[indent] — Ленора, ты меня слушаешь?
[indent] Девушка растерянно поднимает взгляд зелено-синих омутов, спешно убирая ладонь с книги, и тонко улыбается отчиму. Кивает. И врет своим жестом, потому как она его совсем не слушала.
[indent] Все дороги ведут в Аслейв. Порой кажется будто сама Лорея их проложила, сведя все в одной точке, в самом сердце королевства, и эти догадки часто в шутку любят подтверждать ее жрецы. Сама юная колдунья с ними, конечно же, не общалась, но успела наслушаться историй в период своего беспризорного прошлого от других "бродяжек". Что случилось бы с ней, реши она тогда сбежать еще дальше? Далеко от боли, страха и пепелища ее прошлого. Выжила бы она? С этими размышлениями Ленора семенила следом за мужчиной, украдкой осматривая новые для себя улочки и пытаясь зарисовать в памяти каждый угол, каждый поворот.
[indent] Их дорога странствий привела в этот котел, бурлящий жизнью: прибыли они в город ранним утром, застав меньше всего людей у врат. Проверяя застежку на дорожном плаще, девушка невольно хмурится, в который раз рассматривая ожоги, идущие от самих кончиков пальцев. И опускает руки, пряча их под накидкой. Мысль, что нужно купить перчатки посещает ее не впервые, — а то посчитают еще прокаженной — но каждый раз покупка откладывается, занимая в списке приоритетов чуть ли не последнее место.
[indent] "Ты выглядишь так, будто хочешь сбежать. Нашла уже подходящее место? Не нравится лечить людей?" - книга немного шевельнулась, свисая с пояса на тонких цепях. Голос Эливалереса врезался каждым словом, отвлекая ее от изучения городской суеты. "О-о-о… или тебе страшно? Новое место, не бывала тут ранее? Наверное, после стольких лет заточения интересно прикоснуться к миру не через книги".
[indent] "Заткнись" - юная ведьма тихо шипит, невольно потирая шею. Она все еще привыкает к такому резкому вмешательству в ее сознание. До этого "болтливая книга" молчала всю дорогу, не напоминая о себе лишний раз, и Эльво делает предположение, что темному существу стало скучно.
[indent] "Ты еще недостаточно сильна, Ленора, чтобы заставить меня замолчать. А еще ты не спала практически всю ночь. Кошмары, да?.."
[indent] В ее взгляде, устремленному вперед, можно было заметить малахитово-лазурную злобу. Это был шторм, который на мгновение захлестнул все сознание, выгоняя непрошенных гостей прочь. Под его волнами Собиратель и притих, довольный собой: хоть этого нельзя было увидеть, но девушка слишком хорошо чувствовала гримуар, чтобы интерпретировать его эмоции на более понятный человеческий лад. Тем временем они прошли большую часть пути и Теофилус останавливается, чтобы вручить своему подмастерью листок. Он был уверен, что его подопечная во многом привирает, поэтому не стал использовать простые заметки, а расписал более подробно список покупок. Читать она точно умеет, а судя по спрятанным книгам — сложные языковые конструкции точно не будут вызывать проблем с пониманием.
[indent]- Буду надеяться, что ты все запомнила. Следуй этому списку и моим заметкам, также не забудь заглянуть в лавку Альбрехта за травами и "лунным соком". Условимся, что к закату встретимся тут же, возле Тихой аллеи. Постарайся не опаздывать, Ленора. Я не уверен, что смогу достаточно быстро тебя найти средь этой паутины улиц.
[indent]- Хорошо, я постараюсь, но я хотела… - попутно ей вручают небольшой кошель с монетами и тот прячется в дорожной сумке с вышивкой. - Еще заглянуть в одно место. Поэтому могу задержаться.
[indent] Говорила негромко, смотря в глаза и тонко улыбаясь. Хоть ее слова были пропитаны ложью, — в действительности ей хотелось изучить город, оставив поручение на потом — сложно было сказать наверняка были ли у нее на самом деле планы. За этой маской можно было разглядеть истину, только если попытаться спросить о деталях. Но деревенский врач не стал этого делать. Неужели поверил? Скорее уж даже если мышонка поймают, она до последнего будет все отрицать. Или выдумывать еще больше, зарываясь с головой во лжи.
[indent] Спрятав рыжие, слегка вьющиеся локоны под капюшоном, ведьма резкой тенью скрылась в ближайшем переулке. Будучи невысокого роста, юркой, тихой и неприметной, ее порой было непросто поймать за руку или сразу заметить, по крайней мере, пока огненная грива была спрятана в тени капюшона. Так колдунья умудрялась не только подслушивать разговоры, и воровать булочки с корицей, но и ухитрялась забирать то, что ей в действительности не принадлежит.
[indent] "Неинтересно. Не имеет ценности. Ты так не хочешь платить чем-то своим?" - если бы книга могла устало вздохнуть, она бы это сделала. "Ты можешь рассказать мне формулу своего отца. Не хочешь? Хм, дай-ка подумать. Сейчас посмотрю. М-м-м. Тогда забери..."
