Вдохнуть тяжёлый воздух, влагой наполненный, потерять секунду времени поправляя ремень, чуть не упасть с коня, почувствовать в полной мере, как наполняются лёгкие, привыкшие к пыли и морю, тяжёлой благодатью леса. В этих местах она старалась не задерживаться - била стременами по бокам истощённой клячи. Оружие нормальное взять она не додумалась - лишь стилет наточенный. Хорошо, что его можно было спрятать в кармане или рукаве. Вэбби видела карту мельком и примерно знала, что у эльфиских территорий должен находится нейтральный город. Слева - обрыв в спокойную реку, а правей - лес тёмный, кишащий тварями неизвестными. И такой пейзаж наблюдался последние часа три - ей даже начало казаться, что она ходит кругами. И даже когда на горизонте стали показываться верхушки трёхэтажных зданий, Вэбб не поверила - думала, что это всё иллюзия, морок. Что от усталости бредит. Но по ходу приближения к домам в ней закрадывались подозрения о опасности этого места. Предчувствие, с вкраплениями интуиции.

Её никто не встречал - мало ли кто приходит, ежели каждого встречать, так и чаю не попьёшь до самого заката. Немногословное население небольшого города - за несколько лет можно было бы узнать каждого по имени, занятию. Древний рептильный мозг не унимался, шёпотом за спиной нагнетая обстановку, заставляя часто оборачиваться и надёжней кутаться в честно сворованный плащ. На серьёзном лице гладиатора не было видно опасения, что пронизывало девчонку насквозь.

Она видела безмятежные физиономии местных, а те в свою очередь отвечали особым долгим взглядом, словно говоря: "я тебя знаю, ты попалась". Страшно... Беглянка ускорилась, преодолев главную площадь за несколько секунд. Чуть не ударилась лбом о вывеску таверны, сползла с совершенно никакой лошади, похлопала её по крупу и, не зная, куда девать замученное животное, просто вошла внутрь питейного заведения, оставив его на улице прямо перед входом. Как и ожидалось - никто даже не повернулся, за исключением тучного мужичка у стойки.
Вэббер нерешительно подошла  спросила:
[indent]
- Могу ли я купить место на одну ночь? - Серебренную монету вынимая с пол плаща, о столешницу перед барменом ударяя. - И поесть что-то... И запить. И всё... - Большим пальцем гладила себя по ноге, успокаивая, словно несуществующую складку разравнивая.
- Э-да! Можно. С вас пятьдесят "медяшек"! - Ус намотал и распустил мужик.
[indent]
Кое как разобравшись оплатой и, кажется, потратив лишних десяток монет, чуть не объелась кровяной колбаской. После целой жизни на финиках и рабской баланде, а потом года на сухарях и сухой рыбе, эта пища сводила рецепторы девушки с ума. История повторилась ещё раз - когда в своей комнате на ключ заперлась и с бутылки пива щедро пригубила. Всем нутром продрогла, расположившись на кровати... Но успела опомнится до тотальной отключки. Стоило ещё разобраться с одеждой - она всем видом выдавала иностранку. Всё, от штанов матросских и до ошейника золотого.
Знала бы она о простой системе замка - точно бы рискнула взломать.
Простую одежду пустила под нож - лишние элементы, подчёркивающие хоть какую-то часть её прошлого, были без замедления срезаны; а ошейник спрятан под шарфом чёрным. Не удобно.

Поборов сильный сквозняк, Вэббер запрела двери комнаты и на единственную койку легла. Обняла себя за плечи, погладила по лицу, пальцы сплела... Сон срубил почти мгновенно - тело обмякло и на спину перекатилось.

Отредактировано Вэббер (2021-06-11 14:23:30)

Девушка лежала в своей комнате апатично и сонно - глаза норовили сомкнутся, но Вэбб сразу же дёргалась, ощущая падение. "Сумрак" уже буравил мозг, добавляя чувств потерянности и... страха? Нужно было действовать - занять голову. Гнать эти мысли прочь!

Голову без особого желания от подушки оторвала, подвох чувствуя - что, если её тут знают, а если уже стоят за дверью?
- Хренова череда неудач. Хренов мир, хренов мир... - Проскулила, жалуясь.
Очень душно - особенно после тёплого пива. Девушке ещё сварится не хватало в такой обстановке, тогда уж точно будут брать "тёпленькой". Ноги на пол скинула и икнула из-за спазма под рёбрами - не стоило так объедаться на ночь глядя. Совсем не стоило. Подташнивало.
Попытка открыть окно, тем не менее, ни к чему хорошему не привела - только ручку отломала. Зачем вообще было закрывать на ключ окно, которое выходит из закрытой комнаты? Спустится вниз она как-то постеснялась. Откуда же ждать помощи в такой ситуации, если не от себя?
Чертыхнулась, по подоконнику ладонью ударила и только сейчас обратила внимание, что на улице, за мутным стеклом, кто-то огромный с коня спрыгивает.

