Why'd You Only Call Me When You're High?
[indent] Сложно было поверить, что он на это согласился. Вишне просто повезло, что у него не было других дел. И что Вестник, что сидел в голове, считал, что это хорошая идея зайти на светский вечер. Почему-то Терренсу казалось, что демон в его голове просто хотел посеять хаос, перебив аристократию и дав людям шанс устроить восстание. Поэтому что бы ни случилось, он понимал, что нельзя подпустить его к контролю над телом. Или хотя бы убраться подальше с этого мероприятия, если все пойдет совсем плохо.

[indent] - У тебя довольно странный подход к выбору спутников. Не думала о том, чтобы выбрать кого-нибудь, с кем меньше шансов превратить эту встречу в бойню, а особняк – в пепелище? – украдкой спросил Терренс, ведя свою спутницу под руку. Чувствовал он себя довольно-таки неуютно по многим причинам. Во-первых, Келт очень не любил знать по своим личным причинам, считая ту благодать, в которой они пребывали почти всю жизнь, абсолютно несправедливой и незаслуженной. Во-вторых, он не был уверен, что справится со своей ролью порядочного и культурного кавалера. Конечно, у него было в ордене немножко уроков этикета и манер, но это было так давно и так неинтересно, что он забыл больше половины. Он маг, а не аристократ, все эти танцы, поклоны и реверансы были не про него. Даже в какие-нибудь древние руины с опасными чудовищами, хитроумными ловушками и непостижимыми тайнами Келт спускался бы с большей уверенностью. В-третьих, они же были в Вайроне, почти что в столице. Быть магом и без магических оков – уже половина беды. Быть одержимым магом без оков – почти что верный путь на костер.

[indent] Он глянул на Вишню, которая явно чувствовала себя уверенней в этом месте. Даже платье на ней сидело впору. Сам же Терренс еле-еле смог заставить себя раскошелиться и приодеться во что-то в меру приличное, но при этом старался быть как можно проще. Все эти вензеля, кружева и завитки были совсем не про него. Он с тоской бросил взгляд туда, где, похоже, была возможность выпить. Нет, в таких условиях он точно не имеет права пить ни капли. После того, как в его жизни появился Вестник, у Келта отношения с алкоголем стали очень напряженные. Можно было позволить себе выпить только в какой-нибудь богами забытой глуши, где ни единой живой души не было на много миль вокруг. Тогда демон точно не сможет никому навредить.

[indent] Терренс открыл было рот, чтобы выдать очередной комментарий по поводу того, что он здесь делает. В компании той, кого по-хорошему, стоило бы отдать храмовникам при случае. Но он здесь, в ее компании. Наверно все равно рассуждать о моральной стороне вопроса было бы по меньшей мере лицемерно. Наверно Келту надо сначала от своего паразита избавляться, чтобы затем уже хоть как-то думать о том, насколько плохо с демонами дружбу водить. Подобная обреченность и беспомощность потихоньку убивала его, настолько невыносимо было иметь в своем теле это чудовище. Он думал спросить у Вишни что-то касательно своей одержимости, но решил, что в последнюю очередь будет пользоваться ее помощью. Если она могла ему хоть чем-то помочь. До сделок с демонами Терренс как-то старался не опускаться. Он еще верил, надеялся на то, что сможет выгнать демона из своего тела самостоятельно. Время от времени он порывался добраться до Ордена Цейна, но каждый раз Вестник успевал увести его с этого пути.

[indent] Сейчас, вышагивая среди кучи наряженных охламонов, некоторые из которых имели даже какие-то внешние признаки вырождения, Терренс мог лишь мысленно пожелать всем гореть, лишь после этого старательно одергивал себя. Да, он предпочел бы другую компанию и другую обстановку, но это не повод злиться. Удивительно, что у него хватало почему-то навыка держать спину ровно и выдерживать плавность шага и аккуратность движений. Хотелось думать, что он просто поймал волну.

[indent] - Полагаю, у тебя просто не было какой-то другой компании для этого мероприятия? – уточнил все-таки Терренс у девушки. Наверно у нее было полно поклонников среди людей, но по каким причинам она предпочла его компанию – Келту было непонятно. Все-таки он в список ее поклонников уж точно записаться не мог ввиду ее природы.

The Straight Razor Cabaret
[indent] - А, он? – Терренс приподнял бровь и слегка улыбнулся. Сложно было понять, где тут было искреннее веселье, а где защитный механизм, чтобы не дать Вестнику даже шанса перехватить хоть немного контроля. Главное, чтобы оно работало, - дай-ка мне припомнить. За последние разы он спалил караван, убил какую-то ведьму и какого-то Пожирателя превратил симпатичную полянку в безжизненный пустырь. И его ты хочешь представить этому цвету Вайрона. Мне, конечно, не то, чтобы жалко здесь присутствующих, хотя подожди, вон ту кошечку точно жалко, кто ее кормить будет, - Терренс приметил небольшого полосатого питомца одного из гостей с очень длинным и красивым мехом. Кошка вальяжно развалилась на руках девушки и всем своим видом выражала покой и благоденствие. Ну, воистину грешно портить такую идиллию. Конечно, Келт не священник, но достаточно набожен, чтобы сказать, что Цейн такой гадости не потерпит.

[indent] Постепенно среди всех этих многочисленных разодетых дам он стал чувствовать себя в меру сносно. Не то, чтобы ему начали нравиться все эти девицы, Терренс куда больше уделял внимания своей спутнице нежели окружающим хотя бы потому что все эти сливки общества были ему слишком безразличны. Вишня как минимум была достаточно опасна, чтобы не игнорировать ее, ну и все-таки относилась к демону в его голове, хотел того Келт или нет. Наверно все-таки бы не хотел. Не то, чтобы ему была неприятна ее персона в целом, просто он очень уж явно ощущал себя третьим лишним. Не будь Вестник настоящим чудовищем и не знай Терри обо всех его злодеяниях, он бы чувствовал какую-то толику вины за то, что мешает встрече брата с сестрой. Глупость, он мог бы может что-то с этим сделать, но был готов только на своих условиях. Которые бы как минимум подразумевали полное отсутствие людей в огромном радиусе. Рисковать чужой жизнью ради потакания родственным чувствам он не хотел.