[indent] От последнего предложения девица на мгновение замерла; она стояла у стены и дышала на ладони, а после растирала их, пытаясь согреть руки. После озвученного, ее взгляд был прикован к юноше, который прошелся рядом, практически не замечая ничего вокруг. Ей показалось, что парень был чем-то расстроен, но размышлять далее об этом не стала — только лишь легкой поступью приближалась к нему, опасливо поглядывая на куклу.
[indent] Одна попытка, без права на ошибку. Если поймают за кражей — стыдно будет отчиму в глаза смотреть. Ленора даже немного задерживает дыхание, мысленно проклиная ненасытность своей книги заклинаний и что за все требовалась плата, и тянется ладонью к сумке. Даже думать не хотелось о том, как темная сущность прочувствовала что-то интересное для себя. Может он связан и с другими книгами? Глупости какие.
[indent] — Ай, — как ошпаренная, девушка резко сдвинулась назад, рефлекторно вцепившись в книгу. Неожиданное прикосновение к ней, а конкретно — к ее руке стало неприятным сюрпризом. Так воровка книг, прижимая к сердцу украденное, мягко осела вниз, будто вся неловкость ситуации резко надавила ей на плечи. Слегка испуганно посмотрев снизу вверх, а после по сторонам, Эльво не придумала ничего лучше, чем… убежать. Она резво встала и, ни слова не проронив, попыталась скрыться в ближайшей тесной улочке, толкая людей, задевая бочки, наступая какой-то кошке на хвост. В конце концов капюшон с головы сползает, дав напоследок усмотреть, что огненная искра скрылась совсем уж недалеко от места преступления.
[indent] Возможно, что юному волшебнику благословила сама Лорея и ее удача, поскольку воровка далеко не смогла убежать. Перебегая в следующий переулок через более широкую улицу, ее аккуратно, на сколько позволяла ситуация, останавливают, схватив крепкой мужской ладонью за плечо. Только лишь нечеловеческая сдержанность позволила ей не отмахнуться всполохом магии, и не будь это "хранители порядка" - госпожа баронесса сделала бы это без раздумий. А пока свободной рукой с силой сжимает юбку длинного темно-синего платья.
[indent] — Аккуратнее, пожалуйста, того глядишь, и сами тут убьетесь, так бежать будете. У вас все в порядке?
[indent] Нет — говорило все ее напряжение. Пытаясь спрятать книгу за собой, она оборачивается, по-теплому улыбаясь. Совершенно невинный воробушек, слегка растрепанный от ветра и небольшой пробежки.
[indent] — К-конечно, я только лишь спешу немного!
[indent] "Ты же знаешь, что тебя видели? Пташка, угомони свое сердце. Возьми из сумки тот черный мел и нарисуй дверь. Только действуй быстро".
[indent] "Как быстро, если он меня буквально держит?!".
[indent] "Ври убедительней".

Отредактировано Ленора (2023-12-06 21:33:12)

[indent] Лиса, которая наглейшим образом забралась в курятник, распугала кур, так еще и украла одну, собиралась убедительно врать. Полная решимости рассказать историю, которую заливала в уши не одному стражнику, — лишь меняя некоторые моменты - огневласая делает вдох-выдох, чтобы немного унять свое волнение.
[indent] — Эм, простите ей эту торопливость, леди спешила ко мне, чтобы вернуть мои записи.
[indent] Представший рядом кукловод опередил ее. Словив легкое смятение, спешившая леди посмотрела сначала на него, потом на мужчину в кольчуге, потом снова на него, не веря представшей ее взору картине. Кто в своем уме помогает незнакомке, воровке, которая без зазрения совести обокрала средь бела дня?
[indent] "Либо он слишком добр, либо я выгляжу жалкой. Или это все благородство? Цейн меня упаси, зачем ты это делаешь?" - беглянка буквально сверлила юношу взглядом, задаваясь одним и тем же вопросом. Ей действительно было сложно принять тот факт, что кто-то, помимо отчима, проявил к ней… нечто подобное. В ее понимании за проступок обычно наказывают, а не наоборот. "Может это неудачная шутка… погодите, а это что" - от мыслей ее отвлекают странные ощущения. Пальцы будто что-то щекотало, и это что-то было совсем рядом. Ей сложно было сфокусироваться на своих ощущений и прийти к единому выводу, но было ясно одно - юная ведьма ощущала не что иное, как магический след.
[indent] Этого было достаточно, чтобы ей захотелось убежать еще дальше. Вдруг он сможет даже немного почувствовать книгу?
[indent] Серьезный вопрос стражника возвращает ее обратно в реальность: улица, и они стоят в тени дома, обдаваемые прохладным ветром. Где-то явно недалеко был рынок - запах фруктов смешивался с опавшими листьями под ногами.
[indent] Это был шанс! Обвини "этого странного с куклой" и забери свой приз, возможно, больше, если мужчина поверит в сказанное. И беги, беги подальше от всей этой ситуации. Вы никогда больше не встретитесь, а ты получишь то, что позволит разговорить Эливалереса. Не придется платить чем-то своим…
[indent] Аристократка недолго смотрит в глаза темноволосого мага, пытаясь что-то для себя уловить, и дать себе время.
