Бушующая метель напомнила рыцарю о местной страшилке, которой пугали своих братиков и сестричек более старшие дети перед отходом ко сну, если те слишком уж расшалились. Относительно свежая лет восемь ей, ну может десять, но такая мерзкая по мнению Керра, что вряд ли где-то кроме северных захолустных городков такую можно услышать. Называлась она Рассказом о Снежной суке. Ох, детки.

В конце концов Керр немного злился на себя за то, что они умудрились не только сойти с главного тракта в эдакую непогоду, но и заблудиться. Ему так и не удалось сдержать своего обещания перед Эдельвейс, касающегося кровати, теплой еды, ванны, а ведь прошло уже почти двое суток с того момента, как они покинули пещеру. Северные сумерки, метель и позёмка оказались чертовски коварными для путников. Вот сейчас тебе кажется, что ты идешь в верном направлении и впереди маячат огни города или есть какие-то ориентиры на земле, а спустя всего секунду не остается ничего кроме слепящего снега, бушующего в белом поле.  К огромному сожалению, даже чутье мага земли, помогающее определять расположение магнитных полюсов планеты не было большим подспорьем в такой передряге, ведь рыцарь (ну, а кто знал?) не озаботился тем, чтобы изучить карту до бури, а сейчас это стало почти невозможным. Рассчитывал расслабленно идти по тракту, а приходится вести караван ориентируясь на удачу. Такая ирония.

Была ещё мысль, крепкая такая, чтобы взять круто в сторону, левой руки, а там помниться были какие-то деревья, кусты. Можно остановиться, разбить лагерь, переждать налетевшую бурю. Ну положим на небольшую юрту шкур хватит, а горючее? А кони? Керр ностальгически передёрнул плечами воображая теплое касание тепла от огня, но по-хорошему надо продолжать идти. А вот, например, приходили ли волшебнику мысли использовать магию и создать укрытие? Приходили. Заманчиво, но чудовищно энергозатратно. Керр не творил магию земли из ничего. Нужно было бы поднять камень из-под толщи льда и снега, создать достаточно большой свод, опоры, укрепить магией. Такое волшебство, знаете ли, не творят на скорую руку. Ну и не имел Керр привычки ворожить там, где это не было жизненно необходимо. А тут не было. Они не замерзали, не умирали. Просто заблудились. Люди же как-то справляются?

Обеспокоенный тем как обстоят дела у Эдельвейс сэр рыцарь, получасом ранее, помог ей спешится, накинул на маленькие плечики, прямо поверх её одежды, еще один широченный дорожный плащ с опушкой, подвязал веревкой за пояс, а второй конец закрепил за свой. А ещё по-хозяйски обмотал её сапожки кусками плотной ткани, чтобы внутрь никак не попадал снег. Объяснять зачем не стал. Сама поймет. Сейчас самым страшным было потерять друг друга или замерзнуть. Все эти проблемы решали веревка, одежда и движение.

Неприятным дополнением к этой ситуации, была заевшая в голове у мага фраза с одной из баллад Эдельвейс – случилось то, что рок сулил для Берена и Лютиэн. Это была чудовищная пытка, ну вы понимаете? Он не помнил всего текста песни до этих слов и после них, от чего снова и снова пропевал их в голове… по кругу… Какой-о ужас-то… до чего заразные песенки пишут эти поэты. Им бы в Башню мастерами пыток.

Отредактировано Керр Бьорндаллен (2022-04-03 14:15:14)

Стало окончательно понятно, что дальше нельзя двигаться, когда их маршрут уперся в небольшую и явно заброшенную постройку у какой-то расселины. Керр раздраженно тсыкнул себе под нос. Сморщился. Всееотец немилосердно увел их слишком далеко от тракта, но куда? Что это амбар? Времянка охотников? Бывшая станция гонцов? Не разобрать ничего толком в такую метель, но стены-то имеются и это уже маленький, а подарок судьбы. Дверь сразу не поддалась и рыцарь нетерпеливо врезал по ней ногой. С мерзким хрустом, слышным даже сквозь завывания ветра, массивный кусок древесины сошел с петель и рухнул на землю. Керр откровенно говоря удивился такому эффекту, силачом он не был, кашлянул, но потом понял, что дверь была наглухо заколочена изнутри, доски вот подгнили, потому и случился такой казус. А вот тот кто это сделал был еще здесь. Ну как был.

Мужчина намеренно быстро увлек Эдельвейс сквозь мрак к правой стене, где стоял небольшой стол и табурет, даже огарочек свечи имелся на блюдечке, а что до хозяина… Ну незачем нежной девушке прямо сейчас видеть болтающийся в петле скелет, который Керр уже мысленно поименовал как Бобби, у соседней стены. Успеет еще разглядеть. Для лошадок в домике правда место не нашлось, значит надо было позаботиться о том, чтобы им было хотя бы условно комфортно снаружи, то есть снова вернуться туда, а еще что-то придумать с дверным проемом, в который основательно надувало.
— не обещанный , конечно, калландорский постоялый двор, но мы больше не можем идти. Я совершенно потерял чувство направления в этот буран, какое-то безумие творится- голос его звучал необычайно сухо и холодно. Возможно менестрель не привыкла к такому? Но таков он был, когда нужно было действовать незамедлительно. Запахнув поплотнее плащ, набросив капюшон и с претензией на этикет подвинув к Эдельвейс стул, Керр вышел в непогоду. Хотелось ее обнять разве дело быть таким отстраненным? Но пока она в относительном тепле лошадки мучаются на ветру под поклажей, а они устали не меньше, чем сами путники.

— Керр, мне не нравится этот домик - вкрадчиво отозвался Голос Учителя, пока Бьорндаллен прихватив лошадей прибирался через сугробы в сторону расселины - этот бедолага умер заколотившись в дырявой избушке,а до Калландора рукой подать? Возможно, что это Она! - Керр даже остановился в непонимании, не обращая внимания на бьющий в лицо ветер и снег, что еще за Она? А потом его осенило. Как истинный маг разума Учитель при жизни больше всего боялся того, что этим разумом не обладает - низшей нежити, против такой все его силы бесполезны. Он знал на перечёт все самые глупые и нереальные байки Вайрона, связанные с чем-то похожим. - Она? Снежная сука? - мысленно озвучил догадку рыцарь. На что старик буквально взорвался эмоциями и криками -  Ну, конечно, Керр! У любой страшилки и легенды есть какая-то реалистичная подоплека! - Учитель был, конечно, именитым магом, но нынешний ход его мысли порядочно забавлял. Почему он решил, скажите, что Снежная сука это история о нежити? Может просто байка о разбойниках, напавших на каких-то странников, а ребенок пропал? - Керр, там покойник! По-кой-ник! Он на веревке! - не унимался наставник, чем заслужил в ответ только добродушный смех от своего ученика и условную отмашку. Хотелось сказать, что Учитель и сам условный покойник. Просто слепок чужого сознания в мозгу, но грубо? Возможно они считал себя живым в какой-то мере. В любом случае Керр Бьорндаллен-младший не верил, что дикого зомби можно встретить так вот легко близ большого города. Явление это не частое.

Местечко для коников все-таки нашлось в одном из ответвлений в глубине расселины. Здесь их можно было вполне безопасно оставить, прикрыв вход куском скалы, что Керр и сделал. Правда необходимую для ночлега поклажу обратно пришлось тащить на горбу - Интересно, как там Эдель? Не испугалась ? Все таки стоило проявить немножко теплоты, бесчувственный чурбан, прежде чем оставить в комнате с останками человека.

