[indent] Вардос любил пешие приключения. Размеренный темп, свежий воздух, красивые пейзажи - что может быть лучше этого? Верно, только захватывающие дух приключения, погони, битвы не на жизнь, а на смерть. Ну, от последнего он обычно предпочитал отказываться. Чем больший срок тебе дарован, тем больше ты им дорожишь. Тем не менее, сегодня он всё же предпринял некоторые меры, чтобы ничего подобного не случилось. Не так далеко от города, в который он направлялся, проходил торговый тракт, которым пользовались все не пешие путешественники и торговцы. С одним из таких караванов, по привычке, он и отправился из самого Аслейва, вплоть до нужного поворота неподалёку от Лощины Фель. Четверть дня пешком, и он на месте!

[indent] - Всю жизнь бы так ходил, - с энтузиазмом произнёс Вардос в пустоту. На его лице не проявилось и капли усталости. - А неплохое местечко. Кажется, я однажды здесь бывал... - он склонил голову и начал неспеша гладить несуществующую бороду. - Лет тридцать-тридцать пять назад. Да, давненько. Но тогда этот город выглядел повнушительнее.

[indent] - Как я погляжу, вы достаточно знаете о нашем городе, юноша, - на последнем слове подошедший мужчина притормозил, вспомнив слова про "тридцать лет".

[indent] - Не беспокойтесь об этом, - Вардос покачал ладонью из стороны в сторону и легко улыбнулся. - Рад, что ваш городок всё ещё цветёт и пахнет. Меня даже на ностальгию немного пробило, когда я его увидел. Имена и названия довольно быстро стираются из головы, а вот глаза никогда не забывают.

[indent] - Рад, что вам здесь нравится, - мужчина смущённо почесал щёку, словно сейчас хвалили не город, а его самого. Но через пару мгновений он всё же собрался с мыслями и легонько кашлянул в кулак. - Извините, могу я узнать цель вашего визита сюда? Вы приехали на праздник урожая?

[indent] - Не нужно быть таким формальным, - Вардос отвернулся, оглядывая красивые деревянные и каменные дома, идеально ровную брусчатку, ухоженные деревья и кусты. И ведь не скажешь, что они сейчас на задворках Эльмнота. - И да, и нет. Да, потому что я узнал о нём в столице и решил посетить посетить этот город. А нет, потому что я здесь не ради того, чтобы набить брюхо или получить что-то от излишне щедрых жителей. Я просто хочу тут быть. Хочу посмотреть на радостные лица, хочу сам сделать хоть что-то, чтобы люди улыбались, да и просто хочу весело провести время. Так что, - большим пальцем правой руки он указал на висящую за спиной лютню, - не забудьте про меня.

[indent] - Конечно! - эти слова обрадовали мужчину ещё сильнее. Ну, он всеми силами пытался это скрыть, но такие яркие эмоции от Вардоса никогда не уходили, ведь даже без магии всё становилось очевидным, стоит только взглянуть человеку в глаза. - Может вам рассказать о нашей деревне?

[indent] - Что это? - Вардос указал на одно непримечательное здание. От одного взгляда на него, на сердце становилось теплее.

[indent] - О, это наша библиотека, господин.

[indent] От "господина" Вардос чуть не поперхнулся собственной слюной. Нужно было прекращать совращать жителей сладкими речами...

[indent] - Тогда я загляну туда, если вы не против, - мужчина уже хотел ответить, но Вардос внезапно продолжил. - В вашем городе есть таверна, или любое другое место, где можно было бы переночевать?

[indent] - Да, - мужчина кивнул и указал куда-то влево. Дальше по улице, поворот направо. Там наша лучшая и, к сожалению, единственная таверна. Хозяин доброй души человек и даёт ночлег практически бесплатно.

[indent] - Вот как, - парень подумал, что стоило сразу зайти туда и снять себе комнату на пару деньков, но почти мгновенно отказался от этой идеи. Здание перед ним так и манило заядлого книголюба одним своим видом. - Увидимся, приятель.

[indent] Не дожидаясь, пока мужчина хоть что-нибудь ответит на это прощание, Вардос без каких-либо прелюдий открыв двери библиотеки и вошёл внутрь. Остановился. Закрыл глаза и прислушался. Где-то неподалёку еле различимо что-то шуршало, а уже дальше - в читальном зале - кто-то с усердием перелистывал одну страницу книги книги за другой. Вардос слегка нахмурился и, прежде чем продолжить путь, полной грудью вдохнул застоявшийся воздух. Да, это оно! Этот незабываемый запах книг, пыли и солнечных лучей! Последнее - это его поэтичный настрой.