[indent] Нет, это будет уже слишком. Разве может она отплатить подлостью, когда сейчас ее буквально пытались вытащить за шкирку со дна озера? Поэтому…
[indent] - Во-первых, милсдарь, уберите, пожалуйста, вашу руку. Я уже никуда не бегу, а вы меня все держите, мне неприятно, - ее просьбу тут же выполняют, будто опомнившись. - Во-вторых, как вы могли такое подумать? Вас что-то смущает в моем друге? Мы просто… - девчушка весело улыбается и берет под руку своего нового "друга", становясь так близко, что можно было уловить от ее волос легкий аромат степных цветов и ветивера. - Немного дурачимся. Я испугалась вас, не привыкла видеть стражу, у нас в Пределе такие как вы с алебардами, скорее уж, путешественники, которые ищут короткую дорогу в Алваду. Не серчайте, милсдарь, коль чем-то встревожила - "Пожалуйста, будь хорошим стражником, исчезни уже отсюда".
[indent] Мужчина устало выдыхает, показывая жестом, что услышал достаточно. Что взять с этих юнцов, хотя ему все еще ситуация казалась немного странной. Мелкая говорила так складно, преобразившись за пару секунд, хотя до этого выглядела напуганной птицей, которую любой шорох мог заставить улететь прочь. Хранитель порядка с ними попрощался, пожелав хорошего дня и весело провести осенние празднества, да только решив что-то спросить напоследок, сложив очередную деталь в голове, обернулся и успел увидеть только то, как марионетка скрывается за стеной дома вслед за подростками.
[indent] Колдунья не стала терять время: покивала, попрощалась и решая, что не хочет больше видеть людей с алебардой, хватает мага за руку. Она требовательно потянула за собой, уводя на очередную улочку меж домами, и когда они остались наедине, прислонилась к холодной, и слегка влажной стене спиной. Шумно выдохнула. Поцелованная солнцем все еще держала украденное, только уже прижимала записную книжку к груди левой рукой, пока правая касалась ее книги заклинаний на поясе, будучи скрытой в тени накидки. 
[indent] - Любопытная техника, мне кажется, что о подобной я читала, - тянет время, пытаясь опутать нити своей магией. Возможно, юноша успеет это прочувствовать и как-то помешать, но стоило хотя бы попробовать их оборвать. - Мне очень неловко и очень жаль, правда-правда. Странная ситуация и… и. Благодарю вас.
[indent] "Зачем ты его благодаришь, дуреха?".
[indent] "Тихо, замолчи сейчас, пожалуйста".

Отредактировано Ленора (2023-12-08 07:03:34)

[indent] Бросив короткий взгляд на марионетку, Ленора тихо вздыхает, после смотрит куда-то вниз. Рассматривая листья, прислушиваясь к запаху сырости, голосам где-то поодаль и улавливая совсем вдалеке доносящуюся музыку, — видать ярмарка открылась — она пыталась оценить свое текущее положение. Холодный тон и продуманные шаги говорили, что перед ней явно не глупец, который поверит ее невинному взгляду и сладким, как патока, речам. Девчушка намеренно избегает взгляда незнакомца; ей хочется распутать этот клубок, ухватиться за нить и получить свое, резко потянув к себе, но с другой стороны она ощущает как что-то жгучее и неприятное обволакивает ее сердце. Последствия подобных выборов всегда были неприятны и каждый раз сталкиваться с судом своей же совести было невыносимым. Так, постепенно, воровка познавала симфонию саморазрушения, собственными руками отрезая от себя ту личность, которая никогда бы так не сделала. Каждый раз, по кусочку, намеренно лишая себя возможности отвернуться от уродования чистого сердца.
[indent] — Вас ведь на самом деле эта книга интересовала? А не мои ежедневные записи.
[indent] Если бы у лисицы был хвост, она бы точно им начала нервно вилять. Неуверенно посмотрев на гримуар в руках кукловода, юная колдунья заметно теряется, понимая, что совершила ошибку.
[indent] В пылу эмоций даже не удосужилась проверить, что умыкнула.
[indent] Какой позор.
[indent] Но почему волшебник до сих пор не забрал то, что и так ему принадлежит? Даже не попытался? Показывает намеренно книгу, хоть там тоже ощущался магический след. Он дразнил? Пытался что-то понять для себя? Столько вопросов без ответа. Из-за этого хотелось немного поиграть в эту игру, чтобы немного утолить свое лисье любопытство.
[indent] "Все волшебники — странные" - заключает про себя не менее странная колдунья, неотрывно следящая за темновласым юношей.