Отредактировано Керр Бьорндаллен (2022-04-03 21:37:41)

Они вообще в принципе не допускали ошибок - эти бандиты. Не зажигали фонарей, не бряцали оружием, не вопили. Идеально ориентировались на местности, в метели, в темноте. Дерзко проследили путников до самой избушки? Сторожки? Керр еще не придумал как ее называть. Как воин он бы точно восхитился сноровкой этих людей, если бы чего то подобного ожидал и наблюдал. Нет, когда тяжелые сапоги ударились о каменный пол расселины сэр Бьорндаллен сразу узнал о гостях, кто-то бы назвал это сейсмозрением, кто-то заклинанием летучей мыши, не сложное вообщем-то колдунство и многие маги земли использовали его вообще не задумываясь, стоя на камне или земле, но первая мысль, которая пришла в голову влюбленного мужчины - Эдель стало страшно и она пошла следом. Он выглянул из своего закутка, где устраивал лошадок на ночлег, ожидая увидеть легкий блеск золотых локонов, огромных глаз половинки, но вместо этого … тот небольшой свет, что поступал с улицы, заслонили пара неопрятных, крупных фигур, а что в руках? У рыцаря как-то даже не возникло вопросов о намерениях крадущихся за ним людей. Вряд ли  это друзья слились с тьмой, с оголенными клинками. Вряд ли. А что с Эдельвейс? Сердце бешено встрепенулось в груди, услужливо помогая разуму нафантазировать самых страшных картин и Керр сорвался в ответ на несуществующий отчаянный крик менестрель. Тысячи и тысячи тончайших каменных копий молниеносно перечертили все внутренности скалистого прохода с разных сторон. Все стихло. Почти. Кап-кап, а что теперь?

-Главное правило вайронского мага, сынок? - всплыло в голове воспоминание о последних днях обучения в Башне перед выпуском. Наверно, не совершать запретной волшбы? - наивно спросил он тогда, честно глядя старику в глаза? - наставник пошамкал морщинистым лицом, оглянулся и наклонившись к самому уху Керра прошептал - Не быть уличенным в запретной волшбе. 

Стоило бы наверно допросить ночных лазутчиков, но что бы рыцарь спросил? Сколько их? Что им нужно? Его заливала холодная всеобъемлющая ярость. Было плевать. Кто-то посмел посягнуть на первое, что ему стало дорого, да еще таким наглым образом и ответит за это. Каменные пасти молча и споро жрали кровоточащие тела,  скрывая следы страшного преступления, но оставив лежать на земле только головы, чьи лица скорчились в ужасных гримасах. Керр не теряя лишнего времени положил руку на скалу, ощутил как туго бьется магическая энергия в его жилах, как циркулирует в промёрзлом камне и отдал готовому родится на свет голему приказ ожить. Приземистая, худощавая фигура, ростом и комплекцией с ребенка отделилась от породы и с готовностью уставилась горящими ядовито-зеленым пламенем глазами на своего господина. Многое в работе мага зависит от воображения, но сейчас волшебник не готов был слишком сильно фантазировать. Самое примитивное и страшное, что только было на подкорке, иначе буде слишком сложно  - Пусть Снежная сука станет реальностью. Возьми их глаза и души. В глубине подсознания обречённо вздохнул Учитель, наблюдая за всем против чего боролся, но он промолчал. Причудливая вязь рун охватила шею магического существа и оно медленно подняв с пола голову и оружие одного из погибших бедолаг вылетело в ночную стужу, не касаясь земли. Магнитная левитация? Не важно. Перестарался. В глазах немного мутило. Каменная тварь жадно впитала изрядную долю его запасов магии, отправившись блуждать по окрестностям в поисках врагов. Стоило не мешкать и ему.

Знаете он понятия не имел где сейчас находится порожденная им тварь, да и не слишком-то переживал. Керр явно перестарался и она сожрала столько волшебной энергии, что скорее всего уже начала обретать примитивный разум и осваиваться с тем, чтобы собирать поглощать энергию земли самой. Бесконтрольный и стихийные големы - не редкое проявление сил молодых магов, но тут был другой случай. Вновь рожденная легенда о Снежной суке была создана с толком и вобрала в себя знания, силу, ненависть, затаенную боль Керра. Ох, Горе тем, кто покажется ей врагом господина. Совсем не факт, что в нынешнем состоянии маг и сам сможет ее успокоить.

Он просто вошел, не скрываясь, скинув с себя верхний теплый плащ и бесстрастно смотрел на собравшихся в домике подонков. Наемники? Мародеры? Мрази. Судя по их самодовольным рожам они частенько промышляли чем-то подобным. Увидев, что Эдельвейс замерла с клинком у горла Керр почувствовал еще большую ярость. Интересно она передалась и беснующемуся где-то в ночи голему? Огонек волшебной энергии сжался м тихонько притаился где-то в глубине, если среди них есть маг,  то учуять что-то внутри Керра он сможет только если перешагнул пределы сил, доступные нашему герою, а это не частое явление. Не многие в мире отдают себя развитию волшебных сил только в одном направлении и достигают подобных высот.

— Это все сейчас не имеет значения - игнорируя вопросы главаря холодно и обреченно произнес Керр. Он привалился к стене и медленно сполз по ней на пол, безразлично глядя на свои сапоги. Под руками приятно холодел каменный пол - Она уже пришла за нами.

Оглушительный полный ярости и боли нечеловеческий рёв разорвал ночь. Стены избушки вздрогнули, отзываясь на невиданную силу и в зияющий дверной проем вкатилась изуродованная голова бандита с вырванными глазами. Интересно, а эти северяне так же суеверны как Керр и Учитель?

Отредактировано Керр Бьорндаллен (2022-04-04 08:18:12)

Я просто знаю, что нужно делать. В какой-то момент понял для себя Керр, поднимаясь на ноги в творящемся вокруг кровавом хаосе и делая первый шаг в сторону Эдельвейс. Пока еще его Эдельвейс - Как же ты прекрасна

Но давайте пока вернёмся на пару шагов назад, когда после вспышки магической энергии, излучаемой менестрель, раскидавшейся всех вокруг,  в мозгу Керра вспыхнула безумная, первобытная, всепожирающая ярость, но не его. Он понял это лишь на миг столкнувшись глазами со своим порождением. Ярость. Ненависть. Смерть. Связь установившаяся между големом и волшебником была столь сильна, что они начали воздействовать на чувства друг друга. Пусть истукан по большей части действовал инстинктивно, защищая своего господина от самых больших угроз, но даже в его примитивном сознании сейчас рождалась мысль, что нет в комнате более могущественного, непредсказуемого, а значит и опасного существа, чем Эдель. То что тварь, порождённая эмоциональной магией рыцаря, не бросилась на девушку в мгновение ока было связано только с тем, что она сейчас собирала всю доступную ей вокруг энергию после стихийной атаки Эдельвейс и делала это чертовски быстро. Голем набирал силу и уже даже попробовал ментально сломить волю своего хозяина, но пока нет. Пока не мог. Керр был достаточно хорошо обучен и держался. На самом деле в деле оживления големов это была частая проблема, когда творение, почуяв слабость мастера, решало поменяться с ним местами. Нужно была демонстрация воли, силы и это было ключом к решению нарастающей проблемы. Но что может быть достаточным показателем могущества Керра?

Люди по разному реагируют на стресс и опасность. «Бей-беги» - самая простая развилка вариантов, заложенная нам на уровне генов. Все предельно понятно. Или, например, есть более жестокий вариант. Убей или будь убитым. Такие люди заведомо критически опасны для окружающих. Это хищники, обличенные то ли честью воина, то ли жаждой крови, тут как угодно. Керр был представителем еще одной категории люди. Условно назовём её «Сначала думай, а потом делай». В стрессовой ситуации он сначала пытался выгадать себе позицию наблюдателя, потом все обдумать и сделать ход. Вполне нормальная философия для мага, который специализируется на поддержке и осадном деле. Решение должно быть взвешенным, обстоятельным. Нужен план. И Цейн подтвердит, план был! Был он и на случай, если один из бандитов будет магом, и на случай потери контроля над големом и даже если бы ему просто всадили в живот арбалетный боль, но сейчас все переменные решили над ним поиздеваться. Не при каких раскладах Эдельвейс не должна была стать для противников центром опасности. И тем более не для голема. А что теперь? Кто та злая сущность, что повелела магии проснуться в девушка сейчас? Вот уж где согласишься, что волшебство не дар. Проклятье.