[indent] - В моем понимании у доброй половины местных девиц под юбкой можно военный лагерь развернуть, - отозвался Келт на слова Вишни о том, что какая-то конкретная девица была ей нужна для разговоров. Он даже не особо потрудился оглянуться, дабы пытаться найти искомую особу. Тут и так было тяжело сохранять вертикальное положение, когда от половины девиц разило духами за несколько верст, а пестрые наряды вызывали легкий дискомфорт в животе.

[indent] Терри не сразу спохватился и немного дергано отвесил поклон, мысленно в этот момент прокляв все на свете. В голове словно щелкнула кровожадная волчья пасть в этот момент, настолько сильным было ощущение, что он мог бы просто исправить ситуацию, предав огню всех этих людишек. Они все равно бесполезны, не делают ничего особенного для улучшения жизни окружающих. Мусор, паразиты, что питаются за чужой счет. Нервно сглотнув, он прогнал это ощущение куда подальше. Никаких Вестников сегодня.

[indent] - Молю о снисхождении. Пока все культурные люди получали уроки манер и этикета, я шастал по болотам и лесам, вправлял кости и залечивал рваные раны от когтей и клинков, - скорчив пародию на жалобное выражение лица, Терренс фыркнул под конец, стоило только Вишне указать на его неловкое поведение. Однако с тех пор он начал чуть более тщательно следить за окружением, чтобы в следующий раз не отвешивать поклоны так, будто ему в хребет кол загнали.

Rivolta Silenziosa
[indent] Ему неинтересно. Терренс моргает пару раз, едва заметно вздыхает, стараясь не слишком драматизировать ситуацию. Молодые девицы, что провожали их пару взглядами, вполне могли справиться с тем, чтобы накрутить страданий и воздыханий за них двоих, а ему лучше бы взять себя в руки. Рассуждения Вишни о том, что есть среди местных барышень одна особенно упитанная и именно она же нужна ей, вызывало хандру. Скорее всего, там были какие-то интриги и какой-то коварный план испоганить жизнь молодой аристократке. Впрочем, насколько он мог судить, опасность Вишни была в разы ниже опасности Вестника, хотя бы потому что она не представлялась такой непосредственной угрозой обществу. Его чудовище было даже не сумасшедшим, действия которого было сложно предсказать. Наоборот, Вестник был очевидней и прямолинейней надвигающейся грозы, стихийного бедствия, которому безразличны любые обстоятельства и факторы, которые могли бы смягчить его натиск.

[indent] - Возможно, самый здоровый подход к своему телу из всех присутствующих здесь дам, - несмотря на то, что магия исцеления имела к медицине не самое прямое отношение, даже для целительства разбираться в человеческих недугах было важно. И то, как иногда девицы замаривали себя голодом и портили себе грудную клетку, влезая в корсеты, вызывало у Терренса легкое раздражение. Вылечить человеческую глупость его магией было невозможно, столь могучее волшебство наверно никому из живущих не под силу.

[indent] Услышав пожелание о танце, Келт чуть поморщился. Он ждал, что будет что-то такое и понимал, что отвертеться не получится. Танцевать он уж точно не умел, он же простолюдин, да и в Ордене Детей Эйры было как-то не до того, чтобы учиться подобным вещам, там были куда более интересные и полезные занятия. Не то, чтобы он не любил танцы в принципе, просто это была совсем не его стезя. До подобных вещей ему как от Калландора до Корраха пешком. 

[indent] - Ну ладно, позориться так позориться, - вздохнув, выдал Терренс, поджав губы. После кратких мгновений раздражения он перестал расстраиваться. Стало в какой-то момент вообще все равно. Ну поймет весь этот аристократический свет, что он танцует с грацией неотесанного бревна и не может в такт попасть, ну и что с того. Скорее всего он больше никогда с ними в жизни не пересечется, так какое же Келту было дело до того, какое их мнение. Он ведь и никогда не претендовал на звание на лучшего танцора, он все-таки целитель, маг, который посвятил свою молодость совсем другому обучению. Легче было просто отмучиться и забыть об этом моменте в его жизни, как просто об апофеозе неловкости и неуместности. Не так это и больно.

[indent] Поймав взглядом то, как делают другие мужчины на балу, он поклонился своей спутнице, после чего занял подходящую позу, вспоминая увиденное столько времени назад в ночном лесу. Заиграла музыка и он начал двигаться. Сначала сбивчиво, рвано, не совсем точно понимая, что нужно делать. Но потом Терренс начал чувствовать. Потихоньку, слабо. Как ногу поставить, как корпус повернуть. Словно кто-то дергал его за ниточки за марионетку. Такт, выровненный с дыханием, отдавался с каждым шагом. Поворот, шаг, новый поворот. Он не был уже плох, он учился. Слишком хорошо учился. Будто тело на самом деле знало, как именно танцевать. Оно не могло знать, не было ничего такого. Келт мысленно взвыл. Он начал понимать. Это отвратительно больно, ведь он понимал, как Вестник влиял на него. Каждая мысль, каждый фрагмент памяти, каждое чувство и восприятие отравлены, нельзя им верить. Так тяжело же отличить, где его мысли, где его чувства, а где проклятый демон. Да, иногда он говорил с ним, отделяя себя от него, но иногда Келт ловил себя на мыслях, на чувствах, природу которых не мог объяснить, потому что природа их не его.  Он скрежетнул зубами и впился взглядом  в пустоту, испытывая глубокую злость и обиду. Ладно жизнь бы его забрали, убили бы, пронзили мечом и отправили душу к Хилиат. Пожиратель с этим, это не так ужасно, как думать, что саму душу, личность отравляют, меняют постепенно каждую мысль, каждое чувство, каждую кроху памяти. Его собственную персону.

[indent] Терренс глянул на Вишню, думая поделиться своими страданиями, но стоило бросить ему один лишь взгляд на нее, так было достаточно. Понятное дело, ей нужен этот проклятый мясник. Ей плевать на его персону, на его мучения. Наверняка она догадывалась, к чему толкала своими призывами на танец. Мразь, бестия, погрязшая в своей эгомании, которой плевать на его мучения и душевные переживания. Ей на всех плевать, говорят же открыто, что внутри Келта спит чудовище, которое может перебить всех в этом особняке, хоть как-то это ее заботит?

