Blow the smoke right off the tube
Kiss my gentle burning bruise
I'm lost in time
And to all the people left behind
You are walking dumb and blind, blind

[indent] Вишна думала, что это пройдёт. Всегда проходило. Время ведь лечит. Время, новые дела, новые знакомства, новые впечатления — что там ещё советуют делать мудрые женщины, чтобы перестать психовать? Так ведь это называется — «психовать»? Кто-то когда-то решил, что если ты женщина, ты не переживаешь, ты не думаешь, ты не беспокоишься — ты психуешь. Все твои проблемы отныне и впредь будут объясняться именно этим. Ты просто девочка, которая психует. Которая обиделась. Которая слишком много себе придумала.

[indent] Вишна покачивается в экипаже и смотрит в окно — куда-то назад в блаженное небытие убегают высоченные столбы вайронских сосен. Сколько мачт для кораблей с парусами под знаком Пожирателя можно сделать из этого бесполезного леса? Вишна не считает. Она вообще в последнее время устала сражаться с тем, что происходит у неё в голове. У неё есть идея, которую она везёт дорогой sœur aînée, но от всего остального увольте, пожалуйста.

[indent] Очень легко вспомнить, как Эдельвейс вёл её через такой же лес к холодной горной реке, чтобы показать, как с обрывов несётся вниз мощный поток, пробивший себе дорогу сквозь камень.

[indent] Очень легко вспомнить, как обрушилась пеплом сосна, к которой прикоснулся Вестник, и как скреблись сосновые иглы об окно таверны, в которой они с Терренсом провели ту злополучную ночь.

[indent] Вспомнить очень легко, а забыть — поди попробуй.

[indent] В Вишне тогда что-то переломилось. Одно предательство она перенести смогла, но два подряд — это слишком. Она к такому не привыкла, она не была готова, что с ней снова поступят таким неприглядным образом. Нет, она не неженка. Она знает, что мир жесток, а все, кроме демонов (не всех) — так, ерунда. Она знает, что предают все, но знать и ощущать на собственной шкуре — это огромная разница. Вишна барабанит пальцами по дверце и пытается сосредоточиться. У неё есть дело. Её страдания в конечном итоге должны к чему-то вести и чего-то стоить, иначе всё это — просто нытьё.

[indent] Сосны за окном напоминают ей убегающие ввысь бесконечные колонны во дворце их с Агни общего отца. Дома было так хорошо и спокойно, дома не было всей этой бесконечной истерики, в которую превратилась жизнь Вишны в последнее время. Она банально не находит в себе сил улыбаться, потому что а зачем? Какой смысл быть хорошей и для кого, какой смысл делать что-то, если остальные демоны, которых она успела повстречать либо слишком заигрались в человеческое, либо не знают чем себя занять? Какой смысл что-то делать, если твоя семья разобщена и абсолютно бессмысленна, а все контакты с людьми заканчиваются горькими демоническими слезами?

[indent] В этот раз обошлось, кстати.

[indent] Вишне нужно поговорить с кем-то, в ком она в самом деле уверена. Ей нужен кто-то из тех немногих, у которых пустота на месте сердца болит так же, как у неё. Сошёл бы и громоподобный неудержимый Вайю, он бы поддержал её идею объединённого похода на мир людей, но поди найди вечно занятого старшего братца. К тому же, он так похож на Эда этими своими разговорами о построениях, манёврах и назначениях, что Вишне тошно от одной только мысли об этом. Дядюшка Зейши? Его политика «невмешательства» и «охранительства» сейчас Вишне совершенно не к месту. Ей не хочется, чтобы её отчитывали. Ей нужно понимание и сила, чтобы совершить то, для чего она не была рождена, но то, к чему она пришла своим умом.

[indent] Агни старше и осторожнее, но Вишна знает, что она не такая уставшая от Янтаря, знает, какой яростной она может быть. Агни влиятельна, и она не станет упрекать её в банальной женской истерике.