Толковых вариантов всего и ничего, да? - проносилось в мозгу рыцаря - Я могу спрятать ее в каменных саркофаг, потом враги растерзают меня так или иначе. Голем почувствовав слабость закончит начатое. В лучшем случае ее неизвестная сила поможет ей выбрать через время - вариант спрятаться самому Керр не хотел даже рассматривать. Он мог бы уйти прямо сейчас, переждать опасность на большой глубине, заплатив за это скорее всего жизнью Эдель. Голем по прежнему оставался для нее угрозой. Убить мага, убить главаря,  развеять тварь пока были силы. Это тупик? Нет никаких шансов спасти обоих.
Шанс есть, сынок - так по-отечески, добро шепнул Голос из глубины - ты же знаешь ответ. Ты лучший из моих учеников не из за таланта к магии, а потому, что эмоции всегда были у тебя в кулаке. Прими решение и последствия, Керр.Так  он и поступит. Никакая цена не слишком высока для мага.

- Как же ты прекрасна - Бьорндаллен сделал еще один шаг к Эдель, продолжая сдерживать ментальный натиск голема и лицемерно крепко огрел хрупкую девушку подвернувшейся под руку доской, лишая сознания. Все внутри оборвалось, навернулись слезы, но сейчас было не время сожалений. В мозгу стихло и рыцарь почувствовал как существо, увидев как он своими руками победил столь могущественного врага, полностью признало в нем своего господина, подчинившись и больше не делая попыток вырваться. Сил оставалось немного. - Убирай с доски фигуры, отбрось эмоции. - ободряюще кричал Голос. Глаза Керра вспыхнули ядовито-зеленым огнем, как у безумной Снежной суки. Он без страха повернулся спиной к своему творению и  … нет не атаковал нежить. Это почти бесполезно. Нежить плохо поддается иной магии, кроме некромантии. Огромная каменная змея оторвалась от земли между ног мужчины в чёрном и стремительно вгрызлась каменными клыками прямо в пах некроманта. Пусть попробует попробует помочь себе с помощью своей дрянной магии - позволь существу служить! - торжествующе вопил в голове Учитель и голем, будто откликаясь,  с неистовой радостью, сгорая от жажды услужить могущественному повелителю, бросился на главаря шайки.

Краем глаза Керр видел лежащую на земле Эдель, видел, и уничтожал себя всеми доступными ему ругательствами и проклятьями. Может быть стоило умереть,но не предавать её? Может и стоило…

Отредактировано Керр Бьорндаллен (2022-04-04 20:29:35)

Помните, когда я сказал, что у Керра был план на случай, если в него вдруг начнут стрелять из арбалетов? Ну, как был? Как план… Он состоял исключительно в том, чтобы не попасть под выстрел арбалета, а собственно, как иначе? Стальной болт обладал такой энергией и скоростью полета, что с тридцати шагов мог пробить доспех рыцаря и не какой-то, а самые настоящие латы. Керр же лат вообще не носил. Кольчуга и это тот максимум, которым он в этот раз даже не озаботился. Когда бандиты начали палить во все стороны,  волшебником владела только одна кровожадная, навязчивая мысль - скорее добраться до орущего во всю глотку некроманта. Коротко блеснул в руке наградной меч, никогда раньше не знавший крови, и Керр бросился к несчастному повелителю мертвых. Даже когда в левую руку что-то больно и с силой ударило, разрывая мышцы и ломая кость он лишь пошатнулся и с злобным шипением вонзил некроманту в рот клинок по самую рукоятку, который тут же показался из затылка. Взгляд удивленных глаз умирающего надолго отпечатался в памяти. В лицо убийцы брызнула густая кровь, смешанная со спинно-мозговой жидкостью, но мужчина только коротко и брезгливо усмехнулся, повернул меч вокруг своей нанося больше увечий и с силой выдернул оружие обратно. Тут похоже у выжившей части оставшихся подхалимов главаря не выдержали нервы и они просто рухнули пол, в мольбах и рыданиях побросав оружие. Играли? Не важно! Им бы стоило догадаться, что Керр не зря взял в руки меч. Магической энергии осталось немного и сейчас он ее  лишь собирал. Спасибо за предоставленное время, идиоты. Отвлекало все. Возрастающее беспокойство за Эдельвейс, необходимость не утратить только появившееся ментальное превосходство над големом, болт застрявший в руке, благо он сам же и не давал открыться сильному кровотечению. О магических реверансах прямо сейчас не было смысла и думать, но разве это требовалось? Время играло в его пользу, а  перед ним были слабые и ничтожные человечешки, нападающие на детей и стариков, им достаточно было…

Под ноги валяющимся в ногах у волшебника бедолагам полетел любимый наградной меч, намекая на что? Глаза Керра продолжали полыхать ядовитой зеленью, скрываясь в ее всполохах целиком. Фокус же, но какой должен быть эффект во мраке ночи и кровавом тумане состоявшейся битвы. Бесстрастно и  практически одними губами маг произнёс - мне нужен только один слуга, решите кто это будет и поживее - в голове хохотал немного обезумевший Голос. Учитель все таки был магом не боевым, книжным, законопослушным и творящаяся вакханалия была для него таким же ужасом, как и для Эдель. Одно дело наблюдать как ученик издалека уничтожает постройки с абстрактными людьми, а совсем другое сейчас.

Примитивному сознанию Снежной суки точно хватило демонстраций силы со стороны мастера. Она уже условно чувствовала что-то сродни благоговению, восхищению, пьяному упоению кровью, когда господин не чувствуя ран и боли подобно ей самой, сразил очередного опасного врага и демонстративно избавился от оружия перед другими. Это ли не уверенность в себе и мощь? О том, что существует еще тактика и хитрость каменюка не думала. Чем думать? Керр заложил в нее слишком простую магическую программу, чтобы еще оценивать ситуацию и делал выводы. Даже все рассуждения о подчинении и восхищении всего лишь слова, чтобы помочь вам воспринять борьбу, развернувшуюся между магом и его созданием за первенство. Так вот установкой для Голема было - стать для них Снежной сукой и убить. Ну и дурацкий детский стишок. Все, больше никаких приказов. Голем просто подставил под *них* - врагов господина по-умолчанию и пошел их искать по своим критериям. И пока это не будет выполнено, ей не будет покоя. Она не может подвести создателя. С бешеным ревом истукан затряс головой, избавляясь от надоедливого топора застрявшего во лбу и бросился в ночь за убегающем главарем.  Кажется его тоже ждет бессонная ночка. Керр не мог остановить ее, это бы означало нарушить свой же магический приказ и развоплотить, а сил на подобное не осталось. Окрестности Калландора получили новую ожившую страшилку.

Подумать об Эдельвейс он все еще не смел. Отгонял мысли. Рыцарь чувствовал, что стоит ему это сделать, как холодная уверенность и сила покинут его, а ведь он сделал выбор. Спасти любой ценой.

Отредактировано Керр Бьорндаллен (2022-04-05 08:18:54)

Честь и честность это очень скользкие и неудобные понятия в этом жестоком мире. Никто не объясняет где именно находится грань между ними и их противоположностями. Это не чувства, это не законы. Они так быстро появляются и исчезают, что можно сойти с ума, если ориентироваться только на них в жизни. Не верите? Посмотрите, как меняется ваше отношение к той или ной ситуации. Например: «Он убил безоружного человека». Звучит гадко, низко, бесчестно, а если «Он убил безоружного человека, хладнокровного убившего ребенка». Чувствуете? Вам уже начинает казаться, что это честно и справедливо? «Он убил безоружного человека, хладнокровного убившего ребенка, которым притворялся демон Пожирателя». А теперь? Можно продолжать смену переменных бесконечно. Керр стоял над коленопреклоненным разбойником и думал о том же. Есть ли честь в убийстве того, кто исполнил его приказ? Это честно? А если он предал товарищей? А если охотился на людей? А может он делал это из страха? Быть может стоить убить просто потому, чтобы не боятся мести? Это честно, а есть ли в этом честь?

