В бескрайнем чистом небе, по которому лишь иногда проскальзывали подталкиваемые слабым ветерком облака, похожие больше на дымку или утренний туман, рассеивающий по траве росу, высоко возвышалось огненное, ярко-жёлтое светило - солнце. Оно без устали горело днями напролёт, даря своё тепло земле и всему населяющему ту, в то время как ночью её заменяла сестрица-луна, освещающая сумрак холодным сиянием в присутствии подруг-звёздочек. Птицы, бороздящие просторы неба, каждая напевала на свой лад, иногда опускаясь на землю в поисках чего-нибудь съестного, особенно недалеко от рынка. Жители города частенько балуют их то крошками от хлеба, то зерном или чем-либо другим. Возможно, поэтому четырёхлапые кошачьи и другие мелкие хищники облюбовали это место, представляющее для них наилучшим местом для охоты.
[indent]
С интересом осматриваясь по сторонам, между рядами многочисленных палаток и скрываясь в толпе, прикрываясь зеленоватой накидкой, шествовала птица-секретарь. Хоть небольшой городок и не блистает высокими уровнем населения, однако рынок, созданный при нём, пользуется огромной популярностью. В частности, у магов и тех, кто напрямую знаком с врачебной деятельность, ведь именно в этом месте можно купить всё, что пригодится для таки случаев. То тут, то там сновали разгорячённые и зазывающие посмотреть на их товар и купить что-нибудь продавцы, далеко не отходящие от своих мест - ведь, не мудрено, среди такой толпы найдётся хотя бы одна, две или больше личностей, желающих поживиться краденым добром. Риука со скрежетом на душе заставила себя отвернуться от одного из мужчин, продающих весьма очаровательные и блестящие под солнцем вещички. Сейчас не время.
[indent]
Чуть попридержав сумку и открыв кармашек, висящую на боку, шлейка которой была зацеплена за противоположное плечо, вайаста быстрым движением руки выудила из неё маленькую исписанную бумажечку - список, выданный Оракулом, а также несколько пометок от Огнестрела. Первому, как лекарю их отряда, нужны были новые травы и несколько принадлежностей для изготовления лекарств, а второй добавил несколько слов про новые стрелы и тетиву, а также прочие бытовые вещи для путешественников. Кивнув своим мыслям, птица-секретарь спрятала бумажку обратно, быстро окидывая взглядом все прилавки, палатки и ларьки в поисках нужных покупок. И первое, что попалось ей на глаза - это не юная девочка, уже даже, на вид, подросток, аккуратно раскладывающая пучки трав и всякое иное барахло, связанное с врачеванием. Риука даже не была удивлена, часто родители отправляют своих детей с самих ранних возрастов на рынки, чтобы те продали товар и выручили за это хоть немного денег - за несколько лет жизни вне родного города и леса, в которой тот и находился, она видела и не такое.
[indent]
Медленно пробираясь через толпу, дабы одновременно и не помешать прохожим, и не быть ими же обворованной, та направилась в сторону примеченного места, уже замечая острым зрением одну из нужных трав. Пусть она и не разбирается в этом так, как Оракул, но вайаста за столь долгое время, проведённое вместе с ним в путешествии, смогла чему-то да научиться. Наконец, выбравшись из потока людей и представителей других рас, Риука без малейших замедлений подошла к товарам, выставленным на продажу, быстро переводя взгляд на подростка.
- Ах, да, - вайаста, запустив руку свою сумку, достала из неё список и протянула его девушке, который та юрко выхватила и начала рассматривать, - мне нужны все эти травы из списка, если можно. А ещё вот эти вещи. - Осторожно приблизилась к подростку, показывая на ступку и различные вещички для приготовления лекарств.
[indent]
Просьба Риуки была услышана, так что очень быстро в её руках появилось всё необходимое, которое та быстро отправила в сумку, а мешочек с деньгами существенно полегчал. Осталось закупиться только тем, что написал Огнестрел и можно было отправляться во временное пристанище Ловцов Ветра. Однако, на удивление, птица-секретарь, вновь отойдя в толпу и погрузившись в свои мысли, словила себя на том, что не горит желанием пока что возвращаться туда. Риука словно устала от этого многолетнего путешествия, как ни как, даже самому продуктивному животному в конце концов нужен отдых. Может и ей нужно перевести дух, а после с новыми силами вернуться в строй? Нет, несомненно, что Огнестрел, что Гёкка или тот же Оракул - они хорошие товарищи и отличные друзья, однако даже такому общительному лучику света, как Риука, иногда нужна разрядка.
[indent]
Пусть вайаста и не питает к воде положительных чувств и эмоций из-за неприятных мыслей про утопление и неумения плавать, однако она знала по рассказам, что озеро, находящееся недалеко от Иавелта, в лесу, весьма красиво. Да и атмосфера в этом месте своеобразная, успокаивающая и навевающая самые приятные воспоминания из жизни. Птица-секретарь, подойдя к прозрачно голубоватой водной глади, просвечивающейся насквозь, осторожно присела и провела рукой по бутонам удивительно фиолетовых цветов, растущих на самом озере, слегка задевая жидкость. Отражающееся в нём небо рябило мелкими волнами от содрогающихся действий растений и пальцев. Другие вещи Риука уже купит по пути обратно, а пока что её решением было дать себе всего лишь пару минут побыть один на один со своими мыслями, без лишней болтовни на втором плане.
