Половину жизни она провела в больнице.

И каждый день слышала своё имя — «Джоанна». Ну, в самом деле, что за издевательство? Какая ещё, ко всем чертям, Джоанна? Они её вообще видели? Сама носительница гордого имени видела, в зеркале, и всякий раз размышляла о том, что стоило бы отдать это имя кому-то покрепче; не тому, во всяком случае, кто болен эльфийской чумой, редкой болезнью, передающейся по наследству, из-за которой кости крошатся под весом собственного тела.

"Может, Джоанной называют всё-таки кого-то ещё?", временами размышляла Джоанна, лёжа в постели, "Например, моего врача? Или медсестру?"
Нет, врача звали Дейрдре, а медсестру — Розеттой, но та предпочитала простое "Роза", ведомая неясными мотивами стеснения собственной семьи.

А потом ей повезло.
Чьи-то суперспособности объяснить было легко: тайные правительственные эксперименты, остатки древней, необузданной магии или, на худой конец, укус какого-нибудь радиоактивного животного.
Джоанна же получила свой дар как будто просто так. И теперь не знала, что с ним делать.

Поэтому большую часть времени она навёрстывала всё то, что пропустила.
Купила себе Nintendo DS, — оказывается, на счету скопилось порядочная сумма благодаря правительственной поддержке, — начала играть в видеоигры, смотреть аниме, слушать музыку и есть чипсы. Чипсы были самым классным, после больничной-то жижи. Не то, чтобы Джоанна была неблагодарной врачам, она понимала целесообразность такого рациона, но вкуса-то это не прибавляло, как и веса. Впрочем, теперь её метаболизм требовал сильно больше, а Джоанна так и осталась тощей, обретя к своим шестнадцати лишь наброски внешней девичести.

...Вздохнув, Джоанна подняла унылый взгляд к оранжево-розовому небу, не вынимая рук из карманов толстовки, и в который раз ощутила острое желание начать курить. Ей казалось, что это прикольно. Ну, по меньшей мере — подходит к её печальному облику. Грустные люди всегда курят. Но нет, нельзя — иначе не будет денег на игры, а скоро должна выйти новая часть покемонов, и Джоанна уже договорилась со своей подругой, — друзьями героиня считала немногочисленных зрителей своих стримов; ещё одно занятие, обретённое пару лет назад, когда правительственные деньги начали кончаться, — некоей PPetra (Джоанна с ней ещё не виделась, но верила, что это девушка), дескать, они купят разные версии и будут обмениваться уникальными монстрами.

Устроиться на настоящую работу Джоанне помогла как раз Дейрдре.
Будучи плотно связанная с правительством, врач резонно предположила, что со способностями Джоанны, а те включали в себя не только суперсилу, сверхловкость и нечеловеческую скорость, попутно с умением создавать паутину из рук, но и предчувствие краткого будущего; в общем, с таким набором талантов было бы разумно пойти, например, в полицию. Так и случилось. Пусть и не сразу — сперва Джоанне пришлось пройти краткий курс молодого бойца.

И вот, она патрулирует. Ей пытались выдать напарника, но Джоанна настойчиво отказывалась, сославшись на то, что одной ей будет только проще — не придётся беспокоиться о товарище, а если смогут кокнуть её, то уж извините, напарнику тоже не помочь. В действительности же девушка искренне боялась того, что её молодой возраст станет серьёзной проблемой для взаимодействия с кем-то существенно старше, опытнее и, одновременно с тем, слабее.

— Да и о чём нам говорить. О покемонах? Пф. — Фыркнула Джоанна и вдруг почувствовала что-то, инстинктивно потянувшись туда взглядом. — Хотя покемоны вышли двадцать лет назад, может о них как раз и получится...
И быстрым шагом направилась туда, откуда росло беспокойство.