Мужчина сделал пару шатающихся шагов назад, привалился к ближайшей стене и сполз по ней, поняв, что достиг предела. Физического, магического, ментального. Определенно у него нашлись бы силы, чтобы закончить начатое. Много ли нужно, вон тот камушек просто … а что просто? Ярость и безумие битвы угасли и нет больше никакого желания принимать решения, от которых зависит чья-то жизнь, в которых скрыт какой-то высокий смысл . Уходи,- устало выдавил из себя маг, глядя мутнеющим взглядом на бывшего уже члена багды. Да, там метель и Снежная сука, но здесь и сейчас у тебя есть шанс не искать себе больше врагов. Не хочу тебя видеть снова, - Керр не понимал, что сказал, а что подумал. Наплевать. Нет никакого смысла договаривать. Он прислонился затылком к ледяному камню. Больше всего хотелось сейчас вернуться в ту самую пещеру вместе с Эдельвейс и остаться там навечно, накрывшись толстой медвежьей шкурой. Закрыть глаза, слушать дыхание друг друга, треск костерка. Болезненная пульсация раненной руки вырвала из желанного полета мысли в небытие.

Какое-то время волшебник еще чувствовал эманации гнева, поступающие от порожденной им твари, держался за них, но и они угасли. Големом называть Снежную суку не поворачивался язык. Что-то Керр перемудрил с вязью рун, нанесенных на тело существа. Все было так быстро, что память сама услужливо подбросила ему решение задачи, но откуда? Из каких закоулков? Вряд ли Князь доживет до рассвета и это не гордость творца, хотя положа руку на сердце сэр рыцарь имел что сказать этому ублюдку, разрушившему их едва родившийся мир уюта и взаимной любви. Он тут не причем, ты же сделал все сам. Стрельнула мысль в сознании. Удивительно, что это сказал ему не старый брюзга из подсознания. Но так оно и было.Волшебник был достаточно честен с самим собой и решителен, чтобы признаться самому себе - он ударил Эдель потому, что не хотел умирать. Тогда не хотел.

Куча трупов, бессознательная блондинка, маг, впавший в бред и меланхолию из за болевого шока и кровопотери и стоящий на коленях викинг. Отличная получилась компания. Князь чуть чуть не дождался удачного для себя исхода. Больше сэр Бьорндаллен не мог помешать никому и только тихонько выдохнув завалился на бок и закрыл глаза. Видит Всеотец, он сделал все, что мог.

Отредактировано Керр Бьорндаллен (2022-04-05 14:47:48)

Керр нетерпеливо скомкал клочок пергамента и с совершенно избыточной силой швырнул его в камин. Огню в целом было наплевать на такое хамское отношение и он благодарно схрумкал подношение, как не в чем не бывало продолжил трещать более питательным поленцем.

Не получалось ничего. Ничего! Тридцать восьмая формула Хеймдала Скрафта (мерзкий древний кудесник!) совершенно не желала поддаваться юному волшебнику. Он никак не мог понять, как именно доисторическому пню удалось сочетать базовые символы так, чтобы научить своих големов собирать магическую энергию самостоятельно. Одной руной! Это же чушь собачья какая-то! Невозможно!

Мы можем сколько угодно веселиться и переводить казенную бумагу, юноша, но подсказок больше не будет - послышалось самодовольное старческое мурлыкание Учителя, уютно расположившегося в бесформенном обветшалом кресле, - я уже дал тебе знания о базовых символах, мать дала тебе мозги, Эйра - магию, Орон, полагаю - дар земли. Ты что хочешь, чтобы я сам воссоздал формулу? Но Учитель, конечно, лукавил. Самому ему такое было не под силу.

«Сорок формул Скрафта» - не слишком-то известный труд Хеймдала и Самуила Скрафт. Отца и сына, один из которых был одареннейшим магом земли, а второй хозяином таверны. Интригует?  По сути эта книга - незаконченный дневник Хеймдала, повествующий о его соревнованиях с неким некромантом в искусстве создания магических слуг. Талантливый маг земли, используя базовые символы из языка гномов, сумел создать тридцать девять проводников-рун или как он их сам называл формул, которые наделяли его истуканов определенными свойствами. Первые два десятка знаков были сущей ерундой. Как в плане их составления, так и содержания. Задать форму, характер движений, программу, создать источник магии и все в таком духе, а вот после тридцатой. После тридцатой начинались чудеса. Простейшая логика, оценка опасности, эмоциональная связь с господином. Даже левитация! И это для каменюки. И наконец-то на чем застрял Керр. Сбор и поглощение магической энергии. По задумке Скрафта-старшего, реализованной попрошу заметить, руна бы пассивно накапливала энергию из окружающей среды, что делала голема почти вечным. Тридцать девятой формулой было развоплощение, а сороковой - приписка от сына гения земли - Самуила, что создание любого голема должно начинаться с тридцать девятой формулы отца. Учитель позже рассказал Керру, что Хеймдал начертал на истукане тридцать восемь символов и не рассчитав силенок был убит своим творением, не ослабив его к пагубному воздействию своего мастера. Нажравшийся магии голем в конечном итоге превзошёл магический запас самого волшебника и когда получил слабенький, по его меркам, приказ развоплотиться, то оценил создателя как угрозу, которую срочно надо устранить.  Такая вот ирония.

Как бы наставник не подшучивал над Керром он и правда не мог ему помочь. В этом и заключалась сложность обучения. Юный волшебник получал теорию, знания, накопленные чудовищным и всеобъемлющим разумом Учителя, но реализовать должен был самостоятельно. Старик не обладал даром земли, совсем.

Паренек подошел к окну и увидел, что ночное небо заливает приятный золотистый свет, хотелось потянуться к нему, ухватиться и забраться… куда? На небо? Почему ему мерещились в небесах бесконечные золотистые волосы, слышался доносившийся оттуда нежный голос, запах цветов? Керр злобно шикнул себе под нос, подумав, что это Учитель пытается усложнить и без того нелегкую задачку и задурить ему мозги. В его манере. Мальчик вернулся за стол и уткнулся в переписанные им же базовые символы, хотя толку? Он итак знал их наизусть.

Дверь в комнату скрипнула и тот же навязчивый золотой свет, что и лился с небес, будто какая жидкость, заструился, застелился по полу исходя из дверного проема, из под ног беременной женщины в белоснежных одеждах. Юный маг вскочил на ноги, ощутив невообразимую энергию, исходящую от этой дамы… существа? Богини? Учитель! - в панике вскрикнул Керр, обернулся, но увидел старика на привычном месте. Закричал, когда она протянула к нему руки. Он не хотел. Не собирался уходить из Башни и в ужасе бросился в окно…

Вот, что я забыл - подумал про себя Керр, - я всегда мог успокоить Снежную суку, ведь любая формула начиналась с руны развоплощения. Просто я хотел оправдания в жажде насилия. Взрослый уже мужчина продолжал лететь вниз с огромной высоты, прочь от настигающего его вездесущего и навязчивого света, прочь от полоумного Учителя, от Суки, от Князя… и от кого-то ещё… кого? Кого я не помню?

Снаружи по стене старой избушки Старика с омерзительным и громким скрежетом провели чем-то твердым. Слышали ли оставшиеся внутри люди?

