Местность, по которой ты можешь ходить неделями, годами, столетиями, однажды могут стать жутко опасными. И ты спросишь себя "Что же изменилось со вчера?", но ответа не будет. Судьба никогда не раскроет тебе свои карты, и ты как рыба в сетях, будешь вынужден барахтаться в них, чтобы оттянуть момент гибели. Вот и сегодня, для Луны выдался такой день.
Прогуливаясь по уже протоптанным сотню раз тропинкам, она услышала неподалёку выстрелы и мужской смех. И был он столь громким, что содрогались небеса. Явно не сулящие чего-то хорошего, напротив, были таинственно мрачны, с ноткой злорадства. Слышались ещё чьи-то голоса, вроде бы, даже двух мужчин... Но с выстрелом он тут же оборвался. Испуганная девушка, не знала что ей делать: отправиться посмотреть, что происходит, и попытаться помочь раненым, или же дать деру так быстро, на сколько позволяют её копыта. Решение нашлось быстрее, когда голоса стали приближаться, а палки под их ногами захрустели как снег в мороз.
         К несчастью, тех двоих было не спасти. Притаившись быстро за деревьями, она сквозь листву рассмотрела пятерых, а следом вышли ещё двое крепкого телосложения мужчины. Один был точно оборотнем, из рода собачьих. Его шерсть была серой, грязной, местами была вырвана, оголяя красноватую кожу. Левого уха давно видать не было, второе же словно простреленное, кровоточащее. Серые глаза были наполнены чем-то странным, не понятным для Луны. Словно безумие, граничащие с жестокостью и весельем. Своего рода азарт. Морда, грудь, лапы... Все было в крови, но явно не его. За собой зверь тащил уже мёртвого, окровавленного мужчину лет за сорок. Его плечи были истерзаны когтями, брюхо вспорото как у какого-то оленя! Нога была сломана, едва висела на сухожильях. Второй мужчина был зверолюдом, и походил на гепарда, или ещё кого-то из рода кошачьих и пятнистых. Он ниже чем волк на полторы головы, но тело более подтянуто, и находилось в напряжении. В отличие от остальных, он был удивительно спокоен, глаза томно прикрыты, челюсть закрыта, а дыхание ровное. Также хищник был без одежды, что большая редкость для Янтаря. Осталось совсем мало "дикарей", которые напрочь отказывались от цивилизации. Самым ярким примером, был прайд Бегущих. Но вопреки всему, это были добрые, и отзывчивые жители, если конечно, не прийти к ним с оружием, и не лезть в состоявшийся устав. Питались в основном морепродуктами и дичью, которую их мужчины ловили во время охоты. Поэтому, мысль о том, что это кто-то от туда, быстро исчезла. Среди них было и два эльфа: светлый и темный. Тёмный выглядел болезненно худым, глаза и щеки впалые, под глазами тёмные синяки. Лицо украшено старинными шрамами, что порвали почти 70% его лица. Кое какая одежда была, порванные штаны-шаровары, деревянные наплечи, кисти рук были защищены кожаными перчатками. На поясе висели разного рода склянки с разноцветной жидкостью. На спине нес наспех собранного подобие рюкзака с чем-то тяжёлым. На удивление был босым. Второй эльф, вообще не вписывался в коллектив. Опрятно одетый, с иголочки вещи. Ухоженные светлые волосы до бёдер. Стройный, гибкий, милое личико. На спине колчан со стрелами и лук. Выглядел так, словно пришёл с охоты с дичью. На фоне остальных казался самым маленьким. Но вопреки всему, за ногу волочил за собой тело паренька, с далека вообще показалось что тащат ребёнка. В отличии от взрослого, этому досталось немного меньше, но смерть была более мучительной. Голова сквозила дырами так, что это больше была однородная масса из костей и мозгов. Правый глаз вытек, руки крепко связаны. В теле застряли стрелы того самого эльфа.
Остальные были обычными людьми. За спинами и в руках держали ружья и пистолеты, что явно намекало на их не дружелюбие. Они медленно шествовали по тропинке, влача трупы и награбленное. Лютик с неописуемым ужасом смотрела на погибших. Ее сердце сжалось от горькой мысли, что где-то жена и мать не дождется ни мужа, ни своего дитя... Жалобный взгляд прыгал то с одного, то с другого.

