[indent] Нечасто сам Герцог вывешивает награду за голову бандита, обычно этим занимаются его люди.
[indent] - Хех... Видать кто-то по-крупному разозлил Герцога. Не хотел бы я быть на его месте... - подумал Вильгельм стоя напротив доски с объявлением - Ну чтож... Раз такое дело, то почему бы мне этим не заняться? - уже сказал он, срывая бумажку с доски. И почти тут же услышал голос стражника.
[indent] - О, глянте, мужики, Смертник! - Вильгельм лишь одарил его угрюмым вздохом и усталым взглядом. Да и чего ему бояться каких-то бандитов, когда он сам, с помощью со стороны, убил уже нескольких демонов. Шайка тупых головорезов, что берут числом, а не мастерством уж точно не будет ему помехой...
[indent] - Ну кто-то же должен выполнять вашу работу, сержант. Аль боитесь? - с усмешкой ответил наёмник в ответ.
[indent] - Так ведь э-э-э... Служба, милсдарь наймит. Кто как не вы, правами не обязаный, справитесь с этой угрозой?! - С ещё большей издёвкой проговорил уже сам стражник. Но после сплюнул и серьёзно глянул Вильгельму в глаза. - Но если серьёзно, пацан. Это же Бьёркин. Ты не знаешь об этом ублюдке?
[indent] Вильгельм лишь помотал головой.
[indent] - Ну так слушай... - и он начал довольно короткую историю о том как с юга пришёл особливо сильный мужик с непроизносимым именем. Но за грозный вид его, деяния жуткие прозвали зверем, что медведям родня - Бьёркин. А тот и рад был... Ныне же он промышляет особо крупными грабежами, работорговлей, и набегами на деревню. Но недавно он почувствовал силу и самолично ограбил караван герцога с припасами для солдат. - А ещё люди поговаривают что у него меч какой-то странный есть...
[indent] - Да не меч это! - влез со своим сиплым голосом другой охранник - Это ни дать ни взять, как пить дать, огромный кусок железа на палке. Нормальный человек такую дуру не поднимет, а этот махает как пером. Точно говорю демон он!
[indent] От услышанного Наймиту стало как-то не по себе... Но делать было нечего. Отступать не хотелось и награда была слишком сладкой, чтобы отказываться... Лишь спросив направление, Вильгельм отвязал Вереска с конюшен и помчался по большаку, где должен был наблюдать бойню, которую ещё не успели растащить...
[indent] Уже темнело, когда наёмник приблизился к месту сражения... Хотя чесно сказать... Больше было похоже на бойню... Доспехи рыцаря были вскрыты и много костей под доспехом было переломано. Он умер от одного удара... Голова кучера... Или то, что от неё осталось, ошмётками валялось тут и там, говоря, что рыцарю ещё повезло... Да и лошадям знатно досталось... Мелкие порезы, следы от стрел... Бьёрнкин действовал не в одиночку.
[indent] Русс огляделся и достал карту. Будем честны, бандиты - не бандиты без логова в скале, и к великому удивлению наймита, скала действительно была рядом. Но добрался к ней он уже в потёмках.
[indent] С пригорка он мог наблюдать как небольшой лагерь обнесённый деревянным заборчиком был освещён светом факелов. Большая часть бандитов спали, кто-то патрулировал внешний периметр. Но он понимал, что если вожак дома, то склрее всего сидит в пещере, небось ещё на самодельном троне... Куда же без этого...
[indent] Защита у лагеря оставляла желать лучшего и Вильгельм без особого труда проник вовнутрь. Он мог списать это на то, что все так боятся Медведя, что даже в мыслях ни у кого не будет напасть на их лагерь. Чтож... Вот он Вильгельм. И он нападает.
[indent] Нет, кровавая баня не входила в его планы. Ему просто не повезло, но какая разница, когда весь лагерь теперь поставлен на уши. Он отбивался от бандитов как мог, но эти псы пусть и дохли быстро всё же брали числом... Пока не загнали наймита на большую местность и не окружили, образовав вокруг него кольцо, подобно тем, что делают на аренах.
[indent] Какое-то время он усердно отбивался от волн, но круг что-то зрительно не проряжался... И вот толпа расступилась и вышел их главарь. Темнокожий южанин, в меховом нагруднике и тёплых штанах, с толстым двуручником на перевес...
[indent] - Ты так хорошо дерёшься... А почему бы тебе не присоединится к нам, м? Мне не хватает людей твоего навыка. - Его громогласный басистый голос звучал как бархат, он успокаивал... Но в то же время был особливо угрожающим своим спокойствием... Вильгельм было хотел согласится... Как опомнился, завертел головой и попытался напасть. - Чтож... Это досадно.