[indent] Вишна натягивает на лицо улыбку, когда подаёт руку лакею. Вишна снимает улыбку как перчатку, когда заходит в кабинет своей драгоценной старшей сестры.

[indent] — Я ненавижу это место, — по ней видно, что с идеальной девочкой всё пошло наперекосяк, — как ты всё это выносишь?

Отредактировано Вишня (2021-06-19 19:02:18)

Виа Долороса, и я воздвигну
Крест нерукотворный тропа скорби он стоит там,
Где не так уж и давно все лили слёзы

[indent] Что Вишна может ей сказать? Что её, девочку, которая должна быть самой лучшей, самой любимой, самой желанной, потому что она есть сама по себе желание, бросили два раза подряд? Что она устала оправдывать ожидания, которые сама вокруг себя создала? Что ей тошно от Янтаря, от своей миссии, что она теряет тех, кому хотела бы доверять и уже не чувствует себя такой уверенной как раньше?

[indent] Вишна бы хотела надеть одну из своих шикарных масок, снова прикинуться нерушимой и вульгарной, снова начать улыбаться, но что толку, если она утомилась быть самой собой? Поэтому она опускает плечи и на мгновение закрывает глаза — не потому, что ей нужно моргать, а потому что ей хочется найти хоть чуть-чуть успокоения, чтобы, например, не расплакаться или не сделать ещё какую-нибудь глупость.

[indent] Но Агни предлагает сесть, Агни берёт её за руку. Вишна знает, что все демоны — трюкачи, ну так что же? А кто в этом мире не трюкач и не лжец? Агни отличается от всех них хотя бы тем, что ей незачем желать Вишне зла — одно дело делают, просто подходят к нему с разных сторон. Отчего бы, всё так, не рассказать ей всё? Нельзя же, в самом деле, носить эти переживания в себе всю вечность и бесконечность. Вишна медленно вдыхает через нос и разжимает собравшиеся было в кулак пальцы. Говорят, если выговориться, будет легче. У демонов нет души, но переживания-то зарождаются и живут вовсе не в них, иначе демоны были бы удивительно спокойны.

[indent] — Помнишь Эдельвейса? — сложно не помнить его, такого красивого, такого блистательного, такого идеального. Они с Вишной были теми, кому завидовали демоны попроще. Похожие внешне, понимающие, трепетно-ласковые друг к другу, понимающие свою пару с полуслова. Там где она — там он, и обратно. Но...

[indent] — Он ушёл. Сказал, что нам больше не по пути, уж не знаю, чем я стала ему не мила, — слова сыплются с её губ, словно жирные чёрные пиявки, насосавшиеся драгоценной крови, — наговорил мне кучу неприятных вещей, бросил всё и ушёл. Бросил меня. Я так его любила, ты знаешь.

[indent] Может, они напоминали ей их с Вайю, когда они тоже были юными и резкими, как удар молнии. Может, они тоже пережили что-то подобное, но Вишну жжёт изнутри, жжёт несправедливости, жжёт обида и непонимание.

[indent] — А потом я встретила Вестника. С ним сложно, знаешь? Он заперт в человеческом теле, как обычно, но это его тело... Терренс, его зовут Терренс.

[indent] Следующий монолог должен был получиться более сбивчивым, потому что впечатления свежее, ранка на мёртвом сердце ещё пульсирует фантомной болью, заставляя Вишну чувствовать себя уязвимой и больной.

[indent] — Он мучает брата, с ним невозможно разговаривать, он... — а что он? Что она может в действительности сказать о человеке по имени Терренс Келт? Вишна осеклась, снова вздохнула и выпрямила спину. Бессмыслица, дело не в этом. Дело не в том, что человек по имени Терренс Келт — бесчувственное ничтожество, дело в том, что мир всё ещё заражён болезнью, имя которой — жизнь. Вот о чём стоит побеспокоиться. Все остальные трагедии — только симптом, с которым бессмысленно бороться, если не лечишь причину заболевания.