- Меда су тралес... Ну мэ дажалес Хиалти - учтиво склонив голову в знак уважения к погибшим, лекарь с опаской принялась разглядывать монстров.

Они не выражали сожаления или скорби, они скорее были в приподнятом духе и ликовали добыче.

Наконец волк остановился и затих. Медленно принявшись принюхиваться, словно почуяв новую добычу. Его собрат гепард, также остановился и принюхался, после чего уверенно сообщил:
- Мы не одни.

Другие тут же умолкли, и прислушались к звукам леса. В это же время страх все больше и больше подкрадывался к голубоглазке, пока не достигнул своего пика. Рядом никого не было, кто мог бы помочь: отец остался далеко-далеко, рассчитывать на его внезапное появление не приходилось. Да и было их больше, так что один вряд ли бы тут помог.
В голове мелькнула мысль про побег. Вот только куда? Как? Быстрые оборотни в момент догонят неповоротливую козу, но а другого выбора не было... Стараясь как можно тише, смотря под копыта, Лютик принялась медленно отступать. Какое несчастье, быть сейчас в платье, которое мало того, что задевало все ветки, так и путалось под ногами. И в очередной раз когда платье зацепилось за деревяшку, та отчаянно потянула его на себя, вследствие чего, оторвала кусок и шлепнулась на спину.
Оборотни тут же определили источник шума, и устремили взгляды на кусты, где некогда находилась Луна. Словно давая слабую надежду на спасение, охотники выжидали. Ждали, пока козленок сорвется с места и побежит. Когда самый крупный и взрослый мужчина не рявкнул:

- Взять ее!

Звери - словно выпущенная стрела метнулись с места. Их скорость и выносливость ни в какую не шли в сравнение с навыками зверолюдей. Лекарю же иногда доводилось и немного тяжелее. Вот как сейчас. Копыта были слишком массивными и неуклюжими, чтобы устраивать забеги, да еще и на неровной, местами скользкой, и грубой дороге. Лишь желание жить, двигало ею сейчас. Ужас и парализующий страх сковывал, на глазах проступили редкие слезы. Затуманенный ситуацией разум, словно заезженная пластина твердил одно - "беги".
         Под копытами то и дело слышался хруст сухой древесины, и редкий шорох листвы. Ветки деревьев сейчас напоминали чьи-то крюки, что то и дело задевали то ноги, то руки, то лицо, то тело юной жрицы. В ушах свистел ветер, и кроме него едва удавалось что-то разобрать. Усталость быстро дала о себе знать. Не приспособленные к бегу ноги, начинали ныть и болеть. Бег с такими копытами казался отдельной пыткой, а дорога будто издеваючись все удлинялась и удлинялась. За дыханием носом и речи не шло, жадно глотая его пересохшими губами. При этом умудряясь еще как-то дышать. Сердце словно пойманное в сети лань, так и выпрыгивало из грудной клетки. Все начинало меркнуть, когда вдруг вместо твердой почвы, под ногами оказалось что-то прохладное, и довольно бурное. Когда Лютик осознала, что что-то не так, то ее благополучно подхватило течение бурной реки.
         Ошеломлённая происходящим, отчаянно старалась ухватиться за редкие, выступающие камни, и протягивающие свои ветви деревья. В возле берега словно стервятники, метались оборотни, осторожно следуя за добычей. Они были не столь глупы, чтобы бросаться в воду. Они покорно ждали, пока жертва либо сама уйдет в иной мир, или же причалит к чему-то, что поможет им вытянуть ее.

- Что встали, болваны? - раздался тот же грубый голос, который приказал схватить ее - Там же водопад!

Хищники устремили взгляды к бурлящему обрыву. Там действительно был водопад, хоть и не большой. Козленок услышав это, перестала сопротивляться течению, и позволила нести тело к обрыву. Собрав все мужество в кулак, и сгруппировавшись в бомбочку, покатилась вниз вместе с рекой. Эхом отозвался девичий крик, после чего раздался удар о воду и гробовая тишина.
         Оборотни с остальными пошли в обход, дабы нагнать дичь. Самый старший и злобный мужчина, попутно отчитывал товарищей, то повышая голос, то наоборот замолкая.