[indent] Дальнейшие слова вызывают у нее легкую тревожность. Это чувство связывало горло - Ленора даже немного потерла его пальцами, словно это могло помочь. Ей следовало быть осторожной, поскольку истинные мотивы для нее все еще были неизвестны. Вдруг это не игра, а ловушка? Быть может…
[indent] "Опять думаешь над тем как избавиться от меня? Неужели ты забыла, Ленора?" - голос в голове звучал негромко, но впервые за долгое время, проведенное с книгой, ведьма замечает, что Эливалерес не пытался звучать человечно. Рассекающий тон ненасытного существа, Собирателя, ведомого голодом, эхом наполнял сознание. Девушка прикусывает губу, чувствуя, как кожу обдавало жаром и болью. Хоть руны и символы не выступали в этот раз на лице, жжение отчетливо ощущалось в ладонях и она невольно выпускает записную книжку. Даже не пытается ее поймать, не в силах делать хоть что-то в данное мгновение.
[indent] "Ты знаешь цену всему. Может, мне ее поменять? Например, твои годы, в обмен на то, что ты просишь".
[indent] "Перестань, он же увидит" - ее лицо заметно бледнеет. Приходилось отводить взгляд, чтобы не было видно того как подступают слезы.
[indent] "Выбирай. Здесь нет ничего сложного, тебе даже готовы отдать ее за просто так".
Цепи. Лаболатория. Пожар. Мысленно отмахиваясь от воспоминаний и ощущая, что жар отступает, слабо улыбается.
[indent] - Кажется, я давно не ела. Совсем все из рук валится, - говорит негромко, все еще не смотря на мага. - Если так все просто, то я расскажу. Быть может после я могу загладить свою вину и чем-нибудь вас угостить? Я слышала, что на ярмарке подают яблоки в карамели, говорят, что это вкусно, - "но я сама никогда не пробовала". - А причин у меня несколько. У меня есть наставник..., - "темная сущность, которую можно сравнить с демоническим отродьем" - ...с весьма специфичными запросами. Чтобы научить меня некоторым магическим практикам, он просит порой определенную цену за знания. Мне нужно ему что-то предложить, чтобы он поведал мне… например, как обмануть смерть. И вернуть тех, за кем очень сильно скучаешь.
[indent] Сделав выбор, она решает смешать правду с ложью, а если быть точнее: правду с недосказанностью. Большой недосказанностью. Подобрав записную книжку и отряхнув ту от листьев, рыжевласая барышня медленно подходит к кукловоду. Встав напротив него на расстоянии вытянутой руки, протягивает книгу все так же не смотря в глаза.
[indent] - Или к примеру как избавиться от этого, - подняв другую руку у своего лица, согнув ту в локте, она показывает тыльную сторону ладони. - Ни врач, ни жрец, ни кто-либо другой, даже отчим, - тут ей захотелось прикусить самой себе язык, - не может это вылечить. Хотя ожоги начинают уже заботить меньше, понять бы их истинную природу, - в будущем Эльво будет говорить, что во всем виноваты реагенты, с которыми она много работает. - Есть много запросов помимо этих. Можете посчитать мой пульс или что там обычно делают, сейчас я не вру. Но гримуар мне нужен.
[indent] Устало потерев висок, баронесса наконец-то смотрит в глаза юного волшебника. Если внимательно присмотреться, можно было уловить боль с примесью волнения. Потоки неизвестной магии резко исчезли; более нити не пытались трогать, даже те, которые опутывали магический труд, столь желанным Собирателем.
[indent] Лисица внимательно следила за каждой тенью эмоций, ни сколько не смущаясь того, что буквально рассматривает юного мага, изучает, анализирует. Если не считать взгляда, она выглядела собранной и спокойной. Намеренно скрывала большую часть эмоций, прячась за маской. Сложно было понять, что же воровка еще выкинет. Говорила правду или нет. Одно было ясно и только ей - это не ведьму заперли с кукловодом в этом переулке, отрезав ей путь к побегу с помощью "странной марионетки".
[indent] Это кукловода заперли с ней.

Отредактировано Ленора (2023-12-09 19:21:22)

[indent] Подозревала ли лиса, в чьи охотничьи угодья заглянула?
[indent] Ленору обучали магическим практикам с детства: дар к волшбе было сложно игнорировать, особенно учитывая как он порой… зловеще проявлялся. Чтобы контролировать бурлящий котел, нужно было учиться работать с огнем и вовремя его помешивать, в довесок изучая поваренную книгу, чтобы владеть теорией на достойном уровне. Возможно, что в какой-то степени наставники скрывали от лисы часть знаний, но пытливый ум, которым она отличалась с детства, часто заводил баронессу в семейные архивы и библиотеку отца за поисками ответов. Прямые запреты на определенные секции ею игнорировались и часто приходилось делать это тайно. Поэтому какими сладкими обещаниями ее не кормило демоническое отродье, глубоко в душе она всегда знала чем ей грозит подобная смелость заглянуть за грань. Но из своей собственной тюрьмы, сотканной из вины, надежд и слепого безумия колдунья не хотела выбираться.