[indent] - Я тебя так ненавижу, - прошипел он сквозь зубы, продолжая этот проклятый танец. В глазах Терренса в этот момент кипела злоба, пока он кружил Вишню на танце, стараясь удержать остатки самоконтроля, чтобы не дай Цейн Вестник начал вновь долбиться наружу. Пока что его порывы были достаточно слабыми, чтобы он мог от них отмахнуться. Но хватит ли ему сил удержаться – Келт не знал.

American Murder Song - Edward
[indent] Видит Цейн, Терренс не был святым человеком. Он не был праведником, который был готов поставить ради блага окружающих. Он не был альтруистом, который готов презреть любые свои желания, поставить других вперед себя. Он хотел жить, хотел преуспевать, хотел своего собственного счастья. Ему было больно думать, что из-за подобного эгоизма страдали окружающие. Нередко умирали. Терренс пытался себя утешить, что если бы он просто покончил с собой, то Вестник бы просто нашел себе другую жертву и продолжил бы свой кровавый путь по Янтарю и может даже с куда большими разрушениями. Но все равно тяжело было спать, зная, что сделал явно недостаточно.

[indent] Потому что этого было действительно недостаточно. Терренс мог довольно ясно отличить правильное от неправильного, когда дело касалось Вестника. Чудовищность его мышления и разрушительность его влияния была очевидна, здесь не могло быть какой-то иной трактовки. В таких условиях не было места каким-то сомнениям и разборам обстоятельств. Странно даже, но несмотря на то, что Вестник отравлял его ход мыслей время от времени, каждый раз, когда Терренс сталкивался с демоном и его влиянием на мир, это укрепляло его решимость противостоять этому чудовищу.

[indent] - Глупость? – негромко переспросил Терренс, глянув на Вишню, пока продолжался танец. Тело было как марионетка, деревянное, плохо слушающееся. Какая-то его часть дала возможность этим воспоминаниям о правильных движениях в вальсе существовать, но очень неохотно. Ритм время от времени сбивался, а правильная последовательность нарушалась. Это отвлекало, но не раздражало уже. Келту стало глубоко наплевать. Да пусть хоть весь зал расхохочется над его неуклюжестью, это сущая ерунда, он их не знает и, как надеялся, больше никогда в своей жизни не увидит. В этом нет никакого позора. Только бы все живы и здоровы остались.

[indent] - Она умрет. Ее кавалер умрет, - четко утвердил Терренс, завидев столь искомую Вишней полную юную девицу. Кажется, его тоже увидели, однако выражение их лиц разобрать не успел среди вороха платьев, - хозяева этого дома тоже умрут. Все умрут, стоит Вестнику забрать контроль. Если по твоему мнению, не желать гибели всем этим людям – глупость, то я с радостью побуду глупцом. Я человек, Пожиратель тебя забери, мне ведомо сострадание и забота об окружающих, - отозвался Терренс, чеканя каждое слово. Его выражение лица стало почти что каменным из-за того, как сильно он старался остаться собой. Внутри все клокотало, он чувствовал вновь эту порчу, что лезла изнутри, пытаясь влезть в его мысли. Однако сейчас Терренс был готов стоять до последнего, лишь бы не дать демону и жалких крох своего разума, ни каждой ниточки. Его движения становились все хуже и хуже, он совершенно сбился с ритма и теперь каждый второй аристократ смотрел на него с самыми разными эмоциями, от недоумения до презрения. Плевать, у него были заботы важнее, чем мнение каких-то там людей о правильности вальса.

[indent] - Я ненавижу не твою природу, но твой эгоизм. Ты можешь хотя бы на минутку отодвинуть на задний план желание увидеть своего проклятого брата, чтобы эти люди жили? – спросил Терренс у Вишни, хотя по его ощущению, вопрос был риторическим скорее. Да ей все равно. Она не считает наверно вообще окружающих чем-то большим, чем надоедливой мошкарой. Все демоны такие. Да, Терренс не соврал, когда сказал, что ему для него безразлична ее природа сама по себе. Но он уже успел порядком составить впечатление о том, каковы демоны по сути. Никому не ведомо сострадание, никому не ведомо сопереживание. Они не умеют защищать даже друг друга, если это не отвечает каким-то их собственным планам и расчетам.

[indent] - Каждый из вашей природы умирал в одиночестве. Ни один демон не пытался спасти или выручить другого демона просто из сочувствия и сострадания. Все только по расчету, вы только пользуетесь друг другом, - добавил Келт, продолжая свое жалкое подобие танца, двигаясь поближе к краю, чтобы иметь возможность в случае чего прекратить это издевательство над ними обоими.

Ex Lover's Lover
[indent] Играет словами. Конечно же. Вестник тоже играет ими, перевирает каждый тезис, каждую реплику, выворачивая наизнанку. Ведь им на самом деле все равно. Где-то на этой маске красивейшей из женщин, в этих идеальных глазах промелькнет хоть миг угрызений совести, чувства вины. Знакомо ли вообще это чувство этой женщине? Хоть капелька раскаяния? Терренс не мог увидеть. Хотя смотрел внимательно, почти не моргая. Но он получал эту улыбку, этот смеющий взгляд, эти игры. Конечно, вместо того, чтобы выразить хоть капельку озабоченности, она берется ему что-то доказывать, разыгрывать драму. Он на мгновение стиснул крепко ее руку, почти до боли, но потом перестал, стараясь подавить спазм, который прошел по телу. На мгновение Келту показалось, что он вот-вот упустит хватку контроля, но все-таки смог сделать вдох и возобновить восприятие реальности. Легкие горели огнем.