Отредактировано Керр Бьорндаллен (2022-04-05 21:00:31)

Они сидели на крылечке небольшой постройки. Двое. Один пожилой и убеленный сединами старик, а второй молодой, худощавый. Совсем разные люди на первый взгляд, но приглядевшись можно было увидеть кое-что общее, что не бросалось в глаза. Их взгляд, наполненный холодным спокойствием, уверенностью, такой как бывает либо в людей давно смирившихся со своей участью, либо строго знающих, что и как им нужно делать в этой жизни, а может и все это вместе взятое? А еще они курили с наслаждением выпуская в сгущающиеся сумерки смачные колечки сизого дыма. Старику по-моему не нравилось, что молодой парень разделяет с ним это увлечение, но он молчал, только изредка, наигранно хмуро косился в сторону своего компаньона. Прямо от домика убегала небольшая тропинка в сторону едва чернеющего в дали заснеженного ельника, а по этой тропинке в их сторону шла женщина, облаченная во все белое, не по погоде легко и кажется поддерживая рукой округлый животик. Неспешно. Шаг за шагом. Не отводя пылающих золотом очей от мужчин. Жутковатое зрелище если честно, но их это не беспокоило.

Так значит ты говоришь, что смог создать Голема, ну точно из трактата Скрафта? - просипел старик, задумчиво посасывая кончик трубочки. Почему-то ему не нравилось то, что рассказал ему Керр несколько минут назад. Да, вы же тоже были там, Учитель. Я слышал ваш голос, заклинание все еще работает, мы даже начали встречаться в Чертогах накануне. Пожилой мужчина удивленно вскинул брови, но промолчал. То что молодой волшебник добрался до Чертогов так рано, научился отгораживаться от осколка сознания наставника, могло означать только то, что эффект его магии слабеет. И либо это результат воздействия другого менталиста-мага, либо следствие сильных эмоций. Но речь же шла о Керре. Том самом ребенке, который будто уже родился без эгоизма, без иллюзий о мире, готовый посвятить себя пути мага и служению воле других. - Полагаю ты непроизвольно закрылся от меня, сынок. Я ничего такого не помню с того самого момента, как ты поцеловал ту девушку в пещере. Теперь удивляться настал через Керра. О какой девушке шла речь? Поцеловал?

В небольшой пещере где-то среди калландорского захолустья потрескивал огонек, мирно сопели лошадки, а мужчина, уютно умостившийся у огонька листал какую-то дряхлую книгу. Нет не о магии. Это был сборник северных легенд рассказанных двумя сумасшедшими братьями много веков назад. О девушке-разбойнице, которая в компании семи дворфов устроила государственный переворот, о жестокой маленькой девочке, которая обманула охотников и  заставила их убить собственную бабку. Эти двое авторов были настоящими психопатами, а чего стоила история о том, как жестокая мачиха заставляла падчерицу отращивать волосы? В один прекрасный день коварная женщина попросила взрослую уже девушку скинуть свою огромную копну волос с башни, чтобы храбрец-рыцарь спас ее, но вес локонов просто сломал бедняжке шею. Ужас. Тем не менее Керр задумчиво водил пальцем по иллюстрации, где красотка расчёсывала свои бесконечные золотые волосы широким гребнем. Ему они казались чем-то важным и от чего-то он постоянно поглядывал на вход в пещеру. Зачем? Кого ждет? Кто может прийти ночью в буран, да еще в таком безлюдном месте? Это должно быть настоящее провидение Лореи и Лайис, не иначе. Лайис? Стало беспокойно жарко, грудь обожгло, и он хаотично принялся шарить по карманам и за пазухой в поисках проблемы.  Запустив руку за шиворот, и нащупав там что-то тяжелое и раскаленной, он вытащил это наружу и комнату тут же залило золотое сияние, исходящее от массивного серебряного медальона. Дзынь. Будто ожидая своего появления в отблесках костра кулон открылся и на пол упал свежий небольшой белый цветочек. Эдельвейс? Эдельвейс!

Окровавленная рука рыцаря слепо поднялась, нашла лежащую на груди крошечную ладошку девушки и крепко насколько хватало сил сжала её. Ты пришла за мной, да? Значит той женщиной от которой я бежал была Лайиис… она все таки нашла способ достучаться до меня Запекшиеся губы разомкнулись и что-то быстро забормотали на давно позабытом на равнинах языке гномов. Кто вообще в наше время прибегает к речевым формам заклинаний? Старики, да теоретики? Или те, кому не хватает сил сформулировать нормальный ментальный приказ голему уснуть, но странное дело. Керр не чувствовал больше связи со своим творением будто оно было уничтожено, но кому хватило бы сил?

Отредактировано Керр Бьорндаллен (2022-04-06 07:39:04)

Рука коснулась тяжелой, шершавой на ощупь дубовой двери. Теплая даже снаружи. Учитель всегда любил натопить так, чтобы «даже Орон согрелся», где бы он там сейчас находился. Керр надавил на дверь, тут все было по старому. Этого уголка сознания никак не коснулось творящаяся вокруг вакханалия смерти и боли. Те же книжные полки, столы, потасканное кресло и старик в нём. Керр неспешно прошел через всю комнату и устало плюхнулся на медвежью шкуру, лежащую у огромного камина. Даже огонь жег по настоящему. И как интересно наставник добился такого эффекта, чтобы тут можно было воспринимать ощущения? - Разум безграничен, Керр. Мы это ведь тысячу раз обсуждали - Ну да, верно. И то верно, что старый маг уже точно знал, зачем его последователь отворил Чертог, ему даже не было нужды читать мысли. Он в них жил. Керр просто ждал его вердикта. - Там уже так глубоко все повреждено. Чисто не получится. Мы не тронем тьму, она только приумножится, возьмем только свет. Он не разгорается из ничего - рыцарь кивнул слепо соглашаясь на любой вариант, в очередной раз отринув все сомнения. Ему в кой-то веки хотелось не принимать решения. Пусть наставник делает, что нужно. Даже запах гари есть, удивительное все-таки место.

Он покрепче сжал тоненькие, нежные пальчики. Глаза щипали от сдерживаемых слез, стоило огромных усилий не расплакаться, как ребенок. Тоже мне. Еще чуть-чуть. Совсем немного побудь рядом

Где-то рядом отчаянно упражнялся с огромным молотом варвар. Керр бы сказал ему, что формула развоплощения подействовала и голем сам бы рассыпался, но пусть. Пусть отводит душу. А Волшебник сквозь едва разлепленные глаза смотрел на самое красивое и желанное создание на всем белом свете. Он не видел ни грязи, ни садин на нежной белой коже, не видел свалявшихся от пота волос, грязной одежды или заплаканных глаз. Даже синяк от его удара ускользал от внимания. Сейчас перед ним была та девушка, которая ворвалась задорной суетой в его мир и протянула ему ладошку - …не волнуйтесь, я много места не займу. Меня, кстати, Эдельвейс зовут - мелькнуло в памяти. Так это было? Вот бы сейчас повернулась и он снова увидел ее глаза, наполненные чистой и бесконечной любовью. Интересно, что она говорила варвару обернувшись? Звала? Рыцарю трудно было расслышать за бешеным шумом крови в ушах, разгоняемой оживающей магической силой. Не его силой.

Задорный звонкий смех, тепло объятий, все самые светлые эмоции, чувства. Первый поцелуй. Заботливые прикосновения. Даже запахи. Старческая призрачная рука, видимая только лежащему на спине магу, невесомо коснулась груди девушки, а через секунду  оттуда показалось крошечное золотое солнышко. Керр уже рыдал, не сдерживаясь. Не было сил попрощаться так. Еще хоть раз, посмотри на меня так! Хотя бы раз!  Повернись, повернись! - завопил Керр, но Эдельвейс не могла услышать, ведь он не мог сказать, предоставив свое тело безжалостному слепку сознания Учителя. С воображаемым «пуф» шарик огня и света исчез в костлявой руке, как будто его и не было. Свет не разгорается из ничего.

На стол упала тяжелая книга и вспотевший наставник самодовольно подбоченясь хлопнул сидевшего на полу Керра по плечу. Все внутри! Это было идеально заклинание. Ты очень удачно начал вспоминать все, что между вам было. Так было проще - без задней мысли похвалил Учитель,  понял, что резанул парнишку в самое сердце, но не стал жалеть ученика. Зачем? Никакая цена не слишком высока для мага - Я забрал все светлое, что вас связывало, до капельки. Ты для нее теперь не больше, чем случайный попутчик, ударивший ее по лицу. В голосе старике сквозило плохо скрываемое торжество. Он не был злым, просто заклинание и правда было сложным, а агоний любви он уже и не помнил. Возраст.