[indent] — Не важно. Ещё меня раздражает, что мы... разобщены, вот что. Мы все одиноки, а те, с кем мы сражаемся, давят нас массой. Почему так, сестрица? Почему мы не можем соединиться хотя бы в небольшие отряды и начать воевать, а не бесцельно бродить по миру?

[indent] Может, это мысли Эдельвейса. Может, это обида на Терренса. Всё, что не убивает, делает нас сильнее, так ведь? В случае Вишны — мудрее и злее. Она должна быть им благодарна – без их подлости она бы не стала той, кто есть теперь.

Sisters! Below, below
We’re going where the winds don’t blow
Yes we’re all bound down
To the deep and we’ll be
Sleeping in the cold below, below

[indent] Говорят, что молодость всегда спешит, что она нетерпелива и несдержана. Вишна с этим не согласна в принципе. У неё и таких как она, демонов, едва разменявших первую сотню лет, выдержки побольше чем у более опытных родственников. Почему? Да потому что помимо невозможности делать своё дело им приходится сносить бесконечные упрёки взрослых. Делай то, ходи сюда, не делай то, не ходи туда. Вы не понимаете, это другое, вы торопитесь, вы слишком много на себя берёте. Молодость не равно глупость, молодость равно азарт и задор, равно свежие силы и желание что-то менять.

[indent] Древние демоны похожи на змей, которые выжидают новую жертву, прячась среди травы. Они не торопятся, не нападают и легко смиряются с тем, что не ловят самого жирного кролика или незадачливого поселенца. Юные демоны похожи на рысей-охотниц, которые присели перед прыжком. Пошлые аналогии с животным миром глупого Янтаря — дань литературной моде, не более.

[indent] Вишна улыбается. Агни в этом смысле куда приятнее дядюшки, который под гнётом лет уже и забыл что это такое — охота. Что это такое — война. Вишну к ней никогда не готовили, никто не объяснял просто девочке как строить солдат и как откладывать расстояние на карте, но это не значит, что она не готова. Она умеет наблюдать, она быстро учится и внимательно наблюдает за своими старшими. Может, вместо того, как общаться с офицерами и наёмниками, ей и объясняли как приседать в реверансах и вести светские беседы, но это не значит, что она ничему не учится.

[indent] — Нам не нужна большая война, сестрица. Нас действительно слишком мало, оставим походы и набеги смертным, они действуют слишком грубо, — улыбка становится нехорошей, но при этом чудовищно милой, — и даже родственники нам не очень нужны.

[indent] У Вишны есть план, конечно. Вернее, пока что это только отрывочные рассуждения, отдельные мысли, которые нужно сплести воедино, обсудив с кем-то достаточно мудрым и коварным. С Агни, конечно же, потому что мужчины-демоны не всегда принимают милую Вишну (кудри и кружева, танцы и помада) всерьёз. Слишком красива и слишком долго была позади сияющего Эдельвейса, правоверного прекрасного Эдельвейса, забери его Цен. Юная вестница революции выпрямляет спину и откидывает на спину тяжёлую косу. Сейчас не время для слёз. Вообще никакое время не подходит для слёз, если уж так подумать. У Вишны есть множество вещей, которые она бы хотела обсудить с Агни, с чего-то ведь надо начинать.

[indent] — У меня есть небольшая идея, — Вишна выпрямляет спину, становясь собранной и серьёзной. Шутки кончились, сейчас будет серьёзная демоническая стратегия, — нам действительно не нужна война, наша цель вовсе не в этом.

[indent] Ей нужна, может быть, карта, но просить её сейчас — значит прервать поток стратегического вдохновения. Вишна еле слышно пристукивает каблуком. Молодость торопится только когда дело касается разговоров, вот что. Молодость не настроена на длинные пространные рассуждения.

[indent] — Наша цель — впустить Отца в мир, этим и стоит заняться. Как это сделать? Пробить брешь в завесе. К несчастью, сил не хватит для Него, но хватит для колосса.

[indent] Вишна покачивает головой как змея в трансе, погружённая больше в свои мысли, нежели обращённая к Агни.