[indent] - Ты притащила меня в толпу людей, хотя я тебе говорю, что есть проблемы с контролем. Что это, как не пренебрежение чужими жизнями? – Терренс чувствовал, будто с каждым словом выдыхает то ли пепел, то ли прах, в горле было невыносимо сухо, словно он находился в самом центре Алвады. Его тело словно само стало костюмом, в который просто кто-то пытался влезть и натянуть на себя, растягивая ткань и поскрипывая швами. Но это не тот случай в лесу, когда он напуган и растерян. Сейчас наверно почти все внимание Келта было сосредоточено на одной задаче – не пустить Вестника. Есть демон внутри, есть люди снаружи, а он между ними. Все просто, однозначно. Почти также, как в самом начале его пути охотника, когда он был почти что полностью идеалистом, прочувствовав светлую и благую цель защиты других людей от чудовищных порождений Пожирателя. Когда все его естество говорило о том, как надо правильно поступить и нет никаких «иных толкований».

[indent] - Я знаю об эгоизме достаточно. И я целитель, а не судья или палач. Но это не значит, что судей и палачей нет. И если ты будешь рассказывать мне истории о том, как тебя использовали, избавь меня. Ты не в рабстве у людей, у тебя есть выбор. И ты его делаешь, как бы ты себя не убеждала в том, что ты обязана кому-то угождать, - улыбка Терренс вышла довольно жесткой, но хотя бы подобные слова дали ему немножко сил. Он пусть и был лишь наблюдателем разговора Вишны с Вестником, но он смог понять, о чем идет речь. И как ни странно, был согласен с демоном в своей голове. Девочка разыгрывала трагедию из своей податливости и бесхребетности. Но вместо того, чтобы искать в себе силы научиться отказывать людям и прекратить исполнять чужие прихоти, она рассказывает, какие все вокруг негодяи.

[indent] - Я пусть и не охотник больше, потому что первый демон, на которого надо было бы объявить охоту – у меня в голове, но не думай, что я раскаюсь за свои дела. Ты не перед тем человеком изображаешь жертву. Бывала ли ты в Пределе? Понравилось зрелище? Это то, во что Пожиратель собрался превратить этот мир. Мы этого не хотим, все просто. Здесь нет моральной дилеммы, нет высоких материй. Люди будут сражаться с демонами, изгонять порчу, которая убивает все живое, просто чтобы выжить. Задавай свои вопросы о несправедливости жизни здесь своему прародителю, который явился погубить этот мир, - процедил Терренс. Слава богам, что музыка хотя бы прервалась и они могут остановиться. Он даже смог заставить себя поклониться и поскорее отошел к одной из стен, подальше от людских глаз. Ему совершенно не хотелось думать о том, что будет какой-то возможно второй танец. Не хотелось разговаривать с местной аристократией. Хотелось разве что покоя. Который вряд ли ему светил с этой вечно драматизирующей стервой, которая ничего не слышала, кроме своих прихотей.

[indent] - Я не говорил ни слова о том, тяжело ли мне. Я от своей ноши не отказываюсь. И слава Цейну, я даже не хочу представлять, как тебе тяжело. Но либо у тебя есть своя воля, чтобы только себя винить в тяжести своей ноши, либо иди обвиняй своего отца, что он сделал тебя такой никчемной, - скрестив руки на груди и прислонившись спиной к стене, отвечал Терренс на все ее обвинения. Ребячество, да и только. Он не был идеальным, не был святым. Все-таки он не хотел приносить себя в жертву ради того, чтобы убить Вестника. Но он хотя бы мысленно держал в голове оправдание, что может быть, держа демона в своем теле он хотя бы уменьшал количество жертв. Он надеялся, что выбирал меньшее зло. Хотя наверно никому неинтересны его моральные терзания и угрызения совести. Уж точно не Вишне, что стояла перед ним. Этот груз вины он точно будет таскать в одиночестве.

Lily Allen | Fuck You
[indent] Становится все глупее, все абсурднее. Словно воздух начинал сгущаться в бальном зале, от избытка людей и избытка эмоций. Терренс чувствовал, словно ему постепенно становилось хуже и хуже в этом месте. И нападки Вишни не делали эту ситуацию хоть сколько-нибудь легче. Правда, вместо того, чтобы воспринимать ее самомнение и эгоизм как демоническую натуру, она становилась все более похожа на просто взбалмошную девицу, практически идеальной образ причины того, почему некоторые мужчины предпочитают всю жизнь пробыть холостяками, раздражаясь от подобного поведения.

[indent] Претензия к тому, что Терренс плохая компания звучала настолько нелепо, что он чуть не вспылил. Разве он не сказал об этом с первой же минуты встречи, разве не предупреждал ее, не высказывал сомнения? Услышала она их? Вроде как да, если Келт даже ответ получил, что Вишня хочет с Вестником общаться, а не с ним. Голова медленно закипала этих противоречивых высказываний. Хотелось конечно ткнуть, на то, что они ходят по кругу, но он устал, ему это надоело.

[indent] Это было жутко, стоять так у стенки, когда грудная клетка словно намеревалась вывернуться наизнанку, ребра ныли, живот скручивало узлом похуже палубных тросов. И при этом снаружи на него обрушивался этот поток обвинений. Конечно да, он первый начал, он кругом неправ, посмел, такая гадина, вообще заикнуться о таком мусоре, как человеческие жизни окружающих. Самих-то вот людей же не волнует, вальсируют себе и вальсируют, хорошо им. То, что рядом с ними один одержимый еле держится, чтобы не пустить одного психопата на свободу – это мелочи.

[indent] Слова про то, что Вишня не выбирала быть такой что-то наконец сломали. Где-то разбился вдребезги один образ, мрачный, жестокий и безжалостный, открывая что-то совершенно другое. Терренс стоял какое-то время неподвижно, выслушивая это, пытаясь справиться с накатившими в голову видениями, то ли теми, что насылал Вестник, то ли они выстраивались его собственным восприятием. Не так важно.

[indent] Разумеется, она успела убежать, но Терренса, погруженного в свои мысли это не слишком волновало. На его лицо медленно начала наползать улыбка, удивительно светлая и радостная в свете такого разговора. Еще пару секунд, и он уже слегка посмеивался, стараясь не беспокоить окружающих аристократов. Он прокручивал в голове диалог, что только что был и не мог найти никаких отличий между между ссорой двух мелких подростков. Вот Лика, у нее строгий отец, он не разрешает ей гулять с Терри и у нее каждый раз возникают проблемы, стоит ей с ним встретиться. Мальчика же заставляют много трудиться на кухне и в зале таверны, он постоянно усталый, из рук все валится. И у каждого проблемы и причины самые важные и никто друг друга не слышит, лишь валятся обвинения, что другой глух к их несчастьям, которые имеют первостепенное значение. Другая обстановка, другие лица, но ситуация та же самая. Каждый разыгрывает драму на пустом месте и абсолютно не может прислушаться к словам другого, когда все решения вот рядом, все совсем же просто.