[indent]
Однако, кажется, суровая суть бытия словно пытается донести до вайасты, что этим замыслам не суждено было сбыться - недалеко от места, где остановилась птица-секретарь, сидел кто-то ещё, явно не собирающийся уходить в скором времени из-за рыбалки. И это понятно - ловля рыбы весьма трудоёмки и время затратный процесс, требующий концентрации и своевременного подсечения словленной на крючок будущей еды. Расстояние между ними было небольшое и Риука, непринуждённо сощурив глаза, присмотрелась к незнакомцу - одеяние не похоже на то, которое носят местные жители или вообще те, кто проходят в этих местах.  Оно было знакомым, даже очень, напоминая об городе, в котором вайаста и выросла - Шейкриле. Возможно ли, что это именно тот, кого Ловцы и ищут? Да, несомненно, она ещё не видела других птицеподобных зверолюдов, кроме как в Аамарантовом лесу.
"Значит, это один из них? Именно тот, про которого и говорил Огнестрел. Он, видимо, важная шишка там, в Шейкриле", - её мысли звучали так, словно она сама никогда не жила в том городе.
[indent]
Риука вдруг воодушевилась и с интересом начала рассматривать ещё больше деталей в своём сородиче, чувствуя, что начинается что-то интересное, а приключения она любит. Интерес и азарт, зародившиеся внутри посредством взрывов массы нейронов, словно фейерверков, подталкивали вайасту на необдуманный шаг, от которой она максимально старалась отстраниться, но безрезультатно.
"Так, Риука, спокойнее, - начала успокаивать та себя, делая глубокие вдохи и выдохи. - Видно, он безобидный, однако очень важный. И если я приведу его к остальным, то мы приблизимся на один шаг вперёд к нашей цели. Это... Отлично!"
[indent]
Полная решимости, вайаста встала с корточек и, протерев чуть испачканный об траву и землю подол юбки, направилась в сторону ребячащегося птица. Она старалась держаться как можно более дружелюбно, чтобы не показать своих истинных намерений. Конечно, Рики добрая и отзывчивая, однако за столько лет, наполненных путешествиями, та теперь более тщательнее выбирает, кому стоит помогать, а кому лучше отказать. В этом случае Риука видит только один выход - привести найдёныша к Огнестрелу, Оракулу и Гёкке, дабы стать ближе к перевороту.
- Эм... Привет? - подала голос вайаста, когда наконец-то подошла ближе, на приемлемое расстояние, чтобы отвлечь от рыбалки и обратить внимание на себя. Неловкость, воцарившаяся в этот момент, полностью сбила с намеченного курса птицу-секретаря. - Я тебя тут раньше не видела... Я думала, что только мы решили выбраться из Амарантового леса, но, видимо, я ошиблась.

Отредактировано Риука (2022-11-12 09:38:23)

Уже было за полдень, однако Риуке сразу стало понятно по богатому улову незнакомца, что он пришёл сюда заведомо до восхода солнца. И не мудрено, зачем же вайаста принялся рыбачить именно в то время суток - день обещал быть тёплым, даже жарки, что также влечёт за собой сокрытие рыб в глубинах и недрах водных пучин. Эти чешуйчатые создания уж очень не любят высокие температуры, поэтому многим рыбакам приходится пренебрегать своим сном и приходить к озёрам и рекам раньше, чем появятся первые лучи солнца, дабы получилось набить свои вёдра и связанные из лозы коши хоть каким-нибудь уловом. А ведь у многих от этого зависит жизнь - она буквально построена на рыболовестве и продаже заработанного своими силами добра, за что те получают деньги, а после проживают, как могут, еле сводя концы с концами.
[indent]
Риука поняла, что незнакомец предался землям Морфея, сидя на камне, только тогда, когда тот, словно ошпаренный, резко подскочил с насиженного места. Однако сразу же после этого произошёл нелепый и заставляющий виновато ойкнуть девушку конфуз - вайаста, ещё не оклемавшийся ото сна и резкого пробуждения, поскользнулся на довольно скользком и крутом камне, падая на спину. И даже несмотря на это тот смотрел на неё, а она, изучающе, на него. Особенно Риуку привлекли удивительного цвета глаза, которые она ещё никогда до селя не видела - сами голубые, как чистое небо или прозрачная вода озера, подле которого те находятся, а зрачок белый, подобный пушистому, но холодному снегу. Это было настолько удивительно, что Рики даже и не заметила за собой, как нагло и бестактно буквально глазела на потревоженного, рассматривая его с ног до головы.