[indent] Такая откровенность перед незнакомцем сейчас могла нести за собой различные последствия. Возможно, ей хотелось, больше даже подсознательно, чтобы ее остановили: в одиночестве тяжелее сопротивляться своим навязчивым идеями и неспособностью принять новую для себя реальность. Отчим о многом не знал, только наблюдал ее излишнюю заинтересованность демонами и порчей, да странные книги сомнительного содержания, а некоторые из них было невозможно прочесть без знаний, судя по всему, давно забытых языков. Но откуда девчушка их знала… и что отдала за эти знания?
[indent] Сделав небольшую паузу прежде чем ответить, воровка тихо выдохнула и заметно расслабилась.
[indent] - У всего есть своя цена. И вы верно подметили - я не столь глупа, чтобы этого не понимать. Быть может, немного отчаянная и наивная, раз закрываю на это глаза, — опустив взгляд на гримуар, разноокая потянулась пальцами к нему и аккуратно обхватила за край, намеренно касаясь волшебника. Он мог почувствовать приятную прохладу и еле ощутимое жжение перед тем как она негромко произнесла:
[indent]  - Я обещаю вам, что верну книгу в целости и сохранности в будущем, - почувствовав, что книгу ей наконец-то отдают, хитрейшая тут же спрятала ее в своей дорожной сумке, будто кто-то другой мог ее украсть. - Теперь мы связаны обещанием. Эту нить вы не увидите, но сможете хорошо чувствовать, стоит только о ней вспомнить. К сожалению, она ко мне не приведет, но я знаю один способ…
[indent] Рыжевласая немного погрузилась в свои мысли, продумывая варианты: да, способ был не один и нужно было выбрать самый безобидный.
[indent] "Обещание и так имеет силу, зачем так честно поступать?".
[indent] "На самом деле, я бы не хотела, чтобы меня смогли найти. А это позволит найти меня даже через мое невероятное нежелание. Не верю я в богов и случайность".
[indent] "Какая ты ранимая, Ленора. Точнее, злопамятная. Боги тебя не слышат, зато слышу я".
[indent] Подавив в себе желание закатить глаза от комментариев чудища, девушка неторопливо сняла с плаща золотую фибулу в виде солнца: старинное украшение, явно не из здешних мест, которое скрепляло плащ. Посмотрев коротко в сторону ребятни и марионетки, она так же неторопливо стянула плащ и сложила тот в сумку, заодно поправив пояс с книгой. "Если замерзну, что-то придумаю, пока что достаточно тепло" - кивнув своим мыслям, баронесса посмотрела на волшебника: от своего предложения отказываться Эльво не собиралась, поэтому ожидала смиренно ответа. "Ничего, я пойму, если меня не захотят видеть до момента возврата книги. Так, у меня еще достаточно времени и весть, что задерживаюсь, смогу отправить. Когда-нибудь Тео к моим магическим выходкам привыкнет. Надеюсь".
[indent] Ее мысли резко схлопнулись от слов Винсента. До этого спокойное выражение лица заметно заиграло красками эмоций: сначала легкое удивление с примесью смущения, а после юная ведьма радостно заулыбалась; искренне, по-девичьи тепло.
[indent] - Меня зовут Ленора. И нет, что вы, мне кажется, что уместно. Мне тоже приятно с вами познакомиться, Винсент. Хм, говорите, Орден… - пытаясь вспомнить карту, она задумчиво и ненадолго приложила указательный палец к губам и посмотрела себе под ноги. - Если будет нужна помощь, могу помочь найти. Как и постоялый двор. Я хоть не здешняя, но наслышана о некоторых местах в городе. Но сначала яблоки в карамели. Может еще чего хотите? Признаться честно, это мой первый подобный опыт, никогда не была на таких мероприятиях… - резко поняв, что она все еще не отдала застежку, Эльво замолчала, а после бросила пару коротких фраз. Было это похоже на эльфийский или смесь языков - понять сложно, но можно было разобрать, что за основу была взята простая формула поиска. Колдунья протянула фибулу своему новому знакомому сразу как закончила заговор. - Винсент, эта застежка заговорена. Вам достаточно будет ее надеть, чтобы найти меня и куда бы дороги Лореи меня не завели, вы всегда сможете меня найти и вернуть гримуар. Это на случай того, если книга вам срочно понадобиться, и сразу отмечу, что магия сработает один раз. Поэтому не надевайте без необходимости, - сделав короткую паузу, воровка-в-прошлом чуть отошла от юноши, почувствовав, что слишком долго находится достаточно близко к нему. - Идемте, а то чего подумают еще.