[indent] - Доброго дня, сударь, - Терренса отвлекли от веселых мыслей две молодые барышни, видимо заинтересованные почему-то его персоной, несмотря на неуклюжее выступление. Келт спохватился. Почему-то после ухода Вишни стало в разы легче дышать, да и пришедший в голову образ убрал большую часть негативных чувств. Даже Вестник вроде как перестал так давить, в результате чего он мог хотя бы как-то воспринимать окружающую реальность и вновь вжиться в роль гостя на светском вечере, - а где ваша спутница, что была на танце? – молодые барышни, сделав реверанс.

[indent] - Доброго, миледи, - Келт поклонился им обеим и, подхватив по очереди протянутые руки, слегка коснулся губами тыльной стороной ладони. Когда рядом никто не отвлекал, старые уроки, что были преподаны ему в ордене, куда легче приходили в голову, - Терренс Келт, к вашим услугам. Моя спутница, Джезабель, вышла подышать свежим воздухом. Она любит и умеет танцевать, в отличии от вашего покорного слуги, но довольно легко устает и старается отдыхать после этого. Я постараюсь как-нибудь по ее возвращению поблагодарить ее за терпение, - Келт начал идти вместе с девушками по залу, довольно быстро переключив разговор на себя. Уже буквально спустя пару минут он уже рассказывал о том, находясь на службе в Ордене Цепи, гонял по Янтарю демонов, чудовищ, магов. У него было полно настоящих историй, которые надо было лишь слегка приукрасить и подправить свою собственную роль, чтобы выходило достоверно. Барышни оказались в восторге от образа немного неуклюжего вояки, который пусть и не был хорошим танцором, но действительно проводил кучу времени, охраняя покой жителей Вайрона и имеет много героических историй и побывал в разных уголках Янтаря.

The drinks are getting weaker with every round they serve
The way they keep us sober is getting on my nerves

[indent] - Милвир чудесное местечко в это время, очень рекомендую, если вдруг вам придется выбираться в Эльмнот по каким-то причинам, очень рекомендую хотя бы проехать мимо этого города и посмотреть вид на озеро, он неописуемо красив при закате. Вы, может, найдете у своих друзей полотна известных художников, типа фон Штайна или Зеринберга, которые писались по виду именно с берегов этого озера, - Обрывочные знания как-то сами собой влетали в голову Терренса, пока он с какой-то компанией незамужних девиц. Сложно было сказать, что именно руководствовалось ими, почему они решили продолжать общаться с ним. Но это было не так уж и важно. Келт был уверен, что скорее всего не то что в Калландоре – в Вайроне не задержится. В Эльмноте он хотя бы мог заниматься целительством, не боясь преследования и угрозы оказаться во внимании храмовников.

[indent] - О, кажется моя подруга вернулась. Ох, очаровательная же история знакомства у нас с ней была. Кажется, Джезабель чуть меня не пристрелила из арбалета. Ну, эту историю она куда лучше рассказывает. Если вы хотели с ней пообщаться – она вон там, - отозвался Келт на возвращение Вишни в зал. Он думал подойти к ней, предположив, что стоит наверно поддерживать легенду, что они вместе. Но когда дорогая «сестра» пошла вместо этого по другим мужчинам и еще к тому же, похоже пожаловалась на его неуклюжее поведение на танце, он точно остановился как вкопанный и направился в совершенно другом направлении.

[indent] Прием, известный наверно каждой женщине от Ледяных Высей до моря Рагфира. Разумеется, Вишня, пользуясь своей нечеловеческой красотой начала собирать компанию из кавалеров, которые были готовы выполнить любой ее каприз, ползать по паркету и целовать ей туфли. Келт чуть сощурился, а потом весело хмыкнул. Довольно странная стратегия в отношении него. Потому что среди всей гаммы чувств, которые он испытывал по отношению к этой демонице, не было ничего, что хотя бы отдаленно напоминало привязки ее к нему. Не было ничего, что дало бы пищу для ревности. Он ей не любовник, не муж, даже другом не назовется. Никакой ментальной эквилибристики не хватило бы, чтобы придать хоть какого-то веса концепции, что Терренс ею обладал хоть в каком-то смысле. Эта женщина при знакомстве пыталась его пристрелить. Ей нужен по сути только один психопат, что сидит в его теле, а самого Терренса терпят, и то еле-еле. Эта женщина не собиралась проявлять к нему ни капельки сочувствия, ни капельки даже простого внимания его словам, слыша исключительно то, что говорит ее собственная натура. И никакая красота и обаяния и сладкие речи не могли этого исправить.

[indent] Потому он лишь улыбнулся, подмигнул демонице и отправился дальше. Он не пытался соревноваться с ней в человеческом внимании, тем более собирать девичьи толпы ему вообще было бы не по душе. Но и стоять столбом он тоже не хотел. Мало ли, вдруг среди всей этой толпы найдется кто-то толковый. Потому Терренс, в противоречие стадному инстинкту заходил по залу, то тут то там разговаривая с окружающими. Здесь поздоровается, там поцелует даме ручку, выразит сожаление по столь неприличному поведению мужской публики и выдаст неоднозначный комментарий по части того, какая там нахалка посмела всех джентльменов за одно место ухватить. Вишне, которая нашла, наконец, искомую девицу, Терренс только кивнул и подмигнул в ответ. Каждому свое, лучше он поищет себе компанию толковей. Наконец среди прочих вырожденцев и кисейных барышень ему попался сначала чей-то придворный маг, которого удалось разговорить на пару любопытных историй о жизни в Башне, да также пару храмовников, с которыми удалось поговорить о конфессиональных делах Церкви и орденов. Настроение становилось лучше и лучше.