[indent]
Осознание до птичьего мозга дошло только спустя пару секунд, когда незнакомец начал быстро возвращаться в удобное для общения положение, отряхивая свою одежду от прилипших пыли и грязи, всеми возможными и знакомыми словами извиняясь за данный глупый инцидент перед незнакомкой. Риука, конечно, хотела ему помочь, однако завидев, что тот справляется и сам не стала настырно лезть ему под руку. В конце концов, не всем нравится, когда кто-то помогает без просьбы на это. Однако вскоре очередное слово будто бы застряло в глотке вайасты - тот, приоткрыв клюв, молча смотрел на потревожившего его сородича, а его взгляд выражал настолько большой спектр эмоций, что весь его точно нельзя было описать с первого раза. Сразу же, что уловила Риука удивление от встречи с кем-то своего рода за пределами Амарантового леса и Шейкрила.
[indent]
А тишина вскоре опять нависла над озером, как и до прихода птицы-секретаря. Птицы пели, вода дребезжала от насекомых и рыбы, которая уже готова была скрыться на жаркое время в гуще жидкости, а также ветер помогал природе общаться со всеми через шелест травы и листвы. Жаль, правда, что они этой речи не понимают - может, что толковое говорит та, полезное. Чтобы хоть как-то сгладить неловкую паузу, подкреплённую также недавним фееричным падением, Риука быстро наклонилась к земле и принялась собирать добытый улов, скидывая его в связанный кош, который был благополучно вывернут горе рыбаком.
[indent]
Едва вайаста убрала с земли последнюю рыбёшку и наконец-то выровнялась с клюва незнакомца слетело некое бормотание, словно тот до сих пор не отошёл от шока. Или же он ударился головой во время падения и теперь ему нужна неотложная медицинская помощь? Рики надеялась, что до такого точно не дошло.
- Ну... Да? Амарантовый лес, - повторила за парнем девушка, не понимая, к чему тот это сказал. Однако всего спустя пару секунд он резко зашёлся словесным водопадом, обдавая Риуку с ног до головы. Было такое ощущение, словно вйааста копил в себе буквы только для того, чтобы в этот миг выговориться на полную. Девушка издала тихий смешок, чувствуя, как мимика её лица приобретает дружественный оттенок. - Ничего страшного, всё впорядке, не волнуйтесь так сильно! Я тоже, как по моим словами, можно понять, не ожидала, что встречусь с кем-то из вайаст так далеко от нашего обычного места жизни.
[indent]
От предложения присесть Риука никак не могла отказаться - ходя по рынку за нужными покупками, а после придя сюда для отдыха, который так и не удался, она просто не посмела так поступить со своим организмом. Опустившись на очищенный от удочки и другой различной рыбацкой принадлежности камень она почувствовала, что тот был чуть прохладным - это же, как-никак, горная порода. Однако было одно место, слегка пригретое недавно сидящим на нём вайастой. А парень продолжил без умолку восторженно и счастливо говорить, он был настолько увлечён неожиданной встречей с незнакомкой, что даже затронул интересную тему не только для одной Риуки, но и для всего отряда. Этот момент заставил зверолюда сконцентрироваться на органах чувствах, чтобы не пропустить ни единой детали.
- Значит, что вы не один здесь? А где же ваши спутники? - Спросила девушка, осматриваясь по сторонам и пытаясь завидеть хоть один намёк на присутствие ещё одной вайасты. Но такового не было. А вскоре и сам парень вдруг запнулся на полуслове, начиная задавать слишком уж умные вопросы, что заставило Риуку чуть нервно потрепать зеленоватого цвета плащ на своих плечах. - Ах... Да... Из изгоев. Но я ничего плохого не сделала, уверяю. Ничего противозаконного или что-либо против Кйеру. Вы же знаете политику Шейкрила? Лень - самый главный грех, а значит, что и работать нужно вдвое усерднее, чтобы за свои короткие лета жизни достичь чего-нибудь значительного. Ну... Я не была ленивой, правда, просто мне не хватало свободы, которую я получила, когда меня изгнали из Шейкрила. Я часто уходила в лес, там же впервые познакомилась с такими же, как и я сейчас. Ведь если бы не это я вряд ли бы выбралась сюда, в новые и неизведанные земли, не так ли? - Задумчиво, но с загорающимся энтузиазмом проговорила девушка, улыбнувшись, смотря на то, как птица села на ветку и начала кормить своих детей, кричащих от голода. - Нас немного, но все мы стоим друг за друга горой - это ли не важно? - Сверкая глазами, повернула голову, взглянув на незнакомца. - Главное, чтобы были рядом те, кто тебе дорог, а вот уже оценка других незнакомых мне личностей уже не важна. В самом Шейкриле я замечала много двуличных личностей, которые в глаза говорят одно, а за спиной - другое.
[indent]
Этими речами Риука скорее хотела подбодрить себя, чем донести до незнакомца, что она безопасна и ничего из ряда вон выходящего делать не будет. Воспоминания прошлого были довольно неприятны, они терзали душу, оставляя на ней неизгладимые шрамы - родители даже не попытались оправдать её, хотя даже если они и попытались бы их дочь точно не осталась бы. Однако от их бездействия до сих пор было больно и досадно - вот что значит "семья" в Шейкриле.
- Кстати... Я ведь даже не знаю вашего имени, как и вы моего. - Проговорила вайаста, скромно отведя взгляд в сторону. - Меня зовут Риука. Просто Риука, Рики или Ри. А вас?