[indent] Бой прошёл на удивление быстро... Их клинки столкнулись и... Меч Вильгельма просто развалился на куски под тяжестью и крепостью двуручника Медведя. Не успел наймит отойти от удара, как получил удар в челюсть и упал на землю. Последнее что он слышал перед тем как отрубиться это слова Медведя о том, как он собирается уехать в сторону юга немедля.
[indent] Очнулся Вильгкльм за решёткой в пещере... Голова раскалывалась так, словно по ней зарядили наковальней... А рядом переговаривались двое бандитов. Судя по одежде один из них был оставлен за главного.
[indent] - Что будем с ним делать, офицер?
[indent] - Бьёрнкин сказал пусть посидит и подумает... А коль не захочет отдадим в рабство на подпольные бои, а тепепь иди и патрулируй вход... Не хочу чтобы ещё чего случилось пока босс в отъезде...
[indent] Наёмник нащупал на груди амулет и вцепился в него как в последний раз. Но сейчас мысли о доме его разум не очищали вот ни разу...
[indent] - Ну всё, Вилли... Ты попал. - мысленно проговорил он - Теперь разве что богам молись ради чуда и спасения... Толку от того что ты убил пару демонов, когда тебя может вырубить просто мужик сильнее тебя...

[indent] Прошло около часа, с момента потасовки в основном лагере. Вильгельм, одетый лишь в то, что было у него под доспехами, а именно льняная рубашка, да рабочие штаны, сидел на холодном каменном полу в довольно сырой камере, то и дело переглядываясь со своим надзирателем.
[indent] - Что смотришь, сладкий? Приглянулся я тебе? - с усмешкой выдавил наймит.
[indent] - Заткнись! Ты жив только потому что Бьёрнкин так сказал! Знаешь у скольких ребят чешутся кулаки после того, что ты учудил на площади? - Он злобно сплюнул в сторону Вильгельма, но последний не предал этому особого значения. Лишь потёр ещё больное лицо.
[indent] Через какое-то время надсмотрщик ушёл, оставив наёмника наедине со своими мыслями, но стоило ему это сделать как в пещеру к темнице подошло двое других разбойников... И вид у них был далеко не дружелюбный... Было ясно зачем, или лучше сказать, за кем, они пришли сюда. Эту же мысль подтверждал кинжал в руке одного из них. Они схватили ключ со стола надсмотрщика и Вильгельм уж было приготовился к ещё одному сражению. Вот он! Шанс на побег! Просто выживи в схватке голых рук на холодную сталь!
[indent] Но не тут-то было... Некто, девушка, по первому взгляду, с грацией кошки и отточенными ударами, каким позавидуют самые тренированные ассассины, разобралась с парочкой неудачников. Удивлённая голова одного из них приземлилась рядом с клеткой, но наёмник не дрогнул и лишь ухмыльнулся...
[indent] - Вот он. Шанс дарованный богами, не упусти его, смертный идиот. - Проговорил он мысленно сам себе и поднял голову чтобы рассмотреть спасителя.
[indent] То и в правду была девушка... Одетая, правда, очень странно... И с повязкой на глазах. Одежда выглядела излишне непрактично и... Холодно. Ладно Вильгельм. Он родился и рос в Вайроне, к холодам приучен, но эта девушка не выглядела, как местная... Хотя и была по-своему красивой.
[indent] - Бьёрнкин? - Спросила она. Вопрос, конечно, странный...
[indent] - Разве я похож на южанина? - Прохладно ответил ей наймит.
[indent] - Нет? Знаешь что-нибудь о нём?
[indent] Вильгельм издал смешок. Ещё бы он знал что-нибудь об этом уроде... Хотя кажется кое-какую важную информацию он, вроде помнил... Его собеседница, однако, не спешила открывать клетку. Что же... Время для втирания в доверие. Тем более, что они на одной стороне. Уставшим и размеренным голосом, чтобы казаться абсолютно не агрессивным он начал:
[indent] - Знаю. Знаю, что это гора мышц, со смуглой кожей. Вообще не северянин. У него есть странный меч... Толстый такой. Похож на кусок железа прибитого к рукояти. Как дубина... Мы ищем одного человека, я подозреваю. Не знаю зачем ищешь ты, да и спрашивать не стану, но у меня с ним личные счёты. - он выдержал небольшую паузу, чтобы дать время поразмыслить над словами, а после кивнул на дверь камеры - Мы, вроде как, с тобой в одной команде, а посему... Может откроешь клетку? Наверняка у одного из тех бедолаг в руках был ключ. Они забрали его со стола надзирателя. - Вильгельм намеренно не говорил куда мог пойти Медведь. Всё-таки девушка могла быть настоящим наёмным убийцей. Что мешало ей просто прирезать его прямо здесь, когда он выдаст всю информацию? Вот и Вильгельм так подумал...