Керр разжал пальцы и отпустил ладонь Эдельвейс. Леди Эдельвейс. Моя леди…. Слезы лились по щекам из ничего не выражающих больше темных глаз. Он хотел было попросить Учителя стереть и его память и чувства, но тот только влепил ученику пощечину и захлопнул перед носом вход в Чертог, обозвав слабаком. Не для того я наполнял твой разум знаниями, чтобы губить его! Все было кончено.

Что осталось тебе? Этим вопросом сейчас задавался, лежащий на каменном полу человек. Он прикрыл глаза и будучи совершенно опустошенным и разбитым просто позволил себе расслабиться, отдаться своим мыслям. Так, что же осталось ему? Родная марка не ждала его на службе, любимая не хотела видеть рядом с собой, жители Королевства видели в нем не более, чем сучку Пожирателя, а Башня, которую он в большей мере считал не таким уж и плохим местом, опустела со смертью Учителя. Отлично. Керр практически вернулся к тому с чего начинал, оказавшись на пути в Ларн, не считая толстого фолианта, стоящего на стеллаже в Чертогах, в который надежно были упрятаны воспоминания Эдельвейс об их встрече, ах да. Еще собственная  тяжелая душевная ноша. Но волшебник Бьорндаллен не был бы собой, если бы постоянно пребывал в плену меланхолии. Тут просто надо было найти новые ориентиры. И как можно скорее. Это раз.

Несмотря на холод было до безумия приятно ощущать на себе легкие прикосновения крохотных ручек девушки, которые медленно и терпеливо смывали с него запекшуюся кровь, ставили прохладный компресс. Честнее было бы ей сказать, что это не жар, так отзывается тело на магическую энергию, когда восстанавливает запасы, но не хотелось. Маленькая слабость. Минутка с любимой. Вы уж простите его за это. Но если крепко-крепко подумать, то она была осторожна и нежна даже с чужим с недавних пор Керром, достаточно приветлива с варваром и может быть и не было настолько глубоких чувств, как он себе вообразил? Вон, посмотри, как спокойно ее тело отзывается на прикосновения бывшего разбойника. Спокойно, благодарно. Еще не так давно здоровяк собирался ее убить, а теперь знай себе утешает, да рядом что-то хрумкает. Что это ревность? Нет. Скорее самоуспокоение. Как только Керр сможет убедить себя, что никогда не был ей нужен, боль отступит, так вот решил рыцарь и это было два.

Итак. Поиск новой цели, щепотка самовнушения. Что же осталось еще? Он неспеша повертел шеей, было терпимо. Попробовал пошевелить ногами, выходило не плохо. Правая рука? Левая? Ноет, но кажется даже кости срослись. Чудеса, а ведь он не ощущал ни капельки магии в Эдельвейс. Может она настолько высоко стоит в ряду магов, что может закрыться от него? Ну, теоретически, а на практике? По практике выходило, что таких волшебников Керр встречал нечасто. У всех были какие-то огрехи в силе, дефекты, которые отражались  как минимум на магической ауре. Не каждого больше десятилетия обучал повернутый на дисциплине мозгоправ. Ладно. Об этом будет время подумать. Пусть третьим будет - привести этот гадюшник и себя в подарок. Еще минута в такой помойке и рыцарь оживит Снежную суку и попросит ее оторвать ему башку. Цейн - свидетель.

Немного небрежно сбросив с лица компрессик Эдельвейс, уж взялся быть суровым и чужим, изволь, а то не стоило и начинать, Керр поднялся на ноги. Ты все-таки сегодня был ужасен- обиженно пробухтел в голове Голос, - решил за другого человека судьбу, свинья, отдался эмоциям, неблагодарная свинья, утратил власть над големом! Тупоголовая, неблагодарная свинья! Колдовал на право и налево, как новичок! Волшебная, тупоголовая, неблагодарная свинья! Керр хмыкнул себе под нос, ответил наставник - а последнее звучало не так уж и плохо. Дел было достаточно, чтобы занять и руки и мысли. Натянув на руки невесть откуда извлечённые перчатки, мужчина терпеливо, игнорируя всех вокруг, обшарил карманы всех покойников, собрал все оружие в тугие связки…. А еще кое-как приладил чей-то щит к выбитому окну и завесит его обрывком одежды, с помощью широкого шерстяного плаща некроманта, кинжалов и пары камней создал подобие двери, избавившись наконец от ветра в избушке и принялся, ох, собирать останки в огромную кучу на улице, явно сооружая подобие  погребального костра.  Чтобы там не было маг не станет бросать неупокоенные останки. С третьим пунктом все получилось отлично, особенно помогала легкая мелодия, засевшая в голове, и звучание такого родного и такого далекого голоса.

Ах, еще варвар. Надо было что-то решить с ним. Он не ушел и это означало только, что некуда ему идти. Такая же покалеченная душа, но это потом. Керр молча вышел в ночь. В пещере осталась голова одного из разбойников, а еще надо было поискать останки Князя, да и проветрить мозги.

Отредактировано Керр Бьорндаллен (2022-04-07 09:01:38)

Правильно же говорят, что спрятаться от тяжёлых мыслей можно за хлопотами и бытовыми заботами? Когда некогда сесть и грусть некогда. Ну еще да, еще нужно обладать изрядным запасом цинизма, чтобы посчитать мытье унитаза достойной альтернативой размышлениям о любви и предательстве. И хоть унитаза не было, Керр нашел себе не менее затягивающее занятие.

Рыцарь знаете ли не терял времени даром. Успел и лошадок проведать, прихватить кое-чего, найти голову несчастного бандита, а еще главаря бандитов. Точнее его останки, которые более напоминали кровавую инсталляцию темных эльфов, чем человека. Сука разворотила ему грудную клетку, вырвала глаза, только что не помочилась, но Керр подозревал, что это  из-за нехватки мочевыделительной системы, а не по велению здравого смысла. Тем менее во всей это кашице волшебник разжился какими-то побрякушками, замусоленным свитком, удобным метательным ножом. Вы сейчас наверно обозвали бы его мародером, но знаете, он  же был северянином. Край суровый. Если у покойника есть то, что поможет живым, то почему нет? Ему у Всеотца зачтется. Давайте назовем это компенсацией за неудобства. А тут еще варвар приперся, как его интересно звали? Что он там лопочет? Волшебник выпрямился, уверенно сделал шаг к разбойнику, возвышающемуся над ним на добрых полторы головы, посмотрел недолго в глаза и с мерзким «плюх» положил ему сверху на скрещенные руки еще теплое, подрагивающее сердце Князя - Врут, сердца есть. После чего потерял к бугаю интерес и не дожидаясь его реакции, ухватил за ногу труп, поволок его в общую кучу.

Было все равно ужасно! Чудовищно! Кругом пятна крови, какая-то грязь, мерзость. Пыль, пыль, пыль! Дохлая муха в углу паутине! Но хоть не валяются тела и конечности. Уже хлеб. Невообразимо хотелось привести тут все в порядок, - а может остаться тут навсегда? Мысль получались столь нелепой и неожиданной, что смогла сойти за хорошую идею и отложилась где-то глубоко. Бесхозный домик вполне подходил под представления Керра об уединении, а что тяжелые воспоминания и грязь, ну а где их нет?