         Лунафрейя от части благополучно приземлилась, и успела всплыть пузиком к верху. Тяжело дыша, из последних сил гребла к берегу. Понимая, что погоня не окончена, оглядывалась по сторонам, хотя из-за страха и воды, почти ничего не видела.
Спустя продолжительное время, все же выплыла на берег. Хотела было встать, но ноги от усталости подкосились, и девушка просто рухнула лицом в песок. Сердце неумолимо рвалось на свободу, дыхание то дело сбивалось от зашкаливающего кровяного давления. Слабость в теле подсказывала неминуемую гибель. Оно отказывалось подавать хоть какие-то признаки, все было ватным, и одновременно тяжелым. Где-то неподалеку слышался шорох, и заливистый смех. И если не произойдет чудо, то зверолюд станет новой добычей этим монстрам.

Отредактировано Лунафрейя (2021-07-05 20:01:41)

С большим трудом, Луне удалось перевернуться на спину. Уставший от быстрого, и казалось, бесконечного побега, взгляд устремился в серое апрельское небо. То и дело разум кричал ей "Ну же, вставай", но тело было неподвижным. Обречённый взгляд медленно рассматривал красоту неба: оно было хмурым, и все таким же безмолвным. Иногда ей казалось, что Всевышние видят их страдания, и когда сердца наполняются болью, то слезы срываются с тяжёлых туч.
Только сейчас холод начал пробираться сквозь сырую одежду. Вода в это время была холодной, повезло что хоть лёд сошёл. Но если выбирать из быстрой смерти, и долгой, ответ конечно упадёт на первое.
От холода тело задрожало и покрылось мурашками. Губы приняли фиолетово-синий оттенок, а некогда розоватая кожа, тут же побледнела. Остатки тепла выходили сквозь приоткрытый рот в виде тёплого пара.
Подушечки пальцев нащупали под собой холодный, рассыпчатый песок. Уже где-то совсем близко раздались выстрелы и крики мужчины. За грубыми матами, раздавался более мягкий, внушающий доверия голос, скорее всего он принадлежал тому эльфу. А ведь и не скажешь сперва, что с головой беда.

Ещё одна попытка встать не увенчалась успехом. И завалившись обратно, лишь то и делала, что хлопала ресницами, ожидая свою смерть. Испустив последний вздох, средь кустов и деревьев виднелись силуэты.
Однако, в момент когда зверолюдка закрыла глаза, случилось что-то невообразимое, да так быстро, что та не успела понять. Первый раз открыв глаза, увидела неподалёку от себя вроде как юношу. Второй раз, у него на руках, и в каком-то странном месте. Все было белым-белым, и ни на что не похожим. Немного закружилась голова, и подкатывала тошнота. В голове засел немой вопрос "Кто ты?" Но язык отнялся, и не желал работать. В третий же раз придя в себя, обнаружила их на другом берегу. И хорошо, так как к этому моменту, дикари выскочили из кустов. Зверолюд сразу сообразил где находятся беглецы, и потому сверлил взглядом с того берега. Рядом бегал туда сюда оборотень, подобно дикому, неразумному животному. Тёмный и светлый эльф вышли самыми последними, они все ещё тащили за собой трупы, и кажется, были не особо рады этому.

- Дерьмо! - взревел главарь, видя как от них улизнула добыча - Думаете, это вас спасёт? Вы в наших лесах, а значит - наша добыча - слова были сказаны с такой усладой на губах, словно он уже предвкушал их поражение. Как будет терзать тела, и наверняка даст объедки оборотню и зверолюду. Мужчина демонстративно подошёл к мёртвому телу сына, и макнув хорошенько в его брюхо руку, оставил кровавые следы на своих губах.
Лунафрейя все ещё была слаба, но этот момент засел так глубоко в её сознании. Насколько сильно можно ненавидеть себе подобных? А главное - почему? Что является причиной такой безрассудной жестокости?
Ноги сковывала ледяная вода, не дающая двинуться далее. А ко всему прочему, её спаситель иль охотник, решил последовать примеру, и понемногу терял сознание.