[indent] Терренс стоял на улице и любовался на закат, попивая вино из бокала. Конечно, с алкоголем ему надо было быть крайне осторожным, но Келт лишь слегка пригубливал, не имея ни малейшего желания давать Вестнику даже доли шанса. По итогам, кстати, он была наверно одним из наиболее трезвых гостей на этом вечере. Где-то вдалеке слышался пьяный и куда более игривая и разгульная музыка, больше не танцев ради, чем скорее для того, чтобы подыграть настроению разгулявшихся гостей. Правда, особого веселья Терренс не испытывал, скорее больше чувствовал покой и умиротворение от действительно красивого пейзажа с раскрашенным в алое небом и длинным полосами облаков.

[indent] Он заметил Вишню на улице, что неудивительно – уже почти никто не сидел в особняке, все высыпали на улицу, радуясь прекрасной погоде. Куда удивительным было то, что демоница именно в этот момент была одна. Терренс не особо следил за ней, но предполагал, что даже если какие-то непонятные дела с дочкой местного аристократа она уже закончила, то наверно вокруг нее все равно увивался бы шлейф из покоренных ею мужчин. Но именно сейчас никого нет. Конечно, на протяжении всего этого светского раута, каждым своим действием Терренс дал ей однозначно понять, что бегать за ней и пытаться завоевать хоть толику ее внимания он не будет, сейчас он на всякий случай решил не делать исключения. Просто повернувшись, кивнул, отсалютовал бокалом, но так и не сказал ни слова. Захочет поговорить – заговорит сама, зато хоть удастся понять, насколько сильно она до сих пор на него в обиде.

Never Count On Me
[indent] Сложно быть целителем и держать зло и обиды подолгу. Человеческие жизни, что проходят через его руки, нередко висели на волоске, вытягивая каждую нить его нервов в длинную струну. Слишком близкое, слишком частое знакомство со смертью приучает к тому, что почти любые обиды мелочны, любая неприязнь мимолетна и пуста. А жизнь человеческая слишком коротка, чтобы тратить ее на злобу и ненависть.

[indent] Потому в голове не было каких-то особо дурных эмоций при виде Вишни. Да, она мегера и редкостная мразь, вряд ли в ней есть хоть крупицы сострадания. Можно ее предать огню, отправить в последний путь к ее прародителю. Этого Терренс делать не будет хотя бы из-за Вестника. И злиться на нее без конца, истекая желчью и ядом, он не может. Получается, он соучастник ее злодеяний, допускающий это чудовищное отношение к людям, как к скоту. У Келта пока не было однозначного ответа на этот вопрос. Мог бы он все исправить? Наверно нет. Но может он мог бы на что-то повлиять. Что-то изменить.

[indent] - Отдыхаю, - отозвался он на краткий вопрос, все-таки подобное состояние сложно было назвать развлечением, подобным тем гуляниям, в которые превратился этот светский вечер. Определенное количество алкоголя уравнивает любые встречи, независимо от социального положения. Различия в происходящем в этом особняке и в какой-нибудь ближайшей популярной таверне было лишь богатстве убранства и вычурности гардероба участников. Последнее в особо закрученных случаях тоже теряло значение. Терренс думал сказать, что стоило демонице отстать от него, так сразу легче стало дышать, но все-таки дипломатично промолчал. Его настрой нельзя было назвать особо радостным или мрачным. Больше умиротворенным и спокойным.

[indent] - Полагаю, спрашивать о судьбе юной девицы неуместно, - произнес Келт без какого-то выражения. Не было там ни осуждения, ни какого-то холода. Разве что небольшое количество сухости. Не то, чтобы ему была безразлична совсем уж судьба девочки, но Терренс понимал, что не мог спасти всех. Даже если он бы как-то сегодня расстроил планы демоницы, та пришла бы к своей жертве завтра. Свернул бы шее Вишне – на ее месте окажется другой демон. Люди и сами найдут способ губить себе и другим жизни. Нельзя переделать все добрые и правильные дела на свете. Впрочем, это не мешало обычно Келту делать правильный выбор раньше. Но почему-то сейчас начала мешать эта затягивающая меланхолия.

[indent] - Люди вообще редко когда ведут себя умно, когда ссорятся, - Терренс смог лишь косвенно признать свое поведение не слишком умным в ответ, беря часть вины прошедшего балагана. Умно было бы конечно не появляться здесь вообще, но это уже далеко в прошлом. Извиняться, впрочем, он не стал, ибо хотел оставаться верным своим убеждениям.

[indent] Глянув внизу, Терренс увидел протянутую руку с оттопыренным мизинцем, потом глянул на Вишню. Она так похожа. Как та, что бегала по Храмовому кварталу с ним, играя в игры, задирая взрослых, разыгрывая стражников. С беготней по крышам, прогулками по лесу у города.  Такая же хитрая, игривая, вечно с лукавством и увиливаниями. Но с ней было весело. Как он тогда был умнее, поняв то, что правда, идет на втором плане после счастья.

[indent] Хмыкнув, он зацепился своим мизинцем и пожал. Да, она не Лика. Да, взрослая жизнь поганит всех. Там, скорее всего тоже какой-то обман, притворство, на которое Вишня шла ради своего брата. Задержав еще некоторое время взгляд на демонице, Терренс повернул все-таки голову и вздохнул. Хотелось задать тысячу вопросов. Неужели она так сильно любит своего брата. Готова ли именно из-за этого мириться с ним, терпеть их столь разные взгляды на мир. Видит ли она в нем персону, личность или же так, только очень раздражающую и назойливую оболочку. Однако не хотел портить момент этими неудобными вопросами.

[indent] - Напоминаешь мне одну девочку. Дочку капитана стражи в Хёстуре. Хитрую донельзя, себе на уме. Отец, правда, жестко ругался, часто запирал дома ее и давил постоянно. Из-за того, что мы гуляли, играли вместе, разыгрывали взрослых. Весело с ней было, - пригубив вина, поделился безобидным воспоминанием из прошлого.