Она напоминала ему сжавшегося на холодном ветру птенчика, который выпал из гнезда, но зачем-то пережил это. Все, что нужно сделать это не приумножить тьму, Керр. Держи себя в руках и вспомни себя. Нужно дать человеку то за что уцепиться - услужливо подсказал внутренний Голос. Хотя бы тут стоило к нему прислушаться к старику. Не одного одуревшего от жизни сопляка он вытащил из скорлупы горя и ненависти. Волшебник прошел через всю комнату, прямо к лежавшей на полу девушке, стаскивая с плеча мешок, принесенный из его временной конюшни. Вытянул любимую медвежью шкуру. Забавно, но кроме привычного запаха дыма, аромата Штормового бабахи, табака она источала еще далекие нотки нежных женских духов. Ее? Ну, а других женщин шкурка не знала. Подойдя ближе он накрыл девушку с головой, просто так и устало плюхнулся на табурет. Ориентиры, ну посмотрим - руки привычно принялись шарить по знакомой знакомой трубочке. Дедушка Пуф точно поможет придумать что-то дельное.

— Мне было восемь, когда я впервые увидел Башню - заговорил волшебник, впервые наверно собираясь рассказать, что-то о своем прошлом. Но для него Эдель все еще была самым близким человеком на свете, потому слова лились легко. Он говорил не смотря на менестрель будто рассказывая всему миру. Спокойно. Размеренно. Это леденящее душу зрелище, знаешь. Лед, мрак полярной ночи и уходящие в высокие облака стены, а тут я узнал, что мне придется провести там годы. Да, в компании с каким-то стариком. Мрак. Керр с шумом затянулся и кашлянув выпустил столб густого дыма. Он меня тогда спросил, страшно ли мне? Я ответил, что очень. И тут он говорит. В этой Башне, сынок, почти восемь тысяч дверей и окон, сотни подвалов, пристроек, а еще миллионы невообразимых книг. А не хочу ли я узнать, что скрывается за каждой? Разве справедливо, что кто-то знает, а я нет. Он втянул в себя еще дурмана и прикрыв глаза продолжил. И я тогда, сопляк еще, сказал, что да. Что хочу знать все, ведь это очень обидно не знать какого-то секрета. Да? - последнее он явно адресовал Эдельвейс, намекая на медальон и ее прошлое.

Мы вместе шли в Ларн, случайно встретились в пути, а ударил я тебя потому, что мой голем плохо отреагировал на твою магию и хотел тебя убить. Без сознания ты перестала его интересовать. Надо было решать быстро, прости - как просто говорить такие вещи тому, кто не умножит все на любовь , да? Жаль, что себя внутри Керр рвал на части за каждую произнесенную букву, воспоминание о решениях и поступках. Скорее бы покинуть это место. Все-таки оставаться тут навсегда - очень  дурная идея. - Спасибо

Отредактировано Керр Бьорндаллен (2022-04-07 15:10:39)

О, такого трудно было ожидать так быстро, но крошечный цветочек эдельвейса буквально на глазах отозвался на простое человеческое внимание, как на теплое летнее солнышко. Керр тут же подсознательно обрадовался, ведь решил,  что девушке нужен кто угодно живой, готовый говорить и слушать, откуда ему было знать, что она только что прогнала прочь варвара Стюра и все не так просто? Может быть еще и увидит ту легкую и светлую особу, которой менестрель была до встречи с  нелепым и неуклюжим на любовь волшебником. Сердце кольнуло, но убеждать себя в том, что без него ей лучше слабо, да помогало.
Он сполз с табуретки и сел прямо на пол, чтобы не говорить с девушкой с высока. У нее было так много вопросов, а раньше так и вовсе больше молча наслаждались друг другом. Хотя когда бы им успеть толком узнать друг друга, поговорить?  Может просто судьба не дала их чувствам шанс раскрыться как следует. Почитай два дня воевали с метелью и всякими неприятностями. Керр брезгливо оттолкнул от себя какой-то шматок замусоленной ткани и блуждая по комнате взглядом сделал могучую затяжку табачком. Все таки такой вокруг был беспорядок!

Нет, проверить все двери мне не удалось. Однажды я заглянул в комнату, где один из храмовников усердно показывал молодой девушке приемы борьбы, кажется, а потом меня высекли - Керр хмыкнул собственному дурацкому воспоминанию, - а еще раз, когда я сказал, что понятия не имел, будто магов в Башне обучают рукопашному бою. И зачем он об этом вспомнил? Наверно хотелось поделиться забавным казусом и немножко разрядить обстановку. В конце концов он не считал Башню такой уж ужасной.
Тебе нужно немедленно оставить ее, сынок! Отдай им лошадей, припасы и оставь с варваром - обеспокоено забрюзжал в подсознании старикан, подозревая куда все идет - мне совсем не нравится, что ты снова наступаешь на те же грабли и чешешь языком, слышишь? Цейн всемогущий, какая де ты бестолочь! Керр не слышал, не слушал, не хотел и просто устал. Да и вообще считал, что достаточно осторожен, надо же просто не позволить ей влюбиться снова, а со своими чувствами как-то да справиться.
Опрометчивое мнение. Стоило мужчине случайно столкнуться глазами с Эдельвейс как сердце тут же сжалось, прыгнул в пятки и обратно, захотелось без оглядки, немедленно припасть к ее алым нежным губам, заключить в объятия, спрятать от всего мира. Да! Именно спрятать! От этого желания распирало, сбивало дыхание, он поспешил немедленно приступить к изучению заколоченного щитом окна.

Я не очень часто занимаюсь созданием големов, но весьма прилежно учился - с каждым сказанным словом становилось чуть проще. Верно. Нужно же было просто не допускать неловких ситуаций и пауз. Рассказать ей например о произошедшем. Когда на нас напали бандиты создать неутомимого защитника - первое, что пришло мне в голову. Но я перестарался. Не хватило практического опыта, чтобы отдать ему правильный приказы. Получилось, что получилось. Мне правда жаль, что я не придумал ничего лучше, чем ударить тебя. Пялится по сторонам наскучило и потому Керр решил вернуться к уборке. Взяв какую-то доску за неимением лучших средств по рукой он уперся ей в пол в одном конце комнаты и принялся толкать перед собой собирая в кучу всякий мелкий мусор.

Только сейчас до рыцаря дошло, что он через чур своевольно обращается к прекрасной менестрель на *ты*. Идиот. Девушка же запросто могла решить, что он не воспитанный хам, или хуже. Юноша, я предупреждаю еще раз, - не унимался голос, - Уезжай! Ты сам не понимаешь, что делаешь. Как ты думаешь она отреагирует, если заклинание даст сбой и память вернется? Ты ударил ее, врешь ей, ты похитил ее воспоминания, зная, что ее душа покалечена утратой других, как она страдает! Нельзя же быть таким чудовищем! Но разве молодой волшебник был им? Чудовищем? Или все же - влюбленным, покалеченным жизнью человеком?

Я никогда не слышал о проявлении сил богов и вообще считал их не более, чем обобщенными названиями сил природы… - тут же вспомнилась женщина в белом, что являлась в его бредовых предсмертных воспоминаниях. Лайис?

Отредактировано Керр Бьорндаллен (2022-04-08 09:30:58)

А мне с детства говорили, что боги на самом деле готовы размазать в лепешку любого человека, посмевшего к ним приблизиться. Нам дано только умолять не убивать, а не то, что помочь, - но Керр не стал этого говорить. В конце концов это было бы даже грубым, навязывать жителю равнины своих северных тараканов, которых у южан и без того хватало наверняка. Если люди в родных краях Эдельвейс верят в жрецов, которым отвечают сами боги, то и пускай, не возбраняется, а даже наоборот – признак крепкой веры. Но вот сам рыцарь, возносившей по большей части хвалу Цейну-Всеотцу или Хилиат, был уверен, что божества точно уж не снизойдут до знаков внимания какому-то там служке из Церкви или грязному путнику. Они и пятнадцать быков-то, приносимых в жертву первым днём весны, не замечали.  Хотя необъяснимым тогда оставалось исцеление руки и мощная магическая вспышка, но тут Керр предпочел просто доверится прагматичной идее, что Эдель - маг. Очень большой силы, но она не раскрыта и отзывается только на эмоции, на самые яркие эмоции. Девушка потому и могла связывать проявления своего дара с божественной волей, потому как обращалась к нему только на пике эмоционального возбуждения, в минуты боли, страха, отчаяния.

