Виконт Бельсэнт, несмотря на свои годы, не уступает молодым. А потому на приглашения друзей и товарищей нередко отвечает согласием; к тому же, и жена его возлюбленная таким поездкам рада, да и детей в свет вывести иной раз — благое дело. Им тоже надо связи заводить, мир смотреть.
   
Вот и в этот раз, когда Энарт, барон небольших, но весьма плодородных и светлых земель близ Эстены, пригласил друга в гости, тот собрал семью, да и отправился в путь. Разве что старшего уговорить не смог. Младшие, впрочем, тоже большим желанием не горели, однако их перед выбором не ставили: вот вещи, вот карета, дорога будет не очень долгой, но вы готовьтесь.
   
И ведь не соврал. Путь занял... Несколько, наверное, часов? Кажется, что да. В любом случае, когда пришла пора выбираться из кареты, ноги казались затёкшими, и Нолвенн даже не преминула пожаловаться. Она-то вообще ехать не собиралась, не хотела и... Но и со старшим братом оставаться не желала. И расстраивать родителей лишний раз — тоже. Сложно ей, что ли, потерпеть? Совсем не сложно. Вот потому-то она и тут.
         
Кислая мина на лице, правда, выдавала её отношение к грядущему вечеру. Приехать туда должны были и другие товарищи Энарта, а значит, их семьи — всякие юные особы, леди, господа, аристократия энного уровня — тоже будут там. И если Джулиан мог "плавать" средь такого общества словно рыба в воде, то Ноэль справлялась не очень хорошо.
И повторять прошлый опыт, не сильно удачный, ей не хотелось.
   
Тем не менее, это всё будет вечером, а сейчас... "Поели? Не голодные? Погуляйте, осмотритесь, только недолго". Фух.
— Идём? — не дожидаясь ответа брата, она наконец-то улыбается и тянет его на свободу.
Туда, где нет никаких взрослых, никаких правил и границ. Только лето, солнце и небо.

Схватить брата за руку и тянуть за собой — довольно бесцеремонный жест, особенно для аристократов и в таком-то возрасте. Но Нолвенн было глубоко плевать на это. Её брат — он её, понимаете? Ну, родной человек. Близкий друг, товарищ и рыцарь, ну и коллега по всяким хулиганствам. Поэтому быть открытой она не стеснялась.
С другой стороны, и сам Джулиан мог вполне к такому жесту прибегнуть или потянуть её обратно, высказав дерзкое "Не хочу туда, хочу сюда!". И Нолвенн, конечно, согласится, потому что баловать братца — это ей по душе.
Кстати, о "баловать".
   
— О, Джул, — Нолвенн, не отпуская руки младшего Бельсэнта, свободной рукой залезла за пазуху. К счастью или нет, но пока не наступил вечер, ей было позволено ходить в привычных "мальчишечьих" одеждах, удобной рубахе и штанах. И носить свои вещи с собой. И этим она пользовалась, прихватив некоторые мелочи.
Например, маленькую фляжку с кое-чем горячительным. Пусть это была медовуха, сладкая и пряная, и градус был невелик, но какая разница?
— Медовуха! Говорят, настоящая эльфийская. Ну, Дерек так сказал, не знаю уж, верить ли ему, но на вкус вкусно, — Дереком был её наставник, который, по потаканию главы семейства, учил её махать мечом хоть как-нибудь. Кажется, из низшей аристократии, и когда-то был наёмником, и потому слегка выходил за рамки ученическо-учительских отношений, переходя на панибратство.
   
Нолвенн протягивает брату фляжку, предварительно сделав глоток и зажмурившись. Неплохо! В жару — самое то. А жара потихоньку наступала, солнце поднялось уже высоко.
И парочка Бельсэнтов уже дошла до самой реки.
   
— Ах, чёрт. Надо было взять с собой еды и пикник устроить. Но и так хорошо, — с этими словами девушка отпускает наконец-то Джулиана и "падает" на траву. И тянется словно кошка, довольно подставлясь солнцу.

Солнце ласково бежит по лицу и греет. А Ноэль жмурится и тянется, и в самом деле возомнив себя кошкой. Сейчас ей хорошо. И совсем не хочется думать о том, что будет вечером, а ещё о том, что будет потом.
Потом, почти наверняка, ей снова вежливо скажут про потенциальный брак. Что это хорошая идея и что пора остепениться, но... Ай, к демону это. Не её проблемы.
   
— Не влетит, кто ж узнает, — Нолвенн улыбается, переворачивается на живот и дотягивается до фляжки. Делает ещё один глоток и беспечно пожимает плечами. — А если и узнают, вали всё на меня.
В мыслях всплывает разочарованный взгляд отца, но Ноэль поспешно прогоняет этот образ очередным глотком. Ну их, в самом деле. Сейчас всего этого нет. Сейчас — только солнце, тепло, трава и...
...странный звук из леса?
   
Она приподнимается на локте и недоумённо смотрит сначала за реку, потом переводит взгляд на брата — слышал ли он этот вой? Словно бы волчий, но какой-то не такой, какой должен быть. Фальшивый будто.
— Балуются небось какие-нибудь дураки, — ворчит Ноэль, решив не задумываться лишний раз. Потом с секунду думает и хитро улыбается.
И обращается к брату полушутливо:
— А может... Может, это настоящий волколак! Не хотите отправиться на приключение, ваше светлейшество?
Думает ещё и добавляет:
— А наградой нам станут блины. Попрошу Тришку приготовить их, когда дома будем.
   
Солнце высоко. И вечер ещё нескоро, а домой и того, наверное, только завтра. Поэтому времени у них предостаточно на случайные геройства, даже если по итогу они обернутся простой прогулкой и бесплодным поиском чудес.
Кто ищет, тот всегда найдёт!

Отредактировано Нолвенн (2023-05-24 22:01:32)