You Married a Fool
[indent] - Ага, а это что тогда, кто-то из кавалеров оставил? – в ответ на рассказ о судьбе девицы, Терренс показал рукой куда-то в область груди Вишни. Когда та опустила взгляд, он внезапно поймал ее за нос и слегка потянул. Слегка так пожурить ее было куда легче, чем высказывать предположение, что девица все-таки заплатила какую-то цену за то, чтобы ее желание о счастливой семье и множестве потомков было исполнено. Вряд ли въедаться в детали было подходящей идеей для этого вечера.

[indent] - Не удержался, - с улыбкой признал Келт свое совершенно незрелое поведение. Вечер видимо такой, когда хочется не строить серьезные физиономии, ибо нервы были вымотаны еще в самом начале. Хотелось скорее столкнуть кого-нибудь в местный пруд и разлить масло по паркету танцевального зала. Потому он был даже морально готов к розыгрышам со стороны Вишни. Хоть и не собирался подставляться под них намеренно.

[indent] - Если ты думаешь, что Вестник делится со мной чем-то, что не касается его собственных планов, то ты его плохо знаешь, - ответил Келт, пожимая плечами. Может в голове его и проскакивало о чувствах демона к своей «сестре», но уж точно не о способностях тех или иных его родственников. Скорее всего, Вестник не хотел рассказывать своему врагу подобную информацию, предполагая что доверять не стоит, а то мало ли, вдруг Терренс вспомнит все свои старые дела и снова найдет каких-нибудь храмовников, чтобы помогать им косить потомков Пожирателя. Это было довольно логичным объяснением и потому у него даже не было претензий к демону в своей голове за то, что у того были какие-то свои секреты. Доверием в их отношениях даже не пахло, так что о чем тут может быть речь.

[indent] - Ну давай, заинтриговала, - со смехом Терренс позволил поймать себя за руку и повести куда-то обратно в здание. Действительно как дети. Посмотри, как я умею на руках стоять, как я перепрыгну это расстояние между крышами. Видимо у них обоих нет уже давно настроя о чем-то спорить, раздражаться друг от друга. Что именно Вишня хотела ему показать, оставалось загадкой, но наверняка это было что-то достаточно зрелищное, а в Вайроне сверкать магическими способностями было довольно опасно. Как он мог заметить, даже в этом особняке были люди, которые пусть и не были с антимагическими цепями, но были достаточно подготовлены, чтобы отправить его в Башню Цейна без промедления.

[indent] Терренс слегка удивился, что из всех возможных мест, в которые она могла его привести, это была учебная комната. В подобных комнатах он никогда не бывал и был в легком замешательстве от содержимого этого помещения. В голове слабо укладывалось, как именно учатся дети аристократов, но видимо огромное количество денег было достаточным, чтобы иметь отдельную комнату, посвященную каким-то делам одного из детей. Он-то в детстве спал в одной комнате со всей семьей, что уж говорить о том, чтобы учиться.

[indent] - Исполнение желаний, хмммм? – хмыкнул Терренс, покачивая бокалом в руке. Он слышал какую-то историю об этом, правда, куда более доброжелательную. Там было ограничение на количество желаний, но не было цены. А с учетом того, что Вишня была демонов, цена могла бы быть сколь угодно высокой, - чем масштабнее желание, тем выше цена за него, не так ли? – его предположение строилось даже не на каком-то понимании натуры Вишни. Она могла быть сколь угодно щедрой и альтруистичной или наоборот ушлой и жадной, но в искусстве магии большие изменения требуют высокой платы.

[indent] - Окей, тогда вот тебе в качестве платы этот бокал вина. И сделай взамен мне стакан воды. И кусочек сыра, - Терренс протянул свою плату Вишне, все равно решив не просить ничего масштабного. Это явно не та ситуация, чтобы просить мир во всем мире, спасение от Вестника и тому подобные вещи. Да он был уверен на все сто процентов, что цена даже за избавление от демона была бы слишком высокой. Уж лучше он сам как-нибудь сначала еще поищет способы избавления от одержимости. А так он просил лишь невинную демонстрацию. Конечно, запрошенное им можно было сделать и с помощью обычных школ магии, но вряд ли Вишня хотела его обмануть в столь простой и абсолютно невинной вещи. Потому что сейчас даже не было никаких мотивов это сделать.

Run Run Rottytops!
[indent] Разумеется, он бы мог попросить что-то более значимое, но, несмотря на все ребяческое настроение, он решил не рисковать. Здесь же к тому же Терри не имели значения зрелищность и масштабность исполнения «желаний», он просто сделал два очень простых запроса. Слишком разных запроса. В голове видимо в этот момент включился «прилежный студент ордена» Терри, который быстро выдумал две задачи абсолютно разного формата. Одна – превращения одного объекта в другой и вторая задача по созданию объекта из ничего или же перемещению его из какого-то другого места. Конечно, при помощи одной магии пространства теоретически можно было бы выполнить оба этого запроса, но при всей банальности, это было бы очень сложно, с такой блестящей точностью переместить и жидкость, и твердый предмет почти одновременно, не зная, где они в точности находятся сейчас.

[indent] - Я беден, как церковная мышь, у меня все деньги ушли на этот костюм. Я не расплачусь с тобой за озеро в бальном зале, - отшутился Терренс от вопроса Вишни про эффектность фокуса. Не говоря уже о том, что он помнил, что они были совсем не одни в особняке, и столь явным образом заниматься волшебством здесь было бы попросту опасно. К тому же в его словах была действительно определенная доля правды. Келт не был богатым человеком, все-таки контактировать с орденом он старался по минимуму, а в крупных городах не рисковал задерживаться. С деревенских людей редко когда можно было взять много за услуги целителя.

[indent] Заполучив в свои руки бокал с водой, Терренс даже успел сделать глоток, чисто чтобы запить вино. Он хотел было прокомментировать хоть как-то способности Вишни, но их очень наглым образом прервали. Звуки шагов в коридоре заставили его напрячься и в этот момент он проклял все. Цейн свидетель, уж лучше бы они пошли бы куда-нибудь вглубь парка, может даже прямиком в лес. С дикими зверьми было бы разобраться куда легче, чем с пригоршней чванливых аристократов, которые бы в жизни не держали язык за зубами, если его им не вырвать.