Шутка ли? Стоит ей приехать в город, как тут же показывается какой-то мутный тип, направляющийся в место, где она прячется. Такое не могло быть не подмечено Вэббер и та, кинжал в рукаве плаща пряча, стянула манжеты туже, чтоб не выпал раньше времени.

Перемахивая через четыре ступеньки за раз, оказалась на небольшом "пролёте", откуда открывался хороший вид на места гостей и бар - кружки опустошающих и эти же кружки наполняющих. Кто-то курил трубку прямо под ней - в нос ударил едкий запах. Знакомый, но неприятный. Вэббер поморщилась, отвернув голову и махнув ладонью пару раз. Но в ту же секунду, как колокольчик над дверью звякнул, вернула взгляд к входу.
Наёмник, которому пришлось бы наклонить голову, чтобы зайти в здание, вызвал серьёзные опасения внутри беглянки. Уже как год она успешно избегала закона, но лишь больше усугубляла положение - слухи о том, что бывший гладиатор, не проигравший ни одного боя, пиратствует по морям... Эти слухи выжигали новые клейма на душе. Доски контрактов пополнялись заказами на неё. Если не в качестве пирата - то уж как "убийцу господ" точно. И вот за ней пришли...
От его веса прогибался бол, скрипя. Даже всё живое "мясо маринованное в вине" притихло за соседними столиками.

- Пива... и мясо. Только не пережаривай до состояния подошвы. - Девушка точно уловила какое-то гортанное рычание.

И вот, он проходит по всему залу, садится напротив лестницы, удобно откладывает здоровенный меч... Вэббер сглотнула и как-то усомнилась в том, что кинжал, который легко поместился на предплечье, будет серьёзным аргументом. И стоило девушке задуматься: "А вдруг он меня сейчас заметит?", как их взгляды пересекаются. Та, немного отведя глаза в сторону, постаралась сделать вид, что смотрит куда-то за плечо наёмника. Это могло бы сработать, не будь за ним стена.

Без слов, она сорвалась с места, сначала сделав три шага к выходу, но после этого быстро повернулась и побежала обратно в комнату. Если бы рванула вниз - перехватить её было бы так же легко, как и осушить бокал вина. В небольшой комнатушке у неё будет преимущество - тот даже мечом взмахнуть не сможет, да и габариты не позволят увернутся, если дело дойдёт до драки. Дверь за собой закрыла изнутри, ещё и рядом стоящую вешалку опрокинула на дверной косяк - если войдёт, то будет отвлечён. Стул поближе к двери пнула - мнимое чувство защиты.

Вэббер не могла быть уверенна, что он охотится за ней, но принять меры было необходимо!

Отредактировано Вэббер (2021-06-12 09:27:23)

В это время внутри комнаты шла подготовка к бою. Разрабатывалась стратегия отпора всеми подручными средствами.

За дверью слышится возня. Вэббер только и успевает, что схватить полупустую бутылку пива, как ей предстаёт картина: дверная ручка медленно опускается, а после короткого щелчка вновь отскакивает в нормальное положение. Кто-то по ту сторону двери медленно открывал её, кажется, ожидая нападения. В появившейся щели видна мужская фигура. Здоровая, белая. Поняв, что его её заметили, она на секунду замахивается, метая бутылку прямо в лицо наёмнику. Без слов, со всей возможной силы. Слышится звон стекла - либо о физиономию незнакомца, либо о стену за ним. Брызги во все стороны!
[indent]

Вэббер при этом времени не теряет - берёт с пола стул, уже придумав ему роль получше, со всей силы ударяет в окно за собой - рама трещит, а по стеклу идёт крупная трещина. Вешалка только сейчас падает, давая ей ещё одну секунду на спасение. Она отходит назад и, прикрыв лицо руками, врезается в окно. От выброшенного в кровь адреналина время замедляется. Она летит с высоты второго этажа. Тысяча стеклянных осколков облаком окружает её. Земля всё ближе и ближе... От удара на мгновение теряет сознание. Из лёгких выбивает весь воздух, а кинжал в рукаве режет ладонь, но не сильно. Рёбра и плечо, принявшие весь удар, нещадно ныли.
[indent]
«А теперь бежать-бежать-бежать, потом подумаю, что сделала и как легко мне всё это далось»
Ничего не остаётся как рвануть в сторону одного из переулка. Так просто она не сдохнет. Пусть только попробуют взять... За спиной раздаются крики зевак и ругань владельца таверны, который выбежал на улицу. Не оглядываясь ускоряет бег, хотя на влажной дорожке ноги так и хотят разъехаться в стороны. Между рядами лачуг замечает узкую тропу, резко сворачивает и плечом больно ударяется о каменную
стену.
[indent]
Вспоминается чья-то мать и другие родственники. Молча конечно, но не менее душевно. Фли осматривает то место, куда пришла, осознавая, что оно ей незнакомо…
«Оставь надежду всяк сюда входящий...» - мелькает в башке мысль.

Выходит с тупика, оружие на руке чувствует. Здесь достаточно мало места, чтобы тот зверочеловек не смог и плечи раздвинуть. Здесь можно и принять бой. Ей нельзя проиграть!

Отредактировано Вэббер (2021-06-13 23:17:29)