[indent] Тони слишком быстро вернулся к делам. Возможно, чересчур быстро. Возможно, быстрее, чем другим хотелось бы. Но такова была его натура. Сидеть без дела он не умел. В Вире не сидел и здесь не будет. Поэтому бурная деятельность закипела буквально спустя две недели после его прибытия домой. В родной город. В родные края. Тони чувствовал, что здесь его место. Но всё же, где-то в глубине души, скучал по другому дому. По другой жизни? Так что, представьте себе, каково было удивление и культурный шок у прислуги, когда хозяина неожиданно и неоднократно заставали то за уборкой территории, то за ремонтом дома, то за починкой чего-либо, а то и вовсе на кухне за готовкой. Но надо отдать должное, уху Тони варил бесподобную. Пальчики оближешь. И пока их семейный доктор (оказалось, у МакГиллов был и такой) думал над подходящей программой восстановления и просил его воздержаться от громких дел, потрясений и слишком ярких впечатлений, он решил сосредоточиться на людях, окружавших его. Не все были к этому готовы. Их проблемы, конечно же. Тони всегда было сложно остановить, если он себе что-то удумал. Возможно, сейчас, впервые за много лет, он выглядел не классическим конченным эгоистом, а вполне себе человечной натурой. Казалось, он смотрит на мир иначе нежели раньше, видит всё совсем по-другому. Отчасти так оно и было. Он изменился. Для кого-то в лучшую сторону, для кого-то нет. Для кого-то он стал просто странным. Он был уверен, что многое списывали эту его странность на случившееся и какие-то глубокие переживания. Ах бедняжка, головой повредился – и всё такое. Тони же совершенно не считал себя несчастным. Вначале он наладил связи с простыми людьми. Потом попытался найти контакт с теми напыщенными болванами, которые когда-то звались его друзьями. Что ж, ему однозначно стоило пересмотреть свои бывшие отношения и связи. Они требовали корректировки. Пожалуй, даже кардинальной.

[indent] Единственная, кому он был искренне благодарен – это его жена. Сейчас она оказывала ему огромную поддержку. Честно говоря, Тони не ожидал, что всё так сложится. Он не питал ложных надежд и не уповал на счастливый финал. И всё же, Джози не отвернулась от него. Она дала ему шанс. И он ей за это был благодарен. За проведённое с ним время, за тёплые и уютные вечера, за располагающую атмосферу и занимающие беседы. Ему было очень интересно узнать о женщине, которую он некогда позвал замуж, как можно больше. Ведь в прошлом судьба распорядилась так, решив, что эти люди не должны быть чужими друг другу, и свела их вместе. Однако какое-то туманное неприятное чувство тревожило Иэна всякий раз, стоило ему только остаться одному. Правда, хранимая в его утраченной памяти, беспокоила Тони своей недостижимостью и загадочностью. Ощущение недосказанности никуда не девалось, неважно сколько времени проводили вместе супруги МакГилл и неважно сколько длилось их общение и разговоры. Чего-то не хватало. Маленького кусочка пазла, который бы поставил всё на свои места. Впрочем, он старался гнать эти мысли от себя подальше. Чувство могло быть обманчивым и неверным. Определённо, старый Тони МакГилл что-то знал, но, видимо, тайна умерла вместе с ним. Да и чёрт бы с ней…

[indent] Когда Джезабель попросилась взять её с собой в торговую экспедицию, Тони, как ни странно, не оказался против. Хотя, конечно, стоило её попытаться отговорить. Так сделал бы хороший муж. Но он прекрасно понимал, что спорить с ней бесполезно. Она всё равно его не послушает и будет стараться делать по-своему. Поэтому он согласился. Во-первых, ничего серьёзного не намечалось. Во-вторых, не прошло и месяца с момента его возвращения, не удивительно, что отпускать его куда-то одного, даже в компании парочки торговцев из гильдии, было рискованно. Тем более, что дело касалось моря. Несмотря на то, что Тони был рождён под звездой Оритеи, море его ненавидело настолько же сильно насколько любило. Между ними были сложные взаимоотношения. Слишком запутанные, чтобы доступно объяснить и описать их нормальным языком. Поэтому он должен был предвидеть будущие события. Но он ведь обычный человек, простой торговец, а не предсказатель.

[indent] Пока они разъезжали по континенту, всё шло так хорошо. Тони был полностью увлечён и доволен этой торговой вылазкой. В какой-то момент она даже стала стремительно превращаться из деловой поездки в некий своеобразный семейный отдых. Кому-то со стороны могло показаться, что супруги МакГилл отправились в неё не ради прибыли, а ради развлечений. Но подобное утверждение было бы крайне неверно. Тони, упускающий выгоду? Как смешно. По его подсчётам они должны были остаться в приличном плюсе после совершения всех сделок. Должны были, да… Но море решило иначе. В очередной раз оно позволило себе вершить их судьбу. В очередной раз оно позволило себе распоряжаться его жизнью. Правда, ему было совершенно плевать на это. Когда корабль попал в шторм, его стала заботить сохранность только одного человека – Джози. Он не мог позволить ей погибнуть. Когда волны и ветер рвали их судно на части, он изо всех сил старался делать то, что обязан был – оберегать свою жену. Убытки и товар не волновали его сейчас абсолютно. Не страшно, отобьёт. Потом ещё и с процентом. Были бы только все живы.

[indent] А выжили из всех только они вдвоём. Но надолго ли это? Их смерть была лишь вопросом времени. Суровые северные моря не знают, что такое лояльность. Ледяной воде не знакомо слово «пощада». Оставалось лишь надеяться на чудо. Однако своим правом на чудо кое-кто уже не так давно пользовался. Вторые шансы – они ведь не бесконечны. Тони это знал. Как опытный моряк он отчётливо понимал, в какой они оказались беде. Без прикрас. Предпринятые им действия были логичны и последовательны. Но так малодейственны. Кто он такой? Всего лишь жалкий человечишка против стихии. Жестокой и сокрушительной. Маленькая букашка. Значимость которой весьма сомнительна в масштабах огромного мира.

[indent] Иэн открыл глаза не сразу. Знакомый голос звал его. Долго и настойчиво. Он и не заметил, как потерял сознание, окончательно выбившись из сил. Как хорошо, что всё обошлось, и Джезабель была рядом. Он больше не чувствовал волн и воды вокруг. Однако вещи по-прежнему были мокрые, тяжелые и местами обледеневшие.

[indent] – Где мы? – Тони приподнялся на локте, чтобы оглядеться. Получилось не с первого раза, но он справился. Вопрос, скорее, был риторическим. Ответ на него совершенно не требовался. Вряд ли жена знала, в какой конкретно местности они сейчас находятся. Радовало уже то, что это была суша. Чёрный каменистый берег. Вполне характерный для северных широт.

[indent] – Как долго я провалялся? – Тело закоченело от холода и слушалось с трудом. Ему так не хотелось никуда вставать. Не хотелось двигаться. Но лежать на земле было ещё худшей затеей. Кажется, его жене повезло гораздо больше, чем ему. Ну вот и славно, а он только боялся.

[indent] – Ты в порядке? – Наконец, окончательно придя в себя, вкрадчиво спросил он. Спустя мгновение беспокойство вернулось на место, заставив Тони с некоторой надеждой на положительный ответ посмотреть на супругу. К счастью, умирающей она не выглядела.