[indent] Выйдя из переулка, бросив слегка недоверчивый взгляд на марионетку, хаотичный огонек прислушалась к городу: где-то в его сердце играла музыка и пели барды. Пригласив к себе жестом волшебника, она размеренно шла возле него, рассматривая то людей, то праздничные убранства на домах, то мощеные улочки. Перед ними пробежалась ребятня, что-то крича друг другу и звонко смеясь: они явно играли в салочки и особо не замечали движение вокруг, а колдунья, в свою очередь, изучая город взглядом, чуть не столкнулась с ними. Благо, в последний момент заметила и машинально подалась назад, немного спрятавшись за Винса. Выдохнув, лиса выглянула из-за его плеча, подметив, что все же ниже его ростом, и после решила продолжить беседу, явно таким образом отвлекая от своего небольшого "побега":
[indent] - Подозреваю, что это не мое дело, но…. Прежде чем попытаться одолжить у вас книгу, я заметила вашу грусть. Она была достаточно ощутимой. У вас что-то случилось? - встав по его левую руку, ведьма все продолжала изучать взглядом город, как дитя, которого впервые вывели на прогулку. Ленора все не могла насытиться изучением, зарисовывая в памяти все вокруг, и светилась не меньше магического огня, который мог наполнить комнату полностью погруженной во мрак. - Отвечать необязательно, разумеется, любопытство все же должно знать границы. Возможно, мне достаточно будет вас отвлечь. Ох, вы только посмотрите! - попав в сердце ярмарки, ведьма и вовсе растерялась, не зная, куда обратить свое внимание: исполнение музыкантов смешивалось с голосами людей, где-то вдалеке можно было увидеть выступление факиров, которые развлекали детей простой, но яркой волшбой иллюзий, еще поодаль, недалеко от фонтана - были торговые ряды с различными яствами, диковинками и различными товарами, привезенных из дальних уголков: казалось, что даже были торговцы из Алвады.
[indent] - Так много людей… - тихо проговаривает девчушка, выудив из сумки белую ленту, — пришлось немного повозиться, так как плащ мешал - и подвязала длинные рыжие локоны в невысокий хвост. Замерев, вновь пытаясь разобраться в какофонии звуков, она обернулась в сторону ближайшего здания: оттуда с крепкой руганью выволокли высокого, крепкого мужчину, следом за ним - еще двоих.
- В следующий раз, чтобы в "Серебряном Роге" ноги вашей не было. Тьху. Опять мне драку затеяли, а мне потом как перед стражей объясняться? Пшли вон отсюда, - доносится мужской бас за их спинами.
[indent] Ленора чуть склонила голову, обратив внимание на вывеску - таверна расположилась в достаточно удачном месте. Когда трое мужчин начали расходиться, потирая ушибленные места и вытирая кровь, девушка с любопытством посмотрела в сторону двери и поймала на себе взгляд гнома. Его образ показался ей знакомым: всматриваясь в трубку с необычной резьбой, которую он курил, светло-русые волосы, заплетенную в косу бороду, баронесса все не могла понять, где же его видела…
[indent] - Ленора! Рыжее счастье мое, каким ветром тебя занесло из Гримхема? Чего стоишь, будто не узнаешь? Давай заходи и друга своего бери. Теофилус с тобой?
[indent] "Это же Бертольд!" - наконец узнав мужчину, колдунья нервно улыбнулась, вспоминая его задушевную болтливость и заботу об окружающих. Бертольду повезло в свое время попасть в надежные руки деревенского врача и его подмастерья: год назад он пытался найти короткий путь в Алваду через Предел, с какими целями - гном так и не поведал, но ему повезло, что его нашли. Возможно, если бы не они, то встреча с самим Хилиатом была для него неизбежной. Вздохнув, смотря в его единственный уцелевший голубой глаз, - второй, а точнее его отсутствие, скрывался за черной повязкой - девушка негромко обратилась к Винсу:
[indent] - Думаю, нам стоит зайти. Заодно спрошу у него про свободные комнаты. Поверьте, это хороший вариант, поскольку я почти уверена, что если для вас найдется комната, то Бертольд сделает скидку. 
[indent] Пока она это говорила, гном словно по волшебству скрылся за дверьми - вот он был, а вот уже и след простыл.

Отредактировано Ленора (2023-12-17 04:50:33)

[indent] На фразу про имя Ленора только смущенно кивнула, отводя взгляд. Все же ей было непривычно слышать подобное по отношению к себе. Услышав обещание вернуть фибулу, она только еще раз кивает, чуть улыбнувшись. В какой-то степени ей бы хотелось, чтобы ее не возвращали, хоть одновременно с этим девушка отдала достаточно важную для нее вещь и вопрос был не в цене, а в памяти. Вряд ли юноша мог бы предположить, что фибула носила символы ее семьи. Если присмотреться к солнцу поближе, можно было нащупать шероховатость. "Создавай и оберегай" - и наследница абсолютно не соответствовала этому. Ее руки были по локоть в разрушении всего, к чему она прикасалась. Одновременно связь с семьей и то, что ей не хотелось видеть. Было стыдно, больно, отвратительно.
[indent] Короткий рассказ Винсента снова вернул ее к этим размышлениям. Казалось, что в лице она не изменилась - все такая же улыбчивая пташка, но глубоко в душе ей стало грустно от этого. Все, что было связано с семьей, было на самом деле для нее острым вопросом. Быть может, лишь легкая дымка безумия помогала ей пережить события той ночи. Поскольку нормальный человек не станет заниматься тем, что делала госпожа Эльво.