[indent] - Приветствую, - сразу же обратился он к пожилой даме, сидящей недалеко от входа и некоторое время косившейся на Вардоса. В её взгляде читалось... уважение? А это уже "чтение эмоций" постаралось. - Вот, это вам подарок.

[indent] Вардос достал и походной сумки объёмную книгу и положил на стол перед женщиной.

[indent] - Вы... - она ошарашенно уставилась на книгу. - Вы Вардос Торабэра?! - чуть ли не закричала в тот же миг.

[indent] - Т-с-с, - он поднёс указательный палец к губам. - Мы же библиотеке, - обезоруживающе улыбнулся и продолжил. - С чего вы взяли, что это я?

[indent] - П-потому что эта книги не было среди написанных вами, - блеск в её глазах будто омолодил её на пару десятков лет. - Я читала почти все ваши книги, которые смогла достать. А это... - дрожащими руками она коснулась кожаного переплёта книги.

[indent] - Новинка. Только-только её закончил. "Как из обычной девушки воспитать героиню". Не зря взял с собой один экземпляр.

[indent] - Спасибо! Можно пожать вашу руку? Вы так молодо выглядите. Сколько вам?

[indent] - Спокойнее, пожалуйста, не так быстро.

[indent] - Ой, простите, - женщина смущённо (да что ж такое, опять!) отвела глаза и крепко ухватилась за книгу. - Проходите, пожалуйста. Можете брать любые книги, которые только захотите.

Отредактировано Вардос Торабэра (2023-06-22 23:14:25)

Новый человек, подошедший без лишнего шума, ничуть не удивил Вардоса. Его небольшой «ритуал», устроенный сразу после входа в библиотеку, дал ему достаточно информации, чтобы понять — кроме библиотекаря здесь есть кто-то ещё.

Одним быстрым взглядом он оценил девочку и в мыслях сразу же начали проскакивать все возможные факты:

«Судя по тому, как она перелистывала страницы книги, здесь она находится не своему желанию. Кроме неё там определённо есть кто-то ещё. Вспыльчивый и гордый характер. На удивление, весьма подходящая для этого внешность. Не удивлюсь, если она ещё и родилась под звездой Рагфира. Обучена этикету, а значит из знатной или богатой семьи. И, судя по всему, маг. Хотя в этом я не уверен до конца. Сейчас испытывает сильное чувство скуки, постепенно переходящее в заинтересованность. Ну, и немного разочарования. Понятно.»

В какой-то миг Вардосу показалось, что он когда-то слышал фамилию этой девочки, но эти воспоминания были слишком незначительными, чтобы из них получилось вытянуть хоть крупицу полезной информации. Впрочем, это было уже неважно. Вардос не хотел заставлять её ждать, а потому тоже начал действовать.

— Простите мне мою неучтивость, юная леди, — он слегка поклонился. Правая рука у груди, левая — за спиной. В этой позе он напоминал дворецкого, приветствующего своего хозяина. — Вардос Торабэра. Писатель, бард и просто путешественник.

Вардос в тот же миг выпрямился и легко улыбнулся. На самом деле он не был уверен, стоит ли вести себя перед ней подобным образом. Дети ведь любят, когда их хвалят или относятся, как ко взрослым. Ничего страшного не произойдёт, если он побудет учтивым ещё некоторое время.

— Что же вас привело сюда в этот погожий день? Богатства для разума, сокрытые в глубинах хранилища знаний, иль праздник урожая и процветания, что случится со дня на день? Ох, что же я тревожу вас вопросами прямо здесь. Пройдёмте, — Вардос указал на читальный зал, а затем повернулся к женщине. — Я вас покину на некоторое время. Был рад узнать, что здесь есть те, кто читает меня. Если захотите со мной поговорить, можете найти меня в вашей таверне. Я пробуду здесь пару дней.

Закончив, в сопровождении юной волшебницы он вошёл в читальный зал, забитый множеством книжных полок и самых разнообразных книг. Рядом стояло несколько столов, за одним из которых восседал пожилой мужчина. Вардос хотел уже было поприветствовать и его, но собственная сила дала понять, что он слишком сильно сосредоточен на том, чем занимается, и отвлекать его будет не очень хорошей идеей. Потому он лишь молча кивнул самому себе и направился к соседнему столу. По пути Вардос вытянул книгу с названием «Мастер и Маргарет» — что-то про романтику, демонов и путешествие во времени. Автор книги уже давно покинул этот мир, но Вардосу как листомарателю нравилось время от времени перечитывать произведения великих писателей прошлого. Он отодвинул один из стульев, пригласив сесть Джемму, а сам расположился напротив.

— О чём хотите поговорить? Или, быть может, мне рассказать вам пару интересных историй? Ни в коем случае не настаиваю, если вы и ваш спутник сейчас заняты.