Пока рассуждал о богах, фантазия утащила его куда-то далеко. Туда, где величественные и прекрасные существа, способные одним своим повелением создавать живые миры и разжигать горнила новых звезд, стояли, напряженно сгрудившись друг к другу на Радужном мосту, преграждая телами своими путь чему-то необъяснимому, черному, страшному, всеобъемлющему.  Что же это за тьма такая стала их врагом? Она медленно расползалась по всем уголкам вселенной и захватывала, поглощала, скрывала мир за миром…. Это и есть Пожиратель? Керра передёрнуло.
Он мысленно представил там среди величественных воинов и ту самую женщину, что выдернула его из небытия. Лайис, как он думал. Светловолосая, прекрасная, в невесомых белоснежных одеждах, развивающихся на неземных ветрах. Одной рукой она поддерживала округлившийся животик, а в другом аккуратном кулачке сжимала искусно изготовленную рапиру. Судя по ее взгляду и, она готова сражаться с тварью, защищая саму жизнь. Но как? Как победить саму тьму?

Дурацкий мусор был уже весь почти собран, скрупулёзно, терпеливо и когда Керр уже был готов радостно заявить, что теперь помещение похоже не на заброшенный сарай, а на ухоженную помойку, в довесок ко всем другим хлопотам начало подгорать варево, стоящее на костре. Раздраженный, тсыкнул, ведь неприятные запахи бесили ни капли не меньше, чем грязь, подбежал к котелку и замер, приоткрыв рот. Ну да, водичка почти вся выкипела и потому начал появляться легкий запах гари, но стоило капельку помешать, лежавшей тут же веточкой. О, боги, что за аромат, цвет, консистенция! Этот варвар настоящий пятнадцатый бог кулинарии! Достаточно было один раз вдохнуть, чтобы понять, как же давно путники не кушали. Тут тебе и горошек, и сушенные овощи и свежайшая курочка на косточке! Но едва повернувшись, собирая принести ложки Керр замер… Стоп. Стоп. Стоп, а откуда здесь в пещере свежая курочка? Он медленно и обреченно повернулся, ткнул веткой в один из окорочков и понял, что это был палец большой ноги какого-то бедолаги…Мрак окрасил лицо рыцаря… Какого хрена-то? Случайность? Секретный ингредиент? От вида человечины с налипшей на нее гороховой кашкой и что более мерзко – очень ароматно пахнущей кашкой волшебник… повернулся к леди Эдельвейс, принёс свои глубочайшие извинения за то, что сейчас произойдёт. После чего бросился к окну, сорвал щит, вытащил лицо на мороз и … ну понятно. Поганый психопат! А что он мог пить из своей фляги при такой-то гастрономии?

Управившись с постыдными делами, Керр вернулся к огню, снял с него котелок, накрыл крышкой и убрал в самый дальний угол. Если разбойник надумает это жрать, пусть делает это подальше от них.

- А что вы собираетесь делать в Ларне? – пробормотал Керр, которого слегка била дрожь и прошиб холодный пот. Не был он ханжой. Просто мысли о том, что чуть не сожрал человечины. Надо было срочно отвлечься хотя бы разговором. До экспериментов с памятью они с Эдельвейс собирались вскрыть её медальон, хотелось понять, что изменилось.

Мужчина извлек из кармана потасканный свиток пергамента, наследство Князя и чуть брезгливо развернув и быстро пробежался по содержимому – Ого… а я ожидал рисунок обнаженной красотки – на клочке бумаги был записан длиннющий список фамилий, городов, цифр, но не было никаких отметок, чтобы понять, что это? Список должников? Конспиративных квартир? Клиентов? Жертв? Рекрутов? Сложно сказать…

Отредактировано Керр Бьорндаллен (2022-04-09 16:27:00)

Почему не работает? Что с ней не так? - взволновано, нет испуганно, прошептал Керр в своем подсознании, глядя в сочащиеся тьмой провалы глаз Эдельвейс, в которых он уже понемногу переставал узнавать свою возлюбленную. В ответ Учитель только поманил его  к лабораторному столы, за которым развернулась огромная, сложная инсталляция из стеклянных трубочек, сосудов и горелок. Что-то булькало, туда-сюда сновали капельки, в основном черные. Менталлограф Стефенсона - сухонько проинформировал наставник и поочередно указал костлявым пальцем на самый большой сосуд, заполненный густой чернотой, потом на пустые два - поменьше, но в них уже начала поступать чернота, по капле. На самом деле все работает как и задумано. Сейчас ее мозг в замешательстве, кругом в памяти бреши и дыры, а хорошие воспоминания, бывшие якорями сознания - утрачены. Единственный островок стабильности - тьма в сердце. Разум пытается выжить и перестроиться. . Керр задумчиво оценил взглядом конструкцию, схематично моделирующую разум Эдель и кивком показал на пустые ёмкости - В таком сосуде ведь уже не буде чистого света, ведь так? И что никак нельзя помочь ей справиться со всем этим Учитель пожевал кончик трубочки и удовлетворенно кивнул, радуясь проницательности ученика, - верно, не будет, а пока тьма равномерно не распределится по всем ёмкостям, мы будем видеть то, что видим. Помочь справиться…Кхм, ну можешь, например, изнасиловать  ее. Тогда тьма быстро и равномерно заполнит все, но последствия трудно оценить. Я бы на твоем месте просто подождал или лучше - уехал бы прямо сейчас - внутри у волшебника все сжалось от предложений Учителя. Он в целом знал, что старик не злой и мыслит чуть другими категориям, считая одно зло неплохой альтернативой другому, побольше, но Керр таким не был…

Он повернулся к ней лицом, стоя на коленях, и потянув к себе прижал лицом к груди - леди Эдельвейс, мы обязательно найдем все, что потеряли, я ни за что не оставлю вас одну. Мужчина так крепко и прижимал девушку, что мог почувствовать хаотичное сердцебиение даже сквозь плотную, зимнюю одежду - Это же все из за меня?

Наставник сокрушенно вздохнул, поняв ход мысли подопечного и выслушав все его аргументы. - Керр, категорически нет. Ты не можешь принять ее тьму, то что я сделал с тобой двадцать лет назад, отличалось.  Я не забирал воспоминаний, я только забрал боль, а детский разум сам все позабыл. Это похвально, что ты хочешь ей помочь, но уже слишком поздно. Наши чары уже наложили свои отпечатки. Я больше не стану вмешиваться, прости.

Чем вы можете гарантированно помочь тем, кому больно? Если вы бог, можете изменить ход истории и сделать так, чтобы плохие события для ваших близких не наступили, но тогда вы не узнаете никогда, каких высот они смог достичь, ведь сами лишите их необходимости расти и бороться, но это помощь. Если вы маг разума, то можете исправить воспоминания, чувства, но бесконечно рискуете состоянием интеллекта, который моделируете. Все варианты и не посчитать, а мозг необъятен, но и это помощь. А вот если вы человек? Хм, вы можете врать, можете говорить правду,  обнимать, бить, сочувствовать и калечить… вы не можете ничего кроме слов и каких-то мелочей, ну еще можете  быть рядом или молится… я бы сказал, что это слишко мало.

Он был не слишком силен в сложении словесных заклинаний , а уж тем более молитв, но вознося хвалу богам и сидя на полу в грязной, старой каморки Старика как сумасшедший повторял простейшие строки, которые сложились будто сами собой, не обращая никакого внимания на отчаянные вопли Учителя….

Престветлый Эйра, я к тебе сейчас взываю
И каплю магии свою кладу я к алтарю…
Я даром магии, душой и сердцем заклинаю
Возьми их, но спаси ту , что люблю…

Отредактировано Керр Бьорндаллен (2022-04-11 13:04:08)