[indent] — Нам нужен отвлекающий манёвр, война в месте, где завеса тонка. Для этого вообще не нужны демоны, только солдаты в правильной форме и шум. Много шума, сестра. Понимаешь о чём я?

[indent] Конечно она понимает. Вишна не требует войны на уничтожение, Вишна не требует демонической крови и самопожертвования. Только одобрения и, может быть, немного деньжат.

CHVRCHES, Robert Smith — How Not To Drown
[indent] Вишна всю жизнь провела подле тех, кому суждено было стать гордыми эмиссарами Пожирателя, воинами, волшебниками и победителями. Она всегда при этом была кем-то вроде талисмана, забавной игрушки, которая приносит удачу. Кроличья лапка, говоря в терминологии Янтаря. Она была вечно чьим-то аксессуаром, и, к её чести, научилась извлекать из этого выгоду. Да, ей не было позволено заниматься той же военной стратегией в полной мере — девочка, займись историей, танцами, вышиванием, — но это не значит, что она не нашла способ этому обучиться. Имеющий уши да услышит, так ведь говорят? Вишна не знала зачем, она просто чувствовала, что ей это нужно, что эти знания нужно сохранить и преумножить, хотя бы для того, например, чтобы поговорить с умными людьми. Но однажды, когда её беззаботное птичье существование то ли содержанки, то ли шпионки подошло к концу, она была готова. Не ко всему, не к потрясениям или реальной войне, в которой или всё или ничего, но к планированию и тяжёлой кропотливой работе разума.

[indent] — Я забрала у Эдельвейса «Чёрные знамёна», — хищно улыбается сломанная папина принцесса, — в конце-то концов, он бросил не только меня, чего добру пропадать. Не уверена, что они годятся, но может хотя бы что-то разведают.

[indent] «Знамёна» от юной госпожи оказались в полном восторге. Кое-кто уже слышал о Вишне, кое-кто увидел её впервые. Отщепенцы, бывшие бандиты, убийцы, воины без хозяина — идея того, чтобы сплотиться вокруг маленькой хрупкой хозяйки пришлась им более чем по душе. Тем более что того, кто рискнул ей помешать, Вишна нашпиговала арбалетными болтами. Она, может, и беззащитная девочка, который нужен раб для загадывания желаний, но демоница отрастила кое-какой характер.

[indent] Она больше никогда не позволит собой командовать. Ни Эдельвейс, ни Вестник, ни кто бы то ни было ещё не вправе указывать ей, что делать. Вишна всё в состоянии решить сама. С чем она не может справиться — для того есть Агни. Или Крыса, если дело требует приглашённую звезду.

[indent] — Разумеется, дорогая сестра, — Вишна смотрит на маленькую решительную Агни снизу вверх, потому что та в раздумьях забралась на стол, — я никуда не тороплюсь. Мы всё разузнаем, подготовим почву, и тогда... о, как чудесно.

[indent] На столе появляется карта, и разговор двух рисковых женщин становится чуть более предметным. Тонкий белый пальчик скользит по воображаемым горам, извивам рек и политическим границам. Вишна, может быть, для кого-то и исключительно декоративный элемент, но она умеет запоминать и слушать. Идеальный шпион, соблазнительный и коварный. Сейчас, правда, больше злой, ну так это не её вина, верно?

[indent] — На островах Лливелина по слухам сейчас неспокойно, но нам это не подходит, слишком далеко. Ещё вот тут, — аккуратный миндалевидный ноготок останавливается между Гиирой и Тёмными рощами, — это чуть лучше, но всё равно слишком близко к эльфам, я бы предпочла с ними вообще не связываться.

[indent] Не то чтобы у демонов были какие-то расовые предрассудки, просто эльфы слишком... чуткие. И старые. У них могут быть нежелательные вопросы, которые не должны быть заданы.

[indent] — Здесь, — Вишна касается пальцем крохотной холодной точки, — Хеймнор. Ты знаешь, легко будет подставить кого-нибудь, когда имеешь дело с людьми. Я не очень люблю холод, но можно будет и потерпеть. Что скажешь, милая сестрица? Может, подскажешь последние новости?

This ain’t no place for no hero
This ain’t no place for no better man
[indent] Дела лучше всего вести с женщинами. Мужчины подходят разве что для войны. Им нужны чёткие указания, как собакам — возьми это, принеси сюда, поставь, убери. Убей, укради, завоюй. Если хотите, мужчины — это инструмент, женщины — мастер, в чьих руках он находится. Нет, они могут сколько угодно придерживаться обратного мнения — мол, женщина — это просто красота и способность рожать наследников, но любая достаточно умная барышня знает, как всё обстоит на самом деле. И суть даже не в шантаже сексом или банальной физиологии, всё куда сложнее. Мужчинам нужно что-то, ради чего можно сражаться, ради чего можно умирать. В исчезающе-редких случаях это чистая политика или тщеславие. Чаще всего им нужно перед кем-то самоутвердиться. Смотрите, мои яйца больше, чем у соседа! А откуда у них берутся такие мысли? Правильно, их нашёптывают умные женщины. Но сейчас не об этом.

[indent] Сейчас о том, насколько же приятно обсуждать важные вопросы с Агни, а не всё с тем же Эдельвейсом, Вестником или даже юным Аганором. Она никогда не пыталась её подавить. Никогда не лезла дальше, чем Вишна была готова её пустить. Она была мудрее, но не кичилась этой мудростью, не пыталась убедить младшую сестричку силой только опыта. Она умело направляла её мысль, создавала благодатную почву для рассуждений. Впрочем, Вишна знает, насколько смертоносной сама по себе может быть эта хрупкая женщина, которая сейчас слушает и кивает.

[indent] — Башня, — кривится Вишна, у которой теперь совершенно особенное отношение к магам, — об этом я не подумала. А что если...

[indent] Она прочерчивает решительную черту от бело-серых до жёлтой пустыни и задумчиво барабарнит острым ногтем по условному знаку руин.

[indent] — Может быть, стоит посмотреть шире? Да, Алвада — это не ближний свет, и мы редко там бываем, но... Там постоянное движение, как ты знаешь. Это не самый лакомый кусочек с точки зрения политики, но это место на слуху, поэтому...

[indent] Вишна осеклась, оказываясь в тёплых сестринских объятиях. Она такой ребёнок, если подумать. Вишна всегда будет маленькой девочкой, которую бросили на произвол судьбы, и которой пришлось стать задавакой и врединой, чтобы хоть как-то обезопасить себя от влияния извне. Любое проявление нежности для неё — это огромный подарок, любое одобрение — настоящий праздник. Она так устала ощущать себя брошенной и непонятой, что ласковое прикосновение к спине и плечам, аромат духов старшей сестры для неё — это почти религиозная близость к их общему Отцу.

[indent] Вишна улыбалась.

[indent] — Спасибо, — она мягко трётся щекой о Агни и улыбается совсем детской, счастливой улыбкой, — я не подведу. Хочу всё сделать правильно.

[indent] И даже не просто потому, что её все обидели. И даже не для того, чтобы кому-то что-то доказать, о нет. Ей нужно всё сделать правильно для того, чтобы запомниться, чтобы остальным стало немного проще. Может быть, если у неё хватит решимости начать общее дело, множество других демонов обретёт смысл существования, о котором они забыли на Янтаре? Может быть она — тот самый крохотный камешек, который, слетая с вершины горы, порождает лавину? Она не знает наверняка, но кем будет демоница, если не попробует? Но есть нюансы, которые стоит обсудить. Можно сколько угодно быть пламенной революционеркой, конечно. Но этого мало. Нужно остаться революционеркой живой.

[indent] — Я хочу, чтобы это было безопасно. И для тебя, и для меня, мы должны всё обставить максимально аккуратно. Никто не должен пострадать, — Вишна аккуратно берёт сестру за руки, — я не собираюсь начинать всё это, зная, что кто-то из нас попадёт под удар.

[indent] В конечном итоге, безопасность — это самое важное. Семья. Только семья и важна, а всё остальное можно выстроить вокруг неё. Пусть некоторые её члены и отвернулись от общего предназначения, это не значит, что стараться не для кого.

So say my name with a little respect
All my girls successful, and you’re just our guest

[indent] Может быть, Вишна зря жалеет себя. Может быть, ей просто нравится быть королевой драмы, которой нужно немного больше любви и участия, чем всем остальным. Может быть, она просто подросток в своеобразном демоническом пубертате. Наверное, у неё нет права на все эти сопли, пока её любит такая женщина, как Агни. Мальчики, пусть даже демоническое, — это приходящие ценности. Чего уж говорить о людях? У Вишны впереди целая вечность, которую она должна провести так, чтобы за неё не было стыдно хотя бы перед самой собой, не говоря уж об Агни и Пожирателе.

[indent] Будет ли ей стыдно за то, что она разнылась как маленькая человеческая шлюшка, которую бросил её идиот, когда ушёл Эдельвейс? Да.

[indent] Будет ли ей стыдно, что она хотела выцарапать своё несуществующее сердечко, когда Терренс обошёлся с ней так, как обошёлся? О да.

[indent] Будет ли ей стыдно за то, что она собирается развязать если не войну, то что-то около того? О, Пожиратель, конечно нет.

[indent] Вишна слишком долго была запутавшимся ребёнком, который совершал сентиментальные ошибки. Детскими болезнями надо переболеть в детстве, нельзя всю свою вечность быть хорошенькой дурочкой, которая от кого-то зависит. Хочешь быть взрослой? Играй как взрослые. Бери ответственность, а не жди, что большой и сильный мужчина придёт и решит твои проблемы. Никому до них нет дела, а спросят с тебя так же, как с них.

[indent] Агни это понимает. Вишна знает точно, и именно поэтому она приходит к ней. Чтобы брать пример. Чтобы чему-то научиться. Чтобы понять, как это — быть хрупкой, как фарфоровая чайная чашечка, и тащить на своих плечах груз ответственности, который ломает и куда как более прочных созданий.

[indent] — Я готова на то же самое, если потребуется, — она кивает и ласково поглаживает большими пальцами тыльные стороны мягких ладоней сестры, — поэтому мы справимся, я полагаю.

[indent] Да, им нужно будет о многом ещё подумать, и когда волна сантиментов схлынет, останется голая коммерция и логистика (кто, куда, где и почём), но магия момента будет с ними обеими. Потому что она никуда и не исчезала, просто истончилась, проходя через время и пространство. Ведь это и значит быть демоном — нет, не быть кровавым чудовищем, не быть хаотичной макакой, которая взяла в руки палку. Быть демоном — значит осознавать то, что вы всегда в меньшинстве. Что каждая ошибка будет стоить кому-то его бесценной вечности, которую он мог бы потратить на создание шедевра или достойное служение их общему Отцу. Каждый просчёт — это потеря кого-то настолько уникального и неповторимого, что это непростительно. Каждая смерть отдаётся глухой ноющей болью в костях всех, кто останется жив. Но чья-то боль именно в твоих костях запоёт громче и надрывнее. Чья-то смерть будет способна свести с ума именно тебя.

[indent] Вишна знает, что если из-за неё пострадает Агни, она этого не выдержит.

[indent] — По рукам, — и они действительно со всей серьёзностью жмут руки, потому что обе знают, что договорённости в их семье имеют особый вес. Вишна редко даёт обещания, потому что не стремится их выполнять — они слишком опасны. Агни — из той же породы, её обещания могут разрушить экономику пары-тройки стран, а не просто каких-то там городов. Они постараются хотя бы друг ради друга.

[indent] Наверное, Вишна просто маленькая слабая девочка, которая слишком любит драму. Так было до сегодняшнего дня, но дальше всё будет иначе.

[indent] Спасибо, Агни, это было нужно, это было и будет важно.