[indent] Немного подумав, она негромко комментирует, наблюдая своими разноцветными глазами за магом:
- Я уверена, что вы их обязательно найдете! - одаривает лучезарной улыбкой. - Главное, не опускайте руки. А если расскажете чуть подробнее - я могу помочь подсказать с чего начать. Но ничего не обещаю. И… спасибо что поделились.
[indent] Ничего не обещаю - по скольку не уверена, что нужно будет отдать взамен.
[indent] Быть может и ее познаний хватит, но книга была более надежным вариантом.
[indent] Пока они не встретили Бертольда, лиса молчала, погрузившись в свои мысли. Когда же волшебник согласился на ее предложение зайти в "Серебряный Рог", ведьма немного замешкалась, прежде чем последовать за ним. Пустые столики, приятная тишина и потрескивание камина встретили их особенным уютом. Стояв позади, Ленора рассматривала стены, будто пыталась найти в них что-то интересное и особо не слушала диалог, правда, до одного момента. Кажется, что уровню смущения девушка не уступала Винсу - ее щеки будто поцеловал мороз. Прикрыв губы ладонью, сдерживая нервный смешок и явно едкий комментарий в сторону особого чувства юмора гнома, она хмуро посмотрела из-за плеча темновласого волшебника. Смущенно и хмуро одновременно.
[indent]— Я оставлю вещи наверху, и вернусь к вам.
[indent]- Буду вас ждать, Винсент, - наконец проговорила лисица-воровка, убрав ладонь от лица. Выглядела она еще заметно смущенной и стоило волшебнику скрыться на втором этаже, как девица пододвинула высокий стул и села за стойку, сверля недовольным взглядом гнома. Тот продолжил делать записи в другой книге, какое-то время не обращая внимания на то как на него смотрят.
[indent]- Быть может, тебе чаю с кухни принести? - наконец спрашивает он, поднимая взгляд на собеседницу. - Ох, Ленора, ты слишком серьезно воспринимаешь многие вещи.
[indent]- Оронова борода, Бертольд!.. - еще больше покраснев, она отвела взгляд. - Лучше чай принеси. Пожалуйста.
[indent] Гном не сдержался и негромко гоготнул, убирая книги и спускаясь с подставки, - да, она все же там была - и скрылся в помещении позади. Судя по всему, там была кухня.
[indent] Стоило ей остаться наедине с собой, как девушка выдохнула и провела ладонью по лицу. И почему она так смутилась?..
[indent] Резко встав со стула, будто пытаясь угомонить эмоции, колдунья решила себя отвлечь. Подойдя к камину, который стоял поодаль в другой части помещения, где было меньше всего столиков, рыжевласая опустилась на пол. Сев поудобнее на шкуры, что были напротив камина, она согнула ноги в коленях и обняла их. После повела слегка кистью в сторону, погружая помещение в полумрак и зажигая под потолком маленькие светло-синие огоньки. Так разбавив немного свою скуку фокусами, Ленора наблюдала за пламенем, находясь в ожидании. Даже не притронулась к чаю, который заботливо оставили рядом на подносе.
[indent]- И что ты это тут учудила?
[indent] - Немного магии никогда не помешает, - сухо отвечает, не отрывая взгляда от языков пламени.
[indent] - Что-то ты совсем грустной стала, да придет он обратно.
[indent] Медленно повернув голову в сторону голоса, баронесса одарила Бертольда хмурым взглядом, но тот только заулыбался, да вернулся за стойку. Когда же темновласый юноша спустился обратно - лисица не заметила. Она игралась с пламенем, слегка шевеля пальцами и рисуя огнем различные сюжеты из сказок. Развлекала себя в ожидании и рубила эмоции на корню. То смущение, то ей грустно, то и вовсе хотелось в один момент сбежать. Чего-то боялась, но не понимала что именно вызывало такое волнение. От этого состояния и пыталась отвлечься, меланхолично играясь. Это было даже немного по-детски - уже взрослая, а сидит на полу, абсолютно игнорируя все вокруг, да вырисовывает в пламени образы.

[indent] Тепло огня убаюкивало.
[indent] Постепенно шторм эмоций затихал и за штилем Ленора начинала находить ответы на свои вопросы. Они одновременно заставляли ее смущаться и относиться с осторожностью к тому, что она видела. Что чувствовала. Книга на поясе будто чувствовала это; мог бы Эливалерес улыбаться, он бы непременно одаривал сейчас свою "хозяйку" ухмылкой, будто бы только что нашел ее точку давления. Очередная заблудшая душа. Будет слишком просто потянуть в свое время за нить.
[indent] Только он и представить не мог, насколько темным может быть ее сердце.
[indent] Наблюдая за пляской пламени в камине и играясь волшебными огоньками, она и не заметила как волшебник, словно кот, оказался позади нее. Эльво даже не шелохнулась, только немного запрокинула голову назад, задумчиво всматриваясь в лицо Винсента. На мгновение поймала взгляд, не успев спрятать свою меланхоличность. И вот его тень скрылась, а за ней - и все эмоции на ее лице, которые она боялась показать. Например, смущение. Тонко улыбнувшись его словам, девчушка вновь стала наблюдать за огнем, мысленно смакуя нравоучения. В чем-то он был прав, но ее строптивая натура не могла согласиться вот так просто и сразу.
