывать все свои силы, максимально напрягая тело и мышцы, рыча и тяжело дыша. Это был вожак, что попытался повалить его. Но встретил когтистую лапу на своей шее, оставляя того хрипло верещать и стучать челюстью в воздухе. Но лапами тот давил на второе плечо и бедро, пытаясь повалить.
― Руби, вожак, ― прорычал Гор, сильно трясясь от напряжения и у которого вены проступили на висках и челюсти. Он будет держать второго демона, дабы Арада успела прикончить обоих. Но вожак, словно бы понимая что будет, отчаянно дёрнулся, оставляя в когтях полукровки шмат плоти вместе с гортанью, высвобождаясь и отпрыгивая также быстро, как и налетел, прихватив когтями наплечник. Это, определённо, его не убьёт, особенно с регенерацией после сытного пира.
Чувствуя лёгкость и освободившуюся руку, тут же схватит первую мантикору за нижнюю челюсть, отрывая её и разворачиваясь так, чтобы подставить шею твари для рубящего удара.
Как только тело демона обмякнет, со злости Гор выдернет ему лапы с чудовищным хрустом, вместо порчи сыпая пеплом благодаря освящённому мечу напарницы и отбросит тело.
Разъярённый взгляд метнётся в сторону вожака, всё ещё восстанавливающего свою шею.
― Вон он где, блядская тварь. Сучара трусливый. Справа от тебя, метров десять.
Кровожадно отозвался полудемон, параллельно вправив смещённое плечо на место с щелчком и хрустом, сдавленно простонав от боли и инстинктивно оскалившись. Чувствовал, что на бедре и боку остались глубокие раны от когтей, но регенерация постепенно справлялась.
― Быстрый, сытый. Зарежем его и стая потеряет сплочённость действий.
Отвечал храмовник быстро, слыша, что те четверо демонов оклемались после освящённой воды со стороны спины и теперь разъярённые. Кроме них, ещё восемь штук продолжали окружать. Но после нападения вожака, в действие пришли и они, словно бы бросив все силы на защиту главаря.

Отредактировано Гор (2023-03-07 10:17:25)