- Ай!
- Ау!..
- БЛ-
Наёмник должен быть готов ко всему. Может быть, не прямо ко всему на свете, но к большинству странных и потенциально угрожающих жизни ситуаций солдат удачи должен подходить с трезвым рассудком и холодной головой. Какими бы абсурдными не казались обстоятельства, в которых он оказался. И действовать соответствующе, стараясь выполнить задание и вернуться с него живым.
Так что, когда всем трём девушкам почти одновременно прилетело в лоб по одному небольшому, крепкому жёлудю, среагировали они автоматически – бросившись в рассыпную в поисках укрытия. Точнее, попытавшись, потому что укрытий в округе особенно не было – только поломанные, да покосившиеся могильные камни и прочие низенькие холмики, заборы и пеньки. Что, разумеется, учитывая точку обзора таинственного стрелка, было не очень хорошо.
- Какого х- – потирая шишку на ушибленном лбу, Люсия недобро уставилась на шевелящиеся кроны дерева, где, судя по всему, и засел снайпер-невидимка. Ну, точнее, не совсем невидимка, и, будем с вами честны, не такой уж и таинственный – нечто похожее на берет и весёлый (хотя сейчас он звучал скорее испуганно и взволнованно) голосок задели в памяти полудемоницы некоторые знакомые струнки… однако думать долго над этим не получилось.
Потому что, если их снайпер является тем, на кого она подумала, то была велика вероятность, что следующим, что впечатается им между глаз будут лезвия метательных ножей. Острых, холодных и очень-очень убийственных.
Прежде чем следующий желудь прилетел Люси в какие-нибудь другие чувствительные места, вроде глаз, между ней и деревом возникла легкое, полупрозрачное марево волшебного щита, от которого маленький снаряд с мелодичным звоном отскочил. Повернув голову, рогатая обнаружила Ванессу, одной рукой поддерживая барьер, а второй потирая набухающую на лбу шишку с самым что ни на есть хмурым выражением лица. Заметив на себе обеспокоенный взгляд подруги, Несси небрежно помахала свободной рукой, мол – «всё в порядке, я жива». На что Люси довольно кивнула.
Винни нашлась рядом и… ну, было с ней что-то такое.
- Р-р-р-рррраф! – зарычав от боли и обиды, Винни, неожиданно для всех присутствующих встала на четвереньки и, в лучших традициях собачьих, разразилась агрессивным лаем. В то же время уклоняясь от летящих в её сторону желудей. – Раф! Раф! Раф! РРРРРРРРР! РАФ-РАФ-РАФ!
- …ей слишком крепко прилетело? – обеспокоенно покосилась Ванесса на беснующуюся волчицу.
- …возможно. – также задумчиво ответила Люсия. Картина была настолько сюрреалистичной, что у рогатой ушло добрых секунд десять, чтобы взять себя в руки. После чего, изготовившись, тигриным прыжком она оказалась на Винн и за шкирку оттащила её под защиту синеватого купола, игнорируя её попытки вырваться и форсировать дерево.
- Тебе ножом промеж глаз охота получить? – строго посмотрела на потупившую взгляд Салливан Люсия. – Он ведь может! Он же без тормозов!
Внятного ответа она не услышала – Хедвинн громко ворчала себе под нос, потирая шишку у себя на лбу, время от времени бросая недовольные взгляды на дерево. Откуда в них всё ещё летели желуди, которые отскакивали от барьера со всё тем же мелодичным звоном. На самом деле, учитывая периодичность, с которой снаряды влетали в поверхность пузыря, можно было смело сказать, что получавшаяся мелодия звучала весьма приятно и даже успокаивающе… что определённо было плюсом. А вот что плюсом не являлось – так это неожиданное наличие у них на руках лучшего наёмного убийцы всея Эльмнота.
Совершенно, судя по всему, сбрендившего.
- Как он нас назвал?.. – уточнила, между тем, Ванесса, опасливо поглядывающая на воинственно кривляющуюся фигурку, мелькающую среди ветвей дерева. – Зомби?..
- Видать совсем крыша поехала. – сочувственно заметила волчица, когда закончила тереть больное место и немножко успокоилась. – Жаль пацана – способный малый был, хоть и пришибленный.
- Как ты сейчас? – уточнила Люси, словив от Хэдвинн недовольный взгляд, после чего вновь подняла голову. – Как он вообще тут оказался?..
- А так ли нам важно это знать? – уточнила Несси, вливая чуть больше сил в барьер. – Как бы, мы здесь зомбей упокоить пришли, а не спасением заниматься.
- Тоже верно. – подметила рогатая. – Но зомби у нас, так-то, закончились, а мы никуда и не торопимся…
- Погоди, ты же не думаешь?..
- Ну а почему нет? – приподнялась с земли Люсия и отряхнулась. – Не оставлять же его тут в одиночестве – сам-то, поди, слезть не догадается… раз уж нас за мертвяков принял.
Она подошла к границе защитного пузыря и легонько стукнула по нему костяшками пальцев. Конструкция отозвалась всё тем же мелодичным звоном, а её поверхность содрогнулась и пошла водянистой рябью от удара, но почти сразу вернулась в прежнее состояние. Люси обернулась к Ванессе, словно задавая немой вопрос: «Эта штука ведь выдержит в случае чего?» В ответ последовал кивок: «Выдержит-выдержит, куда денется.»
- Итак, приступим… - пробормотала Люсия, после чего глубоко вздохнула и сложив руки рупором, крикнула вверх. – А с чего ты взял, что мы мертвяки?!
- По-моему это плохая идея. – прошептала Винни Ванессе.
- Определённо. – согласилась с ней девушка, обеспокоенно потирая начавший проклёвываться у неё из шевелюры красны рожек. – Провоцировать убийцу-профессионала, который очевидно съехал с катушек, пытаясь при этом воззвать к его логической стороне явно не входит в число самых разумных вещей.
- ...а ну цыц. – шикнула на них Люси, но, тем не менее, сделала им знак рукой, чтобы они начали отходить. Медленно. Сама же она продолжила взывать к сидящему на дереве Жану. – Чем докажешь, что мы уже мертвы?
- А вот это вот сейчас был очень опасный вопрос… - неодобрительно покачала головой Ванесса.