[indent] Келт еле-еле успел поставить бокал на парту, прежде чем Вишня утянула его прятаться. Не хватало еще выдать себя звуками битого стекла. Он скорчился в три погибели за низенькой столешницей, поглядывая вниз не расстеленный роскошным ковром подол платья Вишни. Ну как бы если кто-то и войдет, то точно увидит с первого момента всю эту красоту. Он крякнул, давясь смехом и был тут же заткнут куском сыра. Однако в планах Терри не было погибать вместе с этим тонущем кораблем игры в прятки. Грациозным скользящим шагом, на цыпочках, он переместился за клавесин, радуясь тому, что его туфли с низким каблуком почти не издавали звука. Его передвижения заметил лишь кот, но мохнатого джентльмена Келт подкупил куском сыра и потому убедился, что тот его не выдаст. Устроившись за музыкальным инструментом, он теперь мог рассчитывать, что если кого-то и увидят, то только его «сестрицу», и потому изящнейшим образом показал ей кукиш.

[indent] Но впрочем спустя несколько мучительно долгих секунд наступила тишина и Келт смог выпрямиться и отряхнуться. В их компании был теперь только белый пушистый парень, который видимо ничего особого в паре незнакомых людей не видел. На пару секунд Терренс вдруг задумался, поймав себя на том, что почти не ощущал на протяжении всего этого времени влияния Вестника. Он даже прислушался к себе, пытаясь поймать какие-то мысли, чувства, которые обычно ему не принадлежали. Но те были какими-то далекими и сбивчивыми, меняясь на ходу.

[indent] - У демонов вашей породы не бывает детства? – уточнил Терри у Вишни совершенно внезапно. Почему-то его осенило предположение, что демон в его голове был просто сбит с толку этим ребячеством и детской непосредственностью. Сейчас не было ни одной мысли, ни одного чувства, которое указывало бы на то, что Вестник прямо сейчас хотел бы устроить геноцид. В отличии от светского раута, где можно было размышлять о взрослом, серьезном поведении, о зрелых взаимоотношениях и социальных конструктах, которые казались несовершенными были достойны только разрушения, легкомысленное поведение, больше подходящее детям, ломало его привычную стратегию давления на корню.

Thrash Pack
[indent] Он так и думал. Терренс, пусть и был целителем, а не магом разума, но что-то понимал в том, как формируется человеческая сознание. Дети узнают о мире постепенно, учатся, воспринимают со временем все более сложные схемы, как устроена жизнь. И оно все связано, переплетено. Как быть взрослым человеком, не побывав ребенком, Келт не знал. Довольно сложно научиться хорошо относиться к людям, если с самого начала нет родителей, которые тебя любят и которые готовы тебе помочь. А уж то, что детские страхи и убеждения следуют за человеком по пятам всю жизнь, ему было хорошо известно.

[indent] В этом отношении видимо демоны были совершенно другими, неподвластными времени. Терренс, глядя на Вишню, пытался понять, какой она была бы, если бы ее окружение состояло из простых детей, которые бегали бы городским улицам и кидались камнями в голубей. Может она приспособилась бы, может нет. Наверно совсем по-другому смотрела на людей, потому что понимала, как человеческая натура меняется с возрастом. Это вот например демон в его голове, кажется, вообще не в состоянии воспринимать идею, что тягать кота за хвост – интересный способ развлечения.

[indent] - Похожа, если освещение подобрать, - с усмешкой отозвался Терренс, который решил не уточнять, что именно он подразумевал под «породой». Сложно было сказать, как описать деление демонов на тех, кто вырос где-то там, куда Пожирателя заперли и тех, кто как-то сам появляется на Янтаре. Описывать это было бы крайне занудно. Особенно с учетом того, что Вишня успела обидеться. Или сделать вид, что обиделась, что в общем-то одно и то же. Конечно, было бы досадно, если их магия дуракаваляния развеется, но он старался наслаждаться ей, пока она была и не пытаться удержать ее всеми силами. Он, конечно, глянул на кота, который явно был виновен во всей этой сложившейся ситуации, но усатый демон никак не выдавал не то что раскаяния, даже не признавался в своей вине.

[indent] Впрочем, он не ожидал, что следом будет. Келт попятился на всякий случай и чуть не нажал задницей на клавиши клавесина, но вовремя остановился, издавать музыкальные звуки пятой точкой в его планы не входило. Еще после того, как Вишня толкнула его и вызвала на игру в салочки, Терри пару мгновений тупил, а потом сорвался с места, побежав за своей спутницей. Наверно где-то в каких-нибудь дешевых романах подобная сцена была бы уместна как что-то безумно романтическое, то сейчас же в голове охотника была мечта скорее поймать негодяйку и закинуть в ближайший пруд. Стуча каблуками по паркету, но несся, совершенно не думая о том, что наверно если кто-то увидит эту сцену, то его будут обсуждать на все лады половина аристократии Вайрона. Пусть говорят, он все равно не живет толком в этой стране. Он заметил довольно быстро мелькнувшее на лестнице яркое платье и понесся следом, перепрыгивая через несколько ступенек и рискуя подвернуть себе ноги и почти также бодро бросается в погоню. Кажется, пиджак на его спине чуть не треснул от пары резких рывков плечами, пока он бежал, но все равно Терри было легче, не было юбки, которую надо было бы придерживать при беге.

[indent] Правда, погоня из довольно сложной стала внезапно слишком легкой, хотя бы потому что Вишня то ли споткнулась, то ли запнулась на своих высоких каблуках и упала на землю. Проклятый Янтарь немилосерден к демонам, коварные яблони подсунули корень под туфлю. Затормозив, Терренс постарался не обращать внимание на ассоциации с первой встречей, когда он падал в грязь в присутствии демоницы. Вместо этого он подал руку и даже воспользовался уже своей магией. Теплая, почти незаметная волна энергии перескочила с его пальцев на Вишню, затягивая ссадину и убирая боль от падения и растяжения связок.

[indent] - Продолжим, когда у тебя не будет таких бед с обувью? Или твоему платью уже ничего не может повредить? – Терри чуть ухмылялся. Магией все-таки он лично исправить испорченный наряд уже не может. Конечно, может быть Вишня сама может пожелать себе любые новые платья, но толку с них, когда светский раут по сути закончился в его формальном виде.