"- Судо сэ трива... Гвонмо!" - мысленно выругалась Лютик, пытаясь наконец прийти в полное обладание телом, и попытаться спастись.
Тем временем, на том берегу не унимался спор. Расстояние между ними было достаточно большое, и видимо, никто не желал плавать в это время года. Спор мужчин прекратил светлый эльф, который оказался весьма не глупым. Он передал горящий факел своему тёмному собрату, сам же из колчана достал стрелы, концы которых были не остры, а перевязаны чем-то. Лёгким движением руки, её конец слился в пламени, и тот час загорелся. И натянув тетиву, словно град озарили небо огни. Главарь радостно похлопал того по плечу, скалясь своей ядовитой улыбкой. Он что-то тихо промолвил волку и коту, и те тот час куда отправились.

- Сегодня нас ждёт отменный шашлык из баранины!

У страха глаза велики. Только Лютик увидела подыхающее небо, едва дотащила парнишку до берега, и тут же принялась бежать, спотыкаясь о свои же копыта. Организм все также кричал о том, что не готов работать в таком темпе, и тело было все ещё слабым и обмякшим.

Добравшись до ближайших кустов и спрятавшись за них, вопиющий голос разума остановил ее: "Луна, ты действительно оставишь его вот так вот здесь? Ты правда это сделаешь?"

"- Что? Но я не знаю кто это. Быть может, недруг, и втирается в доверие"

"Да ты что? И выбраться помог потому что..."

"- Пожалуйста прекрати"

"А ведь он погибнет... Какой же из тебя жрец? Ты ужасный лекарь..."

Кажется, голос разума очень сильно задел её. И не видя преград, принялась осторожно подползать к спасителю. Обстрел все ещё не прекращался, и кое где уже горели сухие деревья и кусты. Ползком на пузе, добралась до цели и возложив руки на его грудь, что-то прошептала. Её руки засияли тёплым, золотистым цветом, а вокруг пролетели такие же бабочки, которые исчезли так же быстро, как и свет. Исцеление - это все, что пока могла предложить коза, ведь тащить на себе тушку незнакомца было ей не по силам. Вернуть ясность не так уж и трудно, было бы желание. Не став ждать чуда, присела на колени, и кое как взгромоздила на себе, не спешно выбираясь прочь из под обстрела.
И, видимо, эльф завидел это, и решил воспользоваться моментом. Теперь он взял обычную, остроконечную стрелу, и прицелившись, отпустил тетиву. Если бы не булыжник усыпанный песком, то из незнакомца действительно вышел бы шашлык. Стрела пролетела над их головами, да так, что было слышно как та пронзает воздух. Охнув, дева не торопилась подниматься, и теперь уже кое как, ползком с грузом на спине, кое как добралась до леса. Скрывшись за ветвями, она прислонила ухо к сердцу паренька, выслушивая сердцебиение, и осматривая на другие повреждения. Были лишь ссадины да царапины от падений, и не большое переохлаждение. Погодка все таки не для плаванья, а они так проторчали добрых минут десять в воде. Но ничего, он, кажется дышал, и даже пришёл в себя.

- Драга шэ вухол? - легонько шлепнув по щекам блондина, поинтересовалась рогатая - Но че саджг?

Вдалеке послышался злобный, угрожающий рык, после чего последовали слова:

- Думаете, так просто скроетесь? В этом лесу полно ловушек, будьте начеку.

Некогда дружелюбный лес превратился в настоящую арену, где Луна и незнакомец выступали мишенями. Сей расклад не был угоден никому, кроме тех, кто решил посягнуть на жизни невинных. Судьбой ли предначертано это было? Или два глупых создания по собственной неосторожности забрели в лес? Вечные знают, а мы - нет.

