[indent] Жарко, жарко, жарко, жарко до ощущения кипятка в бронхах. Джезебет пытается дышать, но с каждым движением коже становится ещё больней. Мышцы горят, напрягаются, дрожат; в костях холод, в желудке бездна, а в голове ничего не существует, кроме боли. Будто бы всё, что существовало в этом мире, было болью, бесконечным возбуждением нейронов и нервов, адреналином в крови и выжигающей глаза яркостью июльского солнца. Холодный пот попадает в ожоги, и соль на плоти делает ещё больней. Земля под коленями плывёт, руки хватаются за шею, будто сдирая невидимый ошейник удушия, кожа к коже, мышцы к мышцам, язва к язве. 

[indent] Надо же было зайти под солнце в жаркий июль без крови. Солнце палящее, беспощадное, жестокое своими лучами; лопает кожу.

[indent] Ещё пару часов назад на Эльмнот нашла пелена тяжёлых грозовых туч, гонимая порывом холодного порывистого ветера с Севера. Мало кому нравилась такая погода: грядущий ливень мог затопить поля, лишить животных летнего тепла и прервать торговлю, но для Джезебет это была возможность освежиться и прервать своё затворство в тёмной лавке, чтобы набраться летнего тепла и энергии на предсказания без риска заполучить солнечные ожоги. На встречу ей шли соседи, знакомые и завсегдаи местных таверн или её лавки, с которыми Рид вежливо здоровалась и предлагала помощь по возможности. Вампирская сила и выносливость помогали зарабатывать себе репутацию хорошего и надёжного человека, пока никто даже и не подозревал, что сила её, в принципе, не сильно похожа на силу простого человека. Обывальцы смахивали на тяжёлую ежедневную работу и некую долю магии, более искуссные в делах магических люди подозревали Джезебет в приёме улучшающих силу зелий; а вот знающие, будь у них какие-то предрассудки по поводу вампиров или нет, предпочитали молчать и в своё дело не лезть. Любой исход Рид полностью удовлетворял.

[indent] - Пшла отсюда, тварь кровососущая! - кричал ей в след какой-то старый мужик, стоило лучу солнца пробиться сквозь завесы плотных туч и попасть на лицо Джезебет, оставляя красное пятно на щеке. Она вызвалась помочь ему с сеном для лошадей взамен на то, что он отвезёт её обратно в Иавелт, но тот, увидев истинную натуру помошницы, удивился, испугался и сразу же взял вилы в руки. Рид попятилась и принялась уходить, пока её, ослабленную и голодную, не закололи вилами. Она знала, что ей это ничего не сделает, но боли не хотелось; не хотелось и появиться в деревне с кровавами следами на одежде, чтобы её начали в чём-то подозревать или уделяли ненужным вниманием. Мужик пригрозил ей и плюнул вслед, пошевеливая лошадей и осторожно оглядываясь.

[indent] Таким образом Джезебет оказалась в нескольких километрах от города, благо, что на дороге. Дорога предстояла нудная и утомляющая, и ослабленная Рид была уверена, что сможет справиться с этим, после чего сразу же ляжет спать.

[indent] Как говорится, хочешь посмешить Цейна - расскажи ему о своих планах. Показывающиеся на небе голубые островки говорили, что безопасным путешествие не будет. Рид же ускорила шаг и молилась всем богам, что она сможет попасть в лавку вовремя. Как оказалось потом, её планам не было суждено сбыться.

[indent] Теплеющие оттенки пока что зелёной пшеницы, светлая дорога и блики в окнах небольших лачуг. Первый луч падает на кожу, а затем второй, и третий, и вот уже Джезебет стучит зубами от назойливой боли. В открытом поле не было тени, лишь бескрайные поля пшеницы и бесконечная дорога, и, может быть, какое-то несуразное здание чуть дальше, которое, казалось, было играми воображения. Она была голодной и уставшей, и жар летнего солнца чувствовался втрое сильней. Сколько ещё до города? Неужели ей придётся гореть здесь до конца своей жизни?