[indent] Полумрак вокруг них будто напитался черными красками. Недолго, но какое-то время были только они, камин и маленькие синие огоньки, похожие на драгоценные камни, зависшие в воздухе. Мир будто отошел на второй план: если прислушаться, то казалось, что они не в таверне, а в пустой комнате.
[indent] - Ой, вы так считаете? - шутливо отозвалась ведьма, так же тихо. - Ничего не могу обещать, но я подумаю над вашим предложением.
[indent] На деле, не подумает. Если ей будет нужно, она и у мертвого заберет, не чураясь раскопать могилу. Ведь уже делала так однажды. Продолжая тонко улыбаться, лисица сначала с легким недоумением посмотрела на протянутую ладонь, после на Винса. И обратно на ладонь. И неуверенно приняла помощь, осторожно взяв мага за руку. В этот самый миг тьма вокруг рассыпалась, возвращая снова в реальность: вокруг столики, таверна и шум со стороны кухни. Легко поднявшись, колдунья негромко рассмеялась, наверное, впервые за долгое время.
[indent] - Конечно, идемте, Винсент.
[indent] Неуверенность в том, чтобы принять помощь, сменилась на более знакомую самоуверенность в том, чтобы следовать своим желаниям. Будто бы зная, что не почувствует сопротивления, рыжевласая вновь повела волшебника за собой, уводя его прочь из таверны, в мир музыки, веселья и ярких красок ярмарки. Но перед этим она громко попрощалась с Бертольдом, обещая еще заглянуть, да зачаровала небольшой клочок пергамента, достав последний из сумки. Пергамент тут же взмыл вверх, поближе к потолку, и вылетел из открытого окна: все же нужно было предупредить отчима, что она задержится.
[indent] Все время Ленора старалась держаться рядом, словно боялась потеряться или упустить из виду своего собеседника. Будто бы отвлекая от всего плохого, она весело щебетала то про свой опыт подмастерья, рассказывая, что в будущем тоже хотела бы стать врачом, то о том, что освоила полезные заговоры - теперь не придется убирать самой их дом в Гримхеме. Непринужденно и легко ведя беседу, они лавировали меж людьми. В какой-то момент огненная лиса радостно подбежала к лавке с различными редкостями: не секрет, что подобное ей нравилось. Поэтому и вовсе неудивительно, что по итогу воровка купила странного вида монету; разумеется, не сказав никому, что эту монету используют при особом заклинании некромантии, чтобы пообщаться с мертвыми. Уму непостижимо, как продавец это не заметил? И продал практически за бесценок.  Хмыкнув и спрятав купленное, она тут же упорхнула к прилавку с яблоками и вернулась уже со сладостями, вручив одно яблоко на палочке Винсенту.
[indent] - Надеюсь, что молва… - она недоговаривает, нетерпеливо пробуя, и тут же довольно улыбается. - Сладко, но невероятно вкусно, - могло даже показаться, что колдунья немного засияла на радостях. - Попробуйте, а не то я задумаюсь над тем, чтобы покуситься и на вашу порцию.
[indent] Услышав недалеко музыку, ведьма развернулась ровно в сторону небольшой площади, где все еще играли музыканты. Увидев артистов, выступающих рядом, и танцы, девушка задумчиво хмыкнула, все довольствуясь сладостью. Торопливо с ней расправившись, она плавно двинулась в их сторону. У нее давно не было повода потанцевать, а точнее - последний раз Эльво делала это в родовом поместье, когда отец устраивал небольшие мероприятия и созывал гостей. Леди от природы хорошо танцевала, а поставленные движения сразу давали понять, что ее этому обучали. У некоторых это могло вызвать лишние вопросы, поэтому Ленора предпочитала врать. Проще сказать, что не умеешь, чем придумывать, откуда она знает столько видов танцев. Прислушиваясь к мелодии, чуть прикрыв глаза и тихо ее напевая, украшая мелизмами, колдунья дала себе немного времени подумать...
[indent] Нет, все же они пришли сюда веселиться, а не думать о последствиях.
[indent] - Винсент… - негромко и даже немного заговорщицки обращается она к нему, прекратив пение. Придвинувшись к нему поближе, стоя по левую руку, продолжает и внимательно смотрит. - Не желаете составить мне компанию? А хотя… - улыбнувшись и чуть отпрянув, баронесса медленно зашагала вглубь танцующих. - Я пойму если нет. Но если все же захотите — поймайте меня, если сможете.
Развернувшись к темновласому магу, легко и грациозно, она шутливо кланяется, смотря прямо в глаза. Вот, всего пару шагов, и ее легко можно поймать. Но ведьма хитра — прыснув в кулак после своего шутливого поклона, она резко оказывается среди людей, чуть отпрыгнув назад. И растворившись черной дымкой, появляется где-то еще чуть поодаль. Ее легко увидеть - огненные локоны слишком заметны, чтобы не заметить их даже среди танцующих людей.