          Ещё некогда тёплое утро, сменилось холодным, мокрым настроен. От воды одежда стала сырой и тяжёлой, хоть бери и раздевайся. А, впрочем... Хорошая идея. Быстро спрятав свою тушу, и тушу спутника в тернистых кустах, стянула с себя любимую мантию, после скрутила в рулет, вырыла ямку и закинула внутрь, попутно стягивая с себя лишнюю бижутерию и кофту. Засыпав все добро землёй и листьями, уставилась на паренька, который вроде пришёл в себя... Видок у того был ещё тот! Но что поделать, когда обстоятельства не располагают к нормальному знакомству. Только после проносящейся мимо стрелы, сознание полностью вернулось к нему. Он что-то быстро и со страху затараторил, но дева осадила того грозным взглядом. Да не напрасно. Хоть огненных стрел и поубавилось, где-то вдалеке козий слух смог различить неотчётливый шум, напоминающий речь человека. Но видимо, у того были свои планы, и после очередной стрелы которая была готова сделать отбивные из этих двоих, над головами открылся портал. Опять прохождение межпространства... Оставляет после себя не самые лучшие ощущения. Хотя когда это сулит спасением, выбирать не приходится. К тому же в этот раз, не им пришлось путешествовать, а стреле. Что вызвало шквал негодования по ту сторону реки.

          А между делом, они углублялись и углублялись в чащу леса. Лунафрейя не заходила так далеко, пускай и питала надежду. Благо, отец всегда присматривал, и не позволял дочери уходить из-под пристального взора. Не в этот раз, правда. Зверолюдка и сама не рада, что все сложилось таким образом. И как ни крути, коленки от страха все же тряслись. Глупая видовая особенность, которую она унаследовала от матери.

- Гула гу нва... - тихо прошипела рогатая, хватая за торс паренька, который уже собрался встать и двинуть прочь - Сугдо лерг не мава? Намви... - уши её тот час выпрямились, а веки закрылись. Голосов стало двое, хоть они все ещё были далеко. Это означало, что где-то бродят волк и зверолюд. Вдаваться в подробности как им быстро удалось обогнуть реку - просто не было, нужно было скорее спасать свои шкуры. Сделав пару глубоких вдохов, Лютик осмотрела местность: пламя медленно, но уверенно захватывало все новые и новые участки. Маленькие огоньки превращались в настоящее пламя, которое подкрадывался к беглецам.
В реальность она вернулась тогда, когда поняла что бежит сквозь кусты и деревья, а за руку тащит тот самый паренёк. Молча и без всяких "можно спросить", давал деру вместе с ней. Порталы то и дело появлялись в неожиданных местах, отмахиваясь и от стрел и от огня. Бежать становилось тяжелее, копыта не были рассчитаны на долгие забеги, да и вообще на столь энергозатратный процесс. Появилась отдышка, перерастающая в хрипоту. Рука медленно выскальзывала из мужской руки, жалобно смотря тому вслед.

- Лу...на... - прохрипела в ответ коза и рухнула на землю, тяжело вдыхая угарный газ, который заполнял лёгкие, от чего становилось только хуже.

Видимость становилась все меньше, окутывая кроны деревьев серыми, даже скорее, чёрными клубнями дыма. Дышать не становилось легче, а усталость только нарастала. Наконец терпению незнакомца пришёл конец, и присев на колено, предлагая свою спину в качестве транспорта, пробормотал:

- Так, это слишком медленно. Залезай.

Та подняла затуманенный взгляд и покачала головой. Она знала, что будет явной обузой, и что даже отец с трудом её поднимает, а уж какой-то мальчуган и тем более. Опасаясь, что сгинуть могут оба, постаралась спровадить того руками.

- Но ундава. Шул до рнову...

Уши различили сквозь треск огня приближающиеся шаги и довольный, рычащий хохот. Оборотни на подходе, а значит времени мало. Жить еще хотелось, не меньше, чем этому незнакомцу. Его отважный поступок давал ей надежду, но угасающую. Те двое были быстрее, хитрее, и, скорее всего умнее. Они в один прыжок настигнут свою добычу, и Цейн только знает, что с ними будет. Ей не хотелось подставлять его шкуру, но и сказать последние слова отцу, также хотела. Немного поразмыслив, кое-как вскарабкалась на спину, крепко обхватив мужскую грудь. Ну что ж, осталось только помолиться, и надеяться, что волк и зверолюд не настигнут их. И надеяться, что в лесу находится кто-то посильнее, и сможет дать отпор убийцам, и вытащить бедолаг из сей передряги. Интуиция кричит об обратном, но надежда